Capítulo 232

Capítulo 232: Aproximação (1)

Assim que terminei a ligação com Sung Ho-Jun, Lee Yung-Jin, que estava ao meu lado, perguntou urgentemente: "Deu tudo certo, Sr. Jung?"

Eu assenti e sorri. "Sim, deu tudo certo."

Lee Yung-Jin olhou ao redor e falou cautelosamente: "E, Sr. Jung, Choi Seong-Lak e Park Hee-Tae têm agido de forma suspeita ultimamente. Estão bem problemáticos."

Naquele momento, um pensamento me ocorreu. "Eles estão usando maconha?"

O rosto de Lee Yung-Jin endureceu instantaneamente. "Co-como você sabe disso?"

Na minha vida passada, eu tinha pego Park Hee-Tae e Choi Seong-Lak usando maconha. Mas eu não sabia se eles ainda estavam fazendo isso, então pedi a Lee Yung-Jin para descobrir.

"Eu ouvi dizer que eles fumaram um mês atrás, mas não é certo", acrescentou Lee Yung-Jin.

"Entendi. Eu vou lidar com isso a partir de agora", respondi.

Lee Yung-Jin olhou para mim com uma expressão preocupada. "Não me diga que você vai... você não vai, certo?"

Eu dei um tapinha no ombro de Lee Yung-Jin. "Apenas finja que não sabe de nada. Vai ficar ainda mais complicado se você se envolver."

Lee Yung-Jin fez uma cara séria. "Mas, por favor, me avise se precisar da minha ajuda. Eu ajudarei com o que for."

Eu sorri para Lee Yung-Jin. "De qualquer forma, estou te devendo muito desta vez. Me diga o que você quer comer. O que você quer?"

"Eu quero Hanwoo[1]", disse Lee Yung-Jin sem hesitar.

Sair com Do Ran-Hee parecia ter dado a Lee Yung-Jin um gosto por Hanwoo.

"Que tal um rodízio de carne?", eu propus.

Lee Yung-Jin balançou a cabeça firmemente. "Eu quero Hanwoo. Eu não como carne importada."

"Você costumava comer sem problemas", eu observei.

"Eu parei há um mês! Dizem que faz mal", explicou Lee Yung-Jin.

Eu balancei a cabeça. "Provavelmente é a mesma coisa."

Mas Lee Yung-Jin insistiu teimosamente: "Eu estou te dizendo, é diferente."

Eu assenti com um suspiro. "Ok, tudo bem. Vamos jantar isso então."

Naquele momento, Lee Yung-Jin fez uma sugestão inesperada. "E já que estamos nisso, vamos trazer a Ran-Hee também. Ela vai se sentir excluída se formos só nós dois..."

Meus olhos se arregalaram enquanto eu olhava para Lee Yung-Jin. "Por que trazer a Ran-Hee~? De jeito nenhum. Certamente não...?"

Quando eu provoquei Lee Yung-Jin, ele imediatamente endureceu sua expressão e disse: "Não, não é isso, Sr. Jung!"

Uma pitada de vergonha cruzou o rosto de Lee Yung-Jin, mas ele desesperadamente manteve a compostura.

Eu cruzei os braços e sorri. "Então, por que insistir em trazer Ran-Hee? Me diga. Eu a trarei se você tiver uma boa razão."

"Ran-Hee tem passado por momentos difíceis ultimamente, sabe? Ela fica falando sobre querer Hanwoo e eu me sentiria culpado em comer sem ela", explicou Lee Yung-Jin.

Amanhã era o dia em que o videoclipe de Kang Ha-Na seria lançado em seu canal MeTube, seguido por uma transmissão ao vivo.

Como Kang Ha-Na estava prestes a estrear, Do Ran-Hee estava extremamente ocupada como a pessoa responsável, ficando acordada até tarde quase todas as noites.

Eu tinha a intenção de tratar Do Ran-Hee separadamente, mas Lee Yung-Jin estava cuidando dela como se ela fosse sua namorada.

