Capítulo 447

Capítulo 447: Associação de Cinema Hwangryong (1)

Bang Sang-Yung acabou assumindo a culpa sozinho. "...Ninguém me ordenou que fizesse isso. Eu planejei tudo sozinho."

O rosto de Choi Eun-Tae se contorceu com a resposta insatisfatória. "Você realmente espera que eu acredite que fez tudo isso sozinho?"

Sua voz trovejante fez Bang Sang-Yung abaixar a cabeça. "Me desculpe, Sr. Presidente."

Naquele momento, Lee Dong-Gu levantou a cabeça e gritou como se estivesse sendo injustiçado. "Sr. Presidente, não—sunbae-nim! Você também não é um ex-aluno de Suhyaejong? Como pode ignorar seus hoobaes[1] dessa forma, sendo o sunbae que é?"

Choi Eun-Tae lançou um olhar frio para Lee Dong-Gu. "Você acha que estou te ignorando?"

"Sim! Você não percebe quanta humilhação sofremos por causa de Jung Yoon-Ho? Não é à toa que nossos hoobaes se uniram para planejar isso!"

Naquele momento, Choi Yung-Ho se aproximou de Lee Dong-Gu e pressionou firmemente o polegar em um ponto oco no ombro de Lee Dong-Gu.

Lee Dong-Gu gemeu enquanto seu rosto se contorcia de dor. "Ugh..."

Choi Yung-Ho advertiu em voz baixa. "Sr. Lee. Como ousa levantar a voz para o Presidente Choi?"

Lee Dong-Gu chorou, com o rosto demonstrando agonia. "Presidente Choi, por favor, pare!"

Só depois que Choi Yung-Ho finalmente soltou o polegar, Choi Eun-Tae falou novamente. "Yung-Ho, toque a gravação para ele! Vamos ver se ele ainda pode me chamar de ‘sunbae-nim’ depois disso."

Choi Yung-Ho pegou um gravador e apertou o play.

- Diretor Bang, se isso der certo, você ganhará total confiança da nossa linha. Então seja cauteloso, entendeu?

- Claro. Mas o Sr. Choi Eun-Tae não será um problema, certo? Ele tem demonstrado interesse na Hoop Entertainment ultimamente.

- Quanto tempo aquele velho ainda tem de vida de qualquer maneira? Tudo o que ele faz é manchar nossa reputação. Apenas não se preocupe com ele.

A gravação revelou claramente Lee Dong-Gu chamando Choi Eun-Tae de "aquele velho". Esta era a parte da gravação que eu tinha ouvido antes.

À medida que o álcool passava, Lee Dong-Gu começou a soluçar. "Hic. S-Sr. Presidente, eram apenas divagações de bêbado... Hic!"

Lee Dong-Gu caiu de bruços no chão frio e implorou, mas Choi Eun-Tae usava uma expressão fria como gelo. "Diretor Lee, deixe este velho lhe fazer uma pergunta. Você sabe por que investi tanto em Suhyaejong até agora?"

Lee Dong-Gu gaguejou: "O-ouvi dizer que é porque um professor de lá o tratou como um filho e você tem cuidado da escola desde então."

"Isso está correto. Décadas atrás, eu persegui um sonho artístico que nunca imaginei, graças àquele professor que me alimentou e abrigou. Mesmo que meu destino tenha mudado, nunca esqueci minha gratidão e tenho apoiado Suhyaejong desde então."

Choi Eun-Tae se levantou.

"Yung-Ho, eu irei pessoalmente visitar o professor para me desculpar. Então, a partir deste momento, todo o apoio a Suhyaejong termina. Entendido?"

"Sim, Sr. Presidente."

A escala do apoio de Choi Eun-Tae era considerada imensa. Mas por causa das ações de Lee Dong-Gu, tudo isso estava prestes a desaparecer. Se isso continuasse, Lee Dong-Gu perderia sua posição e reputação entre seus pares.

O rosto de Lee Dong-Gu ficou pálido enquanto Choi Eun-Tae lhe dava uma última chance. "Diretor Lee, esta é sua última chance. Se você confessar quem está por trás disso, eu perdoarei tudo. É melhor você falar se não quiser que seus hoobaes e sunbaes fiquem desapontados com você."

"S-Sr. Presidente, a verdade é..."

Naquele momento, Choi Man-Sik interrompeu urgentemente. "Sr. Presidente, eu tenho algo a dizer."

Choi Eun-Tae virou a cabeça com uma expressão fria enquanto Lee Dong-Gu, que estava prestes a falar, fechava a boca. "O que você quer dizer?"

O olhar aguçado de Choi Eun-Tae pousou em Choi Man-Sik.

