Capítulo 175

"Pai."

Na véspera de sua cerimônia de maioridade, a princesa estava tendo uma audiência privada com o imperador.

"Sim. Você já decidiu o que quer de presente para sua cerimônia de maioridade?"

"Sim."

"Conte-me sobre isso."

O imperador falou com um rosto gentil. Ele era sincero. Ele gostava muito de sua filha.

Nem sempre foi assim. Ela costumava ter pontos fracos como ele tinha no passado. Ela era indecisa e incapaz de tomar decisões.

Mas a princesa mudou como pessoa após o aparecimento de Carl Schurtafen. Se ela percebeu algo ou se a situação se tornou um catalisador para a mudança, não estava claro.

O importante é que, a partir de então, a princesa agiu com confiança e expressou suas opiniões sem hesitação.

'Tal sorte também é um talento. Assim como atrair pessoas.'

Ninguém é perfeito. É por isso que sempre deve haver pessoas com habilidades notáveis perto do imperador.

O imperador via atrair essas pessoas como parte das qualidades de um imperador.

Ele também gostou que ela tivesse se tornado mentalmente mais forte. A princesa que costumava ser cautelosa com as críticas de seus irmãos no passado havia sumido.

Ela parecia ter superado isso não muito depois de ser traída pelo cavaleiro em quem confiava e pela morte de sua mãe.

"Por favor, retire as acusações de traição contra Carl Schurtafen."

"O quê?"

Nesta situação, as palavras da princesa foram suficientes para mudar a gentileza no rosto do imperador para perplexidade.

"Schurtafen não é um traidor."

"... O que você está dizendo?"

Após um momento de silêncio, a princesa reuniu sua coragem e continuou.

"Eu estava ciente desde o início de que algo estava estranho."

Tinha sido uma longa luta. Foi extremamente doloroso e agonizante por muito tempo até que ela se decidisse.

Sua mãe era a única pessoa que estava ao seu lado e a apoiava em meio à humilhação e opressão no palácio imperial, onde não havia um único olhar caloroso.

No entanto, ela decidiu aceitar o fato de que as pessoas mudam. Ela também havia mudado, afinal. Sua mãe também havia mudado, para pior.

Em meio a lembranças dolorosas, ela finalmente aceitou o julgamento racional apontado pelos pontos questionáveis.

Sua mãe havia tentado matá-la. E Carl Schurtafen sabia disso com antecedência e tentou protegê-la.

Essa foi uma conclusão que ela alcançou independentemente de sentimentos pessoais.

"Eu revisei a situação milhares e dezenas de milhares de vezes. Mãe tentou me matar, e Schurtafen tentou me proteger."

"..."

"Você deve ter ouvido falar sobre a adaga que a Mãe estava segurando em sua mão."

O imperador olhou para sua filha com uma expressão sutil.

"Sim. Eu sabia. Que também havia pontos estranhos."

Isso mesmo.

O imperador havia recebido relatórios completos sobre aquele incidente. A agência de inteligência também o examinou cuidadosamente porque havia pontos questionáveis.

Havia suspeitas de que Carl Schurtafen poderia ser de Haisen, já que ele veio para o império.

No entanto, as coisas não batiam. Não havia razão para uma figura de Haisen atacar repentinamente a princesa e a imperatriz.

Se fosse assim, eles teriam que presumir que ele realmente se tornou um cavaleiro e um herói de guerra do império, tendo suas habilidades reconhecidas.

Mas não era fácil aceitar prontamente a suposição de que tal herói de guerra havia desertado.

Os netos imperiais também são monitorados sob o pretexto de proteção. Falta credibilidade que ele desertou e veio matar imediatamente naquele dia.

E se ele não tivesse desertado naquele dia, havia muitas oportunidades melhores do que aquela noite.

Além disso, algumas atividades suspeitas nas ações passadas da imperatriz tardiamente chamaram a atenção.

"É mesmo?"

Essas palavras do imperador soaram um pouco bem-vindas para a princesa.

"Mãe disse 'infiel' pouco antes de morrer. Dadas essas circunstâncias, Carl Schurtafen..."

"Não."

O imperador interrompeu as palavras da princesa. Um silêncio pesado caiu com a recusa firme. A princesa, que momentaneamente perdeu as palavras, olhou para o imperador.

"Por que você diz que não é permitido?"

"Porque isso minaria a autoridade da família imperial."

"..."

"A imperatriz, minha esposa, foi enfeitiçada por uma voz delirante e tentou matar sua filha?"

O imperador balançou a cabeça de um lado para o outro.

"Não pode ser. Absolutamente não pode ser. Isso é absolutamente inaceitável."

Neste momento, a princesa se sentiu traída. Talvez seu pai estivesse adivinhando todos os fatos desde o início.

"Mas, mas essa é a verdade."

"Às vezes, mentiras são mais valiosas do que a verdade."

