Capítulo 602

A ilha sagrada de Noctera jazia em ruínas. Todos que nela habitavam haviam perecido após a última batalha entre Frey e seus companheiros e Blattier.

Aquela ilha sagrada... destinada a ser um céu na Terra... transformou-se em um monte de escombros e destroços.

No entanto, por aquela vasta extensão, um lugar permaneceu intocado pelo combate: a Árvore do Mundo dourada, que tinha servido como escudo para tudo que estava abaixo dela.

A Árvore do Mundo brilhava mais do que nunca, tendo recebido dentro de si o herói prometido, Snow Lionheart.

A onda de aura era majestosa—tanto que Frey não pôde deixar de ficar impressionado. O ouro inundava tudo, a Árvore do Mundo como um sol que dissipava a escuridão.

A Santa da Aurora, Liora, junto com Uriel, guiou o herói e possibilitou o rito. O papel de Uriel era bastante secundário—Liora carregava a maior parte do peso—mas foi uma experiência valiosa para a nova santa, e Liora mantinha-a intencionalmente próxima.

Após vários minutos longos, Liora se afastou, seguida por Uriel. A radiância da Árvore ainda brilhava, mas estava claramente estabilizada; agora ela estava firme—prova de que o processo havia sido concluído.

"Nosso trabalho termina aqui. O resto está nas mãos do herói," disse Liora, erguendo o rosto para os galhos da Árvore do Mundo que bloqueavam o céu.

Frey, que estivera recuado até então, deu um passo à frente assim que as santas concluíram. Ele se surpreendeu—havia levado menos tempo do que imaginava.

"Será que foi realmente tão rápido assim? Pensei que levaria pelo menos algumas horas."

Liora balançou a cabeça suavemente.

"O rito não é complicado. Teria falhado com qualquer outro além de Snow Lionheart. Mas porque ele é o escolhido, o sucesso era inevitável. O Senhor da Luz nunca o rejeitará; Ele sempre abrirá a porta para ele."

Voltando-se mais uma vez para a Árvore, Liora falou com uma gravidade tranquila.

"Ele foi destinado desde o começo a nos superar. Snow Lionheart pode não ter a confiança condizente com sua posição, mas assim que entender toda a extensão de seu potencial, se tornará algo completamente diferente."

Antes, Snow olhara para si mesmo com desdém perante Liora—reclamando que ela colocava responsabilidades demais sobre ele e a nova geração. Viu-se como inferior a ela. Mas Liora sabia parte da verdade, e sabia que não era assim.

Se ele perceberia esse potencial e quebraria suas atuais limitações—ou falharia e continuaria a cair—agora dependia totalmente dele. Não havia mais nada que a santa pudesse fazer.

Enquanto os três ficavam diante da Árvore do Mundo, Frey notou algo estranho que chamara sua atenção por um tempo. Seus sentidos, aguçados por uma aura de classe SSS, perceberam o que outros deixariam passar.

"Santa Liora, perdoe a pergunta... mas essas barreiras são obra sua?"

Elas não eram óbvias; poucos poderiam percebê-las. Mas a área ao redor delas era cercada por uma proteção colossal que a isolava do mundo—uma barreira de classe SSS.

Ao seu questionamento, Liora sorriu suavemente e assentiu.

"Seus sentidos são impressionantes, Frey Starlight. Como você disse, estou ocultando este lugar do mundo exterior. Ninguém pode descobrir o que está acontecendo aqui."

Com sua aparência, e com Snow Lionheart já tendo escolhido seu caminho, Liora fez questão de esconder tudo o melhor que pôde, ganhando tempo para Snow e os outros.

"Nossa missão aqui acabou, então gostaria de aproveitar esta chance para passar o que puder a você, Uriel Platini. Venha comigo, por favor." Liora não perdeu tempo. Voltou-se para Uriel assim que o rito de Snow foi concluído.

Uriel vinha pensando em como se fortalecer; ela aceitou o pedido de Liora com determinação brilhante e assentiu.

"Vamos continuar."