‘Parece que o relacionamento deles progrediu bastante, com certeza...’, pensei comigo mesmo, tentando suprimir meu sorriso.

Naquele momento, vi Do Ran-Hee se aproximando sorrateiramente por trás de Lee Yung-Jin. Do Ran-Hee colocou o dedo nos lábios e me pediu para ficar quieto.

Foi então que senti um desejo travesso de provocá-lo.

Eu fingi franzir a testa. "Yung-Jin, receio que essa não seja uma razão boa o suficiente. Se você realmente quer trazer Ran-Hee, vamos ao MyeongRyun Sato Galbi para comer costelas em vez de Hanwoo. Estou quebrado esses dias."

Do Ran-Hee, que estava se aproximando sorrateiramente, parou e esperou pela resposta de Lee Yung-Jin.

Eu pensei: ‘Yung-Jin, esta é sua chance de marcar pontos. Você tem que escolher Ran-Hee em vez de Hanwoo.’

Eu podia ver a expectativa no rosto de Do Ran-Hee.

No entanto, Lee Yung-Jin fez a escolha errada.

Lee Yung-Jin suspirou e disse: "Ah, vamos lá~. Então apenas compre Hanwoo para mim sozinho."

Naquele momento, eu gritei instintivamente sem perceber. "Ei! Isso não está certo! Você acabou de dizer que deveríamos cuidar de Ran-Hee e trazê-la conosco também!"

"Eu estava pensando nisso, mas hoje eu realmente quero Hanwoo. Ha ha ha", Lee Yung-Jin riu.

A expressão de Do Ran-Hee se contorceu ao ver Lee Yung-Jun rindo alegremente.

Quando eu suspirei em frustração, Lee Yung-Jin olhou para mim com uma expressão carrancuda. "Você está chateado porque não quer comprar Hanwoo? Você disse que compraria."

Eu balancei a cabeça. "Suspiro~. Yung-Jin~."

Lee Yung-Jin inclinou a cabeça para o meu suspiro. "O quê?"

Eu soltei um suspiro e apontei para trás dele com o queixo. "Alguém atrás de você está olhando para você como se quisesse te despedaçar. Espero estar errado."

Do Ran-Hee estava de pé com os punhos cerrados com um sorriso atrás de Lee Yung-Jin.

Lee Yung-Jin engoliu em seco por um momento. "Você está brincando, certo? Por favor, me diga que você está brincando!"

Eu juntei minhas mãos em pena.

Naquele momento, a voz fria de Do Ran-Hee misturada com risadas irrompeu. "Yung-Jin oppa~ Você escolheu Hanwoo em vez de mim, hein? Entendo~ Parece que você gosta mais de Hanwoo do que de mim~."

Lee Yung-Jin franziu a testa e me sinalizou para pedir ajuda. Seus olhos pareciam estar dizendo: "Me ajude."

‘Desculpe, Yung-Jin. Mas acho que é tarde demais.’ Eu respondi com minhas expressões faciais.

Eu balancei a cabeça com um olhar de pena.

Lee Yung-Jin olhou para mim com olhos perdidos, mas não havia nada que eu pudesse fazer.

"Acho que vou ter que comer jajangmyeon[2] sozinho esta noite", murmurei.

"Sr. Jung, por favor, saia primeiro", disse Do Ran-Hee enquanto rangia os dentes.

Eu respondi de maneira educada: "Sim, Srta. Ran-Hee!"

Eu imediatamente fugi do escritório sem olhar para trás depois de responder formalmente.

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Em Gwangju, província de Gyeonggi, três homens corpulentos em ternos pretos estavam viajando em um Merciless Bends S650.

Eles eram os principais membros da gangue Daeho, encarregados de recuperar fundos para Choi Eun-Tae, o maior agiota da Coreia. Mas eles também ocupavam posições respeitáveis como executivos do Banco de Poupança Daeheung.

Choi Yung-Ho, que estava sentado no banco de trás, era o chefe da gangue Daeho e também o presidente do Banco de Poupança Daeheung.

