Capítulo 198

Os pensamentos da princesa se aprofundaram. Entrar na capital imediatamente não era uma decisão a ser tomada de ânimo leve.

Embora não tivesse certeza, de acordo com a duquesa, havia bem mais de 10.000 soldados na capital.

Suas próprias forças somavam 3.700, dos quais 700 cavaleiros estavam exaustos de tanto cavalgar sem parar até a capital.

Carlyn disse que abriria o portão, mas era verdade que seria uma luta difícil mesmo depois de entrar pelo portão aberto.

Havia muitos fatores incertos.

Ao contrário do que tinham experimentado até agora, a razão que Carlyn apresentou também era muito simples.

‘Mas são as palavras de Schurtafen.’

Mesmo assim, a confiança da princesa era firme. Diferente de com os outros, ela não conseguia ler a verdade e a mentira em suas palavras, mas o outro era Carlyn.

Memórias de quando ela conheceu Carlyn passaram rapidamente pela mente da princesa.

Nem uma vez ela sofreu uma perda ao seguir suas palavras. Sempre foi benéfico.

Foi tudo graças a Carlyn que ela, que havia sido ignorada na família imperial e não tinha nobres de apoio, tinha chegado tão longe.

O rosto de Carlyn estava sério. Ela pensou que a simplicidade de sua razão declarada era devido à urgência da situação.

A princesa decidiu confiar nele e assentiu.

“Tudo bem. Nós vamos fazer isso.”

Com as palavras da princesa, a duquesa Lyurik rapidamente interrompeu.

“Sua Alteza, perdoe minha impertinência, mas esta é uma decisão precipitada. Preciso ouvir um pouco mais.”

“Prosseguirei.”

Poderia ser visto como rude de certa forma, mas a princesa não se importou. A duquesa também era uma de suas pessoas de confiança.

“Schurtafen, parece que não há um plano. Mesmo que você abra o portão, não há garantia de que os soldados na capital ficarão do lado de Sua Alteza, certo?”

“Você está certa. Mas pelo menos eles não nos atacarão fervorosamente.”

“O que você quer dizer?”

“Para aumentar seu controle sobre a capital, o príncipe dispersou seus confidentes em vários lugares.”

A duquesa Lyurik rapidamente entendeu essas palavras.

“Você quer dizer que podemos neutralizá-los, exceto pelas tropas que o príncipe trouxe separadamente?”

“Sim. Precisamos apenas lidar com os confidentes em posições de comando. Os soldados provavelmente estão insatisfeitos, já que seus comandantes originais foram trocados.”

“Isso mesmo. Eles não têm razão para atacar Sua Alteza primeiro. E se Sua Alteza disser apenas uma palavra, teria um grande efeito.”

Ele quis dizer uma repreensão aos soldados que haviam perdido seus comandantes, perguntando como ousam levantar armas contra a princesa do Império.

A possibilidade de soldados atacarem diante da autoridade de um reino que eles não ousavam desafiar era baixa.

No entanto, havia dúvida. Ainda estava no reino da especulação positiva. Mas parecia bem possível.

A duquesa também não havia perdido informações internas enquanto permanecia em frente à capital.

Na realidade, a reputação dentro da capital não era muito boa. A agência de inteligência Haisen desempenhou um grande papel nisso.

Como não podiam usar jornais, eles secretamente espalharam panfletos sobre o príncipe, aproveitando a morte do imperador.

Estes continham verdades apropriadamente exageradas sobre sua corrupção e tendências sádicas.

Que o príncipe havia secretamente matado mais de duzentos cidadãos imperiais por prazer, ou que ele foi derrotado na guerra com o Ocidente porque estava cobiçando mulheres.

Claro, tal difamação poderia ser eficaz porque a reputação dos príncipes era ruim há muito tempo.

“De qualquer forma, quanto mais isso se arrasta, mais desvantajosa a luta se torna para nós. Precisamos pegá-los de surpresa. O príncipe provavelmente não esperava que Vossa Alteza chegasse hoje.”

A duquesa Lyurik assentiu.

“Mesmo agora, as tropas na capital provavelmente estão sendo dispersas, concentrando-se neste portão. Precisamos entrar antes que eles se instalem em posição. Tempo é essencial.”

A duquesa Lyurik acelerou seu raciocínio. Estava correto. Eles tinham que entrar na capital de qualquer maneira. E não eram apenas as palavras de qualquer um, mas de Carlyn.

Ela tinha visto adequadamente as habilidades de Carlyn no campo de batalha. A princesa, depois de examinar o rosto do duque, abriu a boca.

“A duquesa também concorda?”

“Sim, Vossa Alteza.”

Finalmente, a duquesa Lyurik assentiu. A princesa virou seu olhar para Carlyn com um rosto sereno.

Carlyn internamente se maravilhou. Ela parecia calma apesar da situação. Ela mostrou poucos sinais de fadiga apesar de cavalgar sem parar do norte.

Era um aspecto forte. Carlyn pensou que a princesa também tinha mudado bastante. Tanto de quando ele a conheceu quanto do que ele sabia dela no jogo.

