Capítulo 202

“É longe. Parecia não ser distante, mas mesmo estando tão perto, é longe.”

A voz do 1º Príncipe, meio virada para olhar o trono, estava tingida de uma resignação arrependida.

A princesa voltou seu olhar para a cadeira majestosa além do ombro do príncipe.

Agora era o lugar dela para se sentar. Ela olhou para o rosto do príncipe à sua frente. Intimamente, ela balançou a cabeça. Ele era uma pessoa inadequada.

Nem aquele assento, nem a resignação arrependida de não poder se sentar ali, apesar de aparentemente ter vivido diligentemente para se tornar imperador.

Seus irmãos eram canalhas.

Eles viviam como se a autoridade que receberam ao nascer fosse seu próprio poder. Não era simplesmente arrogância.

Eles nasceram com uma inclinação sádica raramente vista. A princesa sabia de mais de vinte pessoas que morreram pelas mãos do 1º Príncipe. Provavelmente havia mais.

Se o 2º Príncipe era um pedófilo, o 1º Príncipe era alguém que apreciava a tortura.

“Impressionante. Eu não esperava que terminasse assim.”

O príncipe elogiou a princesa. Era contrário aos seus verdadeiros sentimentos. Originalmente, ele nem sequer a considerava uma concorrente.

Apenas uma peça lateral. Para o príncipe, a princesa era um item para ser concedido a um de seus retentores meritórios.

Agora, esse item estava tentando reivindicar o trono bem na frente dele, diante de seus próprios olhos. Seu sangue ferveu.

No entanto, ele reprimiu sua raiva. O príncipe pensou que a natureza frágil da princesa permaneceria.

Mesmo neste momento em que tudo se tornou inútil, ele ainda abrigava um sonho. Que, se ele pudesse de alguma forma sobreviver, haveria um caminho.

Os nobres apoiadores do príncipe disseram que uma imperatriz era um absurdo, mas que, no limite, muitos o seguiriam.

Era uma espécie de lavagem cerebral, mas não inacreditável. Muitas pessoas pensavam assim.

Portanto, ele planejou escapar daqui e reunir os nobres do império. Era uma crença tola de que outra oportunidade surgiria para ele, o filho legítimo mais velho.

“Não combina com você.”

As sobrancelhas do príncipe franziram-se com a voz sem emoção. Embora fosse baixa, a princesa parecia estar olhando para o príncipe de cima.

Era assim que o príncipe se sentia.

“Nem esse seu sentimento de lixo, nem esse assento, combinam com você.”

O rosto do príncipe de repente se desfez. A raiva que ele estava escondendo começou a aparecer. A princesa estava indiferente.

“Você…!”

“Significa que você deve conhecer o seu lugar. Você nem sequer é de sangue imperial, é?”

Por um momento, as sobrancelhas do 1º Príncipe, atordoado, se levantaram.

“Você parece não saber.”

“O-o que você quer dizer?”

“Como eu disse.”

“Eu não perguntei o que você quer dizer?!”

“Significa que vocês três irmãos não são filhos do pai.”

“Q-que absurdo é esse!”

A princesa mostrou um sorriso triste. Os anos que ela viveu sem saber que era a única de sangue imperial passaram como um flash.

Eram memórias injustas e frustrantes. Mas ela não tinha muito apego ou arrependimento persistente.

Se ela não tivesse conhecido Carlyn, ela teria vivido sem nem mesmo saber disso. O trono majestoso teria passado para aqueles não qualificados.

Nenhuma outra conversa era necessária.

“Emmet.”

“Sim, Vossa Majestade.”

Quando Emmet se adiantou, o cavaleiro guarda do príncipe desembainhou sua espada e bloqueou seu caminho.

“Sir Brak.”

Emmet também conhecia este cavaleiro. Eles não eram particularmente próximos ou hostis. Em vez disso, eles se respeitavam.

Como Emmet, Brak era um homem que se tornou um cavaleiro da guarda imperial por meio de suas próprias habilidades.

