Capítulo 266

Capítulo 266: Dentro da Tempestade (4)

Dois dias após a reunião com Kim Ae-Ryeon, recebi a notícia de Choi So-Hye de que o artigo seria publicado no dia seguinte.

Hoje era o dia da festa de encerramento de Além da Fronteira, realizada no TongTong DoyaJi, um restaurante de barriga de porco grelhada no carvão perto do set de filmagem. Alugamos todo o local, que podia acomodar 200 pessoas, e estava completamente lotado de atores, membros da equipe e funcionários.

Como a festa era organizada pela Hoop Entertainment, aplausos irromperam de todos os lados quando Lee Tae-Poong, Lee Dae-Ho e eu entramos no restaurante.

'Tae-Poong, obrigado pela refeição!'

'Obrigado por hoje, Chefe de Equipe Jung!'

'Tae-Poong! Venha aqui! Venha tomar uma bebida comigo!'

Embora Lee Tae-Poong não fosse devidamente considerado o protagonista principal no início, ninguém duvidava agora de que ele era de fato um verdadeiro ator.

Sentei-me em uma mesa vazia enquanto observava Lee Tae-Poong se misturar com as pessoas com um sorriso radiante.

Naquele momento, Choi Sung-Moon gesticulou para que eu fosse até sua mesa. 'Chefe de Equipe Jung, venha aqui um segundo.'

Enquanto eu ia até lá me perguntando o que estava acontecendo, ele imediatamente pegou minha mão e deu um tapinha suave nela. 'Ouvi dizer que o orçamento de promoção aumentou significativamente graças a você. Desculpe pelo agradecimento tardio.'

Observando Pyo Eun-Mi sentada ao lado de Choi Sung-Moon piscando para mim, imaginei que ela devia ter contado a ele o que aconteceu quando visitamos a distribuidora.

Choi Sung-Moon continuou a me elogiar antes de abaixar a voz. 'Para ser honesto com você, eu estava um pouco cético quando vi Tae-Poong na audição pela primeira vez.'

'Mas você escolheu Tae-Poong no final, não foi?' Respondi com um sorriso.

Choi Sung-Moon coçou a cabeça. 'Quero dizer, não realmente. Quem sabe o que teria acontecido se você não tivesse insistido tanto? Francamente, é verdade que Cha Tae-Hoon, que foi recomendado pelo Chefe Kim Dong-Soo, era a escolha mais segura.'

'Obrigado novamente.'

'Não, eu é que devo agradecer. Consegui trabalhar com o melhor ator graças a você ter insistido tanto naquela época.'

Naquele momento, senti um profundo sentimento de gratidão, sabendo que meus esforços não tinham sido em vão.

'Obrigado, senhor. Tenho certeza de que Tae-Poong ficará feliz em ouvir isso.'

'Ah, não se preocupe. Eu é que deveria dizer algo assim para ele.'

Choi Sung-Moon me disse para não transmitir suas palavras a Tae-Poong, pois ele tinha seus próprios planos.

'Ah. E a propósito...'

'Sim, Sr. Choi.'

'Eu sei que é muito cedo para falar sobre o próximo projeto, mas aceitarei qualquer ator que você recomendar sem questionar a partir de agora. Você sabe o que quero dizer?'

'Com licença?'

'Confio que você escolherá alguém adequado para o projeto e cuidará da promoção incansavelmente.'

'Bem, isso é verdade. Mas...'

Na indústria cinematográfica, onde dezenas ou centenas de bilhões eram investidos, o diretor sozinho não podia escolher o ator principal, pois havia influências de investidores e produtores, entre outras variáveis.

No entanto, havia exceções.

Tendo alcançado repetidamente um sucesso estrondoso, as palavras de Choi Sung-Moon tinham um peso significativo.

Vendo minha reação atônita à sua generosa oferta, Choi Sung-Moon riu brincando.

'O quê? Você acha que a distribuidora ou os investidores se oporão à minha decisão? Você está me subestimando? Ei! Eu sou Choi Sung-Moon!'

'D-de jeito nenhum, senhor. Eu só fiquei um pouco surpreso', gaguejei.

'Ha ha ha. Tudo bem. Vamos trabalhar juntos no próximo projeto também. Estou contando com você.'

