Capítulo 74

Capítulo 74: Izell Lyurik (3)

A partida estava marcada para duas semanas depois. O ponto de encontro era a Planície Éden, na parte ocidental do Império.

Devíamos reunir nossas tropas designadas e marchar da capital para unir forças com as tropas dos nobres apoiadores.

Durante esse tempo, eu estava bastante ansioso.

A Princesa havia enviado uma carta à Duquesa Lyurik, mas não houve resposta.

A carta continha uma mensagem de gratidão por seu potencial apoio na guerra contra o Oeste e, fosse positivo ou negativo, era um gesto educado esperar uma resposta.

Parece que ela ainda não tomou uma decisão.

A Duquesa Lyurik não era uma pessoa rude a ponto de deixar uma recusa sem resposta.

Eu esperava uma resposta positiva, mas não podia ter certeza.

Ela não havia prometido apoio desde o início. Dizer que observaria não era necessariamente um compromisso de ajudar.

A Princesa parecia preocupada ultimamente porque entendia as implicações. No entanto, ela se absteve de insistir no assunto por uma questão de decoro.

Embora a ausência do apoio da Duquesa Lyurik não impedisse a guerra, representava um obstáculo significativo.

O número de tropas alocado pelo Imperador era muito pequeno.

Do nosso ponto de vista, é um tanto irracional.

As forças do Império, incluindo tropas conscritas e mercenários, totalizavam cerca de 300.000. Os números diminuíram devido à falta de grandes conflitos por algum tempo.

Por outro lado, as forças estimadas no oeste eram em torno de 170.000. Originalmente, o número poderia ter sido maior, mas conflitos internos reduziram a contagem.

Para esta guerra, o Império planejava mobilizar cerca de 200.000 soldados.

O Imperador declarou que alocaria 10.000 soldados para cada um dos Príncipes e Princesa, e o restante seria fornecido pelos nobres apoiadores.

Consequentemente, o Primeiro Príncipe teria 50.000 soldados, o Segundo Príncipe 35.000, o Terceiro Príncipe 25.000 e Erendil 13.000.

Até conseguir os 3.000 soldados foi uma luta. Isso se deveu principalmente à natureza inconstante dos nobres apoiadores.

As forças restantes e os nobres não afiliados a facções operariam sob Rudehrn.

O comando geral também foi investido em Rudehrn como o Comandante Supremo. Estaríamos sob sua liderança.

Quanto aos resultados da campanha de pacificação anterior, decidimos priorizar a batalha.

Em termos simples, era a prioridade determinar onde se estaria posicionado durante o combate e qual papel desempenharia.

Teria sido melhor se tivéssemos recebido mais tropas, mas, objetivamente, isso também era um privilégio.

Poderíamos escolher melhores campos de batalha. É por isso que tanto a Princesa quanto eu estávamos esperando comunicação da Duquesa Lyurik.

Não importava o quanto pensássemos, 13.000 soldados não seriam suficientes para uma ofensiva adequada.

Mesmo que tivéssemos prioridade no combate, o número não era suficiente para expressar nossa intenção de participar primeiro.

Enquanto os outros príncipes participavam ativamente, seríamos relegados a nos juntar à força principal de Rudehrn.

Obter o apoio da Duquesa Lyurik teria consideráveis ramificações.

Deixando de lado as implicações imediatas desta guerra, alteraria nossas ações futuras.

Há alguns nobres que seguem a Duquesa Lyurik.

Isso significava que eles poderiam elevar significativamente a posição da Princesa entre os nobres.

Havia uma possibilidade real de mirar no trono do Imperador.

Na realidade, poderíamos insistir por mais tropas se forçássemos a questão, mas o orçamento não se alinharia.

Além disso, não era sensato aceitar apenas qualquer nobre disposto a se juntar a nós.

Enquanto eu aguardava uma resposta, que ainda não havia chegado, fui convocado separadamente pelo Primeiro Príncipe.

Era noite de um dia de descanso. Cheguei a um restaurante sofisticado com um guia. Não havia estranhos presentes.

Dois guardas cavaleiros e duas mulheres.

Uma estava ao lado do Príncipe, servindo bebidas enquanto elegantemente vestida.

A outra estava esperando no corredor do restaurante. Ele deve ter me chamado aqui. Um sorriso irônico se formou em meus lábios.