Ju Jin-Ho, que estava sentado no banco do passageiro, era o número dois da gangue Daeho e o vice-presidente do Banco de Poupança Daeheung.

Até mesmo o motorista, Jang Ki-Ho, era um diretor executivo do Banco de Poupança Daeheung.

Deixando para trás o número três da gangue Daeho, o diretor executivo Park Jung-Ho, que cuidava dos negócios no banco, os outros três estavam procurando o filho de Choi Eun-Tae sempre que tinham tempo.

Ju Jin-Ho no banco do passageiro falou com Choi Yung-Ho no banco de trás. "Yung-Ho hyung-nim[3], quando é que vamos encontrar o filho do Sr. Choi nesse ritmo?"

Choi Yung-Ho olhou pela janela e respondeu: "Não estamos sem pistas, então não vai demorar muito. Quanto mais investigamos, menor será o tempo."

Aproximadamente 13.000 nascimentos foram registrados em Gwangju, província de Gyeonggi, entre 26 e 27 anos atrás, e cerca de 913 deles foram identificados como não tendo pai.

Eles já haviam rastreado cerca de 400 e reduzido os candidatos a 12.

O método de Choi Yung-Ho para identificar o filho de Choi Eun-Tae era simples: usando registros de nascimento obtidos secretamente, eles se concentravam em orfanatos, lares adotivos ou famílias monoparentais para verificar as informações. Eles perguntavam se a mãe biológica estava presente e onde ela morava 26 anos atrás para listar os potenciais candidatos.

Depois de investigar todos os 913 registros, eles planejavam encontrar os candidatos pessoalmente para uma segunda investigação.

Mas Ju Jin-Ho no banco do passageiro falou como se achasse esse método frustrante. "Yung-Ho hyung-nim, não importa o que o Sr. Choi tenha ordenado, nós não somos o tipo de pessoa que fica correndo atrás de um garoto aleatório. Se as pessoas descobrirem que estamos fazendo isso, vão pensar que somos loucos!"

Naquele momento, Choi Yung-Ho no banco de trás franziu a testa.

Choi Yung-Ho havia sido abandonado em Myeongdong e foi criado por um grupo de mendigos e vagabundos. Sem um nome adequado, ele foi apelidado de Big One ou Bear Cub devido ao seu tamanho.

Aos sete anos, ele foi pego roubando por Choi Eun-Tae. Mas Choi Eun-Tae o perdoou e lhe deu um nome em vez de repreendê-lo.

Desde então, Choi Yung-Ho viveu para Choi Eun-Tae. Ele ficou muito feliz em comer refeições quentes e sentir calor humano.

Apesar de ser desprezado como agiota por outros, Choi Eun-Tae era um pai, um salvador e um benfeitor para Choi Yung-Ho. E a história não era muito diferente para Ju Jin-Ho ou Jang Ki-Ho, que estavam sentados nos bancos da frente também.

Por causa disso, Choi Yung-Ho repreendeu Ju Jin-Ho em voz baixa. "Você se esqueceu da graça do Sr. Choi que nos acolheu quando estávamos congelando nas ruas?"

"Q-quem disse que eu esqueceria essa graça? Eu nunca poderia esquecê-la nem na morte. Mas, hyung-nim, agora que você também é o presidente do banco de poupança, não é demais ficar correndo no campo por causa das palavras do Sr. Choi?", respondeu Ju Jin-Ho hesitantemente.

Choi Yung-Ho respondeu: "Eu me ofereci. Eu disse que encontraria seu filho com pessoas confiáveis. E quando eu reduzi para pessoas que poderiam manter a boca fechada, não havia ninguém melhor do que vocês."

Ju Jin-Ho bateu no peito em frustração. "Você se ofereceu? Uau. Você certamente é algo mais, hyung-nim."

Naquele momento, Jang Ki-Ho perguntou. "Hyung-nim, por que não contratar detetives particulares para encontrá-lo?"

