Capítulo 108

Capítulo 108: Rarefação (4)

“Bem…”

Eu forcei um sorriso. Era um blefe para obscurecer a verdade, tornando-a plausível.

Para ser honesta, fiquei um pouco surpresa.

Ele podia ter suspeitas, mas como chegou a tal certeza por meio do raciocínio? Nada me vinha à mente imediatamente.

Com Phiri, também havia um álibi.

A Agência de Inteligência Imperial veio confirmar. Já que também havia adoradores do diabo lá, o líder deve ter ouvido falar sobre isso também.

A questão do assassino de Chenarus era outro problema.

O único fator para ele suspeitar de mim era que o incidente aconteceu no meu dia de folga…

Será que deixei algo passar? De qualquer forma, ele não se tornou um líder à toa.

A inteligência dele se mostra em tais percepções. Ele é bem esperto.

Absolutamente não deve ser subestimado.

‘Só de ver o quão indiferente ele está agora, já prova isso.’

O fato de eu ter vindo atrás dele significa uma mudança drástica nas ações de Haisen.

Ele deve saber o que significa eu abandonar meu posto como cavaleira da princesa imperial.

Será que ele esperava por isso? Parecia provável. Então ele se preparou separadamente?

Mas não havia sinais de ninguém se aproximando por perto. Esta área estava sob meus Ventos.

Porque ele não sabia a data exata? Ou era arriscado demais reunir adoradores do diabo no clima atual?

Nenhum dos dois parecia convincente.

‘Ou ele está confiante de que pode sobreviver, ou ele tem fé em algo.’

A aparência fraca do líder me incomodava. Por que ele ficou assim? Deve haver uma razão.

O diabo deveria ter descido. Ele deveria ter ficado mais forte após o batismo profano.

Com minha condição máxima. Além de sentidos aguçados seis vezes, eu encarava o líder.

Ele não é mais forte do que eu. E ele também não está escondendo seu poder.

Ele apenas ficou enfraquecido.

Eu posso sentir. O líder também sabe que somos desiguais em poder. Já que não estou escondendo meu poder.

‘Eu me pergunto por quê.’

Mesmo assim, seu rosto permanece tranquilo. Será que ele poderia fingir tal compostura nesta situação através da atuação?

improvável. Isso me incomoda. Um presságio sinistro anormal. Uma variável além do que eu previa.

O líder sentou-se calmamente com a boca fechada. Isso pesava sobre mim ainda mais.

Devo apenas matá-lo?

Um oponente enfraquecido. Isso seria fácil. E o tempo também é urgente. O problema é que algo está me impedindo.

O que será que o líder está escondendo?

“Posso perguntar uma coisa?”

“Por todos os meios.”

“Por que você está tão despreocupado?”

Eu perguntei diretamente, mas o líder não era tolo. Eu não esperava obter informações significativas dele nesta situação.

Eu só queria aliviar minha frustração de alguma forma.

Embora fisicamente eu tenha a vantagem, psicologicamente não tenho. Melhor reconhecer isso.

Por acaso, ele poderia baixar a guarda. Observei a reação do líder.

O líder girou sua adaga uma vez com uma expressão inexpressiva, então deu de ombros.

“Porque eu plantei as sementes. Agora só preciso esperar as flores desabrocharem.”

Como esperado. Palavras vagas, metafóricas.

Poderia simplesmente significar que os preparativos estão completos para o futuro. O líder riu.

“Além disso, minha vida é usada para o grande plano. Eu também não tenho arrependimentos de morrer hoje.”

Palavras que um fanático comum diria.

Desrespeito imprudente pela própria vida pode ser encontrado na Terra também ocasionalmente.

Mas o líder cometeu um erro. E é que eu joguei Valhǫll por um bom tempo.

Senti que sabia o que ele queria dizer com sementes.

‘As sementes do diabo.’

Não posso ter cem por cento de certeza, mas a probabilidade é superior a noventa por cento. Mais um palpite, mas a situação se encaixa.

Eu rapidamente quebrei a cabeça.

Derek era um personagem jogável no jogo. Ele não estava em um estado tão fraco.

Se minhas suposições estivessem corretas, esta era uma variável que eu havia criado.

Eu introduzi muitas variáveis, mas nesta situação, havia apenas uma pessoa para quem apontava.

“Então, você plantou as sementes do diabo no corpo da imperatriz.”

