Capítulo 105

Capítulo 105: Guerra nas Paradas Musicais (1)

No escritório da equipe de publicidade da TK Entertainment, o Chefe de Equipe Yoo Jin-Myung, que estava tão absorvido em monitorar as estatísticas a ponto de seus olhos doerem, soltou um suspiro de alívio quando todas as cinco músicas do quinto álbum do Petite More garantiram seus lugares nas primeiras posições das paradas musicais.

— Sr. Ma! Todas as cinco músicas entraram no top dez da parada!

— Como deveriam.

A TK Entertainment não apenas carregou o videoclipe da nova música do Petite More, "Masquerade", mas também lançou um segundo videoclipe para "Princess of the Night" em dois dias consecutivos.

Graças a isso, eles alcançaram o feito de ter todas as cinco músicas classificadas entre as dez primeiras nos sites de paradas musicais em tempo real.

No entanto, a mão invisível de Ma Dong-Pal estava trabalhando nos bastidores.

Ma Dong-Pal trouxe um famoso produtor chamado Teddy Kim para o quinto álbum do Petite More. Embora ele fosse um produtor competente, a razão pela qual Ma Dong-Pal trouxe Teddy Kim não era apenas por suas habilidades excepcionais — era porque Teddy Kim tinha laços estreitos com uma empresa que manipulava as classificações das paradas musicais, tornando mais fácil garantir o primeiro lugar nas paradas.

— Não podemos relaxar ainda. Vamos continuar investindo recursos nisso por um tempo.

— Sim, senhor. Entendido.

Yoo Jin-Myung enviou uma mensagem no KkTalk para algum lugar em resposta às ordens de Ma Dong-Pal.

Observando isso, o Chefe Ji Eun-Hak da Divisão de Cantores 1 se aproximou cautelosamente de Ma Dong-Pal.

— Sr. Ma, precisamos mesmo ir tão longe? Ter pessoas de fora como Teddy causando agitação é um pouco...

— Arriscado?

— Exatamente. Você pode acabar arcando com toda a responsabilidade, senhor.

Ma Dong-Pal lançou um olhar frio para Ji Eun-Hak e disse: — É por isso que precisamos garantir que não vaze. Certo?

Ji Eun-Hak olhou apressadamente ao redor em resposta à voz baixa de Ma Dong-Pal.

Manipular as paradas musicais por meio de intermediários era um ato de alterar as classificações musicais usando centenas de telefones celulares e programas ilegais, geralmente feito por empresas que contratavam esses intermediários.

Geralmente eram as pequenas e médias empresas de entretenimento que careciam de fandoms que se envolviam na manipulação de paradas. No entanto, era bastante incomum para uma grande empresa como a TK Entertainment empreender uma empreitada tão arriscada.

Ji Eun-Hak olhou ao redor, preocupado que alguém pudesse ter ouvido a conversa delicada, mas todos pareciam muito ocupados com seu próprio trabalho para ter notado — ou talvez estivessem fingindo não ouvir.

Gulp.

Engolindo em seco, Ji Eun-Hak mais uma vez expressou suas preocupações.

— Senhor, você sabe que eu não me esquivo de ações mais severas do que a manipulação de paradas, dependendo da situação. Mas atualmente não temos concorrentes e estamos em uma boa posição para monopolizar as paradas musicais. Então, por que diabos você correria um risco tão desnecessário agora?

A potencial concorrente do Petite More, Girlfriends7, o grupo feminino originalmente programado para ser lançado hoje, teve que passar por uma reformulação completa devido a uma disputa de plágio com seu compositor, o que deixou sua estreia incerta. Além disso, diziam que a outra forte concorrente, Golden Road, não lançaria uma nova música por pelo menos um mês.

Ji Eun-Hak não conseguia entender por que Ma Dong-Pal estava correndo riscos tão desnecessários agora.

Ouvindo as preocupações de Ji Eun-Hak, Ma Dong-Pal endureceu sua expressão e disse: — Chefe Ji, precisamos considerar Cherry Blossom também.

Ma Dong-Pal havia mencionado antes que Cherry Blossom era a razão para mudar a data de retorno do Petite More — mas Ji Eun-Hak não acreditava nisso. Afinal, não fazia sentido mudar a programação do Petite More apenas para pisotear um grupo feminino de segunda categoria como Cherry Blossom.

Ji Eun-Hak suspeitava que Ma Dong-Pal tinha outros motivos — e ele não era o único dentro da TK Entertainment a se sentir assim.

— O que eles têm de tão especial, afinal...

