Capítulo 88

Fechei os olhos e sentei em silêncio, concentrando-me no meu batimento cardíaco.

Constante. Forte. O ritmo da minha própria existência, a base sobre a qual tudo o mais foi construído.

Isto não era só sobre escolher uma classe. Seria um momento decisivo para mim.

Arquiteto da Essência. Nobre da Essência. Dois caminhos, ambos além de tudo que eu jamais havia sonhado. Caminhos Lendários. Um significava criação, o outro significava domínio.

Pensei na minha jornada até agora. Cada batalha, cada luta, sempre foi sobre seguir em frente, nunca ceder, nunca quebrar.

Eu lutei não apenas para sobreviver, mas para esculpir meu próprio lugar neste mundo. Para obter justiça para meus pais. Para não ser mais uma alma cujo destino era morrer e ser capturada pelos Eternos.

Uma memória surgiu, Vovó me observando lutar sob um peso esmagador. Eu era mais jovem então, mal forte o suficiente para segurá-lo, muito menos agachar com ele. A barra de metal cravava meus ombros, minhas pernas tremiam e o suor escorria pelo meu rosto.

"De novo", ela disse.

Cerrei os dentes e me abaixei, meu corpo gritando em protesto. Meus joelhos quase cederam e, por um momento, pensei que desabaria. Mas eu não queria me envergonhar na frente dela, então me levantei, ofegante, forçando o peso de volta para a posição em pé.

Ela assentiu lentamente.

"Bom. Agora imagine fazer isso todos os dias, pelo resto da sua vida, sem nunca ficar mais forte."

Eu mal a ouvi sobre a pulsação na minha cabeça.

"O quê...?"

"Você acha que os limites são algo que você quebra?", ela disse, aproximando-se. "Que eles desaparecem só porque você se esforça o suficiente?"

Ela tocou a barra nos meus ombros.

"Este peso? É pesado agora. Mas em um ano, não será. Você vai despertar, subir de nível e ultrapassá-lo."

A voz dela baixou.

"Mas e aqueles que não vão despertar?"

Eu respirei fundo, tentando processar as palavras dela.

"Essas pessoas? Elas têm limites que não podem quebrar", disse ela. "Sem talento, sem força, sem chance. Elas se esforçam, e se esforçam, e se esforçam, mas o peso nunca fica mais leve. Ele apenas as esmaga até que não consigam mais ficar de pé."

Eu cerrei meus punhos ao redor da barra.

"Isso significa que o poder tem limites. O verdadeiro poder não é sobre quebrar limites."

Ela balançou a cabeça.

"O verdadeiro poder é sobre controlar os limites. Sobre decidir onde eles existem. E se você for forte o suficiente, sobre removê-los completamente para que você não precise se preocupar em quebrá-los de novo e de novo."

A memória desapareceu, mas a lição permaneceu.

Arquiteto da Essência era o caminho da criação, de moldar algo novo. Mas Nobre da Essência? Isso era controle.

Ser um Nobre da Essência era exercer a própria coisa que fazia a realidade ser o que era. Não apenas para moldá-la, mas para comandá-la. Para ser a força que ditava sua forma, não apenas seu criador.

A criação tinha regras. O refinamento tinha limites.

Mas governar?

Governar significava que não havia limite, exceto minha própria vontade.

Abri meus olhos e travei no painel brilhante diante de mim. As palavras pulsavam, esperando pela minha escolha.

Estendi a mão e selecionei Nobre da Essência.

E o espaço ao meu redor mudou.

Um zumbido suave ressoou pelo ar enquanto a Essência se agitava. A princípio, era sutil, uma leve ondulação nos arredores, como uma suave ondulação na água. Então, como uma maré respondendo ao chamado da lua, ela surgiu em minha direção.

Uma tempestade de Essência se formou ao meu redor, girando em ondas suaves, envolvendo-me em seu abraço. Ao contrário da Essência que queimava e rugia, esta Essência não atacava. Ela fluía silenciosamente, gentil como borboletas, movendo-se em padrões estranhos ao meu redor.

Então, o mundo mudou.

Senti que estava sendo puxado para uma visão.

Eu flutuava no espaço infinito, cercado por estrelas que queimavam como chamas distantes. Planetas giravam em arcos lentos e hipnotizantes. E no centro de tudo estava um homem.

