Capítulo 457

— Pov de Frey Estrelato —

Desde a introdução oficial da unidade especial que lideraria a vanguarda da guerra, a cúpula prosseguiu de forma tranquila enquanto o príncipe Aegon Valerion apresentava os diversos aspectos do conflito que se aproximava.

Havia muito o que discutir... desde as forças militares contribuídas pelas grandes casas até o apoio financeiro e logístico necessário para uma campanha tão gigantesca.

Financiar um exército daquele tamanho não era tarefa fácil, sobretudo quando o príncipe anunciou que cada soldado seria equipado com ao menos equipamento Classe B.

Oferecer equipamentos de alta qualidade aos soldados comuns era essencial para a estratégia de Aegon de conquistar o total apoio da população do império.

Por outro lado, isso impunha um peso enorme às grandes casas, forçando-as a fornecer armas e armaduras para um exército de cem mil soldados.

Pode-se dizer que a guerra que se aproxima drenará o império até a última gota. Sir Alon realmente planejava entregar tudo que tinha nesta guerra, para acabar de vez com os Ultras.

Em determinado momento, perdi totalmente o interesse na reunião. Nada do que estavam discutindo realmente me dizia respeito.

Como se ela estivesse esperando exatamente por esse momento, Sansa se inclinou e sussurrou no meu ouvido, percebendo onde meus pensamentos tinham se perdido.

"Ei, que tal a gente sair daqui antes que esse lugar seja entediante demais? É a primeira vez que ouço meu irmão idiota falar tanto tempo — e já tô ficando enjoada."

Ela não estava errada. Aegon tinha falado sem parar, explicando cada detalhe sobre a guerra com uma meticulosidade obsessiva.

Quando o assunto era estratégia e manipulação, eu acreditava que aquele príncipe não ficava atrás de Beatrice em nada.

Enquanto ele liderava, aquela demônio enfrentaria o inferno contra ele. Do ponto de vista tático, seria um confronto perfeitamente equilibrado, independentemente das habilidades de combate de ambos.

Voltando para Sansa.

Ela realmente fazia o que bem entendia, sem se importar com nada ao redor.

"Não me importo, mas pra onde exatamente a gente vai?"

Passei a maior parte dos meus dias recentes nas Terras do Pesadelo, então minha noção do que pessoas normais faziam nesses momentos já tinha se perdido faz tempo.

Pode-se dizer que eu tava ansiando por voltar à batalha.

Mas Sansa tinha algo completamente diferente em mente.

"Vamos dar uma volta pela capital. Faz tempo que não posso sair e caminhar livremente."

O que ela queria poderia muito bem ser considerado um encontro.

Eu talvez pensasse de forma diferente se a princesa ainda fosse a mesma pessoa de antes.

Mas, do jeito que ela está agora, não restava dúvida quanto às intenções dela.

"Você planeja andar entre as pessoas com esses chifres à mostra?"

Eu não me importava com sua aparência atual, mas tinha certeza de que ela chamaria atenção onde quer que fosse. Por isso, ela foi proibida de perambular entre a população desde que retornou do continente dos Ultras.

Desde então, ela se movia apenas pelas sombras, escondida na escuridão do próprio poder.

"O mundo já me viu. Não há mais nada a esconder."

E era verdade. Sua nova forma já tinha sido transmitida por toda parte do império.

"Você está acelerando demais. Claro, agora eles sabem quem você é... mas isso não significa que tenham te aceitado."

Havia uma grande diferença entre estar consciente e aceitar.

Mas parecia que Sansa já tinha entendido isso... Como eu disse, ela faz o que quer.

Pensei que ela estivesse esperando a oportunidade certa para me arrastar junto nessa saída que ela tanto ansiava.

Por um momento, pensei... talvez eu devesse apenas ir com ela.

Ultimamente, tudo o que eu pensava era na guerra e em como precisava ficar mais forte o quanto antes.

Mas, justo quando estava prestes a responder, uma terceira pessoa interrompeu — alguém que até então tinha ficado em silêncio.

"Vocês mudaram tanto..."

Era Bloodmader, cujo olhar não tinha saído de nossos rostos desde que a unidade especial foi formada.

