Capítulo 407

A cauda do Lagarto de Ossos tremeu em minhas mãos, ossos rangendo contra ossos. Balancei-o uma última vez, deixando seu corpo armorizado despencar por uma densa mata de árvores. Troncos se partiram e folhas explodiram ao ar.

Antes que pudesse se erguer, coloquei o pé sobre seu peito e infudi Essência através da minha perna. O chão cedeu sob nós, formando uma cratera profunda enquanto o impacto destruía sua coluna. O sussurro virou um suspiro fraco, então silêncio.

Soltei sua cauda e me virei.

A cabra e o lobo rosnaram de lados opostos, circulando como se fossem predadores.

Sorrir. Meu Psynapse se acendeu, mapeando cada movimento de seus músculos, cada tremor em suas posições. Eu podia sentir sua intenção de matar, afiada, mas desajeitada comparada à minha.

A cabra foi a primeira a lançarse, seu único olho brilhando levemente com corrupção. Achava que força bruta ia dar jeito. Deixei que se aproximasse, seu olho fixo em mim. No último instante, inclinei meu corpo o suficiente para que seus chifre passassem por fora. Minhas asas se abriram, o vento batendo contra seu lado e desequilibrando-o.

Antes que pudesse se recuperar, meu cajado já girava em minhas mãos. Essência violeta ondulou ao longo dele, envolvendo-o numa névoa.

Cravi a ponta no chão ao lado de seu casco dianteiro. A onda de choque do golpe levantou todo o corpo da cabra do chão. Parece que o tempo desacelerou enquanto suas patas chutavam inutilmente no ar.

Avancei, torcendo meus quadris e elevando o cajado em um arco limpo sob seu queixo. O impacto foi preciso, quase belo, e o som de osso se partindo ecoou.

A cabeça da cabra foi puxada violentamente para trás, e seu corpo caiu de lado. Não esperei ela se levantar. Balancei o cajado novamente, desta vez com a Lei Menor da Repulsão ativada. A força se multiplicou, esmagando seu crânio contra o chão com um estalido molhado.

E a cabra desapareceu para sempre.

O lobo hesitou agora, seu rosnado mais baixo, quase incerto. Suficiente para perceber a diferença entre nós, mas demasiado contaminado para fugir. Soltei meus ombros, girando o cajado lentamente em uma mão enquanto caminhava até ele. Meu passo era o mais lento possível.

O lobo não esperou. Avançou de repente, com as mandíbulas abertas o suficiente para arrancar minha cabeça. Mudei meu peso, e meu corpo se moveu em uma diagonal rápida, os dentes se cerrando no ar vazio. Ainda havia ondulações no ar devido à velocidade com que me movimentava. Podia sentir seu hálito, quente, fétido, carregado com o cheiro de decomposição.

Antes que ele aterrissasse, enfiei o cajado em suas costelas com um golpe horizontal. O impacto dobrou seu corpo no ar, Essência batendo em seu núcleo. Ele deu um miado agudo e feio antes de cair no chão e rolar.

Segui sem parar, as asas se fechando ao meu lado enquanto entrava no espaço de recuperação dele. A ponta do meu cajado tocou o chão, e então o ergui rapidamente, atingindo seu queixo e fazendo sua cabeça enorme se virar para trás. Seus três caudas agitavam-se loucamente, mas eram lentas demais comparadas a mim.

Segurei o cajado com ambas as mãos e puxei-o para trás. Essência carregada de raios zunia ao longo do eixo, chiando contra minhas palmas. Os olhos vermelhos brilhantes do lobo ficaram fixos em mim por um segundo, tempo suficiente para eu acertar um golpe.

O cajado encaixou limpo na lateral de seu crânio, e a energia explodiu para fora. O som de faíscas virou um estrondo forte, a onda de choque achatando a grama em todas as direções. O lobo caiu onde estava, com a cabeça torcida de forma anormal.

