Capítulo 674

Na fronte da capital dos Ultras, Caelid, as forças imperiais haviam se reunido, e a batalha estava mais próxima do que nunca.

Mas em uma dessas noites longas de preparação...

no meio do cerco cada vez mais apertado ao redor dos Ultras...

algo completamente diferente aconteceu.

A noite testemunhou a confissão direta de Sansa Valerion a Frey Starlight.

Pela primeira vez, ela lhe disse claramente—

"Eu te amo."

Por alguma razão, essas palavras simples carregavam um peso que Frey nunca esperava—

um peso que atingiu mais fundo do que ele poderia imaginar.

Longe do restante do exército, segurando-a nos braços,

ela ainda tinha a mesma aparência: seus cabelos brancos, seu vestido preto,

mas seu rosto… seu rosto agora se parecia com a Sansa humana—a versão de cabelos loiros que ela já fora.

Frey já sabia há bastante tempo dos sentimentos que ela nutria por ele.

O Sistema de Afeição era prova suficiente.

Sansa foi a única que chegou a 100 pontos.

Mas palavras… pronunciadas em voz alta, carregam uma verdade bem além de qualquer número.

E naquele momento, Frey finalmente percebeu o quão injusto havia sido com ela,

como ele a tinha afastado quando ela mais precisava dele.

Deve ter doído profundamente para ela.

Ela deve ter suportado tanto,

apenas para encontrar coragem de expressar seus sentimentos do jeito certo.

E o que ele fez em troca?

Nada.

Absoluteiramente nada.

Ainda pior, ele havia se aproximado de Uriel Platini,

uma garota que tinha sentimentos semelhantes por ele…

o bastante para que ele a tivesse beijado, inconscientemente.

Mesmo agora, Frey Starlight nunca tinha sentido de verdade algo

que pudesse ser chamado de amor por alguém.

E ele estava completamente convicto disso.

Sua vida… seu sofrimento… nunca deixaram espaço para algo como romance.

A pressão que carregava era demais.

Lutando para mudar seu destino,

desafiando os gigantes que dominam o auge do mundo...

essas eram as coisas que realmente importavam.

Mas isso nunca lhe deu o direito de ignorar

o que a garota diante dele carregava por tanto tempo…

ou o que ela estava disposta a sacrificar por ele.

Enquanto Sansa chorava suavemente em seus braços,

algo despertou dentro do coração de Frey.

Por um breve momento,

o gelo ao redor dele derreteu,

e seu coração acelerou um pouco mais.

Aquelas emoções enfraquecidas, que pareciam estar desaparecendo, reacenderam-se,

e ele percebeu que o que sentia por ela

podia ser mais profundo do que jamais tinha admitido para si mesmo.

"Desculpe… por ter te afastado,"

Frey sussurrou, enxugando as lágrimas de suas bochechas.

"Para ser honesto, ainda não consigo dizer exatamente como você acabou de dizer."

Uma confissão pela metade não teria sentido.

Você merece algo mais do que isso… muito mais."

Ele sorriu levemente,

e então a empurrou suavemente contra uma parede de pedra próxima,

até que seu corpo encontrasse completamente a superfície fria.

Ele queria lhe dizer que também a amava,

mas no fundo, sabia que o momento não era adequado.

Seus sentimentos ainda eram impulsivos, confusos demais.

Mesmo assim, ele tinha certeza…

que o que ele sentia por Sansa ultrapassava qualquer coisa que já tinha sentido por alguém.

O que havia de errado com o relacionamento antigo deles?

O que havia de errado com o novo?

Eles precisaram um do outro por tanto tempo.

viviam um pelo outro do seu jeito.

O que havia de errado nisso?

Não era também uma forma de amor?

"Sim… é," murmurou Frey com uma risada irônica e tênue.

Sansa piscou, confusa.

"Frey, o que você—"

"Não há necessidade de palavras," ele disse suavemente.

"Acho que nada do que eu diga poderia expressar isso direito."

"Mas, em vez disso…"

"Eu posso fazer assim."

Antes que ela pudesse reagir, Frey deu um passo à frente de repente…

seu corpo pressionou ainda mais contra o dela,

e seus lábios se chocaram com os dela em um beijo profundo e devorador que ela nunca tinha esperado.

Não… ela tinha esperado, em um canto distante do seu coração…

mas não assim.

Não com tanta força bruta.

Neste momento, Frey não pensava.

Ele não agia de forma racional.

Ele simplesmente agia com base no sentimento—no desejo que queimava dentro dele.

Um desejo dirigido somente a ela.

Ele a beijou por um longo tempo…

Tanto que, quando finalmente se afastou,

Sansa ofegou por ar,

seu rosto corado de vergonha,

seus pensamentos dispersos e caóticos.

Antes que ela pudesse se recuperar, Frey a beijou novamente…

desta vez, ainda mais profundamente,

e não foi um beijo comum.

Por um tempo,

eles esqueceram tudo o mais…

a guerra, as batalhas, a luta pela sobrevivência.

Por aquele breve, frágil instante,

eles viveram em um mundo só deles.

Quando Frey finalmente se afastou novamente,

o rosto de Sansa ardia em vermelho.

Mesmo com toda sua força demoníaca,

seus joelhos tremeram, quase incapazes de mantê-la em pé.

Ver ela assim só fez crescer ainda mais o desejo de Frey.

"Eu poderia te devorar inteira agora…" ele murmurou.

E naquele instante,

Sansa soube—

a noite seria longa.

Enquanto os dois entregavam-se às emoções,

uma nova noite passava pelos encontros das terras dos Ultras…

uma noite ardente de calor.

...

...