Sente-se.

O Príncipe fez um gesto para os guardas com uma saudação educada enquanto eles tomavam seus assentos. Como esperado, outra mulher se aproximou.

Dei uma olhada breve, mas não prestei muita atenção a ela.

Estou bem, obrigado.

Minha recusa educada, mas firme, lançou uma atmosfera fria. O olhar dos guardas sobre mim se tornou ameaçador.

Você está talvez pensando que pode rejeitar o que ele deu? Talvez ele estivesse pensando assim.

Em vez do meu eu indiferente, a mulher ao meu lado parecia nervosa. A mulher do lado oposto revirou os olhos sem motivo.

Tsk.

O Príncipe estalou a língua.

Eu quero discutir negócios calmamente.

Eu agradeceria se você pudesse ir direto ao ponto.

O clima piorou quando falei. Os olhares dos guardas pareciam ameaçadores.

Você disse a mesma coisa da última vez. Se eu recusasse, você iria imediatamente para o Segundo Príncipe. Você ainda é bastante audacioso.

Quando não respondi, o Príncipe estalou a língua em aborrecimento.

Os dois, nos deixem.

As duas mulheres tensas recuaram alguns passos. O Príncipe levantou o copo à sua frente.

Para falar francamente. Esta guerra, faça Erendil se juntar sob meu comando.

Hmm. Desde que propus o acordo ao Príncipe, este era um resultado inevitável. Mas eu não esperava que acontecesse tão rapidamente.

Na verdade, isso também não era bom para o Príncipe.

Uma decisão míope. Foi porque eu matei seu assessor próximo? Dias sem cabelo na cabeça podem ser bastante agitados. [1]

Já que você se comprometeu a me ajudar, isso não deveria ser um grande problema.

Não é possível.

O Príncipe franziu as sobrancelhas.

Por quê? Suas forças não fariam diferença de qualquer maneira. Se for devido à especialização, eu posso redistribuí-las.

Não é por causa disso.

Eu não consigo entender o motivo. Será que Erendil está de repente disputando o trono do Imperador?

Quase caí na gargalhada.

Embora eu pessoalmente tenha três razões pelas quais acredito que não é viável, não posso dizê-las abertamente.

Você! Como ousa...

Vossa Alteza, eu não sou seu povo, e tais decisões devem ser tomadas pela Princesa.

Seus olhos brilharam de raiva. Sua animosidade em relação a mim se tornou evidente. Eu continuei calmamente.

Honestamente, eu não entendo por que Vossa Alteza me convocou. Eu sou um guarda cavaleiro, nada mais, nada menos.

Não seria bom se eu, que vim de Haisen, parecesse controlar a Princesa na frente dos outros, especialmente os Príncipes.

Especialmente aos olhos dos Príncipes.

Eu deveria parecer um conselheiro que ocasionalmente dá conselhos enquanto Sua Alteza toma todas as decisões.

Você parece duvidar das palavras que falei durante a campanha anterior. Naquela época, era intenção de Sua Alteza. Eu meramente ofereço conselhos.

O Príncipe permaneceu em silêncio por um tempo. Ele apenas olhou para mim com pupilas trêmulas.

Eu podia vê-lo mal conseguindo suprimir sua raiva. Ele parecia que queria me matar.

É assim? Então vamos.

Após um breve silêncio, o Príncipe falou de repente. Ele se levantou e me incentivou.

O que você está fazendo? Levante-se. Vamos a Erendil para perguntar diretamente a ele.

* * *

O príncipe caminhava confiantemente com suas passadas, parecendo acreditar em seus próprios pensamentos mais do que em minhas palavras.

Foi ele quem julgou que Erendil não era agressiva.

Ele provavelmente queria obter uma resposta clara aqui, me mostrando a expressão perplexa de Erendil.

No entanto, eu não estava preocupado. Eu confio em Erendil.

Quando comecei este jogo, eu não prometi tornar a princesa uma imperatriz sem motivo.

Eu meramente mudei a situação e forneci conselhos oportunos. Erendil era uma pessoa capaz.

No entanto, eu não gostava particularmente de estar nesta situação, caminhando ao lado do príncipe.

Mesmo no jogo, raramente encontrava favor com os três príncipes, e agora esse lixo age de forma presunçosa sem conhecer seu lugar.

Tsk.