Erendil mordeu o lábio. Foi uma decisão difícil. Para ela mesma. E para Schurtafen, que salvou sua vida.

Mas ela também conhecia a personalidade de seu pai. Ele era uma pessoa que nunca mudaria.

De fato, a decisão do imperador foi boa para ela também. O fato de que a imperatriz desertou e tentou matar sua filha...

Poderia ser fatal até mesmo para a princesa que tem muito apoio. Claro, ela não se sentiu bem com isso. Foi uma decisão que ela tomou levando isso em consideração.

"Então, eu não vou permitir esse pedido. Pense em outro presente."

"..."

Um silêncio não tão curto se passou. A princesa estava olhando para o imperador com olhos retos.

O imperador olhou calmamente para o olhar determinado de sua filha, que havia crescido ousadamente, e suspirou.

"Se você realmente quer isso..."

O imperador estalou a língua.

"Faça você mesma depois de ascender ao trono de imperador."

---

A noite em Chenarus estava mais silenciosa do que nunca. O povo da capital terminou suas rotinas diárias mais cedo do que o habitual.

Desde os tempos antigos, a cerimônia de maioridade da família imperial era tratada como um festival em Chenarus.

Todos estavam em um clima ligeiramente animado hoje, mas foram para casa cedo para amanhã.

Quase não havia pessoas, mesmo nos pubs geralmente barulhentos. Era o mesmo para os adoradores do diabo.

Depois de verificar a bomba na loja de frutas pela última vez, eles foram para suas acomodações cedo e se deitaram. Eles pareciam muito calmos.

Apenas eu, os soldados imperiais e os espiões estávamos aproveitando a noite de Chenarus com os olhos abertos nesta noite.

Inúmeras presenças podem ser sentidas sobre a cidade silenciosa.

'A situação deles é semelhante à minha.'

Embora não houvesse pessoas andando por aí, a vigilância era bastante rigorosa, pois era a véspera da cerimônia de maioridade.

Geralmente é mais difícil para o lado que se defende. O lado atacante só precisa passar por uma pequena brecha.

No silêncio, as vozes dos agentes da agência de inteligência imperial sussurrando silenciosamente são levadas pelos ventos.

-Estou morrendo.

-Vai acabar tudo até amanhã à noite. Aguente firme só mais um pouco.

Pelo que observei, parecia que a Agência de Inteligência Imperial havia entrado em estado de alerta dois meses antes da cerimônia de maioridade.

Na verdade, geralmente não é tanto assim, mas parece ser por causa do precedente do ataque terrorista no desfile da vitória.

Também porque o apoio de Erendil é alto. De qualquer forma, os agentes do império pareciam ter acumulado bastante fadiga.

-A propósito, não tenho certeza se aquele bastardo do Barmer vai fazer o trabalho dele direito.

-Sr. Barmer? Há algum problema?

-Aquele cara apoia o primeiro príncipe. Dizendo que uma imperadora não faz sentido. Que idiota. É a habilidade que importa.

-Verdade. O Sr. Barmer está encarregado da rota do desfile, certo? Mas como temos um sistema de monitoramento mútuo, não deve haver problemas, certo?

-Espero que sim.

Bem, os agentes da agência de inteligência também são pessoas. É natural quando até mesmo os súditos leais do império têm pessoas diferentes que apoiam.

Os responsáveis devem saber sobre tais conflitos. É por isso que eles criaram um sistema de monitoramento.

Basta olhar para o Chefe de Inteligência que o imperador nomeou após o último incidente - uma figura extremamente neutra e amiga do imperador.

Após essa reorganização, vários nobres desapareceram sem deixar vestígios. Havia razões para todos eles.

'No império, nobres conluiados com agentes da agência de inteligência são tratados como quase traição.'

Eles teriam sido acusados de buscar ganho pessoal através da agência de inteligência em vez da segurança do império.

Deve ter havido alguns desses nobres durante este período caótico sobre o trono imperial.

Eles teriam sido expurgados secretamente. O imperador aproveitou isso como outra oportunidade.

Ele preencheu essas posições com pessoas leais ao império e à própria família imperial, em vez do próximo imperador.

Mesmo que seu temperamento seja dito ser ardente, ele não se tornou imperador à toa.

De fato, o atual imperador também é alguém que matou seus irmãos e ascendeu ao trono.

-Então, Sr. Lander, você apoia Sua Alteza a princesa?

-Por que você pergunta?

-Só curiosidade.

-Claro. Não é óbvio só pela guerra com os ocidentais?

-Mas não foi realmente Carl Schurtafen quem virou a maré da guerra?

-Seu bastardo, como ousa mencionar um traidor... Por acaso você também apoia o príncipe?

-Eu? De jeito nenhum. Como eu poderia? Se eu tivesse que escolher, eu apoiaria a princesa também. Os príncipes têm muita sujeira sobre eles, não têm?

Foi uma conversa decente para um breve entretenimento, mas eu não conseguia continuar me concentrando nisso.

