Capítulo 68

No instante em que terminou de falar, flexionou levemente as pernas, tensionando os músculos.

E então, desapareceu.

O chão atrás dela rachou quando ela explodiu para frente, sua velocidade ainda maior do que antes. Mal tive tempo de registrar seu movimento antes que ela já estivesse na minha frente.

Eu sabia que não conseguiria me defender a tempo. Ela era muito rápida. Então, fiz a melhor coisa possível.

Encarando-a nos olhos, ativei [Explosão Sísmica].

Poder bruto percorreu meu corpo, reunindo-se em direção ao meu punho. Minha Essência o seguiu, alimentando a habilidade.

Firmei minha postura, girando levemente o corpo enquanto puxava o punho para trás. Meus músculos se contraíram, prontos para atacar.

Mas ela já estava no meio do movimento. Suas garras avançaram, o calor irradiando de suas pontas dos dedos.

Lancei meu soco, mirando diretamente no peito dela—

Mas ela foi mais rápida.

Uma dor lancinante me atravessou quando suas garras rasparam meu torso, abrindo caminho fundo em minha carne.

O calor queimou através do músculo, quase alcançando o osso.

Cerrei os dentes.

Eu sabia que erraria. Sabia que meu punho não a alcançaria.

Então, disparei a explosão do meu punho.

BOOM.

Uma poderosa onda de choque irrompeu de meus nós dos dedos, carregando toda a força da minha Essência. Mesmo que meu soco não tenha acertado em cheio, o impacto foi suficiente para jogá-la para trás. Ela caiu no chão, seu corpo derrapando sobre a rocha derretida.

Cambaleei para trás, agarrando meu peito.

Sangue escorria das feridas frescas que suas garras haviam cavado em mim, o calor escaldante ainda queimando minha pele.

Examinei a lesão no meu peito. A pele ao redor das marcas de garras havia escurecido, como se queimada.

Levantando a cabeça, travei meu olhar com o da demônio.

Ela se levantou do chão, sangue vazando de sua boca. Seu sorriso se estendeu amplamente, seus dentes manchados de vermelho. Seu cabelo era uma bagunça emaranhada.

'Você ficou forte, humano. Muito mais forte do que eu esperava', disse ela, diversão cintilando em seus olhos. 'Você é uma anomalia. Eu adoraria te abrir e ver todos os seus segredos'.

Ainda sorrindo, ela ativou sua habilidade.

'Investida do Ceifador'.

Meus olhos se arregalaram.

Saltei para trás, mas era tarde demais.

Ela já estava na minha frente. Seu joelho atingiu meu peito com força.

O impacto foi brutal. Apesar da minha Constituição aumentada, sangue jorrou da minha boca e meu corpo foi arremessado para trás, batendo no chão—uma, duas, três vezes.

No momento em que parei, me forcei a ficar de pé, apenas para vê-la bem acima de mim, seu corpo girando no ar, sua perna balançando em direção à minha cabeça.

Levantei meus braços, cruzando-os em defesa.

Seu chute atingiu meu antebraço com estrondo.

Meus joelhos cederam com a força pura, mas mantive minha posição.

Ela se jogou para trás, aterrissando suavemente.

Mas eu não tinha terminado.

Canalizando Essência para minhas pernas, explodi para frente.

Saltei, cravando meu pé direto no ombro dela.

Um estalo alto ecoou. Seu corpo desabou, seus joelhos batendo no chão.

Eu não parei.

Agarrando-a pelos cabelos, puxei sua cabeça para trás.

Ela rosnou e me arranhou na coxa, e sangue espirrou.

Eu ignorei.

Com um rugido, cravei meu joelho em seu rosto. Seu nariz se espatifou com um estalo repugnante.

Então, segurando-a firmemente, esmaguei-a no chão.

Dei um passo para trás, sacudindo a dormência da minha perna. Sangue gotejava constantemente da minha coxa, meu peito doía do golpe de joelho anterior e meus braços sentiam o peso de bloquear seu último chute.

Mas ela não se levantava.

Eu expirei, estabilizando minha respiração.

Então, ela se contraiu.

Um tremor violento percorreu seu corpo enquanto ela plantava as palmas das mãos no chão. Seus ombros arquejaram, sua cabeça inclinando-se ligeiramente para cima. Mechas de seu cabelo selvagem grudaram em seu rosto ensanguentado.

Então ela riu.

Baixo no início. Então mais profundo. Mais alto.

Seus dedos se contraíram, suas unhas cavando na rocha derretida sob ela. Ela ergueu a cabeça completamente, revelando seu rosto—seu nariz, esmagado e torto, ainda sangrando. Seus lábios se curvaram em um sorriso insano.

'Humano', ela sussurrou, sua voz grossa de diversão. 'Você realmente quebrou meu nariz'.

Eu me tensei.

Ela tocou seu nariz, fazendo uma careta levemente. Então, ela o torceu de volta ao lugar com um estalo repugnante. O sorriso nunca deixou seu rosto.

'Você deve pensar que é forte agora, hein?', ela provocou, lambendo o sangue de seus lábios. 'Vamos lá, então. Continue lutando'.

Eu não me movi.

