Capítulo 363

As batalhas até aqui tinham me mostrado o poder que cada lei possuía por si só.

Fogo... cru, consumindo, intenso.

Relâmpago... rápido, preciso, mortal.

Espaço... o silencioso deformador da realidade, curvando trajetórias, dobrando distâncias, abrindo portas onde não deveria haver nenhuma. Cada lei tinha sua própria linguagem, seu próprio ritmo.

Pensei primeiro no fogo. Na forma como ele poderia se espalhar descontroladamente, queimando tudo ao seu redor, transformando sólido em cinzas. Era imprevisível, mas poderoso, uma força de destruição e renovação. Sentia o calor dele nas minhas veias, a energia de queimar combustível.

O relâmpago veio na sequência, afiado e estrondoso, impulsos elétricos correndo mais rápido que o pensamento. Era precisão e velocidade combinadas, o golpe súbito capaz de derrubar até o inimigo mais resistente antes que ele soubesse o que o atingiu. Quando o envolvia com ele, sentia a corrente bruta da Essência fluindo pelo meu corpo, cada terminação nervosa viva e alerta.

Depois, o espaço. A lei invisível que eu começava a compreender. Espaço não significava apenas distância; era o tecido da própria realidade—dobrando, esticando e torcendo ao meu comando. Quando abria portais ou dobrava o caminho dos ataques, usava o espaço para remodelar o campo de batalha.

Enquanto me sentava ali, tentava imaginar o que aconteceria se eu combinasse essas três leis.

Uma única habilidade que fosse capaz de tecer a fúria ardente do fogo, a velocidade abrasadora do relâmpago e a distorção do espaço.

Seria possível criar algo que golpeasse como um relâmpago, mas que também queimasse como fogo, chegando com a rapidez do espaço dobrado?

Visualizava tudo com clareza: chamas dançando com faíscas elétricas, girando ao meu redor como uma tempestade.

Depois, em vez de dobrar o espaço para encurtar a distância, imaginei que pudesse apertá-lo ao redor de um inimigo como uma viseira. Um colapso súbito do espaço ao redor dele—trancando seus membros, esmagando seus movimentos, mantendo-o parado por um instante.

Tempo suficiente para que o fogo e o relâmpago atingissem. Uma armadilha feita de leis, queimando por dentro, acendendo através das brechas, enquanto seu próprio espaço se voltava contra eles. Eles não conseguiriam se mover, desviar ou até mesmo respirar direito. Não quando o espaço ao redor se recusasse a largar.

Eu quase podia sentir a Essência se deslocando dentro de mim, esperando para ser moldada, aguardando meu comando.

As possibilidades me empolgavam.

Uma habilidade de fusão assim seria linda. No caos da batalha, velocidade e força não eram suficientes; eu precisava de imprevisibilidade, versatilidade. Algo novo que pudesse superar as defesas mais fortes.

Mas dominar uma fusão dessas não seria fácil.

Fogo, relâmpago e espaço eram imprevisíveis ou complexos. combiná-los exigia não apenas poder, mas uma compreensão profunda. Eu teria que sentir os fluxos de Essência cuidadosamente, equilibrar o calor e a carga, e controlar a deformação do espaço sem perder o controle.

Fechei os punhos, sentindo faíscas de energia dançando sob a pele. Este era o próximo passo. Iria criar uma habilidade nascida do coração da tempestade—fogo, relâmpago e espaço trabalhando como uma só coisa. Seria minha resposta para a batalha que viria.

Por ora, deixei a ideia se assentar na minha mente. Em breve, começaria a moldá-la, sentindo as leis fluírem através de mim e me empurrando a novos limites.

Permaneci sentado mais alguns minutos, finalizando o rascunho da habilidade na minha cabeça. Ao meu redor, sentia todos se preparando para se mover.

Pus-me de pé lentamente, alongando os membros. Ao meu redor, outros já se reuniam. Steve apertou mais a empunhadura da espada, o ombro envolto em ataduras novas. North ajustava suas roupas, com um brilho mais afiado no olhar. Gary, Edgar e o restante dos Grão-Mestres permaneciam em silêncio.

Arkás assentiu de repente. "Vamos nos mover."

