Capítulo 276

Capítulo 276: Manshin Wol-Ah (2)

Vrum!

Enquanto eu acelerava levemente, a van branca que nos seguia também acelerava.

Quando eu mudava de faixa, o carro de trás fazia o mesmo. Então, quando eu diminuía a velocidade, ele acompanhava a minha.

Eu reduzi ainda mais a velocidade e verifiquei a placa pela câmera traseira.

'70O6387. Quem será?', murmurei.

Mesmo tendo voltado no tempo, eu não conseguia me lembrar de todas as placas da minha vida passada. Diminuí ainda mais para diminuir a distância com a van branca atrás de mim e checar os rostos do motorista e do passageiro. No entanto, ambos estavam usando óculos de sol e máscaras.

Mesmo assim, eu tinha um palpite.

'Provavelmente são repórteres da Star Patch, como o planejador me informou', pensei.

Enquanto a perseguição continuava, Yoo-Jin nem conseguia tirar a maquiagem e se agitava nervosamente. "Oppa, vamos ficar bem?"

"Sim, contanto que não sejamos pegos quando sairmos do carro. Não se preocupe muito. Vou levantar a divisória, então use o telefone se precisar falar comigo."

Felizmente, nosso carro tinha uma divisória automática que separava o banco do motorista do banco de trás.

Bzz!

Quando apertei o botão, uma divisória preta se elevou para bloquear completamente a visão entre o banco de trás e o banco do motorista.

Agora, Yoo-Jin não seria vista mesmo que o carro atrás de nós passasse para a frente.

'O problema que resta é despistá-los. O que fazer...', pensei intensamente.

Sacudir a van branca era impossível, já que nosso Merciless Bends Springer era grande demais e tinha um limitador de velocidade.

'Nesse caso, terei que confiar no poder da lei', decidi.

Imediatamente liguei para o 190 usando meus fones de ouvido Bluetooth.

"Alô, é do 190?"

-Sim, por favor, prossiga.

Assim que atenderam, eu disse que um stalker maluco estava nos seguindo. Pedi ajuda imediata, acrescentando que havia uma celebridade em nosso carro e que isso poderia virar notícia se sofrêssemos um acidente.

-Qual é a sua localização exata agora?

"Rodovia 6. Acabamos de passar pela Escola Primária de Yangseo."

-Entendido. Enviaremos uma unidade imediatamente.

Cerca de cinco minutos depois de desligar a ligação, olhei para a câmera traseira e vi uma viatura policial com a sirene ligada parando a van branca.

'Funcionou.'

Aliviado, acelerei e saí na primeira bifurcação. Depois de dirigir por mais dez minutos, parei brevemente para checar o planejador.

[Everyday V10.1]

[Data: 27 de agosto de 2020]

-22:00 [NOVO. Jung Yoo-Jin] Reunião de emergência sobre o artigo <A Verdadeira Identidade de 'Manshin Wol-Ah' é Jung Yoo-Jin> da Star Patch. (Conteúdo da reunião: foto sem maquiagem de Jung Yoo-Jin a ser revelada.)

Como esperado, a programação permanecia.

'Claro. A Star Patch não pararia só nisso.'

Eu precisava encontrar outra maneira.

---

Deixei Yoo-Jin com Jung Sang-Bong, que estava nos esperando em um beco estreito perto de Achasan. Era um lugar seguro, cercado por muros e sem espectadores, o que o tornava perfeito para trocar de carro.

"Dirija com cuidado", eu disse a Jung Sang-Bong.

"Sim, Sr. Jung."

Não muito tempo depois, recebi uma ligação de Yoo-Jin dizendo que ela havia chegado em casa.

-Oppa, cheguei em casa em segurança.

"Bom. Vou para a empresa e investigar quem estava nos seguindo hoje."

-Ok, mas por favor, não se esforce demais.

Embora eu tenha falado de maneira calma, essa situação era honestamente tudo, menos fácil.

Star Patch era um jornal que impulsionava suas visualizações com conteúdo sensacionalista, o que significava que o artigo sobre a identidade de Yoo-Jin provavelmente não seria favorável. Poderia até haver um artigo de acompanhamento como 'Jung Yoo-Jin Engana os Espectadores!' Se isso acontecesse, todo o trabalho árduo de Yoo-Jin poderia ser em vão.