Pode haver adoradores do diabo não descobertos entre os agentes da Agência de Inteligência Imperial, mas...

Neste ponto, encontrá-los através de tais conversas era realmente uma ação sem sentido. Nós só precisamos impedir o ataque terrorista de qualquer maneira.

Eu verifiquei a hora. Já passava da meia-noite agora. Hoje, a cerimônia de maioridade de Erendil será realizada.

Honestamente, havia uma parte que parecia injusta. Eu trabalhei duro para tornar a situação diferente do jogo.

Houve sorte e acaso, mas eu revelei a identidade dos caras de Haisen e aumentei o apoio à princesa.

E eu expus a identidade dos adoradores do diabo em todo o continente. No entanto, eles ainda estavam fortes.

Claro, minhas ações não causaram um grande golpe neles, mas planejar outro ataque terrorista na capital parece um pouco demais.

'Bem, o que posso fazer? Eu tenho que impedir isso.'

Eu me escondi em um canto de um beco e olhei para o céu. O luar estava caindo entre os prédios.

Espero que hoje termine em segurança.

---

'Está começando.'

4 da manhã. Os adoradores do diabo começaram a se mover. Carlyn apertou sua tensão ligeiramente relaxada novamente.

No entanto, não havia muito o que fazer imediatamente. Os inimigos que ele havia identificado estavam apenas se preparando para abrir a loja de frutas.

Além da bomba, havia uma coisa que Carlyn estava preocupado.

Um assassino aparecendo logo após a explosão da bomba. Poderia ser um adorador do diabo escondido ou um agente do império desertado.

'Mas se nós apenas impedirmos a bomba, não deve haver grandes problemas.'

Haverá guardas ao redor da princesa e agentes do império por toda a rota do desfile.

Se ele apenas impedir a bomba, eles provavelmente não ousarão tentar assassinato adicional.

Ainda assim, ele precisa ficar de olho. Ele precisa investigar aqueles que mostram reações suspeitas.

Carlyn expandiu o reino dos Ventos um pouco mais e um pouco mais secretamente.

À medida que o amanhecer passava e o sol nascendo do leste gradualmente se movia em direção ao centro do céu.

A cerimônia de maioridade da princesa acabara de terminar no palácio imperial.

"Waaah-!"

"Sua Alteza! Parabéns!"

O desfile da princesa na cidade começou em meio aos aplausos dos nobres reunidos e do povo do palácio.

Desde o momento em que saíram do palácio, pétalas de flores tremulavam de todas as direções.

O caminho que a princesa estava andando era literalmente uma estrada de flores devido a todos na capital jogando flores.

"Sua Alteza!"

"Sua Alteza!"

Em meio aos gritos de todas as direções tentando capturar o olhar da princesa, a princesa olhou para as pessoas com um leve sorriso.

No entanto, ainda havia desconforto em um canto de seu coração. Foi por causa das palavras do imperador.

-Se você realmente quer isso... faça você mesma depois de ascender ao trono de imperador.

Com uma mente um pouco mais calma, ela também entendeu as palavras de seu pai até certo ponto.

Que já havia passado muito tempo para corrigir os fatos agora, um ano depois.

'Além disso, ele deve estar tentando instilar um desejo mais forte em mim.'

É por isso que ela se decidiu depois de ouvir as palavras do imperador.

Ela havia decidido se tornar imperadora depois de conhecer Carlyn, mas esse entusiasmo foi fortalecido por este incidente.

"Sua Alteza!"

Sob os gritos do povo, ela virou a esquina e entrou na maior avenida da capital.

Pétalas de flores tremulavam sob a luz quente do sol sob o céu claro com apenas algumas nuvens solitárias.

O clima estava perfeito para a primeira saída da princesa do palácio desde o ataque terrorista no retorno triunfante.

Claro, havia um pequeno arrependimento.

'Teria sido bom se houvesse vento.'

Mas esse arrependimento não era tão grande quanto antes. Ela estava planejando invocar o vento novamente depois de ascender ao trono.

A princesa sorriu, mas não soltou sua tensão. Ela não sabia o que poderia acontecer.

Naquele momento, um vento fraco soprou. As pétalas de flores que haviam se depositado no chão tremularam suavemente novamente, montando o vento.

Era um vento familiar que era fresco, mas tinha um calor inexplicável.

'Huh?'

Mas a princesa pensou que poderia ser sua imaginação. Houve algumas vezes como esta com apenas ventos soprando naturalmente.

No entanto, ela logo percebeu que não era sua imaginação.

Porque ela sentiu que o vento que havia soprado estava envolvendo suavemente seu corpo.

Este era o vento que havia sido embrulhado com antecedência para proteção imediata em caso de qualquer incidente.

"...Schurtafen?"

A princesa murmurou suavemente e rapidamente virou a cabeça.

[1] - Explicação: Notas do Autor.