O rosto antes sorridente de Ma Dong-Pal ficou gelado. — Haha. Chefe Ji, você acha que estou brincando?

Naquele momento, Ji Eun-Hak ficou surpreso. — E-então você está dizendo que não há nenhuma outra razão além de Cherry Blossom?

Ma Dong-Pal estalou a língua e chamou Yoo Jin-Myung. — Chefe de Equipe Yoo. Qual é a classificação atual da nova música de Cherry Blossom?

Yoo Jin-Myung, que estava em frente ao monitor, hesitou em responder.

— Diga-me. Qual é a classificação?

Preso entre os dois superiores, Yoo Jin-Myung finalmente falou. — Está em sétimo lugar, senhor.

— O quê? Sétimo!? — Ji Eun-Hak ficou surpreso. Ele tinha pensado que a nova música de Cherry Blossom estaria fora do top dez, mas ela entrou em 7º lugar em apenas um dia.

Quando ele olhou de lado, pôde ver o rosto de Ma Dong-Pal se contorcendo de raiva.

'Droga. Estamos ferrados.'

Ji Eun-Hak engoliu em seco enquanto sua mente estava em turbilhão. Ele estava subestimando Cherry Blossom de uma forma arrogante, mas percebeu que era ele quem estava fora de contato com a realidade.

— Você se diz o chefe da Divisão de Cantores 1 quando nem sequer verificou as classificações de nossos potenciais concorrentes? Você se tornou complacente.

— M-me desculpe.

— Saia da minha frente se você sabe que estragou tudo.

Ma Dong-Pal empurrou o confuso Ji Eun-Hak para o lado, pensando que poderia ser hora de substituir o chefe da Divisão de Cantores 1.

— Chefe de Equipe Yoo, e a tendência no MeTube? Quanto os views aumentaram?

Já fazia um tempo que os views no MeTube tinham mais impacto nas classificações dos programas musicais de fim de semana do que os views da transmissão.

Seguindo as instruções de Ma Dong-Pal, Yoo Jin-Myung verificou apressadamente a contagem de views dos videoclipes oficiais.

Naquele momento, Ma Dong-Pal e as expressões da equipe da TK Entertainment se contorceram novamente.

— O que está acontecendo aqui?!

---

[Views de "Hurry Up!" de Cherry Blossom: 445.320 Likes: 28.564]

[Views de "Masquerade" de Petite More: 302.128 Likes: 6.720]

— Sim! Nós os ultrapassamos!

A nova música de Cherry Blossom, "Hurry Up!", havia superado "Masquerade" de Petite More.

A proporção de likes foi esmagadoramente a favor de Cherry Blossom. Graças aos esforços de publicidade da empresa e aos vídeos de cover de dança carregados no MeTube, "Hurry Up!" disparou para o sétimo lugar em pouco tempo.

[Parada Melang]

1º Petite More "Masquerade"

2º Petite More "Princess of the Night"

......

5º Petite More "Magic Music Witch"

7º Cherry Blossom "Hurry Up!"

— Sério? Estamos mesmo em sétimo lugar?

Lee Dong-Min não conseguiu esconder seu sorriso satisfeito enquanto "Hurry Up!" subia rapidamente nas paradas.

Han Myung-Ho e Sung Min-Suk começaram a preparar apressadamente um comunicado de imprensa.

— Já alcançamos o sétimo lugar em apenas um dia. Estamos prestes a causar uma verdadeira agitação ou não?

— Uau, está subindo rápido.

Mas eu não estava nada satisfeito. Na minha vida passada, "Hurry Up!" havia começado em 15º lugar e subido para o primeiro em apenas três dias.

Mesmo com Petite More mobilizando o poder de seu fandom, os views de "Hurry Up!" no MeTube já os haviam ultrapassado. No entanto, "Hurry Up!" ainda estava em sétimo lugar. Além disso, todas as músicas do último álbum do Petite More ainda estavam alinhadas do primeiro ao quinto lugar.

Definitivamente havia algo errado.

— O Vídeo de Cover de Dança de Jung Yoo-Jin ficou em primeiro lugar nas classificações de pesquisa ao vivo em portais de busca, enquanto o "Vídeo de Cover de Dança de Cherry Blossom de Miso" ficou em terceiro lugar. Além disso, o "Vídeo de Cover de Dança Bizarro dos Alunos de Aeróbica de Park Seon-Nyeo" estava criando outro burburinho e ficou em segundo lugar nas classificações de pesquisa ao vivo.

'Ocupamos as primeiras posições na pesquisa ao vivo, mas ficamos em posições mais baixas nas paradas musicais?'

