Capítulo 493

Desculpe pela demora. Então, onde estávamos?

Frey disse isso para Zenith enquanto se sentava calmamente ao lado dela, tendo acabado de derrotar seis dos melhores guerreiros do Império em poucos segundos... com as mãos nuas.

Zenith ficou impressionada com a demonstração, mas não surpresa.

Ela já tinha visto do que Frey era capaz.

A vitória sem esforço dele era previsível.

O que a bruxa mais velha não tinha previsto, no entanto, foi o que aconteceu a seguir.

Justo quando Frey virou-se para retomar a conversa, de repente se viram cercados.

Dezenas de cavaleiros... homens e mulheres... apareceram do nada, suas auras ameaçadoras claramente transbordando de entusiasmo por batalha.

“Qual é o sentido disso?”

Frey perguntou, olhando para a grande multidão que se formara ao seu redor.

Um após o outro, as solicitações começaram a chegar em massa:

"Senhor Starlight! Permita-me o privilégio de um duelo com o senhor!"

"Eu também!"

"Espera! Eu pedi primeiro — faz fila!"

"Me desafie, Frey Starlight!"

Desafio após desafio choviam, tantos que Frey mal conseguia entender o que estava acontecendo.

Zenith, sentada ao lado dele, não pôde deixar de rir diante da absurdo da situação.

"Parece que todo mundo ficou curioso sobre você, Senhor Frey. E no momento que viram aquela luta, todos se lançaram ao mesmo tempo."

Desde que começaram a circular rumores estranhos sobre ele... seus feitos, seus milagres alegados, até comparações com Abraham Starlight... inúmeros olhos estavam fixos em Frey.

No entanto, nenhum tinha ousado dar o primeiro passo.

Mas assim que aqueles seis desafiante primeiros romperam a barreira, os demais não perderam tempo em aproveitar a chance de testar o homem cuja lâmina diz-se ser divina.

Percebendo isso, Frey suspirou, frustrado.

"Deveria ser eu quem estivesse te observando lutar para avaliar sua força, Zenith… não o contrário."

Ao ouvir isso, Zenith lentamente se afastou, puxando outro charuto luxuoso, acendendo-o com um sorriso divertido nos olhos.

"Infelizmente, vou ter que esperar minha estreia até a próxima batalha de verdade.

Por enquanto, eles são todos seus, Senhor Frey."

Vendo que ela deliberadamente se afastava para não ser arrastada para a confusão, Frey se levantou novamente com um suspiro irritado.

"Que subordinada confiável você é..."

Vire-se de volta para os soldados que vinham ao seu encontro, Frey pensou brevemente em suas opções.

Será que ele simplesmente soltaria uma onda de intenção de matar junto com sua aura e assustaria todos de uma só vez?

Ele tinha certeza de que funcionaria.

Porém, logo abandonou a ideia.

Ele tinha outros planos para os soldados do Império, e se empurrasse demais agora, poderia se arrepender depois.

Assim, com um suspiro de resignação, deu um passo à frente…

e permaneceu calmo no centro da multidão.

"Senhores, vocês vieram buscando um duelo, e é exatamente isso que irão receber.

Venham um por um... não economizem.

Lutem comigo com intenção de matar, não para brincar."

Ele declarou, assumindo uma postura relaxada... cheia de gaps e aberturas... sem sequer convocar as lâminas pelas quais era famoso.

Isso deixou muitos na audiência se perguntando se ele realmente levava a sério aqueles desafiantes.

Claramente, não.

E isso ofendeu muitos.

O primeiro a avançar foi um soldado alto, com uma gigantesca espada apoiada no ombro.

Ele tinha cabelo preto longo, corpo musculoso e uma cicatriz enorme atravessando o peito e o pescoço.

Parecia um verdadeiro guerreiro de guerra.

"Frey Starlight… Eu sei que não há fumaça sem fogo neste mundo.

Se os rumores dizem que você é forte, então deve ter algo que prove isso."

Ele não era o Campeão da Victoriad à toa... muitos já tinham testemunhado seus feitos.

Segurando sua enorme espada, o guerreiro experiente avançou.

"Meu nome é Davos, da Casa Sunlight. Permita-me testar a força que te faz ficar tão casualmente na minha frente!"

Com essa declaração ousada, Davos avançou a uma velocidade surpreendente... surpreendendo alguns, considerando seu tamanho imponente.

Balançando a espada em um arco vertical poderoso, ele mirou direto na cabeça de Frey... com intenção de decapitá-lo ao meio.

O golpe foi incrivelmente rápido, e do nada, sua lâmina se incendiu com chamas,

transformando o ataque em uma catástrofe flamejante destinada a apagar Frey da existência.

Mas Frey mal precisou de esforço para perceber isso.