Choi Yung-Ho repreendeu Jang Ki-Ho. "Detetives particulares? Você pode garantir que essa informação não chegará aos ouvidos de Choi Man-Sik?"

"Bem, isso..." Jang Ki-Ho gaguejou.

Os agiotas geralmente tinham laços estreitos com detetives particulares para pegar pessoas que fugiam com o dinheiro emprestado. Alguém como Choi Man-Sik, que controlava o mercado de agiotagem em Jongro, poderia facilmente usar chefes de agências de detetives particulares em todo o país.

Mas Choi Eun-Tae e Choi Yung-Ho estavam preocupados com apenas uma coisa. Se eles usassem detetives particulares ou outros subordinados, Choi Man-Sik poderia intervir. Por exemplo, ele poderia encenar um acidente para lidar com eles.

Essa foi a razão pela qual Choi Yung-Ho disse que encontraria o filho ele mesmo. Se ele agisse pessoalmente, Choi Man-Sik não ousaria interferir.

Mas a verdade é que o descontentamento de Ju Jin-Ho surgiu de outra coisa.

"Ok, tudo bem. Eu aceito isso. Mas por que o Sr. Choi não adotou você em vez daquele punk Choi Man-Sik...?", questionou Ju Jin-Ho.

Naquele momento, Choi Yung-Ho falou instantaneamente em uma voz arrepiante. "Como eu ousaria alegar ser o filho do Sr. Choi?"

"Hyung-nim", protestou Ju Jin-Ho.

"Se você mencionar tal bobagem novamente, Jin-Ho, você estará em apuros", alertou Choi Yung-Ho.

Enquanto Choi Yung-Ho cerrava o punho, Ju Jin-Ho fez beicinho e se encostou em seu assento. "Tudo bem. Mas hyung-nim, eu sou velho demais para ser repreendido assim..."

"Você tem apenas 37 anos este ano. De que idade você está reclamando?", retrucou Choi Yung-Ho.

Choi Yung-Ho, 42 este ano, tratava Ju Jin-Ho, que era apenas cinco anos mais novo, como uma criança.

Mas como Choi Yung-Ho foi quem encontrou e salvou Ju Jin-Ho de três anos abandonado em um beco em Myeongdong, o último não ousou desafiá-lo.

Enquanto isso, eles chegaram ao Orfanato Angel em Gwangju, província de Gyeonggi, que eles planejavam visitar hoje.

Choi Yung-Ho olhou para o prédio do orfanato em mau estado e perguntou a Ju Jin-Ho: "Quantos havia aqui?"

"Dois. Kang Eun-Gi e Jung Yoon-Ho. Vamos entrar, hyung-nim", respondeu Ju Jin-Ho.

Deixando Jang Ki-Ho no carro, Choi Yung-Ho e Ju Jin-Ho entraram no Orfanato Angel.

Dentro do orfanato havia uma freira e uma jovem trabalhando no campo com um sorriso agradável.

Choi Yung-Ho cautelosamente se fez presente. "Com licença, posso falar com vocês?"

Irmã Michaela se levantou ao ouvir a voz de Choi Yung-Ho. Ao mesmo tempo, Lee Yeon-Sil também virou a cabeça para a voz.

"O que os traz aqui?", perguntou a Irmã Michaela.

Choi Yung-Ho sorriu fracamente para a pergunta da Irmã Michaela e disse: "Somos do Banco de Poupança Daeheung. Viemos doar para o orfanato."

Naquele momento, a Irmã Michaela os recebeu calorosamente. "Oh, um benfeitor! Por favor, entrem."

Enquanto a Irmã Michaela e Lee Yeon-Sil abriam o caminho, Choi Yung-Ho e Ju Jin-Ho seguiram.

Os quatro trocaram cumprimentos simples em uma pequena sala de recepção.

Mas assim que Choi Yung-Ho perguntou sobre Kang Eun-Gi e Jung Yoon-Ho, a expressão da Irmã Michaela mudou quando ela perguntou: "O que você quer dizer com sem pai?"