Isso era impossível, mesmo que o fandom de Petite More, Petite Angels, estivesse trabalhando duro para promovê-las.

Altas classificações de pesquisa significavam maior interesse público de um público mais amplo, e isso invariavelmente deveria se refletir no desempenho musical porque as pessoas eram naturalmente curiosas para ouvir uma música.

Tendo uma suspeita, eu imediatamente perguntei a Sung Min-Suk: — Hum, Sr. Sung. Poderia ver o gráfico de classificação de pesquisa ao vivo desde o momento em que "Hurry Up!" entrou até agora?

— Oh, claro. Só um momento. Tenho registros em intervalos de dez minutos... Assistente de Gerente Park, onde está o arquivo?

— Eu os tenho aqui mesmo, senhor.

— Bom, então vamos projetá-lo na parede da sala de reuniões.

Park Jin-Sung projetou o gráfico em tempo real na parede LCD da sala de reuniões. A nova música de Cherry Blossom, "Hurry Up!", inicialmente entrou em 15º lugar e subiu rapidamente nas classificações subsequentemente.

Mas algo estranho no gráfico chamou minha atenção.

— Huh? Espere um minuto. Por que o gráfico parece assim ali?

Por volta das 3 da manhã de ontem, todas as cinco músicas do Petite More foram momentaneamente empurradas para trás, do terceiro para cerca do décimo lugar por cerca de dez minutos.

"Masquerade", que estava em primeiro lugar, caiu para o quarto. "Princess of the Night", que estava em segundo lugar, caiu para o sétimo. E ao mesmo tempo, "Hurry Up!" havia subido para o quinto lugar.

— Quem sabe? Talvez tenha havido um erro de contagem ou algo assim.

O gráfico mostrou apenas uma reversão única, mas minhas suspeitas se transformaram em certeza naquele momento.

'É uma manipulação de paradas.'

Era difícil de acreditar, mas não havia dúvida de que Petite More estava envolvido nisso.

Eu imediatamente transmiti minha preocupação a Lee Dong-Min.

— Sr. Lee, tenho um mau pressentimento sobre isso.

— Por quê? Os indicadores estão bons, não estão? Você provavelmente não está familiarizado com a divisão de cantores, mas podemos facilmente chegar ao quinto lugar em apenas três dias com um desempenho de entrada na parada como este.

— Não, não nós. Estou falando sobre Petite More.

Eu havia dito anteriormente que Cherry Blossom ficaria em primeiro lugar, mas parecia que todos consideravam isso nada mais do que meu pensamento desejoso.

Eu prontamente perguntei sobre o produtor concorrente que eu havia pedido para ser investigado da última vez.

— Você descobriu quem é o outro produtor?

— Oh, o produtor? Dizem que é Teddy Kim.

Dizia-se que Teddy Kim estava trabalhando com uma gravadora nos EUA e Ma Dong-Pal da TK Entertainment foi buscá-lo pessoalmente.

'Teddy Kim?'

Foi então que eu entendi por que as músicas do Petite More haviam mudado do que eram na minha vida passada. Um ano depois, Teddy Kim seria preso em um escândalo de manipulação de paradas relatado pelo repórter Jang Moon-Ki.

[Everyday V10]

[Data: 22 de dezembro de 2021]

-18h30 (Reportagem) Famoso produtor Teddy Kim é acusado em um escândalo de manipulação de paradas.

Depois de confirmar que minha memória estava correta verificando o planejador, eu me aproximei de Lee Dong-Min.

— Sr. Lee, podemos conversar por um momento?

— Huh? O que foi?

Eu levei Lee Dong-Min em direção às escadas de emergência. — Só preciso de um minuto. Vamos para outro lugar.

Lee Dong-Min olhou ao redor e abaixou a voz para perguntar: — O que está acontecendo? É algum tipo de conversa secreta?

— Bem, é que, eu acho que a TK Entertainment pode estar envolvida em manipulação de paradas.

Lee Dong-Min inclinou a cabeça em dúvida.

— Ah, vamos lá. Por que Petite More, de todos os grupos, recorreria à manipulação? Isso é ir longe demais, mesmo para eles.

— Mas você não viu a falha no gráfico antes? Aquilo foi claramente um erro cometido durante a manipulação de paradas.

Lee Dong-Min caiu em profunda reflexão, mas logo balançou a cabeça, incapaz de acreditar que um grupo feminino tão popular, como Petite More, manipularia as paradas.

'Suspiro. O preconceito pode ser tão poderoso.'

