Capítulo 220

Capítulo 220: Família (2)

Kang Eun-Gi olhou para Lee Yeon-Sil, caída no chão da sala, com uma expressão amarga.

Ele disse: "Yeon-Sil, assim que voltar da China, vou me encontrar com Yoon-Ho e pedir perdão de novo. Ele já amoleceu bastante, talvez porque muito tempo se passou."

Lee Yeon-Sil olhou para cima com o rosto manchado de lágrimas e perguntou: "Mesmo?"

"Sim."

A lembrança daquele dia era uma ferida profunda para ambos.

Na época, Lee Yeon-Sil percebeu tarde demais que Kang Eun-Gi havia tramado tudo. Só depois de alguns meses, quando encontrou a mulher que estava com Jung Yoon-Ho, é que ela entendeu a situação.

Mas era tarde demais para voltar atrás.

Lee Yeon-Sil ameaçou matar Kang Eun-Gi no dia em que descobriu a verdade, mas não conseguia odiar completamente o homem que estava disposto a abrir mão de tudo por ela. Embora ele não fosse como Jung Yoon-Ho, era o homem que a havia protegido das tempestades desde a infância.

Kang Eun-Gi enxugou as lágrimas de Lee Yeon-Sil com um sorriso amargo. "Não chore tanto. Não queremos assustar nosso bebê."

Desde o momento em que ouviu a voz de Jung Yoon-Ho, Lee Yeon-Sil estava segurando a parte inferior do abdômen.

"T-tudo bem. Eu entendo", respondeu Lee Yeon-Sil, tentando impedir que as lágrimas continuassem a cair.

Depois de um momento, ela olhou para Kang Eun-Gi e falou: "Vamos visitar Yoon-Ho oppa [1] juntos quando você voltar da sua viagem de negócios. Só assim poderemos ter um casamento tranquilo."

Kang Eun-Gi assentiu. "Claro. Estou até preparado para levar um soco do Yoon-Ho."

Lee Yeon-Sil enxugou as lágrimas e riu. "Oppa, você vai morrer se Yoon-Ho oppa te acertar de verdade. Em vez disso, vou pedir para ele pegar leve com você."

Naquele momento, Kang Eun-Gi estremeceu e desviou o olhar. "P-parece que está na hora do meu voo. Preciso ir."

Para ser honesto, Kang Eun-Gi não achava que conseguiria vencer Jung Yoon-Ho. A única razão pela qual ele conseguiu ascender rapidamente durante seus dias de gangster era porque era um bom lutador.

Mas a razão pela qual ele era bom em lutar era porque cresceu brigando com Jung Yoon-Ho, que era muito mais forte. Claro, Kang Eun-Gi geralmente apanhava mais.

Kang Eun-Gi resmungou que não teria usado truques tão sujos para fazer de Lee Yeon-Sil sua mulher se tivesse sido um lutador melhor do que Jung Yoon-Ho enquanto saía pela entrada.

"Se cuide, oppa", disse Lee Yeon-Sil com um sorriso amargo.

"Hmph, tanto faz", Kang Eun-Gi emburrou.

"Ei, você está emburrado de novo. Me desculpe, não vou mais te provocar. Tenha cuidado na sua viagem. E vamos visitar Yoon-Ho oppa quando você voltar. Prometa", disse Lee Yeon-Sil enquanto olhava nos olhos de Kang Eun-Gi.

Kang Eun-Gi sorriu, segurando sua mala. "Tudo bem. Vamos fazer isso."

Ele sentiu tanta saudade quanto arrependimento ao pensar no rosto de Jung Yoon-Ho. Afinal, Jung Yoon-Ho foi a pessoa preciosa que o acolheu como um irmão quando ele foi abandonado por sua mãe e estava cheio de ódio.

Desta vez, Kang Eun-Gi decidiu não se exibir como da última vez que se encontraram, mas sim implorar por perdão.

Ele queria dar ao seu filho um tio confiável chamado Jung Yoon-Ho.

***

Irmã Michaela era a freira que dirigia o Orfanato Angel, onde Kang Eun-Gi, Lee Yeon-Sil e eu crescemos — e ela também era uma mãe para todas as crianças do orfanato.

-Filho, por que você ligou?

"Oi. Desculpe ligar assim do nada. Mas você sabe o contato da Yeon-Sil por acaso?"

-Claro que sei.

