Capítulo 233

[Habilidade desbloqueada: Aquisição de Traços]

[Aquisição de Traços: Copie uma característica física de cada algema de alma. O traço permanece enquanto a alma estiver ancorada.]

Cliquei meus olhos várias vezes e até esfreguei-os para ter certeza de que não estava imaginando coisas.

"Isso não quer dizer que posso continuar adquirindo características físicas enquanto criar mais algemas de alma?"

Um sorriso surgiu no meu rosto. Foi totalmente inesperado.

E mais do que isso—uma raça completamente nova.

Só para garantir que nada tivesse dado errado, escaneei meu corpo com minha percepção. Ossos, músculos, nervos—tudo estava no lugar. Sem alterações inesperadas.

Meus ombros relaxaram.

"Ótimo."

Era hora de experimentar o efeito da minha nova habilidade.

Levantei-me, coloquei a mão direita sobre o peito e chamei Silver.

Uma névoa carmesim emergiu, e logo Silver apareceu na minha frente.

Porém, desta vez, algo era diferente.

Não só consegui ver o nível de Silver—

Um brilho suave cintilava ao lado do status de Silver. Uma lista tinha surgido—três itens flutuando como luzes suaves no ar, esperando minha escolha.

[Asas]

[Visão de Predador]

[Coluna de Ave]

Fiquei olhando para as opções, meu coração acelerado. Não havia descrições, nem detalhes extras. Apenas nomes. Mas eu não precisava de mais nada. Podia entender o que cada um significava.

Visão de Predador? Não precisava disso. Minha percepção já era bastante insana.

Coluna de Ave? Pulei essa também. Já possuía uma skill passiva chamada [Corpo de Ápice], e mesmo estando no começo, sabia que ela evoluiria para algo poderoso. Não fazia sentido escolher uma melhoria na coluna quando meu corpo já estava em um processo de evolução.

Restava o último.

Asas.

Meus olhos ficaram fixos na palavra, e algo dentro de mim despertou. Empolgação. Expectativa. Olhei para cima e encontrei o olhar de Silver. O vínculo entre nós carregava meus pensamentos, e ele entendeu instantaneamente. Soltou um grito agudo e abriu as asas bem abertas para mim.

Eram asas enormes, majestosas—largas, curvas, envoltas na sua névoa carmesim característica. O vento movia-se naturalmente ao redor delas, formando círculos, emitindo um murmúrio suave como se o próprio mundo se curvasse diante de sua presença. Já tinha visto aquelas asas me levarem, junto com North e Steve, pelos céus sem desacelerar, e mesmo assim, nem uma vez senti que elas tivessem se esforçado.

Isto era um presente. Um presente poderoso.

Não hesitei e tomei minha decisão. Escolhi [Asas].

No instante em que confirmei minha escolha, a névoa carmesim ao redor de Silver explodiu para fora, como uma onda gigante. Ela se lançou em minha direção e atingiu meu corpo, invadindo minha pele como um vento quente. Sentia a força dela entrando por cada poro.

Dentro de mim, algo respondeu.

As runas—aquelas marcadas em meu corpo durante a evolução na corrida—acenderam-se, emitindo um brilho violeta suave. Elas se moveram, ajustando, guiando a energia através do meu sistema.

A névoa e as runas misturaram-se, reagindo como duas metades de uma fechadura e uma chave. Dirigiram-se para minhas costas superiores, ao redor das omoplatas e da coluna.

Minha camisa rasgou-se à medida que a pressão aumentava. Observei, através da minha percepção, enquanto a névoa começava a formar-se, tomando uma aparência definida. Asas—como as de Silver—começaram a adquirir forma atrás de mim, lentamente solidificando-se a partir da nuvem de energia.

Então, veio a dor.

Uma sensação de rasgo, de atrito, espalhou-se pelas minhas costas e coluna. As runas não apenas deixavam as asas se formarem, estavam esculpindo espaço para elas, criando espaço dentro do meu corpo para ancorar esse novo traço. Era como se meus ossos estivessem se movendo, se ajustando. Os músculos alongaram e se abriram, os nervos se rearranjaram.