Um homem velho. Um homem muito velho.

Seu corpo parecia frágil, suas vestes fluindo sem peso no vazio. No entanto, sua presença ofuscava tudo ao seu redor. Seus olhos, brilhando em um verde profundo e rodopiante, transbordavam vitalidade.

Diante dele, pairava um planeta enorme com anéis que o circundavam, sua superfície girando lentamente enquanto traçava arcos ao redor da estrela.

O velho levantou a mão.

Um tremor ondulou pelo espaço.

A Essência surgiu de todos os cantos do cosmos, correndo em direção a ele em grandes ondas verdes.

Ela se movia com propósito, não como a Essência bruta e indomada que deveria ser, mas como súditos leais atendendo a um chamado. Ela girava ao redor dele, ansiosa, viva, quase alegre, como crianças correndo para abraçar um pai perdido há muito tempo.

Então, com um mero aceno de sua mão, a Essência obedeceu.

Ela se agitou, condensou e transformou, transformando-se em correntes colossais, cada elo mais espesso do que luas inteiras, brilhando com o profundo brilho esmeralda.

As correntes se moveram, deslizando pelo vazio como serpentes vivas.

Elas dispararam em direção ao planeta.

Com um estrondo ensurdecedor, elas envolveram sua superfície, enrolando-se cada vez mais apertadas, prendendo-o em seu aperto esmagador. O planeta tremeu, sua rotação vacilou. As próprias leis que governavam seu movimento estavam sendo reescritas.

O velho flexionou os dedos.

O movimento do planeta parou.

Um mundo, congelado em um instante.

Então, como se não pesasse nada, o homem se virou e o planeta se moveu com ele. Ele vagou pelas estrelas, carregando-o tão facilmente quanto um viajante carregando uma bolsa.

E assim, ele se foi.

A visão se estilhaçou e eu arfei, meu corpo voltando à realidade.

A Essência ainda girava ao meu redor, sussurrando no ar, esperando.

Eu cerrei meus punhos, sentindo a energia pulsar sob minha pele.

Eu ouvi as notificações do sistema, mas as ignorei. Minha mente estava completamente ocupada com a visão.

A pura escala do que eu tinha acabado de testemunhar, o poder exibido por aquele velho era esmagador.

Controlar um planeta com um estalar de seus dedos, forjar correntes fortes o suficiente para prendê-lo do nada e, em seguida, carregá-lo como se não pesasse nada. Eu nunca tinha visto nada parecido em toda a minha vida, nem mesmo em filmes.

"Aquilo era real?", eu murmurei.

Eu tinha visto lutas gravadas e batalhas ao vivo de indivíduos classificados como Grão-Mestres, mas nenhum deles chegou perto do que eu tinha acabado de testemunhar. Relembrando a cena, levantei minha palma e me concentrei na Essência ainda girando ao meu redor.

Eu a forcei a se mover e ela se moveu. A Essência respondeu instantaneamente, reunindo-se suavemente na minha palma.

Um sorriso surgiu nos meus lábios. Continuei me concentrando, guiando a Essência enquanto ela se torcia e girava, formando uma tempestade em miniatura que girava preguiçosamente acima da minha mão.

Observando a Essência girar ao meu redor, instintivamente ativei meu talento. Atraí a energia circundante, que estava agitada devido ao aumento da Essência e a deixei fluir para o meu núcleo.

Quase imediatamente, senti meu armazenamento de Essência atingindo seu limite. Sem hesitação, ativei [Modelagem de Essência], comprimindo o que eu tinha para abrir espaço para mais.

Quinze minutos se passaram. As correntes de Essência, antes vibrantes, gradualmente se dispersaram, mas a energia que eu havia atraído me permitiu gerar mais Essência do que antes. Embora eu não pudesse aproveitar tudo, eu tinha absorvido o suficiente para impulsionar meus limites ainda mais.

Verifiquei o armazenamento.

20/20 (+20).

Eu tinha 40 unidades de Essência. Canalizei 20 para Psynapse, aumentando-o temporariamente para 110.

Uma clareza sutil se instalou na minha mente, como uma névoa densa se dissipando.

Eu expirei lentamente, então voltei minha atenção para as notificações do sistema.