— Yoon-Ho, eu sei que você trabalhou duro para este álbum. Mas o sétimo lugar é bom o suficiente, não é? Apenas seja paciente e dê um pouco mais de tempo. A classificação vai subir naturalmente.

O segundo álbum de Cherry Blossom atingiu o pico no 30º lugar depois de entrar na parada no 130º. Como Lee Dong-Min colocou, este resultado era o paraíso comparado ao último álbum.

Eu fiz outra pergunta, esperando por uma resposta diferente desta vez. — Senhor, você ouviu o último álbum de Petite More por acaso?

— Eu ouvi.

— Foi melhor que "Hurry Up!"? Eu não gostei muito.

— Para ser honesto, eu também não gostei muito. Mas o que posso fazer quando as classificações são os fatos?

— Então, e os views no MeTube? Por que você acha que os views saíram assim? E o número de likes? Altas classificações de pesquisa provam que as pessoas estão mais interessadas em Cherry Blossom do que em Petite More. Basta olhar os comentários no MeTube.

Eu abri as seções de comentários dos dois videoclipes do MeTube de Cherry Blossom e Petite More para persuadir Lee Dong-Min.

[Views de "Hurry Up!" de Cherry Blossom: 489.540 Likes: 36.564]

(Comentários)

-A dança é super fácil de seguir.

-Eu tenho a melodia de "Hurry Up!" presa na minha cabeça desde manhã. Ah, é tão viciante.

-Vim aqui depois de assistir ao vídeo de Yoo-Jin e Miso, agora não consigo parar de reproduzi-lo.

-O melhor toque de alarme!

[Views de "Masquerade" de Petite More: 322.128 Likes: 7.202]

(Comentários)

-Guerreiros do hip-hop? Não se encaixa muito na imagem do Petite More...

-Não é ruim, mas não é tão bom quanto o quarto álbum deles.

-O que você esperava do hip-hop idol?

-Parem com os comentários negativos. Se vocês querem ouvir hip-hop, vão ouvir rappers de verdade.

Os views de Cherry Blossom eram agora 1,5 vezes maiores e os likes estavam cinco vezes à frente dos de Petite More. Além disso, a diferença nos comentários era extremamente gritante.

Lee Dong-Min franziu a testa ao ver os dados. — Mesmo assim, não pode ser...

— Você não ouviu os boatos sobre Teddy Kim? Corre o boato de que todas as músicas em que ele está envolvido são classificadas no topo apenas por causa da manipulação de paradas.

Então, eu também mencionei alguns outros casos sobre Teddy Kim que eu conhecia na minha vida passada.

A expressão de Lee Dong-Min começou a mudar enquanto ele ouvia minha história.

— Para ser honesto, eu pensei que algo estava errado. Mas...

Depois de hesitar por um momento, Lee Dong-Min cerrou a mandíbula. — Venha comigo. Precisamos discutir isso com todos.

Eu voltei para a sala de reuniões com Lee Dong-Min.

— Pessoal, parem o que estão fazendo e se reúnam na sala de reuniões.

Logo, uma reunião se desenrolou em torno do tópico de que Teddy Kim poderia ter dirigido a manipulação de paradas. Argumentos voaram de um lado para o outro, desde afirmações de que a TK Entertainment não se envolveria em um comportamento tão arriscado até menções de boatos passados em torno de Teddy Kim.

Mas, no final, o consenso foi investigar por precaução.

Lee Dong-Min olhou para mim novamente.

— Assistente de Gerente Jung, você conhece algum repórter que possa investigar isso? Se não, eu vou designar alguém que eu conheço.

— Eu conheço alguém.

— É mesmo? Então vamos começar com aquele repórter. Certifique-se de acompanhar completamente.

— Sim, senhor.

Manipulação de paradas era uma suspeita que poderia colocar a outra parte em uma posição difícil, mesmo sem provas conclusivas, desde que houvesse evidências circunstanciais plausíveis.

— Vamos todos mobilizar nossos contatos e começar a trabalhar. Assim que você conseguir algo utilizável, verifique novamente e, em seguida, jogue para o Assistente de Gerente Jung.

— Sim, senhor!

Os olhos da equipe da Divisão de Publicidade e da Divisão de Cantores 2 começaram a brilhar.

'Ma Dong-Pal. Então você recorreu à manipulação de paradas para mexer com Cherry Blossom, hein? Então vamos ver como você gosta disso.'

Eu imediatamente liguei para o repórter Jang Moon-Ki.

Afinal, foi Jang Moon-Ki quem expôs o escândalo de manipulação de paradas de Teddy Kim na minha vida passada.