Seus olhos se estreitaram.

'O que foi? Você não estava tão ansioso para me jogar por aí? Por que você não luta agora?'

Ela se levantou, lenta e deliberadamente. Então, seu corpo inteiro tremeu enquanto sua Essência queimava violentamente. O calor ondulou de sua pele, distorcendo o ar ao seu redor.

Eu instintivamente me preparei.

Então ela sussurrou.

'Sacrifício do Ceifador'.

Ela usou sua própria mão para tirar sangue de seu pulso, seus olhos fixos nos meus o tempo todo.

'Você vai pagar por isso.' Ela rosnou para mim.

De repente, o calor pulsou ao redor dela, e eu observei enquanto a rocha derretida sob seus pés começava a derreter ainda mais, afundando sob sua presença crescente.

Então ela se moveu.

Eu mal a vi, sua figura borrada, e no instante seguinte, minhas costelas explodiram de dor.

Seu punho já havia se enterrado no meu lado.

Eu derrapei para trás, mal conseguindo manter o equilíbrio antes que seus dedos com garras avançassem em direção à minha garganta. Inclinei minha cabeça a tempo, mas ela ajustou no meio do movimento, suas unhas cavando através da minha clavícula.

Eu ofeguei, Essência percorrendo meu corpo para me fortalecer. Tentei contra-atacar, lançando meu punho em direção ao estômago dela.

Ela desapareceu.

Despejei mais 10 unidades de Essência em Constituição para me preparar, e eu estava certo.

Quando senti um peso batendo nas minhas costas.

Eu engasguei quando fui lançado no chão. Minha respiração deixou meus pulmões em um suspiro irregular.

Ela não parou.

Um pé com garras pisoteou em direção ao meu rosto—eu rolei, mal evitando.

Mas antes que eu pudesse recuperar minha postura, ela já estava acima de mim novamente, seu joelho batendo no meu estômago.

Dor.

Dor crua e implacável.

Cuspi sangue, meu corpo se dobrando para dentro com a força pura.

Ela me agarrou pela garganta e me levantou, seu rosto manchado de sangue a centímetros do meu.

'Não é tão forte agora, não é?', ela zombou, inclinando a cabeça.

Cerrei os dentes e agarrei seu pulso, tentando afastar seus dedos de mim.

Ela simplesmente apertou com mais força.

Então ela me jogou.

Bati no chão com força, rolando várias vezes antes de parar em um monte. Meus braços tremiam enquanto eu tentava me levantar.

Muitos pensamentos passaram pela minha cabeça.

Eu entendi que ela estava usando algum tipo de habilidade que exigia que ela sacrificasse seu próprio sangue em troca de um aumento geral.

Meu núcleo continuou a absorver energia, gerando Essência enquanto eu lutava, mas não era suficiente para acompanhar o ritmo da batalha.

Antes que eu pudesse elaborar um plano, uma pressão aguda pressionou minhas costas.

'Você deveria ter ficado no chão', ela ponderou. 'Teria te poupado alguma dor'.

Então ela se inclinou, seus lábios bem ao lado do meu ouvido.

'Mas fico feliz que não tenha feito isso'.

A dor explodiu através de mim quando suas garras desceram, rasgando a carne.

Eu rugi, Essência surgindo na minha mão. Rangendo os dentes, torci meu corpo e balancei em uma tentativa desesperada de derrubá-la.

Mal a empurrou para trás.

Ela estalou a língua.

Me forcei a levantar, ofegante. Sangue corria livremente pelos meus braços, minhas pernas, meu torso. Cada respiração queimava.

Mas ela já estava se movendo novamente.

Outro joelho nas minhas costelas. Outro soco na minha mandíbula.

Outro corte no meu braço.

Outro chute que me fez cambalear.

Eu tossi violentamente, cuspindo sangue. Meus membros gritaram em protesto enquanto eu lutava para me levantar.

Seus passos se aproximaram, lentos e deliberados.

Mal levantei minha cabeça antes que seu pé batesse no meu estômago, me virando de costas.

Ela se agachou ao meu lado, apoiando o queixo na palma da mão, observando-me com olhos divertidos.

'Vamos lá, humano', ela sussurrou, batendo os dedos na minha testa. 'Onde foi parar toda aquela luta?'

Eu olhei para ela.

Ela riu.

'Não está falando agora? O que aconteceu com toda aquela confiança?'

Ela estendeu a mão e me pegou pela garganta. Minhas pernas balançavam no ar, já que ela tinha facilmente dois metros e meio de altura.

'Você não é ruim, sabe', ela murmurou. 'Para um humano. Você até me machucou'.

Eu ignorei seus desvarios, minha mente focada em encontrar uma saída para essa situação. Mesmo com minhas estatísticas aumentadas, lutar contra ela de frente estava se mostrando difícil.

Verifiquei meu estoque de Essência: 6 unidades.

Ela moveu o dedo, arrastando-o pelas marcas de garras frescas no meu peito. Então, sem quebrar o contato visual, ela o levou aos lábios e provou meu sangue.

Um sorriso se espalhou pelo rosto dela.

'Sim… sangue tão saboroso. Eu adoraria te comer'.