Expirei devagar, sentindo a vibração da Essência ainda pulsando por meus canais.

Girei o cajado mais uma vez antes de deixá-lo repousar sobre meu ombro.

Cassian pousou ao meu lado.

"Então, já podemos te chamar de grande mestre? Quero ver o que acontece quando você conseguir ultrapassar o limite."

Dei de ombros.

"Nada demais. Em breve, serei invencível no Império."

Ele riu.

"Que arrogância."

Rangei a língua e me virei de costas.

Não havia grandes mestres por perto, mas o local próximo ainda estava cheio de aberrações de nível Mestre avançado.

Uma rápida olhada no progresso da minha missão mostrava 8.609 de 10.000.

O trio quase tinha terminado a limpeza.

Meu Psynapse se estendia por toda a área, cada movimento e som ao meu alcance. Pelo que percebia, limpar só o primeiro nível da Zona Gama seria suficiente para completar a missão. Não havia necessidade real de aprofundar-se no segundo nível.

Mas então, pausei.

Se eu subisse de patente, a força extra e o controle facilitaria demais a limpeza de toda a Zona Gama, quase sem esforço. Então, por que parar no meio do caminho? Poderia varrer todo o lugar sem suar.

Com esse pensamento, respirei fundo, com calma. Essência fluiu pelos meus canais como uma maré prestes a romper. Meu Psynapse se alongou, tocando tudo que estivesse ao alcance, seus batimentos alterados, suas respirações famintas, o pulsar úmido da floresta.

Então, decidi acabar tudo sozinho.

Abracei as mãos e sussurrei.

"[Santuário do Julgamento]."

O mundo se virou.

A luz começou a se formar ao meu redor, inúmeras lanças tomando forma no ar, suas arestas zumbindo com intenção letal.

Elas não eram mais lanças comuns; estavam feitas de Essência violeta condensada, seu brilho banhando a floresta com uma luz fantasmagórica do amanhecer.

O ar ficou pesado. O vento girou violentamente ao redor do halo crescente de armas. As lanças começaram a girar lentamente, sussurrando enquanto cortavam o ar, depois aceleraram até suas rotas se tornarem círculos de pura morte.

A Essência se torceu violentamente, puxando o ar ao redor para sua órbita. O chão da floresta estremeceu. Ondulações espaciais correram como rachaduras no ar, distorcendo árvores à distância.

O momento quebrou-se.

Com um rugido profundo de ar deslocado, a primeira onda de lanças foi lançada. Cada uma delas gritou ao cortar o vento, quebrando a barreira do som com um estrondo. E, antes de atingir o alvo, desapareceram.

Reapareceram a um suspiro de distância de suas presas.

Rinocerontes tão grandes quanto montanhas charges, mas suas peles grossas nada fizeram enquanto as lanças perfuravam seus ombros e peitos, derrubando-os instantaneamente.

Elefantes balançaram suas trombas em pânico, mas lanças de Essência violeta atravessaram suas costelas, fazendo-os cair pesadamente no chão com um estrondo ensurdecedor.

Macacos saltaram para atacar, mas as armas girantes cortaram seus membros e torsos antes que pudessem aterrissar.

Por toda parte, a floresta se iluminava com flashes violentos de luz violeta.

Explosões rolavam pelas árvores como uma cadeia de trovões, abrindo o solo. Raízes se partiam e subiam com as ondas de choque. Galhos caíam como chuva. Uma onda de ozônio ardente e Essência cobriu tudo.

Via através do meu Psynapse o medo deles, centenas de batimentos cardíacos vacilando, alguns se apagam instantaneamente, outros se debatendo na panico. Os grandes mestres mais fracos cambaleavam, sangrando bastante, seus membros falhando.

No final, a floresta do nível 1 caiu em silêncio, exceto pelo gemido das árvores ainda balançando após o ataque.

E uma única notificação surgiu na minha frente.

[Missão Completa]