---

O príncipe estalou a língua. O que você quer? Levante-se. Estamos aqui para encontrar Erendil.

Vo-Vossa Alteza.

Eu vim ver Erendil.

Os dois guarda-costas que haviam assumido o turno da manhã me olharam com olhos que não conseguiam compreender por que eu estava com o príncipe.

Eu dei de ombros. Era minha defesa frágil.

Logo, fomos conduzidos à sala de audiências da princesa. Erendil tinha um olhar semelhante ao do guarda-costas antes.

Sua expressão ligeiramente franzida parecia estar cheia de alguma insatisfação, talvez até mal-entendido.

Junte-se a mim sob meu comando para esta guerra.

Erendil inclinou a cabeça, olhando para mim como se perguntasse se era minha opinião.

Eu balancei a cabeça.

Com suas forças, a única maneira é você me ajudar. Não só o segundo e o terceiro príncipes são difíceis de controlar, mas também é difícil construir conquistas com o número limitado de tropas que você tem.

O príncipe bateu na mesa com o dedo.

Além disso, esta é uma guerra contra estranhos, então não podemos atacar uns aos outros. Se nos unirmos, podemos obter conquistas através da prioridade. Eu vou te dar algumas concessões também.

O príncipe falou unilateralmente. Dada a diferença de idade, ele tinha uma maneira bastante forçada.

Já que o primeiro príncipe tinha mais de trinta anos.

Eu transmiti minha recusa com meu olhar.

Absolutamente não. Se fôssemos ficar sob o comando do primeiro príncipe, haveria uma grande chance de nossas tropas serem usadas de forma imprudente.

É por isso que você veio a esta hora tardia?

Sim. Eu inicialmente pensei que esse cara era quem estava tomando todas as decisões, mas aparentemente é você. Ele diz que está apenas fornecendo conselhos?

Schurtafen está certo.

Erendil apoiou meu lado, mas o príncipe não pareceu reconhecer isso.

Então, qual é a sua resposta?

Eu vou recusar.

Por quê? A promessa de me ajudar era uma mentira?

Não.

Então por quê?

O príncipe perguntou com uma expressão frustrada. Erendil, com um rosto gentil, levantou sua xícara de chá.

Durante a conversa deles, tinha esfriado um pouco.

Primeiro, porque há uma grande possibilidade de que o Irmão use minhas tropas como um peão sacrificial.

Você não confia em mim?

Não é que eu não confie em você, Irmão, mas eu não confio em batalha. Você pode ter certeza de que vamos vencer em todas as batalhas e acreditar que vamos garantir vitórias?

O que você quer dizer...

Batalha perigosa, mas necessária. Eu estarei na liderança durante a batalha onde precisamos recuar depois de cair em armadilhas.

O príncipe estava prestes a dizer algo, mas a princesa foi mais rápida.

Será que o Irmão ficaria na frente para me salvar? Eu não posso simplesmente deixar os soldados e fugir; minha vida também estaria em perigo.

Não houve contra-argumento. Claro que não. Isso era algo que ninguém poderia refutar.

A princesa olhou para mim discretamente. Como eu não podia acenar abertamente com a cabeça, expressei meu apoio através do meu olhar.

Com um rosto inexpressivo, a princesa continuou falando.

Em segundo lugar, não há nada a ganhar revelando nossa aliança.

A voz que continuou falando tinha um pouco mais de confiança, e não era apenas minha imaginação.

Nossa aliança deve aparecer como uma necessidade temporária sob a superfície.

Por que tem que ser assim?

Se o segundo e o terceiro príncipes formarem uma aliança, você pode lidar com isso?

Claro. Deveria ser suficiente. Nós cuidadosamente selecionamos e designamos tropas desta vez também.

Não era uma declaração imprecisa. Eles até filtraram o número para 50.000. O primeiro príncipe era esmagadoramente dominante agora.

Não, não é. É arriscado. E se a Duquesa Lyurik acabar apoiando o segundo e o terceiro príncipes? E se você, Irmão, cometer um grande erro?

Era uma boa maneira de conversar. Ao terminar a frase com uma pergunta, força-o a pensar.

O príncipe estava visivelmente descontente.

A aliança entre o segundo e o terceiro príncipes não pode ser sustentada.

Claro, eu concordo. No entanto, dividir o apoio entre duas facções é perigoso. Você pode prever as ações dos nobres?