Não de uma família prestigiosa, era perto de um triunfo humano. Brak estava em silêncio, mas Emmet se sentiu inquieto.

“Você pode se afastar?”

“Sinto muito, mas não posso fazer isso.”

“…”

“O dever que me foi conferido é proteger Sua Alteza, o 1º Príncipe. Vamos cumprir nossas responsabilidades.”

“…Entendo.”

Emmet assentiu pesadamente. O príncipe observou a situação com um rosto ansioso.

Carlyn, parado ao lado, sentiu um leve arrependimento. Ele era um talento decente.

Embora não o suficiente para se tornar um Mestre da Espada, ele era alguém que era fiel em todas as jogadas. Era apenas lamentável que seu súdito fosse o 1º Príncipe.

No silencioso palácio imperial, os dois cavaleiros correram um em direção ao outro.

Para Emmet, que havia se tornado maneta, ele não era um oponente fácil. No entanto, era uma situação inevitável.

Carlyn não deve se revelar e, entre os guardas restantes, Emmet era o mais confiável.

“Hup!”

O som dos dois cavaleiros inalando brevemente foi ouvido simultaneamente. Então seguiu um som metálico pesado.

Emmet, faltando um braço, estava fadado a estar em desvantagem em termos de força.

No entanto, não foi o suficiente para ser um grande problema. Desde que perdeu o braço, ele se concentrou na técnica com a ajuda de Carlyn.

A troca que se seguiu. Os presentes assistiram à cena solenemente e em silêncio. Emmet tinha sido mais diligente nos últimos anos do que nunca.

Brak era o agressivo. Sem ter para onde recuar, ele avançou com ataques. Emmet defendeu resolutamente.

E o combate corpo a corpo terminou em um instante. Uma espada perfurante. Emmet desviou suavemente e virou seu corpo como havia aprendido enquanto lutava com Carlyn.

No momento seguinte, a espada roçou o pescoço de Brak. Tum- Brak bateu pesadamente o joelho.

O cavaleiro que manteve sua lealdade até o fim não largou sua espada. Emmet olhou para ele por um momento, prestando seus respeitos.

“Você se saiu bem.”

“Não foi nada.”

Agora não havia nada bloqueando o caminho da princesa. A princesa caminhou firmemente para frente, segurando a Lança de Teme.

O príncipe inconscientemente recuou, mas a distância entre ele e a princesa diminuiu rapidamente.

“E-Erendil…!”

A princesa empurrou a lança indiferentemente, como se fosse apenas natural. A ponta da lança que perfurou seu peito brilhava com sangue.

No momento em que a lança foi retirada, o príncipe desmoronou como um fantoche com as cordas cortadas bem na frente da cadeira majestosa.

“…Dói, dói.”

O olhar final daquele que gostava de infligir dor aos outros se voltou para o trono.

“Já que dói, acho que isso não é um sonho…”

Estas foram as últimas palavras lamentáveis do príncipe. A princesa olhou para ele por um momento. Agora, apenas a cadeira majestosa permanecia diante dela.

A Duquesa Lyurik se aproximou do lado da princesa. Seu rosto severo estava cheio da alegria do sucesso.

“Ascenda ao seu devido lugar, Vossa Majestade.”

Na forma de tratamento alterada, a princesa se virou em silêncio. Seus olhos examinaram as pessoas que enchiam a sala.

Eram guerreiros que a haviam seguido na árdua jornada desde o extremo norte, da capital, até aqui.

A maioria estava coberta de sangue ou sangrando. E de um lado estava seu cavaleiro em pé.

A armadura de placas, esmagada e corroída de preto por estar envolta nos tentáculos do monstro para protegê-la, se destacava.

Embora seu rosto não estivesse claramente visível devido ao capacete, ela tentou olhar nos olhos de Carlyn.

Carlyn assentiu. Só então a princesa sorriu ligeiramente e olhou ao redor para os presentes.

“Eu agradeço a todos vocês. É por causa de vocês que eu consegui chegar tão longe.”