Eu tinha que impedir isso a todo custo.

Depois de desligar a ligação com Yoo-Jin, soltei um palavrão em voz baixa sem perceber. "Droga, esses filhos da mãe..."

Xingar ajudou a aliviar um pouco do meu estresse.

"Como diabos eles descobriram sobre isso?", murmurei.

Depois de pensar por um momento, cheguei a uma conclusão simples.

Ter fotos vazadas apesar da segurança reforçada significava que era provável que fosse alguém que sabia que Yoo-Jin era Manshin Wol-Ah que tinha denunciado à Star Patch.

Comecei a pensar sobre quem poderia ter tirado e enviado as fotos.

'Ninguém da Equipe Jung enviaria fotos para o repórter Kang Ill-Gu. Também não pode ser Lee Ji-Yeon ou Kim Soo-Hee, já que todos foram cuidadosos.'

Os próximos na lista eram os funcionários da emissora. As únicas duas pessoas na emissora que sabiam disso eram o PD [1] Kim Sung-Woon e a AD [2] Lee Si-Yeon, que era responsável por gerenciar a programação.

Rapidamente descartei Kim Sung-Woon, pois ele estaria determinado a se provar com este trabalho depois de ser demitido de seu primeiro projeto de direção anteriormente.

Portanto, a pessoa mais suspeita era Lee Si-Yeon, a única que entrava em nosso carro onde fazíamos a maquiagem especial para gerenciar a programação que mudava frequentemente.

Além disso, ela havia entrado na empresa seis meses antes de Kim Sung-Woon e se sentia amarga sobre a rápida promoção dele. Ela até ignorava as instruções de Kim Sung-Woon no set às vezes, talvez por causa de seu ressentimento.

'Será que ela está tentando provocar o PD Kim?', me perguntei.

No entanto, eu não podia acusar Lee Si-Yeon sem evidências, mesmo que ela fosse suspeita. Afinal, ela ainda era funcionária da emissora.

'Eu preciso ir para a empresa primeiro', murmurei.

Dada a situação, eu tinha que relatar esse assunto aos superiores.

---

Quando cheguei ao escritório, Gu Seong-Cheol estava esperando e andando de um lado para o outro nervosamente depois de receber minha ligação.

"Você tem certeza de que é a Star Patch e não um stalker?", Gu Seong-Cheol me perguntou.

"Sim, havia duas pessoas com uma câmera grande. Eles estavam usando máscaras e óculos de sol enquanto nos seguiam. Tenho 100% de certeza de que são repórteres da Star Patch."

Gu Seong-Cheol resmungou. "Hah! Aqueles bastardos sanguessugas..."

Depois de extravasar sua raiva por um momento, ele finalmente conseguiu se acalmar e perguntou: "O que você vai fazer? Você não vai deixar isso passar batido, vai?"

Eu balancei a cabeça. "De jeito nenhum."

"Então vamos relatar isso aos superiores primeiro. Com a Star Patch no nosso encalço, qualquer coisa pode acontecer a qualquer momento."

"Sim, precisamos informá-los mesmo."

Gu Seong-Cheol e eu fomos rapidamente para o escritório do presidente, onde Kang Gam-Chan e Kang Ji-Yung estavam discutindo assuntos da indústria.

Kang Gam-Chan olhou para nós e perguntou: "O que está acontecendo? Por que vocês dois parecem tão sérios?"

Gu Seong-Cheol e eu revelamos que Yoo-Jin era Manshin Wol-Ah. Explicamos a razão para esconder sua identidade, como fazíamos a maquiagem e como conseguimos esconder sua identidade no set.

Depois de uma explicação detalhada, Kang Gam-Chan e Kang Ji-Yung não conseguiram esconder seu espanto.

'Suspiro. Como uma coisa dessas pôde acontecer...'

Gu Seong-Cheol e eu curvamos nossas cabeças em sinal de desculpas. "Sinto muito. Tivemos que manter isso em segredo, então não pudemos informá-los antes."

Kang Gam-Chan riu incrédulo. "Bem, eu confiei as operações da Equipe Jung a vocês, então vou deixar isso passar. Mas algo urgente surgiu? A julgar por suas ações, parece que vocês estavam planejando manter isso escondido até o fim."