Então, lembrei-me do próximo projeto de Choi Sung-Moon escrito na minha agenda— era Fúria de Deus, que atrairia 7,7 milhões de espectadores.

Era um filme de suspense e espionagem, baseado na premissa de que a Coreia havia adquirido armas nucleares, e era essencialmente uma sequência de Além da Fronteira.

Presumi que Choi Sung-Moon provavelmente queria que eu encontrasse um protagonista para esse projeto, e eu já conhecia o candidato perfeito para o papel principal naquele filme.

O ator Choi Do-Yung era um ex-soldado que transitava entre empregos de meio período antes de entrar nesta indústria e, coincidentemente, virar sua vida de cabeça para baixo após ser dispensado desonrosamente do exército.

Considerando que ele foi escalado como protagonista principal sem uma agência e sofreu muito na minha vida passada, planejei prepará-lo cedo desta vez.

Enquanto Choi Sung-Moon continuava a me elogiar, ele encheu seu próprio copo e se levantou.

'Muito bem! Gostaria de agradecer a todos os atores e à equipe que seguiram tão bem a programação ridiculamente difícil. Então, mais uma vez... para alcançar dez milhões de espectadores!'

A equipe aplaudiu entusiasticamente e fez um brinde às palavras de Choi Sung-Moon. 'Para dez milhões!'

***

Reunidos em torno da mesa no escritório do CEO na sede do Banco de Poupança Daeheung, localizada em Myeongdong, estavam o presidente do banco, Choi Yung-Ho, Ju Jin-Ho, Park Jung-Ho e Jang Ki-Ho.

Eles geralmente discutiam a direção das operações do banco, as políticas governamentais e o fluxo de fundos em Myeongdong, mas hoje o tópico era sobre encontrar o filho de Choi Eun-Tae.

Park Jung-Ho, que completou 35 anos este ano, começou seu relatório para Choi Yung-Ho, seu chefe.

'Garantimos amostras de DNA de cerca de metade deles.'

Seguindo a estratégia de Ju Jin-Ho, a maioria dos órfãos assinou avidamente os documentos de empréstimo com juros baixos. Embora alguns estivessem céticos, todos aderiram ao programa de apoio governamental e à oferta extraordinária de 90% de indenização em caso de emergência.

Enquanto isso, os funcionários do Banco de Poupança Daeheung coletaram cabelo, pontas de cigarro, chicletes, pauzinhos e copos usados dos candidatos para coletar amostras de DNA.

'Quais são os resultados dos testes?' Choi Yung-Ho perguntou.

Park Jung-Ho respondeu: 'Não há correspondências até agora.'

'Bom trabalho. Vamos acelerar o processo para testar as pessoas restantes rapidamente.'

Enquanto Park Jung-Ho se curvava e terminava seu relatório, o mais jovem Jang Ki-Ho perguntou: 'Yung-Ho hyung-nim [1], o que vamos fazer com os valores dos empréstimos? Nós realmente não vamos cobrá-los?'

'Apenas deixe isso. Se outros descobrirem que estamos tentando coletar esse dinheiro, isso se tornará uma dor de cabeça', respondeu Choi Yung-Ho.

'Entendido.'

Então Choi Yung-Ho se virou para Park Jung-Ho e perguntou: 'Como estão as coisas com Jung Yoon-Ho e Kang Eun-Gi?'

Park Jung-Ho soltou um suspiro profundo. 'Não fizemos nenhum progresso até agora.'

'Por que não?'

'Kang Eun-Gi está em detenção, o que dificulta visitas e contato. E Jung Yoon-Ho não mostra nenhum interesse.'

Choi Yung-Ho pigarreou e perguntou novamente: 'Jung Yoon-Ho, aquele cara. Ouvi dizer que ele está se saindo bem na Hoop Entertainment. Ele não precisa de dinheiro?'

'Parece ser o caso.'

Ju Jin-Ho interrompeu. 'Então entre em contato com ele oferecendo um serviço de empréstimo para a casa. Tente-o sugerindo que ele compre uma casa agradável com o "dinheiro grátis".'

Park Jung-Ho suspirou profundamente. 'Eu pensei nisso também e já tentei enviar alguém, mas eles não puderam entrar porque havia guardas.'

