Capítulo 12

'Frey Starlight, por que você quer ir logo para as Terras Orientais do Pesadelo? Se busca treinamento, nossa família é mais do que capaz de te proporcionar isso. Por que escolher um lugar tão perigoso?'

Tsc... Seu velho hipócrita.

Ele estava tentando bancar o atencioso? Eu sei que ele me quer morto, então que admita logo de uma vez.

'O lugar para onde estou indo já foi conhecido como China. Ouvi falar de técnicas de combate poderosas lá... e as Terras do Pesadelo oferecem um ambiente ideal para treinamento.'

Eu estava começando a me odiar por toda essa besteira que estava falando. Provavelmente estou parecendo um idiota agora.

Os espectadores não conseguiram conter o riso — ouvi risadinhas por todos os lados.

Faz sentido. Eu era apenas um Desperto de rank F, um Zé Ninguém, alegando que queria treinar em uma terra infestada de criaturas além do rank S. Era ridículo.

'Frey, que diabos você está—'

'Ada, fique quieta. Sua parte acabou.'

Encarei Ada com olhos frios, fazendo-a se encolher involuntariamente.

Eu não me importava com as risadas. Tudo o que eu precisava era que aquelas latas de sardinha enferrujadas lá em cima concordassem.

'Deixe-me ver se entendi... Você quer ir para as Terras Orientais do Pesadelo — para o que você chamou de China — e quer nossa ajuda para que isso aconteça?'

'Isso mesmo. Não posso cruzar as Montanhas Oklas e a distância além sozinho. Preciso que o conselho me transporte para o meu destino — depois disso, eu me viro.'

Eu tinha certeza de que pelo menos uma pessoa na família poderia me levar até lá sem esforço... Afinal, esta era a família Starlight.

'Esse é o seu único pedido?'

'Na verdade... não.'

'Antes de partir para as Terras do Pesadelo, quero reivindicar duas das habilidades que a família coletou.'

Leonides ergueu uma sobrancelha enquanto o riso cessava abruptamente.

'Com que base você exige essas habilidades?'

Que pergunta estúpida.

'Simples.'

Levantei um dedo.

'Primeiro, tenho direito à habilidade concedida ao atingir a maioridade, assim como qualquer outro membro da família principal.'

Levantei um segundo dedo.

'Segundo, com base em um acordo entre mim e Ada, minha irmã transferirá seu direito — como herdeira — de escolher uma habilidade, para mim.'

'E isso dá duas habilidades.'

Juntei as mãos atrás das costas e sorri para o conselho à minha frente. Mas naquele momento—

'Que ridículo.'

Outro homem se levantou de seu assento e saltou da plataforma.

Ele acelerou enquanto descia, aterrissando com um baque no chão do salão.

Quando consegui vê-lo melhor, vi um homem na casa dos cinquenta — uma versão mais velha de Emond.

Não foi surpresa. Seu cabelo branco e olhos negros combinavam perfeitamente.

'Tio Jiyon,' Ada murmurou ao meu lado, confirmando minha suspeita.

Mas a verdadeira questão era — o que ele queria?

'Jiyon,' Leonides chamou.

Mas Jiion o ignorou, dando alguns passos em minha direção.

'Perdoe-me, Leonides, mas me recuso a participar dessa farsa infantil por mais tempo.'

Uma farsa?

Minha mente correu — eu não esperava por isso, nem sabia o que esse homem queria.

'Sobrinho.'

'Você sabia... que sempre me incomodou o fato de você ainda estar vivo?'

'E parece que você também percebeu isso. É por isso que você está aqui, falando bobagens sobre ir para as Terras do Pesadelo.'

'Nem mesmo eu posso vagar livremente por lá, apesar de ser um rank S. No entanto, aqui está você, um insignificante rank F, declarando seu desejo de ir. Então, eu vejo — você quer morrer.'

Jiion desembainhou uma espada longa de sua cintura.

'Jiyon!'

'Não me impeça, Leonides!'

'Eu entendo que você deseja morrer. Mas levar duas das habilidades valiosas de nossa família com você?'

'Por que perder tempo? Em vez de deixar algum monstro aleatório te matar... deixe-me fazer isso aqui e agora.'

'Não!'

Ada tentou intervir, mas foi rapidamente suprimida.

'Fique fora disso.'

Instintivamente, dei alguns passos para trás também.

De onde esse bastardo surgiu?

Seus passos não diminuíram. Eu podia ver energia concentrada brilhando ao redor de sua lâmina.

Chamas brancas, condensadas em uma substância semelhante ao sal — era a técnica Poeira Estelar [1].

Se ele liberasse essa aura sobre mim, eu não apenas morreria; eu seria apagado.

'Você está brincando comigo?'

Olhei para os anciãos — Leonidas ainda estava lá, com as mãos juntas atrás das costas.