"O Diretor Lee pode estar em falta, mas retirar o apoio a Suhyaejong parece excessivo."

Choi Eun-Tae repetiu. "Excessivo?"

"Sim."

Choi Man-Sik ficou no caminho de Choi Eun-Tae com a voz trêmula. Se qualquer um dos dois o acusasse como seu instigador, as consequências seriam catastróficas para ele.

Naquele momento, outra voz se juntou. Era Lee Sang-Pil, um dos acionistas da Hoop Entertainment. "Isso mesmo, Sr. Presidente. Se você abandonar Suhyaejong apenas por causa do Diretor Lee Dong-Gu, a rede de relacionamentos que você construiu entrará em colapso instantaneamente. Por favor, reconsidere."

O rosto de Choi Eun-Tae se contraiu enquanto ele reprimia sua raiva. Os acionistas da Hoop Entertainment, que ele antes considerava inferiores, agora o desafiavam. Além disso, esses três indivíduos eram os principais suspeitos neste incidente.

No entanto, parecia que eu deveria impedir Choi Eun-Tae. Choi Man-Sik era apoiado pelo peso-pesado do partido governante, o Deputado Park Sang-Gon. Se isso continuasse, os planos para lidar com Choi Man-Sik poderiam ser frustrados.

Não importa o quão irritado eu me sentisse, eu tinha que manter a compostura.

Respirei fundo e falei. "Sr. Presidente, eu concordo com a perspectiva deles."

Todos os olhos se voltaram para mim em um instante.

O olhar de Choi Eun-Tae carregava um toque de confusão. "Líder de Equipe Jung, por que...?"

"Seu apoio a Suhyaejong sustenta inúmeras vidas. Embora possa haver pessoas como o Diretor Lee aqui, também há muitos funcionários e diretores trabalhadores que não fizeram nada de errado. Se há um tumor, você o remove. Mas você não mata o paciente."

Kang Gam-Chan, que estava por perto, também assentiu em concordância. "Sr. Presidente, eu acho que o Líder de Equipe Jung está certo. Já que o Diretor Bang e o Diretor Lee assumiram a responsabilidade, não há necessidade de mais punição."

"Você sente o mesmo?"

"Sim, Sr. Presidente."

Choi Eun-Tae ficou em silêncio com o olhar fixo em mim como se estivesse pensando. O vento gelado do inverno pareceu esfriar sua raiva.

Finalmente, Choi Eun-Tae falou lentamente. "Yung-Ho, corte todo o apoio ao Diretor Lee, mas continue apoiando o resto como antes."

"Entendido, senhor."

Finalmente, Lee Dong-Gu soltou um suspiro de alívio.

Mas Choi Eun-Tae não tinha terminado. "Diretor Lee."

Lee Dong-Gu gaguejou: "S-sim, Sr. Presidente."

"Renuncie ao júri da Associação de Cinema Hwangryong amanhã de manhã."

O rosto de Lee Dong-Gu se desfez. "Entendido..."

"E o Diretor Bang está demitido a partir de hoje."

Bang Sang-Yung curvou a cabeça.

Choi Eun-Tae examinou a sala. "Alguém se opõe?"

Todos os acionistas permaneceram em silêncio.

"Então saiam. Eu tenho coisas para discutir com o Líder de Equipe Jung e o Presidente Kang!"

Uma vez dispensados, todos usavam várias expressões ao saírem sob a orientação de Choi Yung-Ho.

***

Dentro do escritório de Choi Eun-Tae, ele me perguntou assim que se sentou: "Líder de Equipe Jung, por que você me impediu? Um deles teria implicado Man-Sik."

Encontrei o olhar furioso de Choi Eun-Tae e retruquei: "Mais do que isso, você está totalmente preparado para derrubar o Deputado Park Sang-Gon?"

"O rival dele dentro do partido governante e um atirador de elite apoiado pela oposição estão ansiosos para ajudar. Eles nos apoiarão."

"Mas eu ouvi dizer que não se pode confiar em políticos."

Choi Eun-Tae esfregou as têmporas e soltou um gemido. "Ugh..."

A Universidade Nacional de Artes de Seul, conhecida como o berço cultural da Coreia, tinha sido fortemente apoiada por Choi Eun-Tae. Ele era um gigante na indústria cultural. Mas se ele abandonasse essa posição, ele era apenas um agiota rico.

Influência social era um ativo intangível que o dinheiro sozinho não podia comprar, então descartá-lo era um erro fatal.

Choi Eun-Tae perguntou: "Então você está sugerindo que demitamos apenas o Diretor Bang Sang-Yung desta vez?"

