Capítulo 85

Cerimônia de Triunfo (2)

“Então, que tal se tornar meu marido?”

“Sim?”

Por um momento, Carlyn não conseguiu controlar sua expressão. Felizmente, não era uma situação incomum, considerando as circunstâncias.

Era uma proposta que Carlyn jamais imaginara como cavaleiro e espião. Por outro lado, a expressão da Duquesa permanecia calma, como se ela estivesse preparada para este momento.

“Desde que meu pai faleceu quando eu era jovem e eu me tornei a Duquesa, muitos homens no Império desejaram se tornar meus maridos.”

A súbita revelação era uma história com a qual Carlyn já estava familiarizado. A Duquesa recebia um número impressionante de propostas de casamento.

Se eles se casassem com a Duquesa, poderiam controlar a prestigiosa família Lyurik dentro das casas ducais do Império.

Oportunidades como essa raramente surgiam.

“Até os príncipes eram iguais. Eu não mencionei isso antes? Eles disseram que me fariam uma imperatriz.”

Carlyn não precisou responder. A Duquesa soltou uma risada amarga.

“Mas nenhuma vez algum homem atendeu aos meus critérios. Talvez seja por isso. Eu até pensei que não tinha interesse em homens. Rumores estranhos circularam.”

De fato, a Duquesa Lyurik estava na casa dos trinta, já havia passado da idade de se casar neste mundo.

Após inúmeras rejeições de propostas de casamento, muitas especulações surgiram.

Em um mundo onde a homossexualidade era considerada um pecado, os rumores de desejos incomuns eram prejudiciais à Duquesa.

Ela estava relutante em se casar para suportar tais olhares.

“Mas não era isso. Eu simplesmente não havia conhecido um homem que eu pudesse reconhecer e aceitar.”

O olhar da Duquesa sobre Carlyn era profundo. Naturalmente, Carlyn se sentiu bastante desconfortável.

Era uma proposta inesperada, sem qualquer aviso prévio. Independentemente de ser viável ou não, era difícil de compreender.

‘A Duquesa me quer? Por quê? Isso não está progredindo rápido demais?’

Parecia que sua mente não estava processando bem em resposta a uma proposta tão absurda. Encontrar uma razão era difícil.

A disparidade de status era inegável. Mesmo que ele se tornasse o guarda-costas da Princesa, ele ainda era um órfão humilde.

Será que a intenção da Duquesa ao se oferecer para encontrar sua família era outra? Esse foi o pensamento de Carlyn.

“Agradeço suas palavras, mas como posso…”

“Seu status não importa. Com suas conquistas nesta guerra, você receberá condecorações de Sua Majestade.”

As condecorações concedidas pelo Imperador incluíam títulos. Embora não fosse uma recompensa de terra tangível, era uma honra significativa.

Significava receber a confiança do Imperador.

No entanto, as palavras da Duquesa não eram totalmente convincentes.

“Além disso, se Sua Alteza ascender verdadeiramente ao trono do Imperador, você se tornará um herói de destaque. Seu histórico não importará então.”

Não era uma afirmação incorreta. Por um momento, Carlyn pôde ver vagamente a intenção da Duquesa.

Não era uma decisão precipitada. A Duquesa estava oferecendo a proposta não por afeto pessoal, mas por julgamento racional.

Se a Princesa se tornasse o Imperador, tanto Carlyn quanto a Duquesa, sem dúvida, se tornariam os heróis de mais alta patente.

O casamento com Carlyn seria uma oportunidade para o Duque obter imenso poder.

‘Dito isso, a Duquesa é alguém que prioriza o Império….’

Será que a situação muda as pessoas? Carlyn estava um pouco confuso porque a Duquesa que ele conhecia não era esse tipo de pessoa.

Carlyn decidiu perguntar diretamente.

“Será que é por propósitos políticos?”

“Não posso dizer que não haja tal intenção. No entanto, só considero isso como um caminho para o Império.”

A Duquesa falou enquanto observava a expressão perplexa de Carlyn.

“Entre a nobreza imperial, mal há cinco pessoas que priorizam o Império mais do que eu. Acredito que meu caminho para o sucesso é sinônimo do caminho para o Império.”

Embora pudesse soar arrogante, vindo da Duquesa Lyurik, Carlyn sentiu que era bastante persuasivo.

“Além disso, pelo que tenho visto, você valoriza lealdade e promessas mais do que ganho pessoal. Isso se alinha com minhas crenças.”

Carlyn agora podia entender a intenção da Duquesa. Perguntas sobre pais ou o futuro eram testes.

Provavelmente era um teste para ver se ele era alguém com quem discutir propostas de casamento.

Mesmo que a Princesa se tornasse o Imperador, a confusão decorrente da disputa de sucessão não seria resolvida imediatamente.

A Duquesa estava olhando para a estabilidade que viria depois disso.

