Capítulo 117

Em algum momento, Rem apareceu repentinamente atrás de mim.

— A julgar pelos livros que você escolheu até agora... você se interessa por literatura, Lorde Frey?

Eu dei a ela um leve aceno de cabeça.

— Mais ou menos.

Afinal, eu era um escritor — naturalmente inclinado a ler histórias e obras literárias.

— Nesse caso, permita-me recomendar alguns bons livros.

Virei-me para Rem, minha expressão denotando confusão.

Eu entendia que, como bibliotecária, ela devia ter um vasto conhecimento. Mas ela não era cega? Como ela sequer conseguia ler?

Eu não perguntei, no entanto. Eu sabia que a bibliotecária diante de mim tinha seus próprios segredos.

Seguindo suas recomendações, inesperadamente encontrei vários livros que despertaram meu interesse.

Enquanto eu estava absorto em folheá-los, Rem gentilmente pegou Blue.

Blue não se mexeu nem um pouco enquanto era movida.

— Ela está realmente dormindo?

Rem acariciou o cabelo de Blue com um sorriso suave.

— Sim... Lady Azura atingiu seu limite por hoje.

Entre todas as palavras que ela disse, uma chamou minha atenção.

— Lady?

Rem deu um leve aceno de cabeça.

— Lady Azura pertence a esta biblioteca. Ela não pode sobreviver fora dela. Ela já esgotou suas forças apenas por trazê-lo até aqui.

— Ela pertence a este lugar? Mas... ela é só uma garotinha.

— Sim. Ela é só uma garotinha.

Rem levantou a cabeça para olhar para mim antes de se virar para sair.

— Ninguém consegue ver Lady Azura a menos que ela queira. Nem mesmo o atual Lorde da família... No entanto, ela permitiu que você a visse. Entre todos, ela escolheu você. Por alguma razão, ela confia em você — então eu também confiarei.

Ela fez uma pausa, então acrescentou em uma voz calma, mas firme:

— Frey Starlight... Meu único pedido é este... Não importa a corrupção que você testemunhe dentro destas paredes, não deixe o ódio criar raízes em seu coração. Esta família nem sempre foi assim.

Eu permaneci em silêncio.

Eu não podia dar a ela uma resposta, e ela já sabia disso.

Eu não era do tipo que deixava rancores de lado facilmente. Mas eu também não era imprudente o suficiente para arruinar uma família inteira. Mesmo que eu quisesse, eu não tinha o poder para fazê-lo.

Eu observei em silêncio enquanto Rem saía, meus olhos escurecendo.

— ...Eu não tenho esse poder. Pelo menos, por enquanto.

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Depois de passar uma noite inteira na biblioteca, eu finalmente saí, tendo atingido meu limite.

Eu tinha um enigma para resolver. Não havia necessidade de me sobrecarregar com informações inúteis.

Enquanto eu caminhava por um dos corredores do Castelo de Gelo, de repente parei, um sorriso irônico se formando em meus lábios.

— Pode sair. Eu sei que você está aí.

O silêncio preencheu o corredor vazio.

Eu tinha escolhido este momento para falar porque a área estava completamente deserta.

Perfeito para situações como essa.

Então, quando uma intenção assassina se espalhou pelo corredor, uma das paredes escureceu e, de dentro dela, uma certa figura saiu.

Ghost Umbra.

— Então você emergiu da parede. Eu pensei que você permaneceria agarrado à minha sombra.

Como sempre, a expressão de Ghost era fria, mas desta vez, havia o mais leve traço de um sorriso presunçoso.

— Frey Starlight.

Minha expressão endureceu — eu não tinha interesse em prolongar isso.

— Por que você me escolheu? Até onde eu sei, eu não atendo às suas expectativas.

Ghost balançou a cabeça.

— O fato de você sequer estar ciente disso é impressionante. Frey, você pode tentar negar, mas eu posso ver claramente.

Os olhos de assassino dele me encaravam.

— Esse seu corpo frágil pode parecer ordinário... mas entre todos que eu conheço, sua sombra é a maior contra a parede.

De sob os pés de um único homem, uma sombra se estendia — uma que engolia muitas outras.

E tudo emanava de uma pessoa.

Frey Starlight.

Ghost era perspicaz o suficiente para reconhecer isso.

A escuridão se espalhou sob nós, engolindo tanto eu quanto Ghost.

Um vazio onde apenas nós dois existíamos.

— Então você está me arrastando para o seu domínio... Você não quer que ninguém ouça essa conversa.

A voz de Ghost permaneceu calma.

— Você poderia ter recusado se quisesse.

— Claro que não. Eu quero resolver isso também.

O silêncio se estabeleceu entre nós.

Estávamos no meio da escuridão literal, mas podíamos nos ver perfeitamente.

Se era por causa dos meus Olhos de Águia ou porque Ghost estava em seu próprio domínio...