Cerrei a mandíbula e fechei os olhos. Mas a dor não foi breve. Persistiu, constante e brutal, enquanto meu corpo aceitava lentamente o novo membro. As runas pulsavam o tempo todo, guiando a mudança.

Passaram minutos. Talvez mais de trinta. Eu não contei. Apenas respirei, fiquei imóvel e esperei acabar.

Então, lentamente, a dor foi diminuindo.

Meus olhos se abriram. Minha respiração estava lenta, mas constante. E, pela primeira vez, senti algo atrás de mim. Uma parte de mim. Algo novo, mas não estranho. Um membro. Uma extensão natural do meu corpo.

Asas.

Controlei com vontade que elas se movessem.

As asas em minhas costas se abriram com um movimento suave e fluido. Carmesim. Imensas. Com penas feitas de névoa condensada, envoltas em runas violetas que brilhavam sutilmente, gravadas em cada detalhe.

Elas pareciam sólidas—quase reais—mas, ao focar, eu via a maneira como a névoa dançava e mudava como chamas congeladas no tempo. Cada pena pulsava com uma energia silenciosa, reagindo aos meus pensamentos, à minha intenção.

Fiquei no centro de uma plataforma de pedra—uma suspensa no meio de um vazio cinza, sem nuvens. Não havia nada ao redor além do abismo infinito e do ar silencioso deste mundo estranho, criado para minha evolução. Aqui, o tempo parecia vazio, e o silêncio pressionava meus ouvidos como uma segunda pele.

Abri minhas asas completamente e o ar respondeu.

Um vendaval girou ao redor da plataforma, rápido e agudo, formando um tornado vivo ao meu redor. Pisquei surpreso quando meu corpo levantou levemente do chão, sem nem tentar. O vento se curvou às asas como subordinados leais.

Com um suave bater, eu flutuava alguns metros no ar, avançando na borda da plataforma. Ajustei minhas asas e me virei no ar, lentamente, igual a uma ave de rapina deslizando em uma térmica. Não havia peso me puxando para baixo. Era natural, como caminhar ou respirar.

Então, inclinei-me para frente e bati mais forte.

Meu corpo avançou rapidamente, o vento se enrolando ao meu redor como uma segunda pele. Corri pelo espaço cinza, torcendo no ar, mudando de direção para a direita. A plataforma desaparecia ao longe, como um pontinho, enquanto ganhava velocidade. As asas se movimentaram como se sempre fossem parte de mim. Cada batida era precisa, cada movimento, perfeitamente sincronizado com minha intenção.

Reduzi a velocidade no ar, abrindo as asas amplamente e deixando as penas de névoa funcionarem como freios a ar. Depois, aproximei um pouco e tentei novamente—desta vez, mais rápido.

Um simples bater de asas, e avancei com mais velocidade. O vento passou pelos meus ouvidos em um assobio. Sorrir.

Então, decidi que iria manipular a Essência de modo a puxar partículas de vento próximas. O ar respondeu como esperado.

Infundi o vento nas próprias asas, e de repente elas brilharam. As penas de névoa cintilaram, e meu próximo batimento gerou uma explosão de força que me impulsionou para cima, como uma bala.

Rangei os dentes de alegria ao sentir-me rasgando o céu vazio acima. O espaço cinza se confundia ao meu redor.

E então, aumentei ainda mais.

Com uma torção do corpo, chutei com força nos pés, ativando [Estouro Sísmico] pelas solas. A onda de choque me lançou ainda mais rápido, a força combinada da técnica e das asas empurrando-me a velocidades impossíveis.

O ar ao meu redor virou uma tormenta, e a plataforma desapareceu lá longe, lá embaixo.

Por um momento, apenas permaneci no auge do voo, com as asas abertas.

Não havia som aqui. Somente o suave zumbido das runas violetas brilhando nas minhas costas e o sussurrar constante do vento sob meu comando. Fiquei suspenso no ar—completamente parado, flutuando no céu cinza como se o tempo tivesse parado.

Então, caí.

Enrolei as asas firmemente nas costas e mergulhei de cabeça.