Capítulo 6

Decidi testar com um pique em alta velocidade. Se o Generator funcionasse como eu imaginava, então o movimento bruto seria suficiente para criar alguma energia cinética que, em troca, acionaria a Essência.

Parando na pista, na extremidade mais distante da minha academia, respirei fundo, sentindo o chão sob meus pés. Meus músculos se tensionaram, prontos para explodir em movimento.

“Power Up.”

No momento em que as palavras saíram dos meus lábios, algo mudou.

Uma pulsação aguda latejou no centro da minha testa, bem entre as sobrancelhas. Um leve brilho, esmeralda e sinistro, surgiu. Então, antes que eu pudesse reagir, a essência surgiu em minha direção de todos os lados.

O próprio ar pareceu tremer. Correntes invisíveis de essência se retorceram e se enrolaram, atraídas para mim como limalha de ferro para um ímã, tudo correndo – não, se chocando contra o meu peito.

Então meu coração estremeceu.

Um THUMP ensurdecedor sacudiu minha caixa torácica, como um tambor de guerra atingido por um titã. Toda a parte superior do meu corpo se convulsionou quando uma onda de choque explodiu para fora, rasgando minha camiseta de treino em tiras de tecido. Minha visão ficou turva, a dor começou a aumentar por todo o meu corpo. E eu comecei a flutuar.

A pura concentração de essência me tirou do chão, suspendendo-me no ar enquanto um poder bruto e não filtrado girava ao meu redor. Meus membros tremeram. Minhas veias queimaram. Meu corpo não foi feito para isso.

Um segundo batimento cardíaco se seguiu – muito poderoso, muito selvagem. Então um terceiro. E um quarto. Cada pulso enviava agonia rasgando meu peito. Algo estava errado.

Então meu coração se rompeu. Literalmente se rompeu. Rompeu como um balão de água cheio demais estourando de uma vez.

Uma dor diferente de tudo que eu já havia sentido me rasgou. Minha consciência vacilou e então tudo ficou escuro.

A essência selvagem e caótica que havia me dilacerado agora se reuniu no espaço vazio onde meu coração deveria estar. Ela girou, condensou, moldou-se em um novo coração.

Pulsou uma vez, duas vezes, brilhando em um verde profundo e vibrante antes de desaparecer lentamente. O calor retornou, meu sangue fluindo novamente, meu corpo se estabilizando como se nada tivesse acontecido.

O fluxo de essência se estabilizou e meu corpo suavemente voltou ao chão.

E então, depois do que pareceu uma eternidade, meus olhos se abriram.

Eu estava deitado de costas, olhando para o teto, minha mente ainda cambaleando com a dor que eu havia sentido pouco antes de desmaiar. Por um momento, jurei ter sentido minha própria morte. Aterrorizante.

Verifiquei minha condição, flexionando meus dedos, cerrando e abrindo meus punhos. Tudo parecia estar funcionando bem. Sem dor. Sem feridas. Sem músculos rasgados, embora parecesse que todo o meu corpo havia sido dilacerado.

Eu gemi e me levantei, girando meus ombros antes de fazer alguns alongamentos. Alguns saltos. Alguns movimentos rápidos para garantir que nada tivesse parado de funcionar.

Então meus olhos pousaram no meu peito.

Uma tatuagem do tamanho de um punho, com o formato de uma intrincada formação de engrenagens verdes, interligadas perfeitamente em um design complexo, do tipo usado em motores, estava estampada bem sobre o meu coração.

“Uau… Essa é nova.” Passei um dedo sobre ela, mas a marca não parecia diferente da minha pele.

“Será que esse talento maldito recriou meu coração?”

A engrenagem estava ali, imóvel, como se sempre tivesse feito parte de mim. Nem sequer pediu minha permissão.

Algo instintivo clicou na minha mente. Eu não questionei. Ativei o comando.

“Power Up!”

Ba-dump.

Um batimento cardíaco profundo e pesado invadiu meu peito como um tambor de guerra. Meus olhos brilharam levemente.

Então… silêncio.

Eu entendi o que precisava ser feito.

Eu expirei bruscamente e disparei para frente em um pique. Minhas pernas queimaram enquanto eu me esforçava ao máximo, correndo ao redor da academia em velocidade máxima.

Completei treze voltas completas antes que um leve calor começasse a se acumular no meu coração. A sensação era nova, mas em vez de parar, continuei avançando. Diminuindo ligeiramente o ritmo, movi-me em direção ao saco de pancadas pendurado.

Cheguei a um ponto, respirei fundo e então fui com tudo. Meus punhos se chocaram contra o saco em rajadas constantes e implacáveis, cada golpe atingindo com um baque surdo enquanto eu continuava a golpear sem parar sentindo o calor crescente no meu coração.

Eu podia sentir meu coração absorvendo o calor e a energia cinética gerados pelos meus socos e movimentos. Era automático – mas percebi que podia direcionar o que absorver, mas não quando. Então, me concentrei em desviar a absorção para o calor em vez de energia cinética, permitindo-me manter minha forma de pico por mais tempo e evitar o superaquecimento muscular.