Os anéis começaram a emitir um zumbido mais forte. Linhas de Essência dançavam suas superfícies, travando coordenadas. Entrei no círculo, e um por um, eles se juntaram a mim. Todos prontos, aqueles que ainda podiam lutar, ainda dispostos a dar o golpe de misericórdia.

O ar ondulou, e desaparecemos.

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Do outro lado, reinava o caos.

Chegamos dentro do que deve ter sido uma câmara fortificada, um posto de comando ou uma velha sala de reuniões, mas agora parecia quase destruída. O teto estava rasgado, a luz do sol escorrendo por brechas nas vigas quebradas. Escombros cobriam o chão, e partes das paredes já estavam desmoronando.

Estávamos no coração da capital do Império. Mas isso não era qualquer parte da cidade, era o distrito de Holt.

Estendia-se por quase dez quilômetros. Uma teia de ruas, praças largas, bunkers e arranha-céus imponentes. Os prédios aqui não eram apenas militares—eram lares, centros de comando, salões de recursos e zonas de treinamento. Era como uma cidade dentro de outra cidade, cheia de soldados de Holt, cidadãos e famílias ligadas à sua linhagem sanguínea.

Agora, era uma zona de guerra.

Chamas surgiam de janelas quebradas. O ar tremia com explosões de Essência enquanto os edifícios desmoronavam sob a força do combate constante. Sirenes gritavam ao longe, e pelos telhados, figuras corriam para reagrupar ou fugir.

Barreiras pesadas tinham sido erguidas pelas principais ruas, transformando avenidas inteiras em zonas de caça. De cima, via flashes de relâmpagos, lâminas de vento e rajadas de fogo cruzando em todas as direções.

Eles tinham fechado toda a área. Bloqueando com camadas de leis espaciais, tentando prender os intrusos e conter a luta.

Mas não era suficiente.

Acima do horizonte, muitos de nossos Grão-Mestres já lutavam. Trocaram golpes com elites de Holt no ar, impedindo que alcançassem o círculo de teletransporte na retaguarda. Seus ataques iluminavam o céu, luz e sombra se chocando em explosões de cores mortais.

Sorri por um momento, focando minha Psina.

As forças de Holt eram numerosas, enfileiradas nas ruas e torres. Muitas habilidades voavam por aí. Muitas formações ainda resistiam. Se deixássemos isso se arrastar, mesmo com apoio, poderiam se recuperar.

Arkás avançou à frente, observando o teto destruído e o campo de batalha além. Raios de relâmpago brilhavam ao longo de seus ombros.

"Tudo bem, pessoal," ele falou calmamente. "Este é o chefe final. Vamos acabar com essa praga no Império."

E com isso, disparou rumo ao céu como um relâmpago, deixando um rastro de eletricidade atrás de si. Os Grão-Mestres seguiram um após o outro, Essência brilhando enquanto subiam ao ar para juntar-se aos demais que já lutavam acima do distrito de Holt.

Girei o corpo e olhei para o grupo de Mestres atrás de mim, alguns já empunhando armas, outros ajustando armaduras trincadas. Cada um carregava fadiga, mas fogo nos olhos.

"A partir daqui, vocês estarão por conta própria," avisei, encarando cada um. "Eu vou adiante. Façam o melhor que puderem."

Não falavam, mas vi cabeças assentindo. Ombros ficando rígidos.

O grupo se dispersou rapidamente, espalhando-se pelas ruas e vielas destruídas para lutar onde pudessem.

Steve passou ao meu lado, jogando a espada no ombro. "Nos vemos no final," chamou, com um sorriso torto.

Sorri de volta. "Não morra."

Depois, virei-me para North.

"Cuide-se," falei. "Vou ficar de olho em você."

Ela deu uma risadinha curta, depois se inclinou e me beijou a bochecha. "Melhor cuidar," disse.

Depois, ela desapareceu em uma corrida pelo arco quebrado à frente.

Fiquei sozinho agora.

O céu acima era caos. Feitiços iluminavam as nuvens. Grão-Mestres colidiam no ar como deuses numa tempestade.

Estendi minhas asas carmesim, amplas.

E então, disparei para cima como uma luz atravessando o fogo.