"A Star Patch grudou em nós."

Naquele momento, a expressão de Kang Gam-Chan mudou imediatamente. "Isso pode escalar rapidamente se eles estiverem envolvidos. Então, qual é o seu plano? Vocês têm uma estratégia?"

Depois de respirar fundo, expliquei minha contramedida. "Estou planejando lançar um artigo antes da Star Patch."

Kang Gam-Chan ponderou por um momento antes de me pedir para continuar. "Continue."

"Preparei materiais para uma revelação por meio de um programa especial após o término do drama", respondi.

Tínhamos filmado todos os momentos de Yoo-Jin se transformando em Jin Yoo-Jung e Manshin Wol-Ah durante a filmagem — desde o começo estranho quando ela vestiu a máscara pela primeira vez, até as cenas em que ela lutava porque seu cabelo não se encaixava, e até mesmo sua atuação intensa onde ela suava profusamente sob a máscara.

"Lançar esses vídeos não apenas melhorará a imagem de Yoo-Jin como planejado, mas também aumentará as classificações de audiência de reprises e as vendas no exterior", detalhei.

Kang Gam-Chan olhou para mim com uma expressão satisfeita e respondeu: "Você cresceu muito, Yoon-Ho."

O elogio inesperado me deixou um pouco tímido.

"Bem, parece que você se sente um pouco infeliz por revelar a identidade de Yoo-Jin antes do planejado", acrescentou Kang Gam-Chan.

Eu assenti. Apressar o programa para revelar a identidade de Manshin Wol-Ah poderia resultar em uma transmissão mal estruturada.

Apesar disso, eu não ia deixar essa oportunidade escapar tão facilmente.

Kang Gam-Chan sorriu ao observar minhas expressões em mudança. "Não há necessidade de ficar frustrado. Variáveis estão fadadas a surgir em qualquer projeto. De qualquer forma, deixe-me ajudá-lo um pouco."

"Sinto muito?"

"Este plano começou magnificamente, então deve ser concluído perfeitamente", disse Kang Gam-Chan enquanto se levantava energicamente do sofá.

Ele se virou para os outros dois e disse: "Eu vou lidar com isso com Yoon-Ho por enquanto. Então, Diretor Kang e Chefe Gu — fiquem na empresa e forneçam apoio."

Kang Ji-Yung e Gu Seong-Cheol assentiram.

"Entendido. Nós cuidaremos das coisas aqui."

"Entendido. Nós cuidaremos do resto."

Kang Gam-Chan se virou para olhar nos meus olhos. "Vamos nos encontrar com a Escritora Lee e o PD Kim primeiro."

Eu assenti. "Sim, senhor."

Talvez porque eu não trabalhava no local com Kang Gam-Chan há muito tempo, meu coração começou a acelerar.

---

No caminho para a casa de Lee Ji-Yeon, compartilhei as histórias do que havia acontecido na empresa enquanto Kang Gam-Chan estava fora. Relatei meu reencontro com Kang Eun-Gi, o conflito com o Chefe Ryu Shin da China e meu envolvimento na luta pela sucessão entre a Vice-Presidente Kim Ae-Ja e a Diretora Executiva Kim Ae-Ryeon. Até compartilhei a proposta de Bang Sang-Yung da Divisão de Atores 1.

Kang Gam-Chan riu muito das histórias de todos tentando me contratar. "Ha ha ha. Yoon-Ho, você é bem popular. Mas sinto muito, não posso ir tão longe. Existe algo chamado justiça, sabe."

Respondi à confissão honesta de Kang Gam-Chan com uma risada. "Ha ha. Tudo bem. Eu planejo dedicar minha vida à Hoop Entertainment de qualquer maneira."

Kang Gam-Chan respondeu com uma expressão satisfeita. "Então eu não posso simplesmente me contentar com palavras. Quando a Hoop Entertainment se tornar pública, vou me certificar de que você receba muitas opções de ações, mesmo que não seja tanto quanto as ofertas que você recebeu."

Ao contrário dos pensamentos de Kang Gam-Chan, dinheiro não era minha principal prioridade. Eu sabia que se eu fizesse da Hoop Entertainment a melhor da indústria e continuasse sendo promovido, o dinheiro viria naturalmente. Mas acima de tudo, seu esforço para me manter na empresa tocou meu coração.