“…As sementes do diabo? O que é isso?”

Por um momento, choque brilhou nos olhos de Derek. Será que Derek sentiu uma sensação semelhante quando me viu pela primeira vez?

Naquela época, eu estava igualmente surpresa.

Claro, essa expressão também poderia ser um engano.

Espiões experientes sabem como manipular a psique de seu oponente com falsidades. Eu fiz o mesmo antes.

Mas, neste caso, a probabilidade de minha intuição estar errada é muito pequena.

Derek não poderia ter imaginado em seus sonhos mais loucos que eu sabia sobre as sementes do diabo.

Na verdade, as próprias sementes do diabo só aparecem na última parte da história principal do jogo.

Era praticamente algo que só se podia ver pouco antes de atingir o limite como jogador.

‘A coisa ficou feia.’

As sementes do diabo são os remanescentes do diabo implantados no corpo de uma pessoa. Essa pessoa então se torna o vaso de flores e o receptáculo para a descida do diabo.

As sementes podem florescer dependendo das ações da pessoa, mesmo sem qualquer ritual especial.

No jogo, aquele com as sementes do diabo perseguia implacavelmente a imperatriz.

O imperador fundador matou o grande diabo há muito tempo. Para se vingar matando sua linhagem e obtendo aquele sangue. Isso era para fazer as sementes florescerem.

Aquele que planta as sementes do diabo se torna um aleijado.

Para manter os nutrientes e vasos do diabo intactos, o plantador suporta essa reação.

‘Deve ser por isso que o líder parece tão fraco.’

Uma calamidade trazida sobre si mesmo. Eu não esperava que a bola de neve que eu coloquei para rolar me atingisse na parte de trás da cabeça assim.

No jogo, foi plantada em outra pessoa porque a imperatriz morreu.

Francamente, ninguém seria melhor do que a imperatriz para os adoradores do diabo. Ela é a mãe da princesa.

Mesmo com o bispo morto, o líder ainda tinha laços com a princesa, facilitando o recrutamento secundário.

Eu estupidamente ignorei isso.

Foi uma auto-reprovação. Mas o que está feito, está feito. Eu deveria me concentrar em lidar com o problema imediato.

“Vamos parar com essa atuação lamentável. Derek Ruessfel, ou devo dizer Demorick Ruessfel agora?”

O rosto do líder traiu um choque ainda maior. Já que esse era o nome dado pelo diabo quando ele foi para o norte e o diabo desceu.

Sua mão direita moveu-se silenciosamente sob a mesa.

“Pensando bem, você também ficou surpreso quando nos conhecemos pela primeira vez.”

“Eu fiquei? Fiquei mesmo?”

“Quem é você?”

“Eu te disse. O Inquisidor.”

Mais questionamentos não tinham sentido agora. O tempo pressionado tornou-se ainda mais urgente.

Era impossível obter mais informações significativas do líder.

Eu pulei sem avisar. Alta velocidade. Empurrei a espada que já estava na minha mão para frente.

As reações do líder também foram rápidas.

Apesar de seu corpo frágil, seus olhos seguiram minha espada. Apenas lento por causa de seu estado enfraquecido.

Ventos restringiram a mão direita do líder que foi para debaixo da mesa. Minha espada corta o pescoço do líder.

‘Huh?’

No último momento, Derek fez um sorriso sinistro. Mesmo quando ele estava prestes a morrer. Essa cena ficou gravada no meu cérebro.

Thud- o pescoço decepado saltou e rolou pelo chão do escritório. Sangue jorrou do toco do pescoço.

O que foi isso? Refletindo, parei o fluxo sanguíneo com os Ventos. Não procurei no corpo do líder ou nas gavetas próximas. Nada sairia de qualquer maneira.

É improvável que eles tenham incorporado suas tatuagens no corpo de um pessoal de alto nível. Em vez disso, pensei no problema premente diante de mim.

‘Isto é uma perda.’

Com a imperatriz tendo as sementes do diabo, o tempo que eu esperava ganhar pode não ser possível.

As coisas podem explodir antes que eu escape do império e retorne.

Sim. O tempo desde a morte do bispo deve ter sido suficiente para fazer uma lavagem cerebral na imperatriz para o líder.

Eu subestimei a ameaça.

Por ser uma ameaça conhecida, eu erroneamente pensei que poderia ser tratada.