Não é um pouco precipitado ir tão longe sozinha? Esse foi o pensamento de Carlyn. No entanto, a Duquesa estava confiante.

Se as habilidades demonstradas de Carlyn fossem alguma indicação, ele era mais do que capaz de transformar a Princesa em um Imperador, junto com ele.

“Espero que você não pense de forma muito negativa. Minha curiosidade pessoal sobre você é genuína.”

Vendo a expressão séria de Carlyn, a Duquesa riu.

“Eu não disse antes? Eu nunca tive interesse em homens.”

Motivos políticos pareciam ser a principal razão, com uma leve curiosidade pessoal. Carlyn concluiu isso.

Julgando objetivamente, o cavaleiro Carl Schurtafen que a Duquesa retratou era bastante charmoso. Até mesmo sua aparência era.

No entanto, era uma façanha impossível. Carlyn era um espião de Haisen e tinha que impedir os adoradores do diabo ao lado da Princesa.

Será que se tornar marido da Duquesa Lyurik ajudaria nesse sentido?

Cálculos precisavam ser feitos, mas parecia mais provável que desse errado. Muitos aspectos de suas ações já estavam restritos.

Além disso, a possibilidade de deixar esta posição como guarda-costas precisava ser considerada. O aviso de Evitar a Morte era claro.

“Agradeço suas palavras…”

“Deixe-me terminar.”

A Duquesa, que havia endurecido sua expressão com a recusa de Carlyn, o interrompeu.

“Primeiramente, se tornar meu marido não significa que você tenha que deixar o lado da princesa.”

Especialmente se fosse por razões políticas, era melhor ficar ao lado do Imperador.

“E, independentemente do futuro da princesa, minhas intenções permanecem as mesmas. Não é um mau negócio para você também.”

Mesmo que a princesa perdesse na disputa de sucessão, a proposta ainda seria válida. Carlyn ficou um pouco surpreso.

Se um dos príncipes se tornasse o Imperador, motivos políticos seriam completamente excluídos, e Carlyn não teria um bom fim.

A Duquesa estava reconhecendo as habilidades de Carlyn com suas palavras. A Duquesa sorriu e continuou falando.

“Mesmo que um dos príncipes se torne o Imperador, eles não podem apagar a linhagem Lyurik. Eu posso ser um escudo para você, Carlyn.”

Carlyn percebeu que a Duquesa o via mais favoravelmente do que ele havia pensado.

Era uma proposta genuinamente repentina, mas a Duquesa parecia ter pensado sobre isso com bastante cuidado de seu lado.

“Então, leve algum tempo para pensar sobre isso. Eu não estou pedindo uma decisão imediata.”

“Que conversa você teve com a Duquesa?”

Enquanto caminhavam juntos, a súbita pergunta da princesa pairou no ar.

“Ela perguntou sobre como conduzo atividades de reconhecimento.”

Após a resposta de Carlyn, a princesa franziu a testa e ficou em silêncio por um momento. Parecia estranhamente desconfortável.

“Isso é tudo?”

O tom da princesa era autoritário. Carlyn não sabia se deveria perguntar novamente, pois ela não havia mentido.

“Ela perguntou o que eu faria depois que você ascender ao trono do Imperador e propôs me tornar marido dela.”

Carlyn falou a verdade. Não havia razão para escondê-la.

Ele não havia mencionado isso antes porque, da perspectiva da princesa, a proposta de Lyurik poderia não parecer favorável.

Por exemplo, prever o futuro muito apressadamente ou buscar poder através do casamento com Carlyn.

No entanto, ao contrário de suas preocupações, a princesa arregalou os olhos e piscou.

Carlyn, igualmente chocado com a proposta inesperada, sentiu que a confusão da princesa era estranha.

“A Duquesa disse isso?”

“Sim.”

“…Isso é surpreendente.”

A princesa, dizendo isso, parecia desconfortável. Carlyn sentiu um arrepio em seu tom também.

“Eu ouvi dizer que a Duquesa não tem interesse em homens.”

“Eu também fiquei surpreso.”

“Ela explicou o motivo?”

“Ela mencionou que era o caminho para o Império. Se você se tornasse o Imperador…”

“Eu entendo aproximadamente o que ela quer dizer.”

Com uma breve resposta, a princesa compreendeu os pensamentos da Duquesa. Ela não viu isso tão desfavoravelmente quanto as preocupações de Carlyn.

No entanto, um sentimento desconfortável persistiu. A princesa também não conseguia entender o motivo.

Será que ela estava tentando tirar seu guarda pessoal? A princesa pensou que poderia ser o caso.

“Qual foi a sua resposta?”

“Eu recusei.”

Uma leve satisfação apareceu no rosto da princesa. Carlyn continuou falando.

“Mas a Duquesa sugeriu levar algum tempo para pensar sobre isso, em vez de tomar uma decisão imediata.”

