Capítulo 504

Neve surrou uma nuvem de névoa carmesim do corpo de Silver enquanto ele agitava as asas. O mundo tremeu com o som—BOOM!—e, antes mesmo do eco se dissipar, rasguei novamente o tecido do espaço, abrindo uma sequência de fendas, criando um caminho direto pelo próprio espaço.

Silver gritou ao avançar, seu corpo atravessando as rupturas com velocidade. Em apenas dois batimentos, rompemos a última fenda e ficamos pairando acima da capital.

O céu se partiu com nossa chegada. Chamas de explosões sônicas rolavam como trovões pelos céus, as nuvens se dispersavam enquanto uma onda de choque massiva se espalhava para fora.

Silver soltou um grito lancinante que ecoou por toda a batalha, uma declaração clara da nossa chegada.

Aumentei minha percepção, minha Psynapse florescendo até envolver toda a capital.

Um alívio tomou conta de mim ao perceber Steve e North — estavam vivos. Mas esse alívio foi passageiro. Muitos Grandmasters estavam gravemente feridos, alguns lutando por suas vidas. Dante, por sua vez, parecia acabado, ensanguentado e à beira da morte.

Foi então que meus olhos travaram com a verdadeira ameaça.

O Fantasma.

Ele permanecia ali, no centro do caos, como se fosse dono do mundo. Seu corpo envolto em névoa de morte, calmo, imóvel e indiferente. Ao redor dele, o Imperador, Arkas e os mais fortes do nosso lado estavam suspensos por alguma habilidade de prisão estranha, presos como presas na armadilha de um caçador.

O que mais chamava minha atenção eram duas linhas horizontais luminárias desenhadas na face enevoada dele.

Um transcendente.

A ideia me atingiu como um martelo. Nunca imaginei que enfrentaria um Fantasma de segunda categoria tão cedo.

A presença dele pesava sobre o campo de batalha. Era mais do que choque; diversas perguntas rodavam na minha cabeça: o que aconteceu enquanto eu me ausentei? Onde estava Saturno? E os Grandmasters Peanu?

Meus olhos se estreitaram, fixando o Fantasma, naquelas linhas laranja queimando na face dele, que brilhavam com uma resistência assustadora.

Naquele instante, o núcleo gerador dentro do meu coração começou a trabalhar com força total. A essência pulsou como uma tempestade, inundando meus canais. Os símbolos gravados no meu corpo acenderam intensamente, levando aquela torrente de poder através de mim como uma tsunami furiosa.

Então minha classe respondeu. A Aura do Executor se inflamou ao máximo, e minha presença explodiu para fora como uma detonação invisível.

A reação foi imediata.

O Fantasma anão e o gigante monstruoso recuaram. A névoa de morte que envolvia seus corpos reagiu, rippleando e então ardendo violentamente, como se fossem assustados por algum medo primal.

Por outro lado, o Fantasma transcendente reagiu de forma diferente. Soltou um rugido sobre-humano que rasgou o ar. Minha Psynapse tremia com o som, e eu sentia a vontade dele se espalhando em ondas para fora.

Todos três tremeram, mas percebi a diferença imediatamente. O anão e o gigante estavam abalados, chocados, inquietos — talvez até assustados.

Porém, a liderança deles... tremia com algo totalmente diferente. Não era medo. Não era dúvida. Era raiva pura, sem filtros.

Podia sentir suas emoções tão claramente quanto a pulsações do meu coração. O único pensamento que tomava sua mente era simples: me matar.

E, ainda assim, por pura força de vontade, ele se segurava.

Avancei de trás de Silver e desapareci, reaparecendo dentro do cráter onde os Grandmasters estavam dispersos. Seus suspiros eram fracos, seus corpos dilacerados. Sem hesitar, levantei a mão e deixei minha Vitalidade fluir através da minha Essência para suas feridas.

Bem diante dos meus olhos, seus corpos começaram a se recuperar. Ossos esmagados alinharam-se, carne rasgada cicatrizou, e seus pulsos vacilantes se estabilizaram. Um vislumbre de alívio passou por seus olhares, mas não parei para falar.

Meu foco já estava fixo no Fantasma transcendente.

Passei a caminhar em direção a ele, passo a passo. Cada movimento carregava peso, o chão tremia levemente sob meus passos.

Dentro de mim, eu era uma tempestade. Nem mesmo tinha certeza do que estava sentindo.

Minha classe pulsava de emoção — raiva, cortante e pesada, como se tivesse carregado ódio por inúmeras vidas e agora quisesse vingança. O núcleo gerador no meu peito, ou talvez a Essência que criei, queimava com ansiedade, uma alegria inquieta, impulsionando-me para a guerra.

E eu?

Senti algo bem diferente.

Excitação.

Uma sensação que me fazia o sangue ferver. A expectativa de lutar contra algo que finalmente pudesse me levar ao limite. Enfrentar uma criatura tão poderosa que cada golpe poderia significar a morte, e cada decisão, a última.

Ir na direção de nossas próprias vidas, sem restrições. Sem misericórdia.

Meu passo firme foi interrompido.

O anão e o gigante finalmente superaram o susto, suas formas blindadas se movendo com intenção assassina. Um rugido gutural cortou o ar, e o anão foi o primeiro a se mover. Sua estatura baixa se lançou com uma velocidade assustadora, o martelo em suas mãos crescendo até parecer uma montanha que cairia sobre mim. Névoa de morte escorreu sobre a arma, endurecendo-a até formar uma massa de aço negro e serrilhado.

Com um grito que estremeceu o chão, ele balançou o martelo para baixo.

O ar tremeu enquanto o martelo descia, prometendo esmagar-me onde eu estava.

Segurei o punho fechando mão. A Essência Violetas pulsou, envolvendo meus nós e punho. Meu quadril torceu, músculos se tensionando como uma mola, e empurrei o punho para cima.

BOOM!!!!

O mundo tremeu. A colisão estilhaçou o ar, um estalo cortou o vazio. Por um instante, parecia que o tempo congelava, então o martelo se despedaçou, fragmentos de névoa de morte corrompida espalhando-se como faíscas que morriam.

A reação de retaliação se propagou numa onda de choque violenta, rasgando o corpo do anão para trás. Seu tórax blindado afundou, formando uma profunda marca que bufava com sua energia corrompida.

Mas eu não tinha terminado.

Levantei a palma da mão, invocando a lei da polaridade. A essência pulsou, e o espaço entre nós se deformou. O corpo do anão que se debatia foi puxado no ar, parou, e então foi atirado de volta na minha direção como uma flecha puxada por uma corda invisível.

Pisei à frente, com propósito, e arremessei meu punho.

A colisão foi impiedosa. Meus nós bateram na face enevoada, exatamente sobre a linha laranja brilhando na sua face.

Um estrondo sônico rasgou o campo de batalha. A cabeça do Fantasma explodiu numa tempestade de névoa de morte e metal quebrado.

O anão cambaleou, agora sem cabeça, seu corpo balançando como se se recusasse a cair. Por um momento, parecia que ainda lutaria.

Depois, seu corpo cedeu, tombando pesado na cratera.

Levantei meu olhar, a Essência violeta ainda ardendo ao meu redor. O gigante aguardava, tremendo de raiva, e os olhos vermelhos do transcendente brilhavam como carvão em brasa.

Passei a dar um passo à frente, colocando o pé sobre o corpo do Fantasma caído. Minha Essência entrou em combustão, fluindo por mim e entrando no cadáver. A névoa de morte do anão morto continuava a se contorcer em resistência, mas pressionei mais forte, forçando minha vontade a cada fragmento de seu ser.