Eu posso não ter muito tempo restante. Mesmo que a lavagem cerebral esteja incompleta, permanece a mesma.

A julgar pela compostura do líder, ele deve ter pessoas para fazer lavagem cerebral na imperatriz, mesmo que ele morra.

Sempre espere o pior. Isso pode se desenrolar amanhã ou na próxima semana.

Ou…

‘Agora, neste instante.’

O último sorriso do líder ainda está vívido na minha mente. Por que ele sorriu quando estava prestes a morrer?

Poderia ter sido um engano final. Não posso ter certeza. Mas minha intuição se inclina para esse lado.

Sim. Eu não posso deixar a capital assim. Eu devo ir ao palácio imperial agora. Eu sei que é insano.

Já que existem dois Mestres da Espada lá.

Posso matar a imperatriz e me livrar de sua perseguição depois? Não posso garantir isso.

Mas eu devo fazer isso.

Até certo ponto, eu estava preparada para isso. Eu até senti o aviso de Esquiva da Morte quando vim para o império.

E ainda mais tempo atrás, no momento em que percebi que havia caído neste mundo, tornei-me alguém inseparável da morte.

Então, para sobreviver, eu tinha que estar pronta para morrer a qualquer momento.

E o mais importante de tudo…

Eu devo salvar Erendil.

De repente, senti como se meu coração afundasse. Meu coração que parou por um momento bate com força novamente.

‘Isto é…’

Eu sei por ter sentido no céu. É a manifestação do Sangue do Diabo.

Eu me pergunto que efeitos isso terá.

A resposta veio imediatamente. O Sangue do Diabo se manifesta do desejo. Meu desejo de sobreviver despertou o sangue.

Porque se algo acontecer com Erendil, eu também só esperarei a morte suspensa.

Excitação indescritível. Minha condição já era ótima, agora amplificada pelo Sangue do Diabo.

Os sentidos tornaram-se ainda mais nítidos e aguçados. A área que posso detectar através dos Ventos se expande.

‘Este é o poder do Sangue do Diabo?’

E eu podia sentir a composição da atmosfera e seus fluxos sutis que eu não tinha antes.

Os Ventos expandidos agora cobriam um sétimo da capital.

A circulação de mana acelera para combinar com as batidas cardíacas aceleradas. Era difícil conter o poder transbordante.

Após uma série de má sorte, o azar segue parece.

O líder fez os movimentos ideais como um adorador do diabo.

Subvertendo a imperatriz e plantando as sementes do diabo, então me conduzindo a uma armadilha.

O que ele perdeu foi que eu era uma jogadora do jogo, e minha condição hoje era ideal.

E mesmo eu não esperava a manifestação do Sangue do Diabo.

‘Lá vem.’

Sentidos expandidos. Algo não-humano se aproximou.

Sinais estranhos esvoaçam pelas sombras. Isso significa que o confidente do Duque está vindo.

Sem a manifestação de sangue, eu não teria notado. Vindo verificar minha rota de fuga?

Sem importância.

Sem tempo para lidar com eles. Eu devo ir ao palácio imperial. Eu derrubei as cortinas escuras e pulei para fora.

No momento em que aterrissei, corri pelo beco. Direção – a cidadela imperial.

Ao mesmo tempo, puxei a alavanca sob a mesa do líder através dos Ventos. Os meios que o líder tentou usar.

Boom-! A filial explodiu.

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A princesa estava passeando nos jardins do palácio imperial por sugestão da imperatriz.

Era tarde da noite, mas ela aceitou a oferta porque raramente via a imperatriz ultimamente.

A imperatriz que costumava passar o tempo cuidando do jardim e tomando chá sem muito o que fazer estava agora ocupada nestes dias.

A princesa sentiu que a imperatriz havia mudado um pouco. Mas ela atribuiu isso ao aumento de reuniões com nobres.

Comparado ao passado, sua mãe estar visivelmente mais alegre também fez a princesa se sentir orgulhosa.

É por isso que ela concordou com a sugestão da imperatriz, apesar de se sentir estranha.

“Ouvi dizer que você tem evitado Sir Carl ultimamente.”

Mas as palavras abruptas da imperatriz fizeram a expressão da princesa ficar rígida. Ela não queria ouvir sobre isso.

Não apenas Emmet notou a mudança em suas relações.