Mas também notei outra coisa, a absorção não era totalmente eficiente. Alguma energia ainda vazava, e o processo parecia bruto, não refinado. Ainda assim, isso não importava. Uma vez que meu talento subisse de nível, eu sabia que ele se refinaria. Era apenas uma questão de tempo até que as coisas começassem a funcionar perfeitamente.

Quase uma hora depois, parei, soltando uma respiração profunda enquanto sacudia meus braços. Meus músculos ainda pareciam ter mais para dar, mas eu já havia coletado dados suficientes por agora. Hora de verificar os resultados.

Abri meu status. Meu olhar se fixou no valor da Essência.

3/5.

“Que beleza.”

Isso foi muito melhor do que eu esperava. O talento ainda estava apenas no Nível 1, mas conseguiu absorver uma boa quantidade de energia. Se eu tivesse que adivinhar, talvez apenas 10% do que eu gerei realmente foi armazenado.

Eu sorri. Algum dia, quando essa coisa atingir seu pico…

Eu imaginei – eu flutuando no céu, um meteoro caindo em minha direção em uma velocidade insana. E em vez de desviar? Eu apenas absorveria tudo como se não fosse nada.

O puro pensamento me fez rir.

“As pessoas perderiam a cabeça. Uma rocha espacial gigante prestes a destruir tudo e então boom… ela simplesmente para. No ar. Flutuando. Tipo, 'Nah, eu vou pegar isso aí.'”

Eu balancei a cabeça, ainda sorrindo. Isso estava muito longe. Mas o fato de que não era impossível? Isso foi o suficiente para me manter avançando.

“Então talvez mais uma hora de treino intenso, e eu poderia encher completamente a Essência.”

Peguei uma garrafa, tomei alguns goles de água e limpei o suor da minha testa.

Percebi que não havia tempo a perder. Se eu pudesse carregar totalmente o núcleo agora, finalmente conseguiria testar a Transferência de Essência – e talvez, só talvez, empurrar minha Destreza para 10.

Com esse objetivo em mente, girei meus ombros, respirei fundo e voltei ao trabalho.

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Depois de mais uma hora de treinamento intenso, fiquei ali, respirando pesadamente, suor escorrendo pelo meu rosto. Meus olhos se fixaram no meu status.

Essência: 5/5.

Eu sabia que estava cheio por causa do calor suave no meu coração e da maneira como o brilho nos meus olhos desapareceu, um sinal inconfundível de que o Generator havia desativado.

Finalmente, era hora da Transferência de Essência.

Eu forcei para ativá-lo, e todas as 5 unidades fluíram para a Destreza e eu verifiquei meu status.

Essência: 0/5

Destreza: 14

Uma mudança sutil percorreu meus músculos corporais se ajustando, nervos se aguçando, movimentos parecendo mais leves e mais responsivos. Não foi dramático, mas eu senti a diferença.

Claro, eu sabia que o impulso não duraria.

Apenas 10% das 5 unidades transferidas se tornariam permanentes, apenas 0,5 pontos.

Mas se eu usasse a Destreza aprimorada para treinar mais, gerar mais energia e reabastecer minha Essência, eu poderia continuar repetindo esse processo – um loop que me permitiria aumentar meus atributos muito além dos limites normais.

E então eu ativei o Generator novamente.

“Power Up!”

Sem perder um segundo, lancei-me em exercícios de combate em alta velocidade, shadowboxing [1] em velocidades alucinantes, piques rápidos pela área de treinamento, levando minhas reações e movimento aos seus limites absolutos.

Meus golpes se tornaram um borrão, meus passos mal tocando o chão antes que eu já estivesse em movimento novamente. E durante esse tempo, meu atributo de Destreza continuou a diminuir. Na verdade, ele foi completamente gasto na metade do caminho.

Duas horas voaram.

No final, eu estava exausto. Meu aumento de Destreza me permitiu me mover mais rápido, reagir mais rapidamente, mas minha resistência atual não foi construída para este ritmo. Ainda assim, eu me esforcei o máximo que pude.

Eu expirei bruscamente e abri meu status.

[Status]

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Nome: Billion Ironhart

Raça: Humano

Classe: N/A

Leis: N/A

Nível: 0

Talento:

- Generator 1

- Essência: 5/5

Atributos:

- Força: 8

- Constituição: 7

- Destreza: 9.5

- Psynapse: 7

Atributos Não Utilizados: 0

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Notei que minha Destreza tinha ido de 9 para 9,5, um aumento permanente de 0,5 e a Essência estava cheia novamente. Sem hesitar, transferi-a de volta para a Destreza, elevando-a para 14,5. Uma onda de controle e fluidez aumentados percorreu-me, mas eu sabia que era apenas temporário. Finalmente, soltei um suspiro e relaxei.

Se meus cálculos estivessem corretos, em mais uma hora, o aumento temporário diminuiria, concedendo-me outro aumento permanente de 0,5 e levando minha Destreza ao seu valor máximo de 10.

Eu sorri.

Quase lá.

[1] - Shadowboxing: Prática de boxe onde o indivíduo simula lutar contra um oponente imaginário.