Capítulo 560

Instantaneamente, os Ferans voltaram a se mover com rapidez. A essência pulsou pelo vazio, enquanto dezenas de varas reacendiam sua luz, liberando ondas de distorção que convergiam em direção ao espelho.

Vaelix cruzou os braços e virou seu olhar para nós, claramente esperando para ver o que faríamos.

Levantei um pouco a cabeça, observando a batalha se formar. Três grandes mestres corriam diretamente em nossa direção, enquanto os demais se espalhavam, formando um perímetro completo ao redor do espelho. Estavam fechando o cerco, garantindo que ninguém interferisse.

Olhei para o espelho. Sua borda quase estava completa, pulsando com uma ressonância estranha em várias camadas. O que quer que fosse fazer, estava quase terminando.

Isso significava que não havia como evitar uma luta.

Levantei minha mão e apontei um dedo para uma das varas flutuantes que brilhavam com uma luz instável. A essência violeta condensou na ponta de meu dedo e então explodiu em um feixe concentrado que cortou o vazio.

O feixe atingiu rapidamente, mas antes que pudesse alcançar a vara, um campo de energia cintilante se abriu ao redor dela, enfrentando o impacto de frente. A barreira tremeu, mas manteve-se firme, sem rachaduras.

Isso me surpreendeu.

Baixei minha mão, observando o resto tênue do meu feixe dissolver-se em partículas de essência.

Os grandes mestres estavam quase sobre nós agora, suasauras brilhando com mais intensidade à medida que se aproximavam. Seus sorrisos eram largos, confiantes.

E atrás deles, Vaelix ainda não tinha se movido. Ele apenas observava.

"Ragnar," murmurei.

O espaço ao meu lado tremeu, e Ragnar desapareceu. Um instante depois, apareceu na frente do grande mestre mais próximo. Antes que o tigre pudesse levantar sua guarda, o punho de Ragnar golpeou seu peito.

Um estalo agudo ecoou pelo vazio enquanto o corpo do grande mestre se contorcia, a essência irrompendo do ponto de impacto. Ele foi lançado para trás violentamente, colidindo contra o segundo grande mestre atrás dele com força que fazia os ossos tremerem.

Ragnar não parou. Ele piscou à frente novamente, seu movimento se confundindo. Seu joelho subiu como um martelo e acertou a cabeça do terceiro grande mestre.

BOOM!

O impacto fez o ser voar, seu corpo torcendo pelo espaço antes de se chocar contra um fragmento de destroço flutuante.

E tão rapidamente, Ragnar reapareceu ao meu lado, calmo e sem expressão, como se nada tivesse acontecido.

O silêncio que se seguiu foi breve, mas pesado. Até Vaelix entrecerrou os olhos, seu calmo anterior vacilando por um instante.

"Não vou permitir que você fique com esse artefato," disse, minha voz atravessando o vazio.

"Você não vai permitir?" Vaelix perguntou, quase curioso.

"Sim."

"Mate-os." Sua ordem cortou o ar. Imediatamente, os grandes mestres mais próximos terminaram de ajeitar suas varas, rugiram juntos e avançaram em nossa direção, quase 150 deles.

"Não vá até o limite," ordenei. "Não sabemos o que pode acontecer quando o artefato terminar. Fique de olho na nave-mãe, posso sentir assinaturas poderosas a bordo. Vou tentar manter Vaelix ocupado se ele interferir."

"Vai ser divertido," disse Lyrate, sorrindo. Sua espada se reconstituíu na mão e ela lançou-se do navio, inchando em direção à horda que se aproximava.

"Não me deixe morrer," chamou Primus, e uma chama floresceu sobre seu corpo enquanto ele partia atrás dela.

O Cavaleiro se fundiu às sombras e desapareceu. Dante sumiu num piscar de olhos. Ragnar, envolto em neblina carmesim, também sumiu.

Virei-me para Anjee. Ele permanecia lá, parado, com os punhos cerrados e um olhar ardente, algo que eu não consegui entender.

"Mudando de ideia?" perguntei.

"Não," ele respondeu, com a voz tensa. "É só... difícil agir contra eles."

"Você tem medo?" insisti.

"Não. Eles são minha tribo."

"E você não é também um deles?" perguntei, a voz mais dura agora. "Se eles te considerassem realmente um de verdade, não te tratariam assim. Se você não vai lutar conosco, vá se juntar a eles. Não fique aí parado congelado. Se ficar e virar um risco, não hesitarei em mandar seu corpo morto para eles."

Ele me olhou por um longo momento, a raiva e a vergonha lutando em seu rosto. Finalmente, cerrando a mandíbula, murmurou: "Droga." Então lançou-se do navio, entrando na batalha.

O vazio explodiu em movimento ao nosso redor. Luz e essência cavaram a escuridão como facas.