Na última fração de segundo, ele ajustou seu corpo para a direita em poucos centímetros,

permitindo que a espada flamejante se chocasse no chão onde ele acabara de estar.

Ao ver sua lâmina errar o alvo, Davos reuniu energia para atacar novamente...

Só para descobrir que não podia mover sua arma.

Ao tentar puxar a espada, percebeu que...

Frey estava pisando nela.

Um pé... casualmente pressionando a lâmina.

Davos puxou com toda força, suas veias saltando em seus braços musculosos,

mas por mais que tentasse, a espada não se mexia.

Ele tinha perdido uma disputa de força bruta...

para um jovem magro que nem sequer tentava, apenas descansando seu peso de maneira preguiçosa em uma perna.

O que mais doía em Davos não era apenas o poder... era que Frey nem tinha levado ele a sério.

"Davos, da Casa Sunlight... você confia demais na sua força física.

E isso te coloca numa situação terrível quando seu oponente é mais forte do que você."

Disse Frey, movendo-se pela primeira vez desde o início do duelo.

Com esse movimento...

Davos de repente viu o mundo virar de cabeça para baixo.

Foi lançado ao chão com um único golpe.

"Encontre sua verdadeira arma, Davos.

Este mundo está cheio de monstros muito além do que a força bruta sozinha consegue superar."

Frey encerrou a luta com essas palavras,

enquanto Davos permanecia deitado imóvel no chão.

Ele nem chegou a ver o golpe final vindo.

Não foi um duelo... foi uma demonstração unilateral de poder.

Com o braço levantado sobre o rosto, escondendo-o, Davos lentamente se levantou e puxou sua enorme espada.

“Obrigado pelo combate, Senhor Starlight.”

Disse baixinho, mas o suficiente para que todos ouvissem no silêncio que se seguiu à exibição anterior.

Frey, por sua vez, apenas acenou com a cabeça de modo indiferente e anunciou:

"Próximo."

De fato, um segundo desafiante se adiantou... um assassino rápido, especialista em velocidade e golpes precisos.

Mas Frey o derrubou facilmente — com um único golpe, mais uma vez.

"Sua técnica de furtividade é inútil, pois já percebi sua presença.

Esconder sua aura não basta.

Furtividade inclui sua respiração, seu pulso e todos os sons que seu corpo faz."

Frey encerrou o segundo duelo com mais uma dica, depois elevou a voz novamente.

"Próximo!"

E assim continuou... duelo após duelo, desafiante após desafiante.

Dezenas, centenas de soldados se adiantaram para enfrentar o prodígio que despertou a curiosidade de todos.

Frey enfrentou todo tipo de guerreiro,

mas nenhum durou mais de dez segundos contra ele.

Ele era aterrorizante... um verdadeiro mestre marcial do mais alto nível.

Parece que, seja qual for o adversário ou a situação,

Frey se adaptava sem falhas.

Sem que eles percebessem, sua habilidade de Adaptação à Sombra estava ativa...

e, um a um, os soldados começaram a vê-lo sob uma nova luz.

Devagar, os aplausos começaram a surgir no campo de treinamento.

A área não era mais composta por dezenas, mas por centenas de soldados, todos assistindo admirados.

Gradualmente, a atmosfera mudou.

Eles não desafiavam mais Frey para quebrar sua lenda,

ou testar sua força por ceticismo.

Conversaram com ele simplesmente por querer o privilégio de estar diante de um grande guerreiro...

para descobrir até onde podiam se desafiar.

Frey encerrava cada duelo com um conselho.

E, surpreendentemente, essas pequenas dicas sempre pareciam preencher a lacuna nas estilos de combate dos desafiante.

O jovem de dezenove anos parecia menos um igual...

e mais um mestre antigo que viveu por séculos,

perito em todos os estilos de luta sob o sol.

Não fazia sentido.

Mas Frey era chamado de milagre por uma razão.

E milagres nunca foram feitos para fazer sentido.

Sua sabedoria vinha de mais do que apenas experiência...

vinha de inúmeras batalhas de vida ou morte e do insight herdado através da Máscara Sem Nome.

Senhor Starlight superou as expectativas deles.

E é por isso que a multidão continuava a crescer…

mais e mais pessoas enchendo o campo, ansiosas para assistir, ansiosas para aprender.

Horas passaram... uma após a outra.

Tanto tempo se passou que Zenith já tinha ido embora, deixando Frey para enfrentar sozinho o fluxo infinito de desafiante.

Mas, ao contrário do que se poderia esperar,

uma risada começou a preencher o ar.

Os soldados estavam se divertindo, aplaudindo cada vez que Frey derrotava mais um oponente com graça sem esforço.

E, antes que percebesse...

Frey havia acabado de derrotar o desafiante número mil.