Capítulo 509

Uma tempestade de pensamentos atravessou minha cabeça enquanto vasculhava cada canto do meu domínio, procurando uma resposta.

Forcei ainda mais minha Psynapse, escaneando por runas, marcas, distorções, qualquer coisa que pudesse ter permitido ao fantasma me teleportar diretamente para suas garras. Mas não havia nada. Nenhum rastro, nenhuma ondulação deixada para trás.

Isso só deixava a verdade que eu não queria aceitar. Não era uma armadilha do seu domínio, era outra habilidade. Uma das três que ele havia devorado.

E que habilidade monstruosa ela era. Moldar o espaço dessa forma, distorcer as regras tão casualmente... se ele conseguia fazer isso, no que mais seria capaz?

O fantasma não me deu tempo para pensar. Levantou sua palma colossal, maior que meu rosto inteiro, e apontou para minha cabeça.

O ar ficou pesado. Um vórtice circular negro floresceu a poucos centímetros de mim, girando com uma fome que fez minha pele arrepiar.

"Agora", ele tossiu, com a voz tremendo de excitação, "deixe-me devorar sua habilidade e descobrir o que ela é."

Por um momento, quase ria. A arrogância dele, achando que eu já tinha perdido, achando que eu não passava de presa a ser colhida. Mesmo com a espada ainda cravada em meu ventre, meus lábios se contorceram em um sorriso.

"Nem tão rápido, lata de lixo", murmurei.

Se ele podia roubar habilidades, então eu também podia tirar habilidades dos meus summons. Essa era minha vantagem. Meu olhar fixo nas linhas horizontais brilhantes atravessando seu rosto enquanto invocava o presente que tinha tomado de Ragnar.

"Estrutura do Colosso".

Não esperava pelo que veio a seguir.

A Essência e a névoa de morte que fervilhavam dentro de mim pararam de repente, como se estivessem presas no tempo. Então as runas gravadas pelo meu corpo se acenderam, incendiando-se com uma luz violenta. A Essência foi arrancada de mim com tanta força que todo o meu corpo convulsionou.

A dor foi infernal.

Um grito saiu da minha garganta, cru e sem controle, enquanto meu corpo inchava e se esticava contra minha vontade. Sentia meus músculos rasgando e se reconstruindo, ossos gemendo enquanto se expandiam. Nem mesmo o núcleo gerador dentro de mim escapou — suas reservas de Essência foram sugadas até a última gota para alimentar a transformação.

Uma onda de choque explodiu de mim, levantando poeira e pedregulhos soltos. O fantasma, cujo habilidade ainda ativada, foi lançado ao ar e escorregou para trás. Enquanto isso, eu continuava crescendo, minhas mãos inchando, os ombros se alargando, minha pele ameaçando se rasgar.

"Droga", rosnei entre os dentes cerrados. Não tinha escolha. Forcei uma das minhas fraturas de Psynapse a focar na mudança, bloqueando o fluxo de Essência. As runas lutaram contra mim, famintas por mais, mas, morrendo de fome, começaram a escurecer.

Só então o crescimento parou. Meu corpo tremia sob seu próprio peso, vapor subindo da minha pele enquanto a transformação violenta era abruptamente interrompida.

Olhei para mim mesmo, com a respiração curta e entrecortada. A transformação não tinha parado completamente. Mesmo com a Essência cortada, os danos e as mudanças já estavam feitos.

Meu corpo havia inchado quase até vinte metros de altura, uma estrutura robusta de músculos enroscados que parecia apertada demais para minha pele.

Meus braços eram grossos, com veias pulsando com a Essência residual. Meu peito respirava como um disco de forja, cada inspiração trazendo mais ar do que antes. Até meus ossos pareciam mais pesados, mais densos, como se tivessem sido reforjados para sustentar essa forma monstruosa.

Então meus olhos caíram sobre a ferida no meu abdômen, o corte da espada do fantasma.

A lâmina em si desapareceu junto com o fantasma quando o empurrei para trás, mas os danos permaneceram. Um corte profundo efeugante atravessou minhas costelas, sangrando lentamente. A névoa de morte e a corrupção no ar faziam a ferida queimar como fogo, dificultando a cura natural.

"Extração Verdejante". Sussurei.

Senti a habilidade puxar do mundo ao meu redor, arrastando qualquer vestígio de vitalidade que pudesse encontrar. Mas era muito pouco. A corrupção tinha secado esse lugar até a última gota, sufocando a vida em si.

Mesmo assim, a habilidade se agarrava a qualquer pedaço de força vital restante. Um fragmento de grama quebradiça escureceu e virou pó. Algumas raízes dispersas escondidas sob o solo rachado murcharam e morreram. Sua força vital jorrava para dentro de mim, escorrendo para a ferida.

Não era suficiente.

Forcei a habilidade com mais força, ampliando o fluxo da Psynapse. Até vestígios tênues de vitalidade do próprio ar, da fina camada de fungo em pedras distantes, foram roubados. Eles correram para dentro de mim, entrelaçando-se na carne e costurando músculos rasgados.

A dor era aguda e crua enquanto os tecidos se reconstruíam sob minha pele, a ferida se fechando fio a fio. Lentamente, de forma dolorosa, a queimação suavizou até se transformar em uma dor de cabeça persistente.

Respirei fundo, vapor saindo da minha boca, cada respiração pesada como fumaça de uma fornalha. Meu corpo ainda estava perto de vinte pés de altura, com músculos tão tensos que senti que poderia me partir se perdesse o foco por sequer um segundo.

Por fim, ergui a cabeça e encarei o olhar do fantasma.

"O que você é?", ele perguntou, com voz baixa, repleta de curiosidade.

Não tive resposta. Nenhuma palavra veio, apenas a queimação no meu peito.

Com um pensamento, minha staff voltou a segurar firme em minhas mãos, zunindo enquanto crescia, redesenhando-se para combinar com meu tamanho. A Essência se infiltrou na arma, tornando-a pesada, perfeita para mim nesta forma.

"Agora é minha vez novamente", murmurei, minha voz soando mais profunda do que antes.

Dei um passo adiante e explodi em movimento. O chão atrás de mim rachou e se abriu sob minha força, poeira e fragmentos de pedra voando pelo ar enquanto aparecia bem na frente do fantasma.

Minha staff cortou com toda a força do meu corpo, um golpe destinado a esmagar seu corpo inteiro.

O fantasma reagiu instantaneamente. Sua espada acendeu em defesa, e a névoa de morte virou uma massa turbulenta, formando parede após parede diante dele.

BOOM!

A primeira parede se quebrou como vidro.

BOOM!

A próxima desmoronou, partida pela força do meu golpe.

Um após o outro caíram, até que minha staff avançou e acertou a lâmina do fantasma.

O impacto rasgou o ar, uma onda de choque explodindo para fora. O corpo do fantasma foi lançado para trás como um boneco de napurn, voando quase um quilômetro enquanto rasgava o ar.

Flexionei os joelhos e me lancei atrás dele, o chão se partindo sob minha força de pulo. O vento uivava enquanto eu acertava a curta distância em um piscar de olhos.

A Essência explodiu violentamente ao longo da minha staff, cobrindo-a com um brilho cegante. Levantei-a acima da cabeça e a baixei com toda a força que meu corpo gigante podia reunir, mirando direto na região central do fantasma.

BOOM!

O golpe atingiu, e seu corpo foi empurrado com força brutal contra o chão,estampando na terra como uma estrela cadente. A força do impacto fez a terra tremer, poeira e destroços sendo lançados para cima em uma onda.