Capítulo 624

No Continente Ultras... o palco que sustentava a linha de frente da guerra e o confronto mais feroz entre o Império e seu inimigo eterno.

três figuras surgiram do nada perto das instalações onde o Império havia montado seu quartel.

Frey Starlight pisou naquela terra morta após vários dias de ausência, embora para ele o tempo tivesse parecido muito maior... e para os outros, que foram obrigados a enfrentar a Igreja e tudo o que ela escondia por trás de sua fé.

"Ficamos fora por um tempo... será que aqui as coisas estão diferentes?" perguntou Snow, com o rosto sério, ao dar seu primeiro passo em direção ao acampamento aliado.

"Provavelmente enfrentaremos uma reação forte... já que o príncipe não está mais conosco," disse Uriel, com os olhos fixos nas costas de Frey, que avançava com uma expressão impassível.

Ele havia morto Aegon do nada, peitando-os totalmente de surpresa... eles nunca imaginariam que ele fosse capaz de fazer algo assim.

Aegon sempre fora um manipulador sujo, tramando suas artimanhas nas sombras e influenciando os que estavam ao seu redor para o bem ou para o mal... mas, pelo menos, ele havia lutado ao lado deles nesta guerra.

Snow pensou que isso fosse motivo suficiente para Frey poupá-lo... e o príncipe parecia ter algo na manga que impediu Frey de agir.

"Já não temos tempo a perder. A guerra está chegando na sua fase final, e não faz sentido manter por perto alguém como Aegon. A partir de agora, eu e você vamos acabar com essa guerra, Snow — e vamos derrotar quem estiver no nosso caminho," disse Frey, virando-se para Uriel.

"Os combates serão mais intensos do que nunca, e o número de mortos vai superar tudo o que vimos antes. Com essas mãos, vou acabar com os Ultras — exterminá-los até o último."

Ao ouvir o que ele prestes a fazer, memórias passavam rapidamente pela cabeça de Uriel... lembranças do dia em que marchou ao lado de Frey na vanguarda da guerra; de como os cadáveres se acumulavam em montanhas e o sangue corria em rios.

Era uma cena que ela jamais esqueceria — enquanto Frey dizia que estava pronta para ir ainda mais longe.

"Não somos heróis. Agora somos soldados. Nosso trabalho é vencer esta guerra. Nossas mãos vão ficar marcadas de sangue de um jeito ou de outro, e isso pode ser demais para você… mas se ainda assim estiver disposto a caminhar conosco, sua ajuda será de grande valia, Uriel."

Frey pressionou Uriel a decidir... e ela não demorou a responder.

"Minhas mãos estão muito mais sujas do que as suas, Frey. Eu sou a que, de uma forma ou de outra, causou a morte de milhões. Então, não se preocupe — faz tempo que trilho o Caminho Sanguinolento."

Uriel falou, e Frey assentiu.

"Muito bem."

Com a determinação consolidada, os três partiram em direção ao acampamento.

À medida que se aproximavam, os sentinelas os avistaram, e a notícia de sua chegada se espalhou rapidamente pelas fileiras.

Frey e seus companheiros encontraram um grande número de soldados à espera, com olhares de todos os tipos — rostos refletindo uma tempestade de emoções.

Alguns estavam gratos... eram os heróis que tinham colocado um ponto final na Igreja e seus planos... mas não podiam celebrar de verdade, não com a quantidade de vidas que aquela confrontação havia custado.

A maioria daqueles presentes tinha perdido pelo menos alguém querido... Ainda assim, no geral,

uma admiração evidente se estampava em seus rostos, como se estivessem olhando para alguma espécie de lendas vivas, andando sobre duas pernas.

Mesmo assim, muitos não hesitaram em avançar para agradecer Frey e os demais — principalmente Phoenix Sunlight, que tinha recuperado parte do brilho e vigor após a batalha contra os demônios e o Anjo de Guerra.

Ao chegar perto, ele cumprimentou-os com um sorriso suave.

"Sejam bem-vindos de volta."