A princesa que Carlyn lembrava era uma pessoa íntegra, mas preferia evitar problemas tão complexos.

“Vossa Alteza.”

Carlyn, que estava prestes a dizer "por favor, aguente só mais um pouco, mesmo que deva estar muito difícil", fechou a boca ao ver os olhos da princesa. Pareceu melhor evitar falar.

A princesa, esperando por suas próximas palavras, inclinou a cabeça.

“Fale. O que devo fazer?”

***

Seguindo a sugestão de Carlyn, a princesa montou seu cavalo sem seu capacete e com uma armadura simples.

Sua armadura, suja da longa cavalgada, foi limpa para que ela pudesse ser reconhecida como a princesa mesmo de longe.

A princesa e os soldados da duquesa avançaram em direção ao portão. Não foi uma carga. Foi um movimento lento, como se fosse natural.

Naquela altura, Carlyn já tinha entrado na capital e estava escondido perto do portão.

Depois de posicionar seus ventos perto da princesa para proteção, ele virou seu olhar em direção ao portão.

Como a notícia já tinha se espalhado, três dos cavaleiros do príncipe estavam lá fora.

‘Menos do que eu pensava. Bem, eles provavelmente não pensaram que 3.700 pessoas poderiam romper o portão.’

Carlyn pensou que os soldados do príncipe estariam se reunindo em formação em direção a este lado. Ele estava correto.

Ainda assim, havia tempo. Eles não pareciam estar se movendo urgentemente, provavelmente porque se sentiam à vontade.

Os olhos de Carlyn traçaram o portão. Ele precisava aguentar até lidar com os cavaleiros e abrir o portão para a princesa e os soldados entrarem.

Ele desenhou a rota para correr em direção ao alvo e o caminho para escapar depois de abrir o portão. E a princesa chegou em frente ao portão.

“……”

O silêncio era pesado. A duquesa Lyurik e seus subordinados, até mesmo os soldados na muralha, tinham rostos tensos.

O momento que eles tinham vagamente imaginado agora estava diante de seus olhos. Em meio à tensão predominante, apenas a princesa tinha um rosto calmo.

E essa calma estava imbuída de força. A princesa olhou para o portão, de pé a 15 metros da porta firmemente fechada.

Um olho ligeiramente franzido parecia expressar seu desconforto.

“Eu, Erendil Kisturath, retornei. Abram o portão.”

“……”

Não houve movimento em cima do portão mesmo com as palavras da princesa. Os soldados olharam para o cavaleiro do príncipe, avaliando a situação.

O cavaleiro estava igualmente tenso. Ele estava respirando fundo com um rosto endurecido.

“O que vocês estão fazendo? Abram o portão de uma vez.”

“A lei marcial foi declarada em Chenarus devido ao falecimento de Sua Majestade o Imperador! É impossível entrar com tropas!”

Embora ele tenha gritado ousadamente, a voz do cavaleiro estava tremendo ligeiramente. Mesmo para o cavaleiro do príncipe, era difícil gritar com a princesa.

A sobrancelha da duquesa Lyurik se franziu fortemente. De seu tom à sua atitude, era clara insolência. Erendil sorriu.

“De quem é essa ordem?”

“É uma ordem de Sua Alteza o Príncipe!”

Dizem que a primeira vez é sempre a mais difícil. Tendo feito isso uma vez, o cavaleiro gritou com um rosto mais relaxado. Sua voz não tremia mais.

A vantagem da situação era clara para qualquer um. Por um breve momento, em sua ilusão, ele era um cavaleiro de pé ao lado do imperador.

“Ouvi dizer que as tropas do meu irmão entraram.”

“Eu não tenho intenção de discutir! Apenas a Duquesa Lyurik e um acompanhante podem acompanhá-la!”

Foi uma declaração com intenções óbvias. O cavaleiro que gritou isso pareceu um tanto aliviado, mas na verdade, não produziu um bom efeito.

A princesa recebe apoio fervoroso do povo e dos soldados dentro do império. O último não era simplesmente por causa da vitória na guerra.

Sempre que a princesa liderava soldados, ela cuidava deles meticulosamente. Estas eram ações que outros príncipes nunca fariam.

As expressões dos soldados e cavaleiros atrás do cavaleiro do príncipe não eram boas.

“Que desrespeitoso.”

Observando isso, Carlyn tinha certeza de que agora era a hora de se mover. Ele sinalizou que não havia justificativa suficiente para impedir Erendil.

Especialmente com o desrespeito demonstrado pelo cavaleiro. Não haveria muitas tropas para resistir se ele atacasse. Carlyn colocou sua mão em sua espada. Naquele momento.

“Ugh!”

Um velho guarda de pé na parte de trás, apunhalou o cavaleiro nas costas com uma lança. Os soldados com ele emboscaram os outros dois cavaleiros.

Aconteceu simultaneamente. Eles provavelmente nunca imaginaram ser emboscados por um mero guarda, e devido à situação de ter a princesa bem na frente deles, os cavaleiros foram irremediavelmente pegos de surpresa.