Eu consegui o endereço e o número de telefone de Lee Yeon-Sil com a Mãe. No entanto, eu me sentia completamente perdido quando se tratava de ligar para ela. Eu não conseguia pensar no que dizer ou como reagir quando nos encontrássemos sem Kang Eun-Gi. Em vez disso, parecia melhor pedir ajuda diretamente à Mãe.

Depois de chegar a uma conclusão, primeiro marquei um check-up de saúde para ela no dia 15. Eu planejava levá-la ao hospital para um exame completo e, em seguida, ligar para Lee Yeon-Sil e Kang Eun-Gi para que fossem ao hospital.

Conhecendo suas personalidades, eles largariam tudo e correriam para lá só de ouvir que a Irmã Michaela estava no hospital. Eu pensei que poderia evitar a morte de Kang Eun-Gi por um tempo fazendo isso. Decidido, eu imediatamente solicitei folga do trabalho.

Alguns dias depois, visitei o Orfanato Angel em Gwangju, província de Gyeonggi, para buscar a ajuda da Mãe.

"Nem é tão longe..." murmurei.

Verifiquei minha agenda depois de estacionar meu carro no terreno vazio ao lado do orfanato. Afinal, o motivo da minha visita não era apenas para evitar a morte de Kang Eun-Gi.

[Everyday V10.1]

[Data: 11 de novembro de 2024]

-13:00 Salão Funeral do Hospital St. Mary, 1º andar. Irmã Michaela, minha mãe. Faleceu em paz.

Como esperado, o registro da morte da Mãe também não havia desaparecido.

"Ela realmente deveria cuidar de si mesma. Ela se mata de tanto trabalhar para alimentar as crianças..." murmurei para mim mesmo.

A causa da morte da Irmã Michaela foi a mesma que a minha: câncer de estômago. Embora ainda faltassem quatro anos para sua morte, eu pretendia resolver a morte da Mãe também desta vez.

Na minha vida passada, eu usei a desculpa de estar lutando para ganhar a vida para não visitá-la e me convenci de que a visitaria orgulhosamente depois do meu sucesso.

Mas quando eu tive sucesso, ela não estava mais neste mundo. Dizem que o céu leva as pessoas boas cedo e isso era verdade para a minha mãe. Ela acabou falecendo cedo depois de passar a vida cuidando dos outros, não de si mesma.

Mas isso não aconteceria desta vez porque eu me certificaria disso.

***

Screech!

Uma cena familiar me recebeu quando entrei pelo portão de ferro azul-celeste do Orfanato Angel.

O Orfanato Angel, localizado em Gwangju, província de Gyeonggi, era um pequeno orfanato que acomodava apenas cerca de vinte crianças. O pátio tinha hortas e uma parede pitoresca envolvia o orfanato com carinho.

Parecia grande quando eu era jovem, mas agora parecia tão pequeno e decadente agora que eu cresci.

Enquanto eu olhava ao redor brevemente e ia para o quintal, pude ver uma freira de cabelos brancos cuidando do jardim com uma enxada. Apesar dos meios limitados, ela conseguiu cultivar vegetais para alimentar todos.

Aquela era a minha mãe, Irmã Michaela.

Talvez porque ela sentiu minha presença na porta, ela virou o olhar antes que eu pudesse dar alguns passos mais perto. Seu rosto estava coberto de suor, mas ela usava um grande sorriso.

"Meu filho~ O que te traz aqui sem avisar?" perguntou a Irmã Michaela.

Eu parei no meio do caminho no momento em que ouvi a voz afetuosa da Mãe. No tempo em que não nos víamos, ela tinha mais rugas e cabelos grisalhos perto das orelhas.

Por causa disso, minhas palavras saíram mais bruscas do que afetuosas. "Por que você está trabalhando sozinha quando seus joelhos estão ruins? Você deveria pedir para as crianças ajudarem mais."

A Mãe sorriu amplamente e respondeu: "Meus joelhos estão bem. Estou muito melhor graças ao remédio que você me enviou. Olha isso! Veja?"

Ela se levantou abruptamente e sacudiu as pernas. Ela trabalhou tanto que suas articulações estavam fadadas a estarem ruins, mas ela insistiu que estava bem. Embora eu tenha enviado remédio para as articulações, era natural que a idade alcançasse a todos.

"Descansar seria o melhor remédio," eu comentei interiormente.

"Faz muito tempo desde que te vi. Você envelheceu muito, Mãe," eu disse enquanto olhava para ela.

Naquele momento, a Mãe congelou com a enxada ainda na mão.