"Quero entrar também," murmurou Steve.

"Não. Você vai morrer," respondi. "Os dois fiquem no navio. Talvez precisemos recuar rápido."

North escutou. Ela virou-se, saltou pela escotilha e caiu a bordo do navio. Steve hesitou, então guardou a espada, exalou e a seguiu.

Eu sussurrei: "Prata — fora." Uma névoa carmesim saiu do meu núcleo e ganhou forma. A prata se materializou, enorme e baixa sobre o casco, com as asas dobradas como velas escuras. Subi nas costas dela. Ela bateu as asas uma vez e levantamos voo, afastando-nos do navio.

Abaixo de nós, Lyrate chocou-se primeiro na linha de ferans que se aproximava em velocidade. Ela apertou a espada e atacou.

"Amanhecer Radiante," ela pronunciou.

Um arco carmesim explodiu de sua lâmina, cortando os torsos dos ferans mais próximos. Seus escudos se desfizeram sob o ataque; eles foram jogados ao chão, enquanto a essência explodia no vazio.

Logo atrás dela, Primus partiu como um meteoro flamejante. Sua velocidade se confundia pelo espaço, deixando um rastro de essência em chamas.

Na instantânea seguinte, ele apareceu atrás de um dos ferans. Seu punho se incendiou, uma energia de fogo envolvendo seu braço como um dragão à espera de atacar, e então—

BOOM!

O soco flamejante atingiu a nuca do tigre.

A explosão enviou uma onda de calor rasgando pelo vazio.

A barreira do feran se quebrou, as chamas se espalharam pelo pelo e ele saiu rodando de controle, rugindo de dor.

Primus não parou por aí. Ele fechou as mãos, os braços ardendo em vermelho incandescente, e os acertou contra as costas do tigre, empurrando-o na direção do asteroide mais próximo. O impacto quebrou a rocha ao meio, dispersando destroços derretidos em todas as direções.

Enquanto isso, a espada de Lyrate dançava como um raio escarlate. Ela se movia pelo ar, cortando rajadas de essência que tentavam alcançá-la.

Um feran avançou por trás, ela se contorceu no ar, parou com a lâmina na frente dele e chutou seu peito. Sua espada voltou a brilhar intensamente enquanto ela sussurrava outro comando.

"Entardecer Que Cai."

A névoa ao seu redor ondulou. Uma onda de choque escarlate surgiu, cortando o espaço à frente, forçando meia dúzia de ferans a dispersar ou serem despedaçados.

Em certa distância, Ragnar caiu no meio do caos como um meteoro. Bateu as mãos uma na outra, sua névoa carmesim se agitava violentamente ao redor, e então rugiu — um som profundo e primal que parecia tremer o próprio campo de batalha.

"VENHA!"

Sua voz ressoou pelo espaço, vibrando nas correntes de essência. Um momento depois, suas Leis da Força se ativaram. Uma força gravitacional gigantesca explodiu de seu corpo, torcendo o fluxo do espaço ao seu redor.

Todos os grandes mestres ferans ao seu alcance, atacando, desviando ou fugindo, foram subitamente puxados em sua direção.

Os tigrados rosnaram de alarme, seus corpos acelerando descontroladamente rumo ao vórtice que Ragnar havia se tornado.

Ele permaneceu firme, rindo, seus olhos brilhando com sede de sangue. A névoa carmesim ao seu redor se espessou, condensando-se em um enorme porrete que brilhava com ondas alternadas de atração e repulsão.

Ele girou a arma uma vez, o ar uivando ao seu redor, e depois deu o golpe.

BOOM!

O porrete destruiu o feran mais próximo, fazendo o besta girar com as costelas comprimidas. Ragnar girou novamente, atingindo outro na mandíbula, e depois acertou o terceiro contra um fragmento de rocha que se partiu ao impacto.

Cada golpe ressoava com o som de ossos se partindo e barras de essência rachando, enquanto mais ferans eram arremessados como bonecos de pano.

Observei Ragnar e Lyrate desossando o campo de batalha. Mesmo ambos claramente se segurando, os ferans ainda lutavam para resistir às suas investidas. Cada colisão enviava ondas de choque pelo espaço, o vazio se iluminando com flashes de essência.

ossos se partindo, sangue espirrando, ferans rugindo de dor — e era só. Nenhum deles tinha caído ainda.

Seus corpos eram muito mais resistentes do que humanos do mesmo nível. Até os golpes devastadores de Ragnar ou os cortes de essência afiados de Lyrate só conseguiriam quebrar ossos e rasgar carne, não matar de verdade.

Se fossem humanos mestres, esses mesmos ataques os reduziriam a vapor, se despedaçando em partículas sob a pressão esmagadora.

Mas os ferans eram construídos de forma diferente, uma vantagem dada por sua raça.