'Ele tem guardas em sua casa? Jung Yoon-Ho está ganhando tanto dinheiro assim?'

'Ele está ganhando bem, mas também divide um prédio com outros atores de sua empresa...'

Naquele momento, Ju Jin-Ho criou outro plano.

'Hyung-nim, que tal oferecermos serviços de lavagem de carros para o Chefe de Equipe Jung?'

A ideia era coletar os cabelos caídos de Jung Yoon-Ho enquanto lavava o carro. Tudo o que eles precisavam era apenas um fio de cabelo com uma correspondência de 99% para confirmar a filiação de Jung Yoon-Ho.

Choi Yung-Ho riu fartamente. 'Ha ha ha. Essa é uma boa ideia. Então, pegue um cartão de serviço móvel de lavagem de carros e deixe-o no vidro.'

'Sim, entendido. Quanto a Kang Eun-Gi, vou tentar recrutar um funcionário do centro de detenção.'

'Tudo bem. E certifique-se de ser cuidadoso e manter isso longe de Choi Man-Sik. Você sabe o quão importante isso é, certo?'

'Claro, hyung-nim. Quem você pensa que eu sou?'

Choi Yung-Ho então se virou para Ju Jin-Ho. 'A propósito, qual é a atualização sobre Choi Man-Sik?'

'Aquele cara tem estado muito ativo ultimamente. Ele tem se reunido frequentemente com legisladores do partido no poder.'

'Encontrar o filho do Sr. Choi é importante, mas a velocidade com que Choi Man-Sik está alcançando a política é alarmante. Continue a observar de perto.'

Todos inclinaram a cabeça. 'Sim, hyung-nim!'

A busca pelo filho perdido de Choi Eun-Tae estava acelerando.

***

Haviam se passado três dias após minha reunião com Kim Ae-Ryeon, mas nenhum artigo sobre a Vice-Presidente Kim Ae-Ja, Park Hee-Tae ou Choi Seong-Lak havia sido publicado ainda.

'Sr. Jung, devemos começar a lavar o carro?'

Saí dos meus pensamentos com a voz de Lee Yung-Jin.

'Vamos nos livrar do cheiro primeiro antes de começarmos a lavar', respondi.

Hoje, estávamos nos preparando para lavar o Merciless Bends Springer recém-atribuído e uma grande van doméstica. Abrimos todas as portas do Springer e da van no espaçoso quintal para arejá-los.

Naquele momento, Miso veio para o quintal exclamando: 'Uau! Um carro novo! Tio Yoon-Ho, posso tirar os adesivos?'

Os olhos de Miso brilharam enquanto ela apontava para a borda da fita de vinil na porta.

'Claro~ você pode tirar tudo o que puder.'

Miso comemorou e correu para o carro. 'Eba~!'

Enquanto isso, instruí Lee Yung-Jin e Jung Sang-Bong a trocarem de roupa.

Enquanto eles entravam na casa do proprietário no primeiro andar, Yoo-Jin trouxe bebidas em uma bandeja.

'Você vai ficar bronzeada, Yoo-Jin. Fique dentro de casa.'

'Ah, vamos lá. Está tudo bem.'

'Não, venha aqui.'

Peguei a bandeja de Yoo-Jin e fui para a área sombreada em frente à entrada.

'Mas por que você está lavando carros em casa, oppa [2]? Não me diga que a empresa está cortando despesas com lavagem de carros?'

Suspirei e expliquei: 'Na verdade, houve um incidente em que um funcionário instalou uma câmera escondida enquanto limpava o carro no lava-jato. Então, nunca deixo mais ninguém lavar o carro.'

Era um incômodo, mas não queria arriscar tais perigos novamente.

Yoo-Jin assentiu lentamente. 'Ah, então é por isso que você sempre lavava o carro sozinho.'

Então, perguntei a Yoo-Jin sobre a situação atual no set, pois não tinha conseguido acompanhar Yoo-Jin lá recentemente.

'Como estão as coisas hoje em dia? Você está conseguindo?'

'Está tudo ótimo, exceto pelo calor. Fiquei próxima dos sunbae-nims [3] e da equipe. Além disso, acho que estou totalmente acostumada com minha personagem Cheongmyung agora.'