"Muito bem. Então deixarei a custódia deste lugar por sua conta, Frey Starlight."

Deixando Frey para trás, Liora e Uriel seguiram para outro local.

Frey sentou-se de lomba no chão diante da Árvore do Mundo dourada. Não havia nada que ele pudesse fazer além de ficar ali, olhando para aquele titã feito de madeira e luz que não era humano.

Com a sombra avançando por seu corpo, ele não podia treinar. Os métodos habituais não funcionavam mais, e o Caminho de Sangue que ele seguia exigia matar para avançar.

Ou seja, enquanto Snow buscava um caminho nobre para o poder e Uriel recebia a orientação de Liora na mesma direção, Frey não tinha mais o que fazer além de esperar.

"Heh… este lugar é demais para mim, é muito claro."

A sensação era estranha—uma sensação de não pertencimento, como um intruso que não deveria estar ali.

Frey não entendia por quê se sentia assim, como se a própria Noctera rejeitasse sua presença. Ele estava ocupado demais lutando para perceber isso antes, mas agora, com a batalha terminada, a consciência se consolidava.

Ele tirou a máscara sem nome e estudou o rosto de metal que vinha usando com frequência ultimamente.

"Quando penso nisso… Snow e eu somos muito parecidos—e totalmente diferentes."

Frey, ligado ao Sem Nome de uma forma ou de outra. Snow Lionheart, que chamara o olhar do Senhor da Luz. Dois caminhos que parecem semelhantes de longe.

Mas um caminho era sombrio, repleto de maldições. O outro brilhava com bênçãos.

Dois lados de uma mesma moeda—cada um olhando em direção oposta.

E agora, o herói prometido, Snow Lionheart, estava prestes a encontrar finalmente sua estrada.

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…

…

…

Dentro da Árvore do Mundo dourada, Snow Lionheart tropeçava por uma vastidão tão grande que parecia outro mundo—um reino banhado em luz, mergulhado em uma estranha sensação de familiaridade que o fazia sentir-se, pela primeira vez, como se realmente pertencesse ali.

No instante em que entrou, Snow foi forçado a assumir a Forma do Rei da Corporação, runas douradas se formavam ao seu redor mais rapidamente e intensamente do que nunca.

"Como se cada partícula de mim estivesse reagindo a este lugar…" disse Snow, encarando o branco infinito à sua frente enquanto lutava para se estabilizar—para que seu poder não escapasse do controle.

Em segundos, a luz se concentrou ao seu redor e tomou a forma de um espectro branco sem rosto.

Era o mesmo espectro que aparecia sempre que seu poder aumentava repentinamente… a mesma presença que ele havia sentido no dia em que a espada sagrada Vermithor o escolheu como herói.

O espectro sempre fora silencioso, inalcançável. Mas desta vez foi diferente.

Pouco a pouco, uma força dourada convergiu sobre o fantasma, e sigilos familiares se formaram ao seu redor—runas douradas, mais brilhantes e potentes do que nunca, claramente semelhantes ao Forma do Rei da Corporação de Snow, como se fosse seu estágio totalmente evoluído.

À medida que os sigilos finais se fixaram, as feições do espectro ficaram nítidas.

Primeiro, surgiram os olhos dourados—grandes, perspicazes e incandescentes com uma radiância que fez Snow estremecer. Então, lentamente, veio o resto do rosto: nariz, boca, pele… seguidos daquele cabelo branco distinto. Um manto meio dourado, meio negro, repousava sobre um corpo que agora tinha forma sólida.

O espectro branco tinha se transformado em um homem—sua presença tão imponente que Snow Lionheart ficou sem palavras.

O homem falou primeiro, com um sorriso suave nos lábios.

"Finalmente nos encontramos, Senhor Recipiente."

Essas foram as primeiras palavras do espectro—dirigindo-se a Snow com um título estranho que ele não compreendia.

"Você… o Senhor da Luz…" tentou Snow, lutando para entender que a figura diante dele era exatamente aquele ser cujo nome muitos humanos invocavam—mas com quem ninguém tinha sido autorizado a encontrar.