"Não há necessidade de ser tão cauteloso. Estamos realmente aqui para fazer uma doação, mas um grande benfeitor está procurando desesperadamente por seu filho perdido há muito tempo e só queremos verificar isso", explicou Choi Yung-Ho.

Irmã Michaela ficou momentaneamente atordoada e endureceu sua expressão antes de falar. "Kang Eun-Gi e Jung Yoon-Ho foram temporariamente confiados a nós porque seus pais estavam lutando. Eles não são crianças sem pai. E eles estão vivendo com seus pais agora!"

Foi então que Ju Jin-Ho franziu a testa. "Irmã, já verificamos antes de vir e..."

Naquele momento, Choi Yung-Ho levantou a mão para parar Ju Jin-Ho. "É mesmo? Parece que cometemos um grande erro."

Choi Yung-Ho pediu desculpas e pegou um cheque do bolso. "Ainda assim, esperamos que aceitem esta doação."

Irmã Michaela balançou a cabeça. "Não posso usar dinheiro cuja fonte eu não conheço. Por favor, vão embora."

Choi Yung-Ho guardou o cheque com um sorriso estranho. "Eu entendo. Então enviaremos algo comestível para as crianças da próxima vez."

Choi Yung-Ho se curvou na cintura e se levantou. "Eu vou indo agora."

Depois de se despedir, Choi Yung-Ho deixou o Orfanato Angel com Ju Jin-Ho.

O perplexo Ju Jin-Ho perguntou: "Hyung-nim, por que você não investigou mais de perto?"

"Essa freira não conseguiria mentir para salvar sua vida", respondeu Choi Yung-Ho.

"Desculpe?", respondeu Ju Jin-Ho com uma expressão confusa.

Choi Yung-Ho simplesmente instruiu: "Coloque os dois na lista de candidatos. Tenho certeza de que nenhum deles tem pai."

"Você tem certeza?"

"Sim."

Choi Yung-Ho quase nunca estava errado quando se tratava de ler as pessoas.

Então, ele perguntou: "Então, para onde estamos indo agora?"

"Orfanato Yecheon e Orfanato Aladdin."

"Vamos imediatamente."

Depois de mostrar sua intenção de visitar todos os orfanatos nas próximas duas semanas, Choi Yung-Ho entrou no carro primeiro.

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Quando eu estava saindo do restaurante depois de comer jajangmyeon, recebi uma ligação de Lee Yeon-Sil.

Ela disse que alguns gângsteres de aparência durona tinham ido ao orfanato procurando por Kang Eun-Gi e eu.

"Sério? Então o que você fez?", eu perguntei.

-Mamãe inventou algo. Pensamos que eles poderiam estar atrás de Eun-Gi oppa[4] ou de você.

"Bom trabalho. Você contatou Soo-Chan?"

Depois que Kang Eun-Gi se entregou à promotoria, as organizações e empresas restantes estavam sendo lideradas por Lee Soo-Chan, que também era do Orfanato Angel.

-Sim, eu contei para Soo-Chan oppa e ele disse que mandaria algumas pessoas para lá.

"Que alívio."

Mas naquele momento, a voz preocupada de Lee Yeon-Sil veio pela linha.

-Mas, oppa, e se... aquelas pessoas realmente foram enviadas pelo pai de Eun-Gi oppa ou pelo seu pai?

‘Meu pai?’, eu me perguntei.

Naquele momento, uma forte onda de hostilidade começou a subir do fundo do meu peito.

[1] - Hanwoo (한우) é uma raça bovina nativa da Coreia, considerada de alta qualidade e sabor, semelhante ao Wagyu japonês.

[2] - Jajangmyeon (자장면) é um prato coreano de macarrão com molho de feijão preto, carne e legumes.

[3] - Hyung-nim (형님) é um termo coreano usado por homens para se referir a um homem mais velho que eles respeitam, semelhante a "irmão mais velho".

[4] - Oppa (오빠) é um termo coreano usado por mulheres para se referir a um homem mais velho que elas, geralmente um irmão mais velho ou amigo próximo.