Atualmente, as ações e falas de Cheongmyung estavam se tornando memes na internet.

-Não há baixeza nas ocupações!

-Vocês são piores que fantasmas!

-Ei, espírito miserável!

-Eu juro, vou te exorcizar!

Cheongmyung era uma xamã contaminada pelo capitalismo, mas sua fraqueza eram crianças, cães e gatos. Apesar de ser jactanciosa, ela não podia deixar de ajudar pessoas e espíritos com histórias tristes e muitas vezes afirmava que seus olhos estavam marejados porque algo estava preso lá dentro.

'Então, e quanto a interpretar o papel de Manshin Wol-Ah [4]? Não é difícil?'

'Tenho que admitir que é um pouco difícil... mas imaginar como eu poderia ser em 40 anos ajuda.'

Yoo-Jin havia se adaptado à sua personagem muito mais rápido do que eu esperava. Felizmente, ela ainda estava dando tudo de si em sua atuação sem perder sua paixão inicial. Além disso, ela ainda mostrava a mesma gentileza, até mesmo trazendo bebidas para seu agente de talentos.

Então, Yoo-Jin de repente pareceu preocupada e perguntou: 'Mas, oppa. Quando você vai revelar a identidade de Manshin Wol-Ah?'

'Estou esperando o momento certo', respondi.

Originalmente, eu planejava revelar a identidade de Manshin Wol-Ah após o término do drama. No entanto, com as classificações de audiência se aproximando de 20%, apesar de apenas ter exibido os primeiros episódios, parecia difícil manter isso em segredo até o final.

Afinal, mais e mais pessoas estavam se tornando curiosas sobre quem era Manshin Wol-Ah.

Yoo-Jin assentiu. 'Entendi.'

Enquanto isso, Miso veio correndo com adesivos em ambas as mãos. 'Tio Yoon-Ho! Tirei todos os adesivos!'

Eu a elogiei. 'Bom trabalho!'

Ver o rosto feliz de Miso me fez esquecer as complicadas situações atuais por um momento.

Virei-me para Yoo-Jin e disse: 'Vou ajudar a lavar o carro. Tenho que devolver o veículo antigo hoje, então estou um pouco ocupado.'

'Tudo bem. Divirta-se!' Yoo-Jin respondeu alegremente.

Bebi a bebida que Yoo-Jin me deu e comecei a lavar o carro sem parar.

Depois de lavar e encerar completamente os carros por três horas, voltei para o meu quarto.

Soltei um suspiro feliz. 'Ah! É bom e fresco aqui!'

Aproveitando o ar frio do ar condicionado, verifiquei a internet e vi que os artigos tão esperados finalmente começaram a aparecer.

[Celebridade C e Celebridade P flagradas em uma festa de maconha em clube de Gangnam! Prisão urgente! (Jornal Central Daily)]

(Comentários)

-LOL, o mosaico é tão óbvio. Eles não podem torná-lo menos reconhecível? C não é CSL?

-P deve ser PHT. Aqueles caras costumam ir ao Gangnam Flexis.

-Esses dois são famosos entre os frequentadores de clubes. Eles são notórios por seu mau comportamento.

-Quem é a pessoa no meio da foto borrada? Há três deles.

-Eles devem ter estado festejando com uma garota.

Fotos que pareciam ser de Park Hee-Tae e Choi Seong-Lak estavam circulando como notícia de última hora. No entanto, a imagem de Kim Ae-Ja sentada entre eles estava fortemente pixelizada, tornando-a irreconhecível.

Assim que me perguntei se este seria o fim de ligar Kim Ae-Ja ao escândalo, um vídeo começou a ser reproduzido na TV.

[Notícias de última hora: A Vice-Presidente da Daechon Inc., Kim Ae-Ja, sob investigação urgente dos promotores por peculato e quebra de confiança.]

A TV mostrou o carro de Kim Ae-Ja entrando no escritório do promotor junto com a legenda, e os âncoras de notícias relataram que a Vice-Presidente Kim Ae-Ja da Daechon Inc. havia criado fundos ilegais por meio de várias subsidiárias. Entre as subsidiárias mencionadas estava a Yuseong Foods, sobre a qual eu havia informado Kim Ae-Ryeon.