Longe de Frey e Sansa,

de volta ao coração do acampamento imperial,

a tenda principal de comando permanecia silenciosa e vazia.

Dentro, havia apenas duas pessoas.

Sir Alon Valerion… e seu filho, Maekar.

Este último sentava-se silenciosamente, com postura relaxada.

Ele parecia… diferente.

Cansado.

Instável.

Diferente de si mesmo.

Sir Alon Valerion manteve os olhos nele o tempo todo.

Sua expressão era uma mistura de raiva e profunda decepção.

"Que pensar que meu mais velho… meu mais forte, terminaria assim…"

Ele suspirou, o peso de suas palavras carregando arrependimento e exaustão.

Ele viera observando a crescente loucura do filho por anos.

Quando Maekar retornou ao Império durante a invasão da Igreja,

Sir Alon foi pessoalmente atrás dele…

e o que encontrou foi terrível.

Quando Maekar descobriu que o corpo do homem pelo qual obsessiva e há tempos aguardava não estava lá,

ele perdeu o controle completamente.

Num frenesi cego, atacou todos ao redor, matando dezenas com as próprias mãos,

acreditando que tinham escondido a verdade dele.

Se Sir Alon não tivesse intervindo naquele dia,

Maekar teria desencadeado uma catástrofe sobre o próprio Império.

Agora, ao ver o que sua família havia se tornado,

o Imperador de Ferro só conseguiu sentir raiva.

Talvez a única esperança remanescente no nome Valerion estivesse no seu neto—

Aegon Valerion, o jovem príncipe que lidera atualmente todo o acampamento de guerra deles.

Aegon era brilhante, astuto além de sua idade.

Um comandante nato… tanto taticamente quanto pragmaticamente implacável.

Quando revelava todo seu potencial, era formidável,

mas o que realmente o distinguia era sua mente.

Ele era um líder melhor do que qualquer um deles já foi.

Para Sir Alon, Aegon era o farol de esperança…

o futuro Imperador que restauraria o legado Valerion,

e purificaria a mancha que seu pai e antecessores deixaram.

Aegon era tudo que a família precisava para sobreviver…

calculista, lógico, e completamente livre de fraquezas emocionais.

Ele fazia o que precisava ser feito, custe o que custar.

Para alguns, poderia parecer frio… até sombrio.

Mas para Sir Alon, ele era exatamente o que esta era exigia.

Ele era obcecado por uma coisa apenas:

manter o nome Valerion no topo…

acima do Império, acima da humanidade, acima de todos.

Por isso, quando soube que Frey Starlight tentou matar seu neto,

Sir Alon não conseguiu… e não iria deixar passar.

Sim, Frey era o aliado mais forte da humanidade,

uma arma incomparável, um salvador nesta guerra brutal.

Mas também era um perigo…

um que poderia um dia virar-se contra todos eles.

No início da guerra, a força de Frey equivalia a um ranking SS+ no máximo.

Mas agora, perto do fim, seu poder havia se tornado algo…

não quantificável.

Ele dividiu a lua com sua lâmina.

Isso por si só já provava que Frey agora estava entre seres da classe SSS—

um nível que poucos poderiam aspirar alcançar.

Ele era mais que um aliado.

Ele era uma força da natureza…

e uma força que ninguém conseguia controlar.

Um herói para alguns, talvez.

Mas para Sir Alon, ele era uma arma carregada apontada diretamente contra sua linhagem.

Porque, uma vez que a guerra terminasse…

Frey voltaria a procurar Aegon novamente.

E quando isso acontecesse,

Sir Alon duvidava que poderiam pará-lo.

Nas mãos daquele monstro chamado Frey Starlight,

toda a linhagem Valerion poderia ser aniquilada.

E, para Alon, isso nada mais seria do que perder a própria guerra.

Uma arma descontrolada é sempre a mais perigosa.

Enquanto o Imperador de Ferro refletia sobre as possíveis formas de lidar com Frey,

uma terceira figura entrou na tenda de comando.

Um rosto familiar.

Era Aegon Valerion em pessoa.

"Aegon…"

Sir Alon franziu o cenho, enquanto Maekar permaneceu em silêncio.

"Avô."

Aegon o cumprimentou com seu tom sempre tranquilo,

mas Alon imediatamente o questionou.

"Onde você esteve? Procurei por você em toda parte."

Aegon sorriu levemente.

"Precisava de um tempo para organizar meus pensamentos—e preparar nosso plano final de batalha.

A próxima investida acabará de uma vez por todas com os Ultras."

Ao ouvir isso, Sir Alon apenas assentiu.

"Ótimo. Mas não desapareça sozinho novamente—agora você é o comandante supremo.

Sua presença é essencial."

"Entendo," respondeu Aegon, estreitando levemente os olhos.

"Você parece preocupado, avô."

"Hah… como não estaria?" retrucou o velho, exausto.

Aegon inclinou a cabeça, com um brilho de entendimento nos olhos.

"É por causa do Frey Starlight?"

A expressão de Sir Alon falou tudo.

Aegon sorriu de canto.

"Não há necessidade de se preocupar com ele.

Foque nos Ultras.

Quanto ao Frey Starlight…"

Ele abriu um sorriso calmo e confiante que congelou o clima ao redor.

"Deixe comigo."

"Vou lidar com ele pessoalmente."

Sir Alon fitou seu neto com descrença.

Frey Starlight…

o monstro que poderia enfrentar sozinho todo o Império.

Mas Aegon Valerion não fazia afirmações vazias.

Pelo menos por enquanto,

o Imperador de Ferro escolheu confiar nele.

E assim, os dois homens permaneceram juntos,

conversando sobre a estratégia final…

o plano que traria o fim da guerra de forma definitiva.