Os presentes ajoelharam-se silenciosamente com um baque. A princesa rapidamente passou os olhos sobre eles da esquerda para a direita antes de se virar para avançar em direção ao trono.

E a princesa se sentou no lugar majestoso e grandioso onde seu pai sempre se sentava, um lugar que ela pensava que nunca poderia aspirar.

Foi o momento em que nasceu a primeira imperatriz do império.

***

Foi um momento de emoção avassaladora. Não exatamente felicidade, mas senti um verdadeiro senso de realização. Era um plano que eu havia estabelecido desde o dia em que vim para este mundo.

Arredondando, levou 10 anos, um longo tempo. Eu suportei um treinamento tão difícil que era difícil de imaginar e passei por todos os tipos de dificuldades.

A sorte também estava do meu lado, mas houve vários encontros com a morte. No final de tudo, eu tinha feito de Erendil a imperatriz.

Parece que eu superei uma grande barreira. Claro, as coisas não serão fáceis daqui para frente, mas será muito melhor do que se eu não tivesse tido sucesso.

‘O sul pode cooperar centrado em Haisen, e o sudoeste e o oeste se juntarão ao império através da rede de comunicação que eu configurei.’

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De qualquer forma, a primeira ordem dada por Erendil depois de se tornar imperatriz foi naturalmente resolver essa situação.

Toda a capital e o palácio imperial estavam em caos.

Erendil disse para suspender a lei marcial na capital, cuidar dos feridos e, ao mesmo tempo, capturar os rebeldes que ainda não haviam deixado a capital.

Não foi uma tarefa difícil. No momento em que Erendil se tornou imperatriz, a agência de inteligência e o Mestre da Espada também caíram em suas mãos.

Parecia que os rebeldes distantes seriam tratados depois de organizar a capital primeiro.

‘Embora chamá-los de rebeldes não seja totalmente correto, eles apenas apoiaram uma pessoa diferente.’

Originalmente, ao apoiar um descendente imperial que disputa o assento do imperador, se faz isso aceitando todos esses riscos.

Mas nem todos podem ser tratados.

Mesmo agora havia um impasse no norte, e logo uma guerra com os adoradores do diabo começaria.

Poucas pessoas morreriam de boa vontade. É melhor criar uma maneira para que eles sobrevivam e persuadi-los. Claro, um processo de seleção seria necessário.

Depois, Erendil chamou seu pessoal separadamente. Eram indivíduos capazes que eu havia recomendado, como Hanut Campbell, e aqueles que se aproximaram à medida que seu apoio crescia.

E antes que eles chegassem, ela me chamou separadamente. Honestamente, eu não achei que fosse uma boa decisão.

“Vossa Majestade.”

“Você está gravemente ferido?”

Erendil perguntou preocupada. A dor era real, mas não o suficiente para deixar sequelas a longo prazo.

“Eu estou bem. É um ferimento leve.”

Como se não acreditasse nas minhas palavras, Erendil estreitou os olhos e examinou meu corpo antes de relutantemente acenar com a cabeça.

“Eu estava preocupada.”

“Eu aprecio sua preocupação, mas você não deveria ter se preocupado. Você deveria ter mirado naquele que estava indo para Vossa Majestade, não naquele que estava me atacando…”

“De qualquer forma, não foi resolvido bem?”

Isso não era algo para simplesmente ignorar, mas também não valia a pena insistir mais. Já estava no passado.

Eu retornei ao propósito original.

“Vossa Majestade, perdoe minha impertinência, mas me chamar assim não é bom.”

Eu estava no palácio imperial e fui chamado separadamente junto com Emmet. Na verdade, nominalmente não era estranho.

Eu tinha arriscado minha vida para proteger a frente de Erendil no palácio imperial.

No entanto, se quem eu sou não for revelado mais tarde, só pode parecer suspeito.

Além disso, na verdade, um mero cavaleiro sozinho bloqueando um adorador do diabo que usou a demonização [1] pareceria suspeito.

“Está tudo bem.”