Foi quando meu telefone começou a tocar.

Era Choi So-Hye.

-Chefe de Equipe Jung, você já viu o artigo?

'Sim, eu acabei de ver.'

-Sinto muito se for decepcionante, mas isso foi o melhor que pude fazer. Nosso departamento achou que era muito arriscado ligar a Vice-Presidente Kim Ae-Ja diretamente às celebridades, então separamos as histórias e as entregamos ao departamento de assuntos sociais.

No entanto, Choi So-Hye explicou que Kim Ae-Ja irá para a prisão e terá dificuldades em ver o mundo exterior por um tempo graças às informações fornecidas por Kim Ae-Ryeon.

'Obrigado pelo seu trabalho duro.'

-Não mencione isso. Você é quem fez todo o trabalho duro. Graças a você, o presidente da minha empresa me chamou e me elogiou, dizendo que sou melhor do que o editor-chefe.

'Haverá relatórios adicionais?'

-Sim, vamos continuar cavando até que ela esteja completamente acabada. Então não se preocupe. Você pode relaxar agora.

A animada Choi So-Hye desligou, dizendo que me pagaria uma boa refeição em breve.

Lee Yung-Jin ao meu lado perguntou: 'Acabou? Aqueles dois?'

'Sim, acabou. Vamos voltar para o escritório. Parece que teremos muito o que fazer hoje.'

Tendo lidado com Park Hee-Tae e Choi Seong-Lak, agora era hora de me preparar para a chegada de Sung Ho-Jun.

Naquele momento, outra ligação chegou.

'Que dia agitado...' pensei.

Desta vez, a ligação era de Kim Ae-Ryeon.

'Sim, Sra. Kim.'

-Chefe de Equipe Jung, você viu o artigo?

A voz de Kim Ae-Ryeon estava cheia de risadas.

'Eu vi.'

-A informação sobre Yuseong Foods que você forneceu foi uma mina de ouro. Infelizmente, meu pai interveio, então não pudemos derrubá-la completamente. Ele disse que seria uma desgraça para a família se ela fosse para a prisão por causa de seus laços com celebridades. Espero que você entenda.

'Bem, tudo bem, desde que meus atores estejam protegidos.'

-Pelo menos minha irmã não poderá ver o mundo exterior por um longo tempo. Vou garantir isso!

Kim Ae-Ryeon falou com determinação antes de acrescentar em um tom divertido.

-Ah. A propósito, meu pai quer te conhecer em breve.

Fiquei chocado. 'O quê? O Presidente Honorário da Daechon Inc. quer me conhecer? Ele quer conhecer a pessoa que ajudou a encarcerar sua filha?'

'M-mas por que ele teria um motivo para me encontrar...'

Kim Ae-Ryeon caiu em uma risada calorosa.

-Por quê? Você está com medo?

'Não é isso, é só que seria desconfortável para nós dois nesta situação.'

-Não se preocupe. Não mencionei que você foi a fonte da informação. Em vez disso, eu disse a ele que há alguém que estou de olho. É por isso que ele quer te conhecer.

'Vou pensar sobre isso.'

-Pense com cuidado. Meu pai não está acostumado a ser rejeitado.

Kim Ae-Ryeon desligou a ligação com isso.

Assim que estava cerrando meu punho em alegria, uma mensagem KkTalk chegou.

Ding!

[Diretor Lee Gi-Cheol: Todos os chefes de equipe, por favor, compareçam à reunião em uma hora. A presença é altamente recomendada!]

Finalmente, o momento que eu estava esperando havia chegado.

[1] - Hyung-nim é um termo coreano usado por homens para se referir a um homem mais velho com quem têm um relacionamento próximo, como um irmão mais velho ou amigo próximo.

[2] - Oppa é um termo coreano usado por mulheres para se referir a um homem mais velho com quem têm um relacionamento próximo, como um irmão mais velho ou namorado.

[3] - Sunbae-nim é um termo coreano usado para se referir a um colega mais experiente ou sênior em uma organização ou campo.

[4] - Manshin é um termo coreano para um xamã ou médium tradicional.