Eu respondi: "Sim. Nós os removeremos um por um. Depois do Diretor Bang, eu planejo cortar completamente Kim Dong-Soo, que está atualmente em liberdade condicional."

Os olhos de Choi Eun-Tae brilharam intensamente. "Dong-Soo? Aquele homem é alguém de quem Man-Sik cuida especialmente. Não será fácil."

"Não será um problema. Eu já tenho a vantagem necessária para derrubá-lo."

O X-FILE que obtive de Kim Dong-Soo incluía informações sobre Oh Joo-Hyun procurando um patrocinador. Meu plano era usar o arquivo quando Kim Dong-Soo conectasse Oh Joo-Hyun com alguém, atacando no momento certo.

"Ha ha, isso é impressionante. Enquanto eu estava ocioso, você já fez um progresso significativo, Líder de Equipe Jung."

"Bem, isso é porque você está lidando com algumas pessoas muito influentes. Eu sei que você sempre se prepara minuciosamente."

Choi Eun-Tae olhou para mim com uma expressão de aprovação. "Entendido. Então vamos parar com o Diretor Bang por enquanto."

"Sim. Eu continuarei removendo os obstáculos menores abaixo enquanto você cuida dos maiores no topo."

Choi Eun-Tae olhou para mim atentamente. "Eu estou aprendendo muito com você hoje, Líder de Equipe Jung."

"De nada. Se eu estivesse no seu lugar, eu teria insistido por nomes pelo menos uma vez também."

"Ha ha, é mesmo?"

Choi Man-Sik parou de rir e soltou um breve suspiro.

"Entendido. Eu vou me concentrar em preparar um candidato forte para desafiar Park Sang-Gon. Eu não cometerei tais erros na próxima vez."

Enquanto estávamos terminando a conversa, uma memória surgiu repentinamente em minha mente.

Eu perguntei: "Ah, e você se lembra do dia em que Eun-Gi foi atacado no hospital?"

Choi Man-Sik cerrou os punhos com força, seu rosto tremendo de raiva. "Claro. Como eu poderia esquecer?"

Apenas o pensamento daquele dia ainda parecia enfurecê-lo.

"Eu ouvi dizer que eles pegaram um dos policiais que deixou seu posto e fugiu naquele dia."

Os olhos de Choi Eun-Tae brilharam. Um policial em conluio com aqueles que tinham como alvo seu filho era tão bom quanto um inimigo.

"Isso é verdade?"

"Sim. O Sr. Seo está cuidando da investigação. Você pode seguir essa pista para descobrir quem está por trás do incidente."

"Entendo. Eu farei isso."

Eu me senti confiante em deixar este assunto para Choi Eun-Tae.

Quando me levantei para sair, Choi Eun-Tae ofereceu algumas palavras gentis. "Eu ouvi dizer que o Sr. Lee Tae-Poong tem trabalhado muito duro. Eu espero que ele ganhe na Associação de Cinema Hwangryong."

Eu respondi com uma reverência antes de sair. "Obrigado."

O ar frio da noite de inverno parecia mais claro do que nunca.

***

Na manhã seguinte, eu verifiquei o artigo que tinha sido publicado no início da manhã depois de estacionar no estacionamento subterrâneo da Hoop Entertainment.

[Diretor Lee Dong-Gu renuncia como juiz da Associação de Cinema Hwangryong para garantir a imparcialidade. O juiz de Suhyaejong, Ahn Chae-Seok, também renuncia. Os substitutos não são ex-alunos de Suhyaejong.]

Foi uma renúncia rápida de Lee Dong-Gu após os eventos de ontem na residência de Choi Eun-Tae.

Eu murmurei: "Rápido, muito rápido."

Com isso, os obstáculos para Lee Tae-Poong ganhar o prêmio de Melhor Ator na Associação de Cinema Hwangryong tinham desaparecido.

Cantando uma melodia alegre, peguei minha garrafa térmica do carro e saí. Quando parei em frente ao elevador, a tela LCD exibia um aviso sobre Bang Sang-Yung.

[Aviso: 29 de novembro de 2020. Posição do Diretor Bang Sang-Yung suspensa (motivos para demissão identificados).]

Agentes de talentos da Divisão de Atores 1 que viram o aviso ficaram pálidos.

"O que... O que está acontecendo? Por que tão repentino?"

"Se o Sr. Bang for demitido, o que acontece conosco agora?"

"O Chefe Choi Eun-Seok não tem experiência suficiente para liderar a Divisão de Atores 1. Ugh, isso está me enlouquecendo... Isso significa que a Divisão de Atores 2 agora terá o poder na empresa?"

"As coisas mudam da noite para o dia, mas isso é demais, não é?"