De uma forma ou de outra, nós dois víamos claramente.

— Eu já sei bastante, Frey Starlight... O poder escondido dentro desse seu corpo, o verdadeiro talento que a maioria permanece cega... Para o bem ou para o mal, você não se livrará de mim tão facilmente.

— Para o bem ou para o mal, hein?

Então, ele tinha visto e ouvido tudo. Mesmo que eu não tivesse revelado tudo para Carmen, essa ainda era uma informação que eu não queria que vazasse.

Esse era o credo do assassino — a doutrina problemática do filho de Mist Umbra. Ele sempre levava em conta todas as possibilidades desde o início. No momento em que ele me considerasse uma ameaça, ele imediatamente tomaria medidas para lidar comigo.

Era isso que ele queria dizer com "para o bem ou para o mal".

Se eu alguma vez me tornasse um perigo para o império, ele me eliminaria. Essa informação era sua alavanca.

E se o oposto acontecesse, ele teria alguém que pudesse usar como fachada.

Quanto mais forte a pessoa em destaque, maior a sombra que ela projeta atrás dela.

Eu suspirei em aborrecimento.

Isso era para acontecer com Snow Lionheart, não comigo.

Eu não podia deixar Ghost ir embora com esse tipo de conhecimento.

Mas e agora? Devo lutar com ele aqui?

O homem na minha frente não era uma presa fácil.

Na linha do tempo original, Snow emergiu como o vitorioso da Victoriad. Sim — mas seu oponente final foi ninguém menos que Ghost.

Um homem que nunca revelou sua verdadeira força, mas ainda assim forçou Snow a remover o anel durante a batalha deles.

Isso por si só era prova de quão aterrorizante era a verdadeira forma de Ghost. Derrotá-lo exigiria nada menos que toda a minha força.

— Venha, Balerion.

A tatuagem de serpente na minha mão ganhou vida, queimando violentamente enquanto uma espada negra aterrorizante se estendia da minha mão.

A aura de Balerion por si só era sufocante. Ghost sabia que se eu empunhasse essa espada, ele não teria a menor chance.

Por outro lado, se ele quisesse escapar, não havia nada que eu pudesse fazer para impedi-lo.

Ele estava cauteloso comigo — isso era claro.

Apoiando minha espada no meu ombro, eu sorri.

— E então? Vamos testar sua Forma Ceifador contra minha lâmina?

A expressão de Ghost mudou imediatamente.

— Como...?

— Você achou que era o único coletando informações? Você não é o único jogando esses joguinhos, Ghost Umbra.

Na verdade, eu sabia sobre isso desde o início.

Agora, ele estava na defensiva. Ninguém nunca tinha visto sua forma final — nem mesmo seu pai, Mist.

No entanto, lá estava ele, ouvindo isso de um completo estranho.

Falando em Mist...

— Ah, e eu também sei que a Corte das Sombras não é leal a Maekar Valerion ou à Família Imperial. Fascinante, não é?

Eu pude ver a mudança em sua expressão.

Naturalmente. Cada palavra que eu falei teria sido uma sentença de morte em qualquer outro lugar.

Agora, eu não era o único forçado a um canto — ele também não podia se dar ao luxo de me deixar sair.

— Estamos em uma situação bem difícil, não estamos?

— ...

Silêncio. Então, Ghost sacou suas adagas.

— Toda vez que acho que entendi você, percebo que só estive perseguindo uma miragem... Você está certo, Frey Starlight. Um de nós tem que morrer aqui.

Eu balancei a cabeça, sorrindo.

— Essa é uma possibilidade.

Eu levantei Balerion — apenas para deixá-la desaparecer.

— Mas não é a única.

Minha espada retornou à sua forma tatuada, deixando Ghost visivelmente surpreso.

O que eu precisava agora não era outro inimigo — era um aliado.

— Qual o significado disso?

— Eu serei a frente. Ghost Umbra.

Não fazia sentido transformar alguém com as habilidades dele em um inimigo.

Isso daria mais trabalho do que valeria a pena.

— Eu lutarei na luz, e você lutará nas sombras — assim como você sempre pretendeu. Nós dois temos alavancagem suficiente um sobre o outro para manter nossas lâminas nas gargantas um do outro. Então vamos fazer um acordo. No momento em que qualquer um de nós se tornar uma verdadeira ameaça para o outro, nós terminamos — sem hesitação.

Uma aliança frágil, construída sobre a destruição mútua.

Um laço que nos mantinha mais próximos do que qualquer outra pessoa — perto o suficiente para desferir um golpe fatal a qualquer momento.

Essa era a melhor maneira de lidar com um assassino como Ghost.

— Então, o que você diz, Ghost Umbra?

Ele aceitaria? Ou ele forçaria minha mão e me faria matá-lo aqui e agora?

A resposta dele era algo que eu estava ansioso para ouvir.