Pensando bem, era a primeira vez que eu a chamava de Mãe diretamente, tanto na minha vida passada quanto na presente. Lágrimas logo começaram a brotar em seus olhos. Embora ela sempre me chamasse de seu filho, ela parecia profundamente comovida quando eu a chamei de mãe. Quando as lágrimas começaram a escorrer por seus olhos agora enrugados, minha voz saiu rouca sem perceber.

Eu suspirei e disse: "Você está chorando de novo, Mãe. Por que você está chorando? Você geralmente é tão durona."

Ela era bem pequena, com 1,60 m de altura, mas tinha a personalidade para comandar uma multidão se não fosse uma freira. Mas ela sempre teve um coração terno quando se tratava de seus filhos.

Eu me aproximei lentamente e abracei minha mãe chorando com força. Seus pequenos ombros tremiam em meus braços. Como um filho que sempre foi tão estóico, percebi que nunca a havia abraçado assim antes.

Eu silenciosamente tomei uma decisão. "Eu deveria abraçá-la mais vezes de agora em diante."

Depois de enxugar repetidamente suas lágrimas, a Mãe finalmente sorriu com uma expressão estranha. "É que um pouco de poeira entrou nos meus olhos e os fez arder."

"Ela não conseguiria mentir para salvar sua vida, minha querida mãe," pensei comigo mesmo.

Apesar de eu ser uma pessoa severa, ela me amava profundamente, mesmo que não fôssemos relacionados por sangue.

"A propósito, meu filho. Você parece muito mais estiloso agora que está trabalhando em Seul. Ouvi dizer que você está se saindo bem ultimamente, hein?" disse a Mãe com um sorriso.

"Como você sabe disso, Mãe?"

"Por que eu não saberia? Eu vi você no jornal. E não subestime minha rede de informações. As crianças que se mudaram sempre me mantêm atualizada. Eles dizem que você é o mais bem-sucedido entre as crianças do nosso orfanato."

Sentindo-me um pouco tímido, cocei a cabeça e desviei o olhar. Eu perguntei: "Como estão as crianças?"

"Eles estão todos na escola agora. Os pequenos estão tirando uma soneca."

O Orfanato Angel, localizado em Gwangju, província de Gyeonggi, era um lugar pequeno com cerca de cinco crianças em idade pré-escolar e dez crianças mais velhas.

Mas olhando ao redor, notei que o lugar parecia estar melhor do que antes. A parede quebrada foi reparada e o portão de entrada, antes desgastado, foi pintado recentemente.

Embora eu estivesse enviando dinheiro regularmente desde que voltei no tempo, não era suficiente para cobrir todos esses reparos.

"A diocese está fornecendo um apoio substancial ultimamente?" Eu perguntei.

"O-oh, isso? Ha ha ha. Você não está muito curioso sobre tudo quando veio nos visitar depois de tanto tempo?"

A Mãe tentou mudar de assunto da maneira mais estranha possível, pois ela era uma péssima mentirosa.

Naquele momento, a Irmã Grace entrou com sacolas plásticas pretas em ambas as mãos. Ela era uma freira assistente de 33 anos que era como uma irmã mais velha para mim.

"Noona!" Eu exclamei.

"Meu Deus, quanto tempo! Olha você! Você está ótimo!" exclamou a Irmã Grace em resposta.

Depois de conversar com a Irmã Grace por um tempo, aprendi sobre a situação do orfanato.

"Eun-Gi tem nos enviado doações mensais, então estamos indo muito bem," compartilhou a Irmã Grace.

"Quem?"

"Eun-Gi, Kang Eun-Gi. Seu melhor amigo."

A Mãe apressadamente gesticulou para a Irmã Grace parar, mas era tarde demais.

"Por que você esconderia isso? Ele também deveria saber," respondeu a Irmã Grace.

"Oh, querida. Olha você dizendo coisas desnecessárias de novo..." disse a Mãe com um suspiro.

A Mãe sabia sobre o relacionamento complicado entre Kang Eun-Gi, Lee Yeon-Sil e eu.

Mas a Irmã Grace balançou a cabeça firmemente. "Eu sei o que aconteceu entre eles também."

A Irmã Grace olhou para mim e continuou. "Eun-Gi tem nos enviado bastante dinheiro há um tempo. E ele não é uma pessoa tão má quanto você pensa. Para ser preciso, ele está se arrependendo e encontrando seu caminho agora."

Curioso sobre o que ela queria dizer, perguntei à Irmã Grace. "Noona, por favor, me conte mais detalhes."

Naquele momento, a Mãe suspirou profundamente e apontou para dentro do orfanato. "Vamos entrar. Eu vou explicar tudo."

