Capítulo 108

Apertei o cajado com força e respirei fundo.

A visão da mulher ainda estava fresca na minha mente, a forma como ela se movia, sua precisão, seu poder. Ela tinha feito parecer sem esforço, mas eu sabia que não era.

Assumi minha posição, pés firmemente plantados, e levantei o cajado.

O primeiro passo era simples: controle. Ela nunca desperdiçava movimentos, nunca hesitava. Cada movimento tinha um propósito. Se eu quisesse alcançar o nível dela, tinha que começar do começo.

Balancei o cajado para frente em um golpe básico. Cortou o ar limpo, mas algo parecia errado.

‘Muito rígido. Muito forçado’.

Ajustei minha pegada e tentei novamente. Desta vez, me concentrei em manter meu movimento suave. O cajado assobiou levemente ao passar pelo ar.

‘Melhor’.

Firmei meu pé e varri o cajado para o lado em um arco amplo. Então, um impulso para frente — afiado e controlado.

Em seguida, um golpe descendente, imitando a forma como ela tinha quebrado as ondas. O impacto enviou uma vibração fraca pelos meus braços. Não estava nem perto do nível dela, mas era um começo.

Entrei em um giro, deixando o cajado girar nas minhas mãos antes de golpear novamente.

Desta vez, senti uma pequena mudança no ar ao meu redor. Não era muito, mas significava que eu estava chegando a algum lugar.

Eu expirei, girando meus ombros. O básico era simples. Mas a forma como ela tinha feito, tão natural, tão refinada, esse era o verdadeiro desafio.

Fechando meus olhos, ativei o [Aprimoramento Sináptico], permitindo que minha percepção cobrisse cada centímetro dos meus músculos.

Então eu comecei de novo.

Levantei o cajado acima da minha cabeça, segurando-o firmemente com ambas as mãos. Este era o movimento que eu tinha escolhido para refinar, o golpe de esmagamento com as duas mãos.

Simples, direto e devastador. Se feito corretamente, não seria apenas um ataque. Seria uma execução.

Imaginei um inimigo parado na minha frente, sem rosto e sem nome. Eu não estava apenas balançando no ar. Eu estava abaixando este cajado no crânio deles, mirando para esmagá-los em um único golpe.

Sem segundas chances. Sem hesitação.

Eu abaixei o cajado.

‘Muito lento’.

Mesmo quando completei o movimento, meu Sinapse detectou falhas.

Minha pegada não estava certa, eu tinha apertado demais, restringindo o movimento.

Meus ombros tinham se tensionado, matando o fluxo natural do golpe. O impacto não teria sido limpo. Teria sido forte, claro, mas não teria sido mortal.

Inspirei profundamente e resetei minha postura.

De novo.

Levantei o cajado, ajustei minha pegada e me concentrei em cada músculo dos meus dedos até minhas pernas.

Desta vez, deixei meus ombros relaxarem um pouco, permitindo que o movimento se propagasse sem resistência. Meu Sinapse rastreou o movimento, mapeando a distribuição da força através do meu corpo.

Eu golpeei para baixo.

Melhor. Não perfeito.

Repeti o movimento, cada vez fazendo pequenos ajustes. Meus braços precisavam estalar para baixo mais rápido. Meu tronco precisava estabilizar o movimento. Minhas pernas precisavam gerar mais poder do chão para cima.

De novo.

De novo.

Cada vez, eu sentia o movimento ficando mais afiado. O feedback do meu Sinapse me guiava como um instrutor invisível, destacando pontos fracos, ajustando ângulos, refinando cada pequena falha.

Então, eu tentei algo diferente.

Em vez de pensar no movimento como um todo, eu o dividi em pedaços. A elevação. A tensão nos meus músculos. A breve pausa no pico antes do golpe. Então a explosão de força enquanto eu o abaixava.

Eu larguei tudo, exceto esses pontos.

Então eu me movi.

O cajado desceu com força, cortando o ar. Senti uma leve mudança na pressão do ar ao meu redor, um leve movimento contra minha pele.

Um som agudo de assobio se seguiu, limpo e nítido, como uma lâmina cortando o vento. Eu o ouvi com atenção, memorizando o som.

Eu expirei. Era isso.

Agora, eu só tinha que fazer isso mais mil vezes.

Levantei o cajado. Desta vez decidindo contar os balanços.

Pés plantados. Pegada firme. Corpo estável.

[Aprimoramento Sináptico] ativado, aguçando tudo. Eu senti o peso do cajado, a tensão nos meus braços, o ar mudando ao meu redor. Mas eu não corri.

Primeiro, eu me movi devagar.

