Capítulo 110

Peguei o próximo cristal de infusão, aquele que continha uma habilidade defensiva.

Minha curiosidade estava no auge.

Arkas tinha me garantido que conseguiria habilidades compatíveis com meu talento. Mas que tipo de habilidade defensiva funcionaria com Generator? Algo que reforçasse meu corpo? Ou talvez algo que manipulasse a própria Essência?

Só havia um jeito de descobrir.

Esmaguei o cristal na minha palma.

Num instante, minha visão ficou turva e fui puxado para outra visão.

Então, lentamente, abri meus olhos, não no salão de treinamento, mas em outro lugar.

Eu estava dentro de uma caverna, com paredes ásperas e irregulares.

O ar cheirava a ferro e decomposição, denso com o cheiro de sangue. Não era só o cheiro. Sangue cobria o chão, escuro e seco em alguns lugares, fresco e brilhante em outros.

Algo terrível tinha acontecido ali.

E no centro de tudo, um homem estava sentado de pernas cruzadas.

Ele era enorme, com três metros de altura, seus músculos tão densos que suas veias pareciam que iam explodir através de sua pele cinzenta.

Seu cabelo preto escorria pelas costas, selvagem e desalinhado. Seus olhos vermelhos ardiam com algo primal, algo ancestral. Sua boca estava ligeiramente aberta, revelando presas afiadas.

Ele estava completamente nu, mas não parecia se importar. Seu foco estava fixo na parede da caverna à sua frente, onde uma escultura havia sido feita.

Segui seu olhar.

A escultura era simples, mas precisa, gravada profundamente na pedra bruta como se alguém tivesse passado anos aperfeiçoando cada detalhe.

Ela representava um homem nu, sua figura delineada com traços grossos e ousados.

Mas o que a tornava impressionante eram as linhas, caminhos intrincados e ramificados que percorriam todo o seu corpo, começando nas pontas dos dedos das mãos e dos pés, tecendo seu caminho para dentro, convergindo em pontos-chave antes de se separarem novamente.

Cada canal era marcado de forma diferente, alguns eram finos e afiados, gravados como as veias delicadas de uma folha, enquanto outros eram mais grossos, esculpidos profundamente na carne de pedra da figura.

As linhas seguiam as curvas dos músculos, envolvendo os braços e pernas, cruzando o peito e abdômen, dividindo-se nos ombros e quadris, e se retorcendo pelo pescoço como videiras alcançando a cabeça.

Ao redor da escultura, símbolos adicionais haviam sido rabiscados na pedra.

Alguns eram simples, parecendo flechas ou correntes fluindo, enquanto outros eram mais complexos, parecendo letras antigas ou runas de uma língua.

Se meu palpite estivesse certo, o homem no centro da caverna estava tentando recriar, ou talvez até inventar, essa escultura, e o sangue era o dele.

O homem respirou fundo e fechou os olhos.

Então, começou.

Um pulso de Essência ondulou para fora de seu corpo, e sua pele se contraiu. Seus dedos se enrolaram, depois se endireitaram lentamente. Uma linha vermelha afiada apareceu nas pontas de seus dedos, fina, quase como um arranhão.

Mas então o corte se aprofundou, e sangue jorrou.

O homem não se moveu.

A Essência dentro dele esculpiu sua carne, criando um canal que começou nas pontas de seus dedos e começou a se espalhar. Seus braços tremeram enquanto as linhas gravavam mais fundo, abrindo caminho através de seus músculos.

Sangue jorrava das feridas, acumulando-se no chão da caverna.

Comparei o que ele estava fazendo ao seu corpo com a escultura na parede da caverna e o homem seguia a imagem perfeitamente.

Cerrei a mandíbula.

Isso não era treinamento normal. Isso não era algo que alguém pudesse suportar. A dor, tinha que estar além de tudo que eu podia imaginar. Ele estava esculpindo seu próprio corpo por dentro.

Mas ele não parou.

Ele moveu para suas palmas, cortando através delas, depois seus pulsos, seus antebraços. Seus ombros tremeram enquanto as linhas se espalhavam pelo peito, cortando cada vez mais fundo, conectando-se.

Hora após hora, o processo continuou.

Suas coxas se abriram em seguida, depois suas panturrilhas, depois seus pés. Sangue pingava de cada parte dele. Sua respiração ficou mais pesada, sua pele se contraindo e mudando, como se seu próprio corpo estivesse resistindo ao processo.

Então, finalmente, ele parou.

As linhas haviam sido formadas. Os Canais de Essência tinham sido esculpidos em todo o seu corpo.