Primeiro príncipe e princesa, segundo príncipe e terceiro príncipe.

Para alguém, o último pode parecer mais plausível. Havia espaço suficiente para as mentes dos nobres vacilarem.

E mesmo que o pensamento em si fosse diferente, alguém poderia se alinhar com o segundo ou terceiro príncipe para ganhos pessoais.

Com a intenção de explorar sua futura divisão.

No caminho onde o Irmão se torna o imperador, eu sou uma carta escondida. E essa carta precisa ser jogada quando for crucial.

Ela estava se saindo bem. Mesmo que os detalhes pudessem ser diferentes, as razões que ela mencionou eram semelhantes ao que eu tinha em mente.

É você, Irmão, não eu, quem precisa me ajudar. Mesmo que os nobres que pudessem se inclinar um pouco para o meu lado com o segundo e o terceiro príncipes pudessem ser vantajosos.

E se você desenvolver ambições para o trono do imperador?

Você acha que isso é possível?

.

Neste momento, a possibilidade de a princesa se tornar a imperadora é próxima de zero, não importa o quão favoravelmente você olhe para isso.

Na verdade, mesmo mais tarde. Os limites de gênero neste mundo eram claros. Duques poderiam estar incertos, mas não havia nem mesmo uma rainha governante.

Portanto, o silêncio do príncipe era essencialmente uma resposta positiva. A atmosfera já havia passado por isso.

E finalmente, eu não posso ficar oficialmente ao lado do Irmão até que esta disputa seja resolvida.

O que isso significa?

Durante o banquete, a Mãe quase bebeu veneno. Você realmente não sabe?

Quando a princesa olhou para ele com um olhar decepcionado, o príncipe balançou a cabeça apressadamente.

Não, eu sei disso. A ação recente do Pai não foi uma tentativa de atacar nossos parentes maternos?

Claro, era apenas natural que o lado dos príncipes chegasse à mesma conclusão.

Pareceu um aviso dirigido a mim também.

O que você quer dizer?

Você não conhece a personalidade do Pai? Aqueles que não participam da guerra...

Eles não deveriam ter nenhum ganho.

Erendil assentiu. O rosto do príncipe mostrou incerteza. Ele provavelmente estava avaliando se as palavras da princesa eram verdadeiras.

O Pai não ficará parado. Se eu, que formei uma aliança com o Irmão, for eliminada, o segundo e o terceiro príncipes ganharão mais poder.

Hmm.

Não se preocupe. Eu ficarei satisfeita com apenas um território decente no Norte. Benefícios de impostos e recrutamento, liberdade no casamento. Isso é tudo que eu desejo.

Durante a longa discussão, o chá já havia esfriado. O príncipe, aparentemente esquecendo suas boas maneiras, esvaziou a xícara de chá em um gole e virou seu olhar para mim.

Você está certo. Eu julguei mal minha irmã mais nova.

Eu respondi com um leve aceno de cabeça.

Eu concordo com parte do que você disse.

O príncipe falou com a intenção de preservar seu próprio orgulho.

Se você precisar de alguma coisa, me avise. Se houver uma maneira de manter o segundo e o terceiro príncipes sob controle, eu ajudarei onde puder.

Obrigada.

No entanto, certifique-se de cumprir sua promessa.

Eu espero que o Irmão faça o mesmo.

O príncipe alternou seu olhar entre mim e a princesa antes de deixar a sala com uma expressão um tanto decepcionada.

Cerca de 10 segundos depois, a princesa, que estava parada, respirou fundo e então expirou trêmula.

Ela deve ter estado muito tensa. Nossos olhares se encontraram. Seus olhos verde-azuis pareciam incomumente translúcidos hoje.

Você se saiu bem.

Eu sei.

Eu só precisava da sua confirmação.

A princesa murmurou suavemente. Eu não consegui ouvir claramente, mas pude sentir através dos ventos.

[1] - Essa expressão é frequentemente usada para se referir a estar careca ou com falta de cabelo, o que pode simbolizar vulnerabilidade, fraqueza ou estar exposto. A frase implica que, quando você está em uma situação vulnerável ou exposta, as coisas podem se tornar caóticas ou estressantes. É uma forma de dizer que situações desafiadoras ou difíceis podem tornar a vida agitada ou avassaladora.