‘Um’.

O cajado desceu em um arco limpo, cortando o ar.

‘Dois’.

O movimento se repetiu. Mantive minha respiração constante, certificando-me de que cada parte do golpe estava controlada.

‘Três’.

O som de assobio era fraco, quase imperceptível.

Eu aumentei a velocidade.

‘Dez’.

O cajado se moveu mais rápido, mas eu não forcei. Meus músculos se ajustaram naturalmente, adaptando-se ao ritmo.

‘Cinquenta’.

O assobio ficou mais agudo. O impacto mais firme.

‘Cem’.

Mais rápido.

Os movimentos se confundiram, mas eu não perdi o foco. Cada golpe foi medido. Cada balanço idêntico ao último. Ou pelo menos, era isso que eu almejava.

‘Duzentos’.

A velocidade aumentou. Uma leve brisa agitou o quarto.

‘Trezentos’.

O ar começou a mudar.

‘Quatrocentos’.

O assobio ficou mais profundo, mais forte. Eu mal notava mais os números, meu corpo se movia por instinto.

‘Quinhentos’.

O cajado ficou borrado.

Eu expirei. E continuei.

‘Quinhentos e sessenta e três’.

O cajado cortou o ar tão rápido que uma súbita rajada de vento se levantou ao meu redor. Poeira solta se agitou. O próprio ar tremeu com a força.

Eu parei.

Mantendo minha postura, comparei lentamente a sensação do meu primeiro balanço com este. O movimento era o mesmo, mas não era idêntico.

Oitenta por cento idêntico.

Essa era a diferença.

Apertei minha pegada. Não o suficiente.

Levantei o cajado novamente.

E comecei do um. Lento no início, depois rápido.

Continuei repetindo os balanços, tentando fazer meu golpe mais rápido parecer tão controlado e preciso quanto o meu mais lento. Cada movimento tinha que ser exato, sem energia desperdiçada, sem movimento desnecessário.

O objetivo era simples: alcançar a velocidade e precisão máximas ao mesmo tempo. O golpe tinha que ser rápido, mas também tinha que ser perfeito.

Passei por outra rodada completa de balanços, focando em cada detalhe — a pegada dos meus dedos, a mudança nos meus ombros, a tensão no meu tronco. Quando parei, comparei o último golpe com o meu mais lento.

Oitenta e três por cento.

Uma pequena melhora, mas ainda não o suficiente.

Eu expirei, fechando meus olhos por um momento. Minha mente reproduziu cada balanço, do primeiro ao último. A lacuna entre eles estava ficando menor, mas eu precisava de mais.

Noventa por cento.

Esse seria meu limite. Qualquer coisa abaixo disso não era aceitável.

Ajustei minha postura, apertei minha pegada e levantei o cajado novamente.

Eu comecei de novo.

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Eu estava no centro do quarto, meu corpo encharcado de suor. Minha camisa estava jogada em um canto, esquecida.

Sete rodadas.

Eu tinha completado mais de 500 balanços por rodada, e só agora tinha alcançado o limite de 90%. Tinha levado tudo: foco, controle e incontáveis ajustes, mas eu finalmente tinha dominado a velocidade.

Agora, o próximo passo era a força.

Mas antes disso, eu realizei o movimento mais uma vez.

Apertei minha pegada no cajado, plantando meus pés firmemente. Sem preparação, sem aceleração gradual, apenas execução pura. O objetivo era simples: alcançar a velocidade máxima em um instante.

Eu inspirei.

Então, eu me movi.

Meus braços se tensionaram primeiro, segurando o cajado com controle perfeito. Meus ombros mudaram, puxando o cajado para cima em um movimento suave. Minha coluna seguiu, enrolando-se como uma mola enquanto meu tronco se apertava.

Então, eu liberei tudo.

Meus braços estalaram para baixo, conduzindo o cajado com força total. Meus ombros travaram, garantindo precisão. Meus músculos das costas se engajaram, estabilizando o movimento. Minhas pernas se apoiaram no chão, absorvendo o impacto enquanto a força viajava através de mim.

O cajado cortou o ar.

Um assobio agudo ecoou no quarto. O vento se agitou, chutando para fora do golpe, passando apressadamente pela minha pele.

Eu expirei.

‘Perfeito’.

Levantei minha mão e encarei o cajado.

‘Nós vamos nos divertir muito, amigo’.

Pegando meu celular, verifiquei a hora.

Nove horas tinham se passado desde que Arkas me deixou aqui.

Decidi sair e comer alguma coisa. Mas quando me virei, notei algo estranho.

Não havia porta no quarto.

‘Que merda?’