Por um momento, ele permaneceu imóvel, sua cabeça curvada, seu corpo encharcado de sangue e suor.

Então, lentamente, ele se levantou.

Uma onda passou por seu corpo.

Sua pele cinzenta começou a mudar, a cor drenando de seu corpo e movendo-se em direção ao seu braço direito. A mudança começou em seu ombro, espalhando-se por seus bíceps, seu antebraço, seu pulso.

Sua mão ficou cinza escura.

Então ficou mais escura.

Mais escura.

Até ficar completamente preta.

Ele levantou o punho.

E então, ele socou a parede da caverna.

No momento em que seu punho se conectou, não houve som. Nenhuma explosão. Nenhum impacto.

A parede inteira da caverna simplesmente desapareceu.

Um momento estava lá. No seguinte, tinha sumido, evaporado no nada.

Eu olhei para onde a parede tinha estado.

Além dela havia um céu infinito.

Eu estava no pico de uma montanha, tão alto que as nuvens me cercavam. Montanhas se estendiam em todas as direções, seus picos afiados e irregulares, desaparecendo na névoa.

Virei-me para o homem.

Ele olhou para seu punho enegrecido. A cor já estava desaparecendo, o cinza retornando ao seu corpo.

A visão terminou.

Eu pisquei, e o salão de treinamento voltou à vista.

Meu coração batia forte com a cena que eu tinha acabado de testemunhar. A quantidade de sangue que o homem de pele cinzenta tinha derramado, se eu tivesse que adivinhar, era suficiente para fazer três de mim.

Ele era implacável.

Eu só vi o resultado final, mas quantas vezes ele tinha passado por aquele processo para esculpir aqueles canais em uma única sessão? Quanta dor ele tinha suportado para aperfeiçoá-lo?

'Onde estava a habilidade defensiva?'

Tudo que eu tinha visto era seu estranho ataque no final, levantando seu punho, tornando-o preto e obliterando a parede da caverna em um golpe. Era isso? Apenas puro ataque?

Eu franzi a testa. Isso não parecia certo. Uma habilidade defensiva não deveria ser apenas bater mais forte. Tinha que haver algo mais.

Balancei a cabeça e repassei a visão na minha mente.

Minutos se passaram.

Então mais.

Eu fiquei em silêncio por quase meia hora, repassando cada detalhe repetidas vezes.

Na primeira vez, eu simplesmente observei.

Na segunda vez, algo fez clique.

Na terceira, meus olhos se iluminaram.

E na quarta, eu estava animado demais para ficar parado.

Apressadamente sentei-me, cruzei minhas pernas e esvaziei toda a minha Essência em Psynapse.

Se meu palpite estivesse certo, eu precisava confirmar isso agora.

Fechando meus olhos, tracei de volta tudo que tinha acontecido desde que eu ganhei meu talento.

O dia em que meu coração mudou.

A maneira como ele cristalizou em algo mais do que apenas um órgão.

Cada habilidade que eu ganhei depois disso — [Manipulação de Essência], [Aprimoramento de Psynapse] e todas as outras.

Eu me concentrei em como meu talento evoluiu com cada nível, como ele remodelou meu corpo, como ele se refinou sem que eu nem percebesse. As mudanças não foram aleatórias. Cada passo tinha um propósito, levando a algo.

Então minha classe.

Eu relembrei cada detalhe, cada efeito que teve na minha Essência gerada. A maneira como influenciou minhas habilidades, a maneira como tornou meu controle mais preciso, minha vontade mais forte.

Peça por peça, tudo começou a se juntar.

Meu coração pulsava, um pulso profundo e constante, cada batida confirmando os pensamentos correndo pela minha mente.

Finalmente, eu sorri.

Eu percebi o caminho a seguir.

Quem se importava qual era a habilidade defensiva? Eu tirei outra coisa daquela visão, algo que eu tinha certeza que nem Arkas tinha pensado.

Levantei-me, girando meus ombros, e peguei meu cajado.

Se eu ia trabalhar nesse plano maluco se formando na minha cabeça, eu precisava amarrar algumas pontas soltas primeiro.

Primeiro, eu tinha que dominar a habilidade do meu cajado. Então, eu precisava trabalhar na minha habilidade de movimento. Só depois disso eu começaria a trabalhar na minha ideia.

Canalizei Essência para o cajado, sentindo-o responder instantaneamente. A haste curta nas minhas mãos esticou, expandindo para sua altura total em um instante. O peso familiar se estabeleceu na minha pegada, firme e estável.

Respirando fundo, mudei para minha postura.

Desta vez, eu ia treinar as técnicas de bloqueio do cajado.