Com criadas e damas de companhia perto da princesa, e até mesmo aulas de esgrima interrompidas, a notícia se espalhou pelo palácio imperial.

“Isso não é verdade.”

“Ouvi dizer que você até parou as aulas.”

“Eu fiz isso porque não tenho estado bem ultimamente.”

“Entendo.”

A imperatriz sorriu levemente. A princesa suspirou para si mesma. Mesmo responder era cansativo.

Ela estava tentando muito não pensar em Carlyn.

Ela mal conseguia comer depois de ouvir que ele partiria.

A partir desse dia, a princesa vinha percebendo os sentimentos que ela continuava negando.

No início, ela o achava um homem estranho. Falando coisas tão sem sentido quando verdades e mentiras eram indistinguíveis.

Sem nenhuma habilidade mística, ela o teria tomado por um fraudador.

Já que ele insistiu em seu primeiro encontro que sua ascensão ao trono seria o caminho para o continente.

No entanto, tudo o que se seguiu excedeu as capacidades humanas.

A subjugação e a guerra.

Foi um curto período de tempo. No entanto, apenas nesses dois eventos, Carlyn mudou completamente a posição da princesa.

‘Coisas inacreditáveis.’

Na verdade, além de sua mãe, a princesa era aquela tratada adequadamente por quase ninguém na família imperial.

Por causa de sua aparência, ela havia continuamente recebido apenas desejo dos homens.

Mas não mais agora. Dos poderosos nobres do império aos cavaleiros notáveis, eles se preocupavam em dizer até mesmo uma palavra errada para ela.

Carl Schurtafen a transformou nesta pessoa.

Claro, ela não nutria tais sentimentos desde o início.

Ele era certamente um homem bonito. Mas havia dezenas de homens mais atraentes que a desejavam em comparação com Carlyn.

‘Quando começou?’

Quando ele salvou sua vida? A princesa balançou a cabeça para si mesma.

Se ela tivesse que apontar, provavelmente foi a partir da subjugação. Quando ele atacou o monstruoso gigante correndo em um cavalo veloz.

Sim. Esse foi o começo da mudança. À medida que os resultados da subjugação mudavam, a princesa começou a achar as mudanças ao seu redor interessantes.

Olhando para trás, Carl Schurtafen estava no centro de seu viver vigorosamente.

‘Ele é alguém que eu…’

Gosto. Era uma coisa vergonhosa que ela não conseguia nem pensar para si mesma. Seu rosto corou mesmo agora. Ocultado apenas pela escuridão da noite.

Ela sabia do sentimento no fundo.

Ela estava assustada e envergonhada de enfrentar diretamente suas próprias emoções, então ela o escondeu e o escondeu.

Somente quando ela ouviu que ele estava partindo, ela pôde vê-lo adequadamente.

Naquele momento. De repente, os arredores ficaram barulhentos. Alguém estava correndo em direção a elas sob o luar em meio a vozes altas.

A princesa reconheceu que era Carlyn mesmo de longe. A cor de seu cabelo era reconhecível no luar apesar da vestimenta diferente.

‘Por que Schurtafen está aqui? Para quê?’

Mas a vibe de Carlyn se aproximando não era o que ela conhecia. Perversidade sinistra.

Havia sede de sangue até certo ponto.

O frio que ela sentiu ao montar no dragão de chamas. O brilho vermelho dos guardas tremeluzia na escuridão.

No entanto, a imperatriz não conseguia discernir quem era seu oponente. Ela apenas olhou fixamente.

Os guardas cavaleiros que mantinham distância não podiam impedir Carlyn de correr em velocidade semelhante ao vento.

“Hukh!”

E assim a espada de Carlyn perfurou o coração da imperatriz.

A imperatriz sentiu sua respiração falhar. Frio e calor se alternavam ao redor de seu peito.

Embora a própria princesa não tenha sido esfaqueada, parecia que ela sentia algo semelhante.

Ela não conseguia acreditar nesta situação. Seu cavaleiro leal esfaqueou sua mãe.

O olhar da princesa fixou-se no rosto de Carlyn. Será que ela estava vendo errado?

Mas aquele era o rosto que ela viu também esta manhã.

Carlyn também olhou para a princesa.

Sobre o ombro da imperatriz, o brilho vermelho da manifestação do Sangue do Diabo tremeluzia.