Cinco guardas apressadamente olharam ao redor com armas em punho. Uma dúzia de soldados correram de todas as direções e se reuniram. Carlyn percebeu que este era um movimento coordenado.

Os soldados apontaram suas armas ao redor, mas não havia sinais de resistência. Os cavaleiros e soldados restantes estavam congelados em choque.

‘O que está acontecendo?’

Um Carlyn confuso avaliou a situação. Havia soldados do lado do príncipe na muralha, mas não muitos. Era porque até mesmo os soldados tinham sido dispersos.

De sua perspectiva, era difícil se mover sem um comandante em uma situação onde eles não sabiam se aqueles eram todos que havia. Afinal, eles eram apenas soldados de baixa patente fazendo o que lhes foi dito.

“Vossa Alteza! Por favor, espere um momento! Eu abrirei o portão para você!”

Cerca de vinte soldados começaram a abrir o portão enquanto guardavam os arredores. Apesar de seu pequeno número, ninguém conseguiu impedi-los.

Carlyn estreitou seus olhos e olhou para os soldados. De alguma forma, eles pareciam familiares.

E ele percebeu que eram soldados com quem ele tinha lutado na campanha de subjugação do nordeste. Eles eram os pilares espirituais entre os soldados veteranos.

Ele se lembrou porque eles eram soldados com quem ele tinha ido em sua primeira expedição.

Quando Carlyn atacou a cavalo em direção aos monstros que o 3º príncipe havia trazido, essa pessoa estava na frente formando a formação de batalha.

À medida que envelheceram, eles foram realocados como guardas protegendo o castelo junto com seus camaradas de longa data. O portão se abriu.

“Eu protegerei Vossa Alteza a Princesa! Se alguém deseja se juntar, venha conosco!”

O velho soldado gritou em direção aos soldados na muralha que estavam avaliando a situação, então rapidamente desceu abaixo do portão.

A maioria dos soldados estava observando a situação, mas cerca de vinte mais seguiram. Dois cavaleiros estavam misturados também.

Embora surpresa com a situação que diferia do que foi prometido, a princesa avançou com um rosto calmo. O grupo de velhos soldados ajoelhou-se diante dela.

“Vossa Alteza! Estou feliz que tenha retornado em segurança!”

“Você é… Telfi.”

“Você, você se lembra do meu nome?”

O velho soldado ficou chocado. Ele só tinha falado brevemente com a princesa uma vez durante a campanha de subjugação do nordeste.

“Claro. Como eu poderia esquecer um guerreiro corajoso que lutou ao meu lado?”

Naquela época, a princesa tinha observado os soldados seguindo o conselho de Carlyn. Carlyn tinha dito a ela para enviar subordinados para ouvir suas queixas, mas ela se moveu diretamente algumas vezes.

O velho soldado olhou para a princesa com uma expressão comovida. Os soldados atrás dele tinham olhares semelhantes.

“Se, se você permitir, este velho gostaria de dedicar sua vida a seguir e proteger Vossa Alteza!”

“Telfi, não diga isso. Como eu não poderia permitir?”

O velho soldado olhou para a princesa com olhos marejados. Erendil assentiu firmemente.

“Vamos.”

Assim, o grupo de soldados se juntou. Embora pequeno em número, foi um bom fenômeno. Assim como o cavaleiro do príncipe tinha se tornado arrogante, o primeiro passo era importante.

Não havia razão para que os soldados que os vissem não se juntassem. A princesa começou a se mover para frente novamente.

Naquele momento, Carlyn estava apunhalando sua Lâmina Fantasma em alguém em um telhado próximo. Sangue jorrou.

Era um agente da agência de inteligência que estava mirando na princesa do telhado.

‘Parece que ainda há alguns.’

Não era a agência de inteligência mirando na princesa. Ainda havia forças de adoradores do demônio restantes.

Carlyn pegou a flecha que estava prestes a cair. Em vez de uma ponta de flecha, uma pequena bomba mágica estava anexada.

Ele teve uma leve dor de cabeça. Ele não conseguia eliminar todos os agentes da agência de inteligência, mas ele tinha que filtrar uns como este.

Não havia escolha. Apenas avance em direção ao palácio imperial. Carlyn mordeu seu lábio e afastou sua fadiga. Ele também estava muito cansado.

A princesa avançou na estrada principal em frente ao portão. Ela podia sentir olhares observando de todos os lados. Eles eram dos cidadãos.

Com notícias de sua chegada, as pessoas tinham desaparecido das ruas. Era porque a guerra civil parecia iminente.

Mas a curiosidade é da natureza humana.

Muitos olhos estavam observando esta cena, o retorno da princesa, escondidos em casas e edifícios.

Erendil avançou em direção ao palácio imperial com suas costas retas e postura ereta. Não muito depois de passar pelo portão, o som de cascos pôde ser ouvido de longe.

A batalha estava se aproximando. As pessoas escondidas prenderam a respiração.