Capítulo 28

“Antônio!”

Isaac irrompe pela porta da ferraria, sempre aberta, gritando.

Antônio, que estava martelando intensamente, pula de pé e grita de volta.

“Eu não te disse para não me chamar assim quando estou segurando um martelo?!”

“Ah! Então estou condenado! Porque a espada que você fez para mim acabou de quebrar, e não posso bloquear seu martelo com ela!”

Isaac levanta a espada rachada e a agita, fazendo Antônio perder brevemente sua pose agressiva.

Mas fazer um velho ferreiro admitir seus erros nunca foi fácil.

“Seu pirralho!”

“Qual é a sua desculpa dessa vez? Que eu a balancei errado? Que enfrentei o oponente errado? Que isso tudo faz parte de um processo de aprendizado? Então você deveria ter me dito isso desde o começo! Por que você sempre me entrega dizendo que ela ‘nunca vai quebrar’, me colocando em perigo toda vez?!”

“Hrmm, bem… Esse é um ponto de orgulho para qualquer ferreiro.”

Pegando o cabo quebrado, Antônio dá um tapinha na barriga e grita.

“Boa sorte! Você pegou essa? Essa é uma peça de teste sem valor que eu fiz! Tem uma espada de verdade ali.”

“Oh, essa é uma desculpa nova.”

“Hrmm.”

Ele mesmo a havia entregado—agora chamá-la de peça de teste era ridículo.

Era como se Antônio soubesse que ela quebraria e estivesse pronto com uma nova desculpa.

Ainda assim, ele parece envergonhado ao entregar a nova lâmina.

“Desta vez, ela realmente não vai quebrar.”

“Por que você não a segura e vê por si mesmo?”

Isaac desembainha a espada, sugerindo que eles tentem colidi-la contra a Falchion agora mesmo, e Antônio rapidamente agarra a nova lâmina.

“Ei! Não vá esmagá-la contra essa coisa brutal. Não tem como ela resistir a isso!”

“Exatamente. Certo? Eu vou pegar leve. Estou com medo de que ela quebre de novo.”

“Hrmm.”

Isaac zomba.

No final, Antônio passa um braço em volta do ombro de Isaac e o leva para fora da ferraria.

“Você fuma?”

“…Não mais.”

Na época em que Isaac estava usando uma espada de madeira para praticar, ele havia usado brevemente o cigarro para lidar com a frustração.

Não durou muito. Ele se preocupou que isso pudesse prejudicar sua resistência se ele começasse a empunhar uma espada seriamente, então ele parou antes que se tornasse um hábito—embora essa preocupação tenha se tornado desnecessária.

“Você parou? Você é durão.”

Antônio, com um cigarro na boca, segura a ponta contra seu martelo ainda quente.

O calor persistente inflama a ponta, espalhando cachos de fumaça.

“Garoto, parar com isso é mais difícil do que você pensa.”

Foi a primeira vez que Antônio soou um tanto vulnerável.

“Eu preciso mantê-la leve, mas também manter pelo menos a dureza mínima necessária. Eu nunca fiz uma espada assim antes.”

“Eu nunca esperei que você acertasse de primeira. Mas pare com a ostentação inútil, por favor.”

“Pense em como eu pareceria ridículo na frente dos meus aprendizes se eu te entregasse uma espada e dissesse que ela ‘vai quebrar logo.’”

“…”

Um silêncio desconfortável se instala entre eles.

Ainda assim, não era como se eles não pudessem entender a posição um do outro.

“É a primeira vez que faço este tipo de espada, então, naturalmente, o artesanato pode ficar aquém. Então eu deveria compensar essas deficiências de alguma outra forma.”

“O que você está sugerindo?”

Antônio joga o cigarro no chão e o esmaga com o pé. Ele grita para um aprendiz trazer seu casaco grosso.

“No Norte, existe um minério especial conhecido como minério de prata gelada. É o mesmo material precioso usado para forjar as lanças da família Caldias.”

“…”

“Eles não o deixam sair de suas mãos. Exceto pelo que é apresentado à família real, a maior parte é mantida no armazém de Caldias.”

Isaac se lembra de como Silverna havia mencionado sua lança durante a batalha. Ela disse que era algo que ela nunca poderia perder.

“Se usarmos isso, podemos manter a lâmina leve, mas também preservar sua dureza. Claro, vai levar algum tempo.”

“Eu entendo que é um material valioso, mas o Marquês estará disposto a compartilhá-lo comigo?”

Pelo que Isaac sabe, mesmo Caldias provavelmente não tem muito para poupar.

“Provavelmente não. Mas precisamos colocar as mãos nele de um jeito ou de outro, não precisamos?”