A Mãe limpou a sujeira de suas roupas enquanto se levantava. "Grace, você vem com a gente também."

"Por que eu?"

"Por que mais? Seu irmão está aqui; você não vai preparar alguma comida? O kimchi está bem fermentado, então traga um pouco."

"Oh, certo."

A Irmã Grace, que estava prestes a ir para o Jangdokdae [2], se virou e olhou para mim.

Então, ela olhou para mim e disse: "A propósito, Jung Yoon-Ho. Você deveria me cumprimentar adequadamente. Foi assim que eu te ensinei?"

Vendo seu olhar severo, eu respondi rapidamente. "Noona, estou de volta."

Só então seu rosto se iluminou com um sorriso radiante. "Bem-vindo de volta, meu irmão."

Ela, que era mais rigorosa que a Mãe, mas cuidava das crianças profundamente, me abraçou com força.

Este momento me fez sentir a realidade da minha viagem no tempo mais uma vez.

***

O orfanato feito de uma antiga igreja e dormitório tinha um quarto nos fundos onde as freiras viviam. Em um canto daquele quarto, nós três nos sentamos juntos em uma pequena mesa enquanto bebíamos o café que eu trouxe.

"Uau! Você só aprendeu a fazer café em Seul?"

"É bom, né? Este café é minha arma secreta."

"É mesmo? Ha ha. É muito bom."

"Mas vamos parar de evitar o assunto e me contar. O que você quer dizer com Eun-Gi tem enviado dinheiro?"

Com um suspiro profundo, a Mãe começou a explicar a situação.

"Eu nunca aceitei um centavo do dinheiro que ele ganhou com seus punhos durante seus dias de gangster."

"Então o que é?" Eu continuei perguntando.

Depois de hesitar por um momento, a Mãe finalmente se abriu sob minhas persistentes perguntas. "Há alguns meses, ele veio aqui com Yeon-Sil e deu uma grande quantia de dinheiro. Ele disse que não era dinheiro ganho machucando pessoas e nos pediu para usá-lo para as crianças."

Pensando bem, ele não agiu de forma violenta quando veio à nossa empresa, embora tenha falado duramente. No passado, ele teria causado uma cena muito maior.

"Você acha que Eun-Gi realmente se tornou uma nova pessoa?" Eu perguntei.

"Eu não acho que ele esteja mentindo. Ele é o tipo que você percebe quando está mentindo, sabe? Ele disse que terminou de ser um gangster e que vai ser o melhor na indústria do entretenimento," respondeu a Mãe.

Pelo que me lembro, a Kanghan Entertainment nunca se tornou um grande sucesso na minha vida passada. Eles tentaram fazer a transição de atividades criminosas para negócios legítimos, mas diminuíram de tamanho por algum motivo após a morte de Kang Eun-Gi.

Eu não sabia a história completa porque só vi Lee Yeon-Sil de longe no funeral antes de partir.

"Será que ele realmente mudou seu comportamento...?" Eu me perguntei.

Naquela época, eu estava tão sobrecarregado com a morte de Miso que não tinha espaço mental para prestar atenção a outros assuntos.

"Se eu tivesse investigado mais naquela época, talvez eu pudesse ter sido uma ajuda melhor agora," eu refleti.

"Como ele planeja se tornar o melhor comigo por perto?" Eu provoquei.

A Mãe sorriu suavemente. "De qualquer forma, Eun-Gi tem enviado ultimamente uma quantia significativa de dinheiro de seu salário. Yeon-Sil também envia dinheiro de seus trabalhos de meio período. Graças a eles, tem sido mais fácil alimentar e vestir as crianças. Claro, o dinheiro que você nos envia também tem sido uma grande ajuda."

Eu também estava enviando 500 mil won todos os meses. Eu queria enviar mais, mas eu precisava economizar dinheiro para proteger a Hoop Entertainment.

De qualquer forma, saber que Kang Eun-Gi havia mudado genuinamente aliviou meu coração um pouco.

Naquele momento, a mão enrugada da Mãe segurou a minha e começou a acariciá-la suavemente. Assim como quando eu era criança, seu toque transmitia um sentimento caloroso e reconfortante enquanto ela começava a falar com dificuldade.

"Filho. Há um desejo que eu espero sinceramente..."

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[1] - "Oppa" é um termo coreano usado por mulheres para se referir a homens mais velhos que elas, geralmente irmãos ou amigos próximos.

[2] - Espaço exterior, mais frequentemente um terraço, usado para armazenar ou fermentar alimentos.