Mas Erendil falou como se não fosse grande coisa. Não está nada bem, e quando eu estava prestes a falar de novo, Erendil falou primeiro.

“Eu pretendo chamá-lo de volta.”

“Perdão?”

Eu? Por quê? Perplexidade se espalhou. Eu não poderia ter imaginado isso.

“Não pode ser, Vossa Majestade.”

“Schurtafen, nada é impossível.”

Erendil sorriu.

“Eu sou agora a imperatriz deste império.”

Eu poderia entender aproximadamente por que Erendil queria restaurar minha honra. Mas não é bom agora. Talvez mais tarde, mas não agora.

“Vossa Majestade, não é uma questão de possibilidade. É mais vantajoso para Vossa Majestade se eu permanecer escondido.”

Embora fosse a mesma pessoa, agora que Erendil havia se tornado imperatriz, eu não podia tratá-la como fazia quando ela era uma princesa.

Antes de dizer que não pode ser feito de novo, eu continuei.

“Existem vários benefícios. Por exemplo, quando houver seres prejudiciais a Vossa Majestade, se eu me mover, é possível purgá-los em nome dos adoradores do diabo. Em outras palavras, eu posso me tornar a espada de Vossa Majestade escondida nas sombras.”

“Não pode ser feito.”

“Você não gosta de purgar dessa forma?”

“Não. Não é que eu não goste desse método, mas que eu não gosto que você assuma esse papel. Você não é alguém que deveria ser usado assim.”

Erendil falou com um rosto resoluto. Eu estava grato por seu sentimento, mas me senti um pouco perdido.

Para ser honesto, embora restaurar minha honra não fosse ruim, agora que eu tinha feito de Erendil a imperatriz, era muito melhor para mim me mover sozinho do que ficar no palácio imperial.

“Você também deve considerar a reação de seus súditos. Você acabou de se tornar imperatriz, se você me abraçar e manchar a honra de Sua Majestade a Imperatriz…”

“Deixe-os fazer como quiserem.”

Erendil interrompeu minhas palavras.

“Eu não acabei de dizer isso? Graças a você, eu me tornei a imperatriz deste império.”

Eu olhei para Erendil. Ela tinha a aparência de uma imperatriz adequada. Parecia ligeiramente diferente da pessoa que eu conhecia.

A posição fez a pessoa, ou Erendil mudou e assim ascendeu a essa posição? Bem, eu pensei que poderia ser ambos.

“Eu sinto uma gratidão infinita por você. Se não fosse por você, eu nunca teria estado na posição de hoje.”

“…”

“Eu não devo, e não tenho intenção de, manter alguém como você como uma espada para brandir por trás.”

Eu silenciosamente inclinei minha cabeça.

“Eu acho que você tem suas razões para querer ser assim. É seu julgamento que é melhor se mover sozinho do que estar ao meu lado?”

Afiada. Bem, ela deve ter crescido muito sozinha enquanto eu estava fora. Ela também tinha o capaz Hanut Campbell ao seu lado.

Eu assenti honestamente.

“Isso mesmo.”

“Não se preocupe com isso. Eu só vou restaurar sua honra. Eu vou dizer que tenho um uso separado para você, então se mova livremente.”

Se esse era o pensamento de Erendil, não importava muito. Torna-se difícil purgar pessoas problemáticas dentro do império enquanto disfarçado de adoradores do diabo.

Uma vez que eu recupere minha posição, eu terei que apresentar evidências uma por uma de que eles são inimigos.

Mas Erendil parecia ter se decidido. Não pode ser evitado. Mas nem tudo é ruim.

Inversamente, significa que eu posso usar o poder do império. Talvez interpretando meu silêncio, Erendil continuou.

“Não pense muito mal da minha escolha.”

“Eu não penso dessa forma.”

Erendil parou por um momento antes de continuar.

“É só que eu não gosto do fato de que você tem que vir a mim secretamente, sem que os outros saibam.”

[1] - Demonização: Ato de transformar algo ou alguém em demônio ou de possuir características demoníacas.