Isaac quase perguntou por que Antônio estava se esforçando tanto por sua espada. No final, ele decidiu que a pergunta era desnecessária, mas Antônio pareceu perceber mesmo assim e respondeu.

“Eu vi você treinando.”

“…”

“Você parecia estar segurando uma espada que nem sequer estava terminada ainda.”

“Hrmm.”

“Você está enfrentando Helmut, certo?”

Os olhos de Isaac se arregalam por um momento. Ele lentamente vira a cabeça para olhar para Antônio, que sorri como alguém pego em flagrante em uma travessura.

“Não é emocionante? A lendária Espada de Helmut, elogiada desde o nascimento como algo magnífico. Eles literalmente nascem para brandir uma lâmina.”

“Isso mesmo.”

“Enquanto você—sua espada longa contra a espada grande deles, o físico poderoso deles contra um mero plebeu.”

Isaac não podia negar isso. A realidade sempre foi dura com ele.

“Ainda assim, vendo você genuinamente tentando vencer—”

Antônio dá um tapinha nas costas de Isaac, dizendo que gostou da aparência daquilo. Seu gesto é quase uma demonstração silenciosa de apoio, e Isaac dá um pequeno aceno em troca.

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Ultimamente, Isaac tem se dedicado a lutar com Sharen.

Clang!

A espada grande de Sharen atinge a Falchion de Isaac com força bruta.

Isaac pode sentir a enorme diferença de força.

E o principal problema? Entre a linhagem direta de Helmut, Sharen é uma das mais fracas.

Além da mais nova, Edel, Sharen é basicamente a mais fraca da família.

“Rio Vermelho!”

Uma aura avermelhada e rosada surge em torno da espada grande de Sharen.

Os olhos de Isaac se arregalam em alarme. Ele tenta bloquear com Falchion, mas—

Ele acaba sendo jogado para trás, enviado brevemente pelo ar e então cai no chão.

“Ugh!”

Graças a um rolamento rápido de recuperação, ele não se machuca gravemente, mas Isaac faz uma careta mesmo assim.

Não é a dor.

É a fria realidade de que, não importa o que ele faça, ele não consegue superar essa diferença de poder.

“Isaac, você está bem?!”

Sharen corre em pânico, ajudando Isaac a se levantar com uma expressão preocupada.

“Viu, eu te disse para não usarmos o Rio Vermelho! Você não vai ter nenhuma prática adequada desse jeito! Eu não sou um zé-ninguém como Jonathan!”

“Sim, você é definitivamente diferente.”

Muito diferente, de fato.

Contra Jonathan, Isaac conseguiu levar a melhor usando seu conhecimento da esgrima de Helmut para pensar um passo à frente.

Mas agora que uma verdadeira descendente direta está empunhando uma lâmina, é uma história totalmente diferente.

“Eu estou realmente preocupada com você. Eu até grito os nomes das minhas habilidades de propósito para que você possa se preparar, sabe?”

Sharen encolhe os ombros.

Claro, avisar Isaac com antecedência o ajuda a reagir.

‘Parece que ela está apenas gostando de gritar os nomes das habilidades.’

Isaac não pode deixar de suspeitar que Sharen possa estar se deliciando em anunciá-los.

“Mesmo assim, eu tenho que continuar.”

Sacudindo a poeira grudada em sua parte traseira, Isaac insiste em começar de novo.

“…Você não está lutando com os outros irmãos mais velhos assim, certo?”

“Eu não chamaria exatamente o que eu fiz com eles de ‘lutar’.”

“Cof-cof!”

Com uma tosse estranha, Sharen retorna ao seu lugar, e Isaac assume que eles simplesmente continuarão.

Mas de repente—

“Ah-! Espere! Espere um segundo! Eu tenho que ir a algum lugar rapidinho!”

“Hã?”

Com isso, Sharen sai correndo para algum lugar com pressa.

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“Unni!”

Atrás da hospedaria, ao chamado animado de Sharen, Rihanna a avisa para ficar quieta.

Ela entrega a Sharen uma toalha e uma garrafa de água.

A toalha estava quente, e um leve aroma da garrafa de água sugere que era chá, acabado de fazer.

“Uau, obrigada! Mas eu não me exercitei o suficiente para ficar toda suada. Está tão frio aqui que eu mal suo.”

Sharen sorri apreciavelmente, mas Rihanna franze a testa e a corrige.

“São para Isaac. Não para você.”

“….”

Sharen, prestes a abrir a garrafa de água para um gole, a sela silenciosamente de novo.

“Mas eu sou sua irmãzinha…”

“Mais importante, eu vi sua luta agora mesmo.”