"Phoenix…" murmurou Frey, observando o acampamento ao redor.

Percebeu de imediato que o número de soldados era bem menor do que na última vez que os vira... e não sentia a presença de pessoas próximas a ele, como Sansa e Ghost…

"O que aconteceu aqui?" perguntou, e Phoenix balançou a cabeça.

"Vamos nos juntar aos outros primeiro — estamos esperando vocês chegarem."

"A gente… esperando por nós?" ecoou Snow Lionheart, confuso.

Parecia que Phoenix esperava por eles, e as reações dos soldados não demonstravam surpresa nenhuma.

Mas Snow não se preocupou com isso... simplesmente seguiu Phoenix e seu grupo enquanto os dois conduziam o caminho.

"Aquela batalha foi dura, hein?" disse Phoenix. "Fico feliz que todos voltaram vivos." Frey concordou com um aceno.

"Vencemos... e isso é o que importa. Mas a guerra ainda não acabou."

"Você não está errado," concordou Phoenix. "Os Ultras começaram uma série de ataques assim que vocês saíram. Desde então, estamos lutando sem parar."

Com uma expiração irritada, Phoenix resumiu brevemente a situação enquanto avançavam.

"A luta ainda continua. Acabamos de receber a notícia de que o esquadrão de Oliver Khan teve um confronto com um Hollow."

"O esquadrão de Oliver Khan…" sussurrou Frey.

Provavelmente, era a unidade em que Sansa estava.

Devagar, os olhos de Frey escureceram enquanto ele abriu a Perspectiva do Jogador em Terceira Pessoa para checar por ela.

Seria melhor ir até lá… pensou Frey, pronto para partir e se envolver de vez na batalha.

Seu objetivo era claro para quem estivesse ao redor, e Phoenix se apressou em tentar dissuadi-lo.

"Você realmente pretende voltar à guerra assim que chegar? Tire um tempo… até você precisa de uma pausa."

Frey balançou a cabeça.

"Não preciso de descanso. Estou na melhor forma."

Era teimoso o suficiente para fazer Phoenix até sorrir, mesmo contra si próprio.

"Você diz que está bem mesmo após lutar contra um guerreiro de nível SSS… Quanto de poder você tem, Frey?" comentou Phoenix com uma risada seca e pesada.

Porém, ao ouvir essas palavras, os rostos de Frey... e dos outros... escureceram.

"Um guerreiro de nível SSS… Phoenix, como você sabe que enfrentamos alguém assim?" perguntou Frey, a dúvida que o consumia finalmente ganhando forma ao perceber o quão estranha a situação se tornara.

Assim como Snow e Uriel também observeiaram.

"Do jeito que eles nos esperavam... como se tivessem previsto nossa chegada desde o começo. E agora Phoenix fala de Blattier…" disse Snow, ao lado de Uriel.

Era estranho mesmo. Phoenix... ou qualquer um do acampamento do Império... não deveria saber o que aconteceu; não tinha como contactá-los. Saber sobre a invasão de Blattier ao nível SSS era, definitivamente, suspeito.

Phoenix, por sua parte, inclinou a cabeça, igualmente confuso com a reação deles.

"Do que vocês estão falando? Sabemos exatamente o que aconteceu com vocês na Ilha Sagrada... foi nos contado por vocês mesmos."

As palavras de Phoenix só aumentaram a confusão e a desconfiança de Frey.

"Você me está dizendo que sabe de tudo…?" Em poucos segundos, dezenas de possibilidades passaram pela cabeça de Frey.

Será que Aegon tinha informado o Império ao fugir? Ou foi Calistis quem saiu da ilha antes deles?

Todas eram possibilidades… mas, por alguma razão, Frey não acreditava em nenhuma delas.

Quando chegaram ao tribunhal de comando, que o Império havia tomado como quartel-general…

uma certa frase que Phoenix havia dito começou a ecoar na cabeça de Frey e Snow ao mesmo tempo.

"Phoenix... você disse antes que ficou feliz por todos nós termos voltado vivos," declarou Frey, com o tom carregado de peso.