"Os aprendizes do templo costumavam ser apenas crianças, inconscientes da verdadeira natureza do mundo em que vivem... seduzidas por uma falsa sensação de paz, enganadas por outros, acreditando que estavam seguras."

"Mas quando olho para os rostos de vocês agora, não posso deixar de pensar... esses realmente são rostos de pessoas indo à guerra?"

Todos ali eram estudantes do próprio templo que ele tinha liderado por tantos anos.

E, ainda assim, suas expressões transpareciam uma indiferença estranha, como se aquilo que eles enfrentariam não fosse uma guerra, mas uma simples viagem a um país distante.

Talvez fosse ingenuidade, ou arrogância.

Mas Bloodmader percebeu que não era essa a verdade.

Esses estudantes não eram mais apenas aprendizes — tinham se tornado guerreiros.

Guerreiros de verdade, que lutaram inúmeras batalhas de vida ou morte. Guerreiros moldados pela adversidade ao ponto de quase serem capazes de enfrentá-lo de igual para igual... ou até mesmo derrotá-lo.

Assistindo a esses jovens talentos, outrora inexperientes, finalmente atingindo seu potencial... Bloodmader sentiu um pequeno alívio em seu coração cansado.

Alívio — e redenção.

Ele pensou que não havia errado ao tomar sua decisão naquela época, ao causar a morte de centenas de estudantes.

No fundo, o ex-diretor do templo acreditava que tinha feito a escolha certa. E talvez o que via diante de si agora fosse prova suficiente disso.

Porém, ele estava enganado.

"Parece que você está se equivocando, Raphael Bloodmader. O que você vê diante de si não é obra sua."

Para corrigir a falsa noção do velho, eu tomei a palavra.

"O que somos agora... é o resultado de nossas próprias escolhas, dos testes que enfrentamos por conta própria. O que você fez foi apenas uma faísca pequena no inferno de horrores que temos suportado desde então."

Honestamente, como algo que aconteceu durante a invasão do templo poderia se comparar à caçada mortal que sobrevivemos no continente dos Ultras?

"Você pode pensar que contribuiu para quem somos agora. Pode estar tentando se consolar com isso. Mas o que você está fazendo é pura hipocrisia. No final, você escolheu acreditar no que quis acreditar... e seguiu cegamente as visões que o Homem de Olhos Azuis lhe mostrou."

"Você!"

Na hora em que mencionei o Engenheiro, percebi a expressão de Bloodmader se contorcer de surpresa.

Eu havia tocado numa ferida sensível... na única coisa que ele deveria saber.

Ele era o único que entendia o que eu quis dizer. Os demais apenas ficaram ali, confusos com minhas palavras, lutando para entender o que eu estava falando.

"Você é realmente arrogante, Bloodmader, achando que pode mudar o futuro com tanta facilidade."

Com um sorriso sarcástico, suspirei ao pensar nisso.

"Até quanto você sabe?" ele perguntou, incapaz de entender como aquele jovem diante dele tinha um conhecimento tão profundo de suas ações.

"Ao menos, eu sei mais do que você."

Mudar o futuro?

Desafiar o destino?

Pergunte-me sobre essas coisas. Passei a maior parte da minha vida aqui lutando contra elas... lutando para ir contra a correnteza.

O futuro previsto por alguém como o Engenheiro não poderia ser mudado tão facilmente.

Para derrotar um poder capaz de romper o mundo, como sua previsão, era preciso uma força igual — ou até mais forte — capaz de reverter o futuro que ele havia previsto.

Isso foi uma verdade que só recentemente tive a dor de compreender, após sofrimentos intermináveis.

Por isso, o ex-diretor do templo não passava de um tolo... arrogante demais para aceitar que algo trivial, como lançar uma simples invasão, pudesse mudar o futuro trágico que o Engenheiro tinha mostrado para ele.

"Quem sabe, Bloodmader... Talvez o que você fez com as próprias mãos seja a centelha... a primeira centelha que vai incendiar o futuro catastrófico que você tanto tenta evitar."

A menos que o Engenheiro tivesse manipulado a visão que mostrou a ele de propósito — assim como fez com minha irmã, Ada — essa visão inevitavelmente se realizaria.

Pessoas como Bloodmader não tinham o que é preciso para reverter um futuro assim.