Virei-me para o público — todos desviaram o olhar.

Ninguém ia intervir.

Ele realmente ia me matar.

Espere...

Este era o plano o tempo todo?

Frey Starlight estava destinado a morrer aqui desde o início?

Um suor frio escorreu pelas minhas costas.

Eu estava errado... Eu era arrogante...

Eu pensei que sabia de tudo porque era o autor.

Jiyon estava diante de mim, espada erguida.

'Adeus, desgraça da família — Frey Starlight.'

Eu ia morrer.

Eu nem sequer durei um mês dentro da minha própria história.

Patético.

O ataque de Jiyon era rápido demais para eu rastrear. Eu só podia esperar pelo momento em que meu corpo fosse obliterado.

Mas nada aconteceu.

Ou melhor — algo aconteceu.

Eu não sei quando, mas em um instante, uma mulher apareceu diante de mim.

Tudo ocorreu em um único momento.

O golpe que eu nem sequer consegui ver foi interrompido — por Carmen, que pegou a lâmina de Poeira Estelar com a mão nua.

Sem hesitação, ela girou elegantemente, dando um chute devastador que enviou Jiyon voando, enterrando-o na parede do salão.

Tudo aconteceu tão rápido que eu fiquei ali, sem palavras.

A espada de Jiyon permaneceu nas mãos de Carmen. Eu vi as veias em sua mão esguia incharem enquanto ela cerrava o punho, quebrando a lâmina completamente.

'Olhe para você, Leonides... pregando peças em uma mera criança fraca.'

Carmen deu dois passos para frente e alongou o corpo.

'Vocês todos sabem que eu não me importo com a política desta família. Não me importo com quem está no topo ou quem está embaixo, desde que eu tenha uma boa luta.'

'Isso não é patético? Um peixe do tamanho de uma baleia tentando nadar com uma minúscula minhoca. Não concorda, Jiyon?'

Jiyon rastejou para fora da cratera na parede, com as veias saltando em sua testa.

'Carmen...'

'Escutem bem... Se esse garoto quer morrer, deixe-o fazer isso em seus próprios termos. Todos aqui têm o direito de decidir seu destino — nada mais, nada menos.'

'Um momento, ele estava prestes a ser o lorde desta família, e agora vocês querem matá-lo? Não me façam rir.'

'Se alguém quiser dar outro passo para frente, terá que me enfrentar. Isso inclui você também, velho.'

Carmen liberou uma aura opressiva de rank S+, congelando todos de medo.

Manoplas de prata se materializaram do nada, cobrindo seus braços — ela estava pronta para a guerra.

Enquanto isso, Jiyon deu um passo para frente novamente, manifestando uma espada de pura energia. Sua aura era forte, mas muito mais fraca do que a de Carmen.

Mas então — o equilíbrio mudou mais uma vez.

O Leão Imortal, Leonides, desceu ao salão.

Jiyon sorriu com satisfação.

E pela primeira vez — a expressão de Carmen escureceu.

'Apareça.'

'Entendido, sua velha... Bllaarghh!'

De repente, Jiyon vomitou um balde de sangue, resultado do ataque traiçoeiro de Leonidas.

'Hã?' Carmen não esperava por isso.

Jiyon caiu no chão, com a cabeça esmagada impiedosamente sob o pé de Leonidas, sua expressão permanecendo vazia até o fim.

Finalmente, o Leão Imortal levantou o corpo sem vida de Jiyon e se virou para encarar toda a audiência.

'Minhas desculpas. Parece que Jiyon ainda não conseguiu se conter, exibindo um comportamento impróprio para o conselho… Perdoem-no.'

Com isso, Leonides jogou de lado o corpo do homem que deveria ser seu par, então caminhou em minha direção.

Mas Carmen rapidamente bloqueou seu caminho.

'Não precisa. Ele terá o que quer… Ele pode ir para as Terras do Pesadelo, ou qualquer outra terra, e morrer como bem entender.'

Carmen estreitou os olhos para o velho à sua frente.

'Eu nunca vou entender o que você está tramando, Leonides.'

Ela suspirou, então se virou para mim — apenas para se encolher no momento em que encontrou meu olhar.

Eu estava ali como uma estátua, meu olhar nunca vacilando de Leonidas e das pessoas ao seu redor.

'Seus bastardos...'

Minhas unhas se cravaram profundamente na carne da minha palma.

'É melhor vocês rezarem... Rezarem para que eu tenha sucesso e retorne ao meu mundo.'

'Porque se eu não voltar... Serei eu quem enterrará suas malditas bundas.'

Carmen riu.

'Esses realmente parecem os olhos de um homem que busca a morte?'

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[1] - Uma técnica que condensa chamas brancas em uma substância semelhante ao sal, liberando uma aura poderosa.