Logo depois, chegamos em frente à casa de Lee Ji-Yeon.

Enquanto esperava o portão automático da garagem abrir, recebi uma ligação de Lee Soo-Chan na Reverse Entertainment.

"E aí, Soo-Chan."

-Hyung-nim [3], encontrei o que você queria.

Antes de deixar a empresa, eu havia dado a Lee Soo-Chan o número da placa do carro que nos seguiu e pedi que ele encontrasse o proprietário por uma taxa. Também mencionei o nome da pessoa mais suspeita: o Líder da Equipe Kang Ill-Gu da Star Patch, também conhecido como 'Sanguessuga'.

Como esperado, minha suspeita estava correta.

-Como você suspeitou, é realmente o carro de Kang Ill-Gu.

Saber exatamente quem estava me seguindo tornou mais fácil me preparar para uma contramedida.

"Ótimo trabalho. Eu te pago depois. Me cobre os custos separadamente."

-Não há necessidade disso. Não foi tão difícil graças à sua dica.

"Precisamos manter as coisas profissionais. Além disso, continue rastreando-o pelos próximos três dias."

-Não se preocupe. Teremos uma equipe seguindo continuamente Kang Ill-Gu para rastrear seus movimentos.

Então Kang Gam-Chan, que estava observando silenciosamente, de repente estendeu a mão.

“Ah, sim, Sr. Kang.”

Ele pegou meu telefone e mudou para o viva-voz.

"Aqui é Kang Gam-Chan da Hoop Entertainment."

-Ah, olá, Sr. Kang. Ouvi muito sobre você do Yoon-Ho hyung-nim.

"Sim, ouvi falar de você do Líder da Equipe Jung também. Você decidiu se concentrar inteiramente neste negócio, ouvi dizer?"

-Sim. Isso está correto, senhor.

Após as apresentações, Kang Gam-Chan perguntou: "Então, quantas pessoas você está planejando designar para seguir o Repórter Kang Ill-Gu?"

-Estamos planejando ter duas equipes trabalhando em turnos.

"Que tal designar quatro equipes com duas pessoas cada para que não haja lacuna na vigilância? Eu cobrirei todas as despesas necessárias."

Eu pensei que isso parecia excessivo, mas Lee Soo-Chan foi ainda mais longe.

-Isso soa bem, Sr. Kang. Acho que posso ter sido complacente demais. Seguiremos suas sugestões, Sr. Kang. Não se preocupe com os custos. Cobriremos qualquer coisa relacionada ao Yoon-Ho hyung-nim.

No entanto, Kang Gam-Chan respondeu de maneira firme. "Isso não é possível. O Líder da Equipe Jung faz parte da Hoop Entertainment!"

Engraçadamente, uma batalha de orgulho sobre quem cobriria as despesas se seguiu com cada um tentando afirmar sua reivindicação sobre mim.

Em última análise, não tive escolha a não ser intervir. "Soo-Chan. Eu agradeço, mas vamos deixar por isso mesmo. A Hoop Entertainment cobrirá os custos, então, por favor, apenas faça o que foi pedido."

Lee Soo-Chan concordou relutantemente e recuou.

-Entendido. Se você insiste, hyung-nim...

Depois de encerrar a ligação com Lee Soo-Chan, Kang Gam-Chan sorriu de forma divertida. "Você tem muitas pessoas tentando roubá-lo. Precisamos ter cuidado com isso."

Enquanto coçava a cabeça com uma expressão estranha, o portão da garagem se abriu. Entramos na garagem da casa de Lee Ji-Yeon e saímos do carro. Atravessando o quintal até sua casa, verifiquei discretamente o planejador.

A programação permaneceu inalterada, o que significava que publicar um artigo primeiro para divulgar a notícia não seria suficiente.

Eu precisava encontrar uma maneira de ligar Kang Ill-Gu e Lee Si-Yeon nisso.

[1] - PD: Abreviação de "Producer Director", que em português seria Diretor de Produção.

[2] - AD: Abreviação de "Assistant Director", que em português seria Assistente de Direção.

[3] - Hyung-nim: Termo coreano usado por homens para se referir a um amigo ou irmão mais velho.