A princesa pigarreou. Para esconder sua expressão desconfortável, ela olhou brevemente para a distância.

“Como você se sente sobre isso? Parece uma proposta não tão ruim para você.”

“É uma tarefa além da minha capacidade. Além disso, ainda é um assunto distante.”

“Bem…”

A princesa, com uma expressão vaga, de repente questionou se tal coisa aconteceria.

“Pensando bem, o que acontecerá mais tarde? Você não é afiliado a Haisen?”

“Como você prefere que eu aja, Vossa Alteza?”

Mudando a conversa, era um convite para ficar ao lado dela. Carlyn pensou que não era uma má ideia.

O fato de que a princesa o via favoravelmente era bom. Até Carlyn reconhecia suas realizações até agora.

“Se você realmente se tornar o Imperador, Haisen não tentará me enviar para outro lugar, Vossa Alteza.”

“De fato.”

“Além disso, naquele momento, uma única palavra de Vossa Alteza faria as coisas acontecerem como você deseja, não é?”

A princesa assentiu com uma expressão determinada.

“Você fala a verdade.”

Enquanto Carlyn abaixava a cabeça, Erendil sutilmente desviou o olhar.

“Se possível, fique ao meu lado.”

“Sim. Farei o meu melhor.”

Essas foram palavras sinceras. Ele precisava estar ao lado da princesa para impedir os adoradores do diabo.

Poderia haver problemas no processo, mas de qualquer forma, Carlyn considerou uma boa conversa.

Já que suas palavras pareciam sinceras para a princesa, ela, é claro, não conseguia ler sua mente.

Devido a abaixar a cabeça, Carlyn não viu o rosto da princesa corar levemente.

---

A cidade branca de Chenarus.

Era um dia em que os soldados que alcançaram uma grande vitória na guerra contra o Ocidente retornavam, tornando a capital do Império festiva.

O progresso da guerra havia sido tornado público.

Inicialmente, quando não podiam evitar derrotas, as informações eram controladas. No entanto, a situação foi revertida devido aos esforços da princesa.

O povo do Império sabia que a princesa e seu cavaleiro Carl Schurtafen haviam mudado o curso da guerra.

Além do apoio da princesa, a reputação de Carlyn também havia aumentado tremendamente.

Mesmo que suas ações na Planície de Akiten fossem impressionantes, suas façanhas e estratégia na Planície de Epyder foram notáveis.

Além disso, ele até capturou o candidato a Mestre da Espada do Ocidente. Ser altamente renomado, apesar de sua habilidade, aumentou sua influência.

Ele era, sem dúvida, o maior herói desta guerra. Reviravoltas foram mais eficazes em situações desafiadoras.

Os cidadãos da capital receberam os soldados que retornavam com aplausos entusiasmados.

“Waaaahhh!”

Os soldados caminhavam com confiança através das chuvas de flores lançadas de todas as direções. Aqueles sob o comando da princesa eram especialmente notáveis.

A cada passagem da princesa e de Carlyn, os aplausos e elogios ficavam mais altos.

“Salve a nobre princesa!”

“Senhor Carl! Olhe para cá!”

O sucesso daqueles que acompanhavam a princesa e os aplausos para eles aumentaram ainda mais o respeito dos soldados.

A princesa acenava com as mãos com um sorriso benevolente, e Carlyn ficava de pé ao lado dela, protegendo-a.

‘…O que é isso?’

Durante a celebração em curso, Carlyn de repente sentiu sua visão invertida para preto e branco. Era um aviso de Evitar a Morte, uma experiência que ele não tinha há algum tempo.

Embora seus sentidos de Ventos fossem aguçados, ainda havia muitas pessoas. Ele tinha que tomar uma decisão rápida.

Não havia ninguém se aproximando diretamente. A pessoa mirando com memorização por perto era a mesma.

Nesta situação, o aviso sugeria…

Uma coisa veio à mente. Uma bomba mágica. Em uma concentração extrema. Sinais incomuns foram detectados no lado esquerdo, em uma grande praça coberta com uma tenda.

Havia apenas uma pessoa. E uma quantidade enorme que era mais como uma bomba mágica do que uma descrição poderia transmitir.

Em um instante, algo passou pela mente de Carlyn.

‘Adoradores do diabo nas Montanhas Kiberun usando minério de Lyon…’

Uma luz vermelha começou a piscar acima da visão em preto e branco. Não havia tempo para pensar mais.

Carlyn saltou direto do cavalo.

“Vossa Alteza!”

Quando Carlyn voou abruptamente em direção a ela, a princesa olhou para ele com um olhar perplexo. Emmet era o mesmo.

Quando Carlyn cobriu o corpo da princesa, kwaaaang-! Uma tremenda explosão ocorreu do lado esquerdo da estrada.