“Oh! Como foi? Meu Rio Vermelho parecia bem—”

“Eu não tenho certeza do que Isaac está realmente almejando. A maneira como ele usa a Falchion me faz pensar—”

Por cerca de dez minutos, Rihanna compartilha suas observações sobre a sessão de luta, tudo basicamente conselhos sobre a esgrima de Isaac. A expressão de Sharen fica cada vez mais irritada enquanto ela escuta.

“Seria bom se você resumisse tudo isso e transmitisse, ok? Entendeu?”

“Por que você não diz a ele você mesma, Unni?”

“Eu não posso fazer isso, é por isso que estou te dizendo.”

“….”

Sharen sente que algo está definitivamente errado. Tentando mudar o clima, ela direciona a conversa para uma direção diferente.

“Mas você sabe, Unni, Isaac tem uma espécie estranha de… charme?”

“…Que tipo?”

Rihanna morde imediatamente, intrigada, e Sharen sorri enquanto explica o que sente.

“Ele é meio lamentável e desesperado ao mesmo tempo? Quer dizer, não tem como ele vencer o Rio Vermelho, certo? Mas ele continua lutando até o fim, e é estranhamente emocionante!”

“…”

“Eu não sei como dizer de outra forma… Isso te dá vontade de cuidar dele de alguma forma. Vê-lo se esforçar tanto para superar tudo é simplesmente… meio atraente!”

“…”

“Unni, talvez seja por isso que vo—”

Bonk!

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“Ei, o que aconteceu com a sua cabeça?”

“Sniff… Eu não sei!”

Isaac aponta para o galo na testa de Sharen, mas ela apenas resmunga em frustração.

Ela disse que tinha que sair por um momento, e agora ela voltou ostentando aquele galo.

“Vamos continuar de onde paramos.”

De qualquer forma, Isaac estava quebrando a cabeça sobre como combater o Rio Vermelho até Sharen retornar.

Esperançoso de que sua nova teoria possa funcionar desta vez, ele se move para retomar a luta deles—

Mas Sharen de repente interrompe.

“Você finge que não se importa, mas você está realmente obcecado pelas espadas grandes de Helmut!”

“Hã?”

Foi uma acusação aleatória de Sharen.

“Você está realmente usando a Falchion, certo? Você nem tem força para brandir uma espada grande de Helmut, então por que se preocupar com isso?”

“…”

“A espada grande de Helmut é feita para dominar o oponente com força bruta. Sem essa força, não há Helmut nenhum.”

“…”

“Tentar enfiar Helmut em seu próprio estilo está apenas tornando seu trabalho com a espada desleixado.”

“…”

“Esqueça Helmut. Apenas balance sua própria espada. Você tem talento suficiente para conseguir!”

Sharen recita tudo isso suavemente, como se estivesse lendo um roteiro, levando Isaac a franzir a testa em curiosidade.

“O que te fez pensar nisso?”

“…Hã?”

“Você disse que eu estou tentando emular Helmut. Você deve ter notado algo que te fez pensar assim.”

Isaac está francamente surpreso com a perspicácia de Sharen, então ele responde a ela candidamente.

“Sim, é verdade. Eu posso odiar Helmut, mas isso não significa que eu odeio sua esgrima. Muito pelo contrário—minha admiração pela espada de Helmut é provavelmente o que me levou a me esforçar tanto.”

Ele quer mostrar algo a eles, precisamente porque ele admira tanto a espada deles.

“Eu realmente os admiro. E eu estou tentando fazer disso algo meu de alguma forma… Eu estou apenas curioso sobre como você notou essas dicas.”

Isaac tinha certeza de que manteve seus sentimentos escondidos. Como Sharen descobriu?

Ele a encara, e ela começa a tremer. Tentando evitar que sua cabeça se vire, Sharen solta,

“Vo-você pode perceber tudo quando você realmente balanceia uma espada! Não é sobre sua cabeça, mas seu coração!”

Então ela empurra a toalha quente e a garrafa de água para ele.

“Não pegue um resfriado!”

“Não pegue um resfriado?”

“N-não! Quer dizer… tenha cuidado!”

“…”

Sharen se vira nos calcanhares, praticamente fugindo de costas para ele.

Isaac olha na direção de onde ela acabou de vir e suspira baixinho.

“Eu tinha minhas suspeitas, mas ainda assim…”

Ele se lembra da primeira chegada de Sharen na Barreira de Malidan.

Ele deixou passar na época, pensando que não podia ser.

Mas ele ainda se lembra vividamente daquela criada com o rosto bem embrulhado.

– – – Fim do Capítulo – – –