"A propósito, devemos considerar mudar para a Divisão de Atores 2? Até o Ator Lee Jun-Seok mencionou a troca de departamentos."

"Não se esqueça da próxima fusão com a Gwanwoo Entertainment. Haverá grandes mudanças de qualquer maneira. Vamos esperar e ver como as coisas se resolvem."

À medida que o poder da empresa mudava rapidamente para a linha de Kang Gam-Chan, muitos funcionários procuravam se transferir para a Divisão de Atores 2, que era conhecida por estar alinhada com ele.

Com Kim Dong-Soo ainda em liberdade condicional, esta era a oportunidade perfeita para expandir nossa influência.

Eu ponderei sobre algumas ideias antes de finalmente pegar o elevador para o escritório.

***

Depois de colocar minha bolsa e garrafa térmica na minha mesa, convoquei imediatamente uma reunião com a Equipe Jung.

Uma vez que todos se reuniram, a primeira pergunta foi sobre a demissão de Bang Sang-Yung, como esperado. Mas eu fingi ignorância e ignorei antes de passar diretamente para dar instruções de trabalho.

"Muito bem. Vamos nos concentrar na Associação de Cinema Hwangryong de amanhã por enquanto."

A conversa morreu e a reunião começou.

"Ran-Hee, qual é a programação de ensaio para Cherry Blossom e Ha-Na amanhã?"

"Eles disseram que é difícil ensaiar amanhã, já que é uma transmissão ao vivo. Então eles estarão ensaiando hoje até 13h."

A Associação de Cinema Hwangryong apresentou apresentações especiais de celebração divididas em dois segmentos.

No primeiro segmento, Oh Ji-Seok e Ju Yung-In apresentariam "Novo Começo" de Kang Ha-Na como parte de um palco especial. No segundo segmento, Cherry Blossom abriria com "Apresse-se!" e "Minha Primeira História de Amor", seguido por uma apresentação especial no meio de "Soulfire" por Kang Ha-Na e Kim Jong-Hoon.

Essencialmente, os palcos especiais no festival foram dominados pelos cantores da Hoop Entertainment.

Naquele momento, Do Ran-Hee perguntou: "Mas Sr. Jung, Oh Ji-Seok ainda pode fazer o primeiro segmento? Parece que ele pode cancelar com base nas notícias."

Eu respondi: "Aquele cara ainda está resistindo, alegando que não fez nada de errado."

"Uau, sério? Ele é insano?"

Enquanto Do Ran-Hee fervia com os olhos arregalados, Kim Mi-Hye puxou artigos na tela. "Aqui está um artigo desta manhã."

[Ace Entertainment: 'A suposta agressão de Oh Ji-Seok é uma alegação falsa do repórter! Era apenas uma brincadeira entre amigos íntimos.']

[Oh Ji-Seok: 'Eu estava bêbado e apenas me inclinei sobre ele para apoio. Minha mão fez contato acidentalmente. Não foi uma agressão! A filmagem foi editada maliciosamente.']

[Agente de talentos da Ace Entertainment testemunha que não houve agressão.]

[Oh Ji-Seok avança com a participação na Associação de Cinema Hwangryong!]

Quando os atores causavam problemas, as empresas de entretenimento sempre negavam tudo primeiro, seja agressão, relacionamentos ou escândalos de drogas. Eles tentavam ganhar tempo para silenciar a questão, muitas vezes recorrendo a dinheiro.

Naquele momento, meu telefone tocou.

[Identificador de chamadas: Repórter Han Yeon-Hong]

Quando atendi me perguntando o que estava acontecendo, uma voz urgente veio através.

- Sr. Jung!

"Sim, Sra. Han. O que houve?"

- O advogado da Ace Entertainment acabou de entrar em contato comigo e ameaçou me processar por difamação!

Oh Ji-Seok não estava pedindo desculpas por suas ações. Em vez disso, ele estava intimidando um jovem agente de talentos para encobrir o que tinha feito.

Embora a vitória de Lee Tae-Poong como Melhor Ator já estivesse praticamente garantida, eu não podia simplesmente ficar parado e observar o comportamento de Oh Ji-Seok.

"Sra. Han, siga minhas instruções cuidadosamente a partir de agora."

Eu comecei a delinear um plano para enterrar completamente Oh Ji-Seok de vez.

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[1] - *Sunbae* (先輩) e *hoobae* (後輩) são termos japoneses (senpai e kouhai) adotados na cultura coreana para descrever relações hierárquicas em escolas, empresas e outras organizações. *Sunbae* se refere a um veterano ou alguém com mais experiência, enquanto *hoobae* se refere a um novato ou alguém com menos experiência.