Capítulo 40

Capítulo 40: As Ruínas de Leocran (5)

Ao emergir da passagem subterrânea, fui recebido por um acampamento caótico. Vestígios de um combate feroz estavam espalhados por toda parte.

Não pude deixar de ficar impressionado. Não teria sido fácil criar essa bagunça com apenas algumas pessoas em tão pouco tempo.

Em meio à atmosfera pesada, os agentes abaixavam a cabeça com expressões sombrias.

Heide era o único olhando para o céu com os olhos vermelhos, fervendo de raiva.

Ele é bom em atuar, hein?

Não era fácil expressar tais emoções, mas mesmo sabendo que era falso, parecia tão real.

Em meio ao silêncio, os escravos observavam discretamente. Theodore, que parecia envergonhado, aproximou-se com cautela.

O-o que exatamente aconteceu aqui?

Você provavelmente já sabe. O Corpo de Mercenários Leões de Ferro nos traiu.

A voz de Heide era fria, mas parecia mal conter sua raiva.

Claro, todos os presentes sabiam que a pergunta de Theodore não buscava uma resposta. Era apenas uma repreensão indireta. Foi por causa dele que as coisas terminaram assim.

Theodore sabia disso também, então ele inclinou ligeiramente a cabeça.

Após um breve silêncio, Heide soltou um suspiro profundo e começou a falar.

Enquanto estávamos de guarda, avistamos o Corpo de Mercenários Leões de Ferro se aproximando. Eles nos pediram para abrir a passagem, mas algo parecia estranho.

Theodore assentiu pesadamente. Encontramos pessoal adicional na passagem subterrânea.

Enquanto tentávamos reunir os guardas para confrontá-los, mais vinte e dois mercenários chegaram.

V-vinte e dois?

Sim. Tentamos resistir, mas devido à diferença de três vezes no número, começamos a recuar rapidamente. Foi por isso que não tivemos escolha a não ser usar as bombas.

B-bombas? Como você conseguiu isso?

Heide olhou para Theodore com olhos de pena.

Eu as recebi como pagamento em vez do pedido anterior. Eu as mantive de reserva para emergências.

Na verdade, a pergunta de Theodore não era totalmente descabida.

Bombas eram tão preciosas que a maioria dos grupos de mercenários não podia se dar ao luxo de tê-las.

Durante o processo, nosso vice-líder e alguns membros se sacrificaram.

A voz de Heide embargou, cheia de tristeza e raiva.

Theodore fechou os olhos com força ao ouvir o breve resumo da situação.

Me desculpe. A culpa é toda minha. Eu chamei esse lixo.

Heide soltou outro suspiro profundo.

Já aconteceu; o que podemos fazer? Não é como se você os tivesse chamado porque não confiava em nós. É que esses caras são lixo.

Mesmo diante das palavras de Heide, Theodore não conseguiu levantar a cabeça e apenas revirou os olhos.

Claro, não foi uma coincidência que ele os chamou. Ele foi quem fez a ligação.

E-eu não posso compensar vidas com dinheiro, mas farei o que for preciso para fazer as pazes.

Heide olhou silenciosamente para Theodore, e Theodore pareceu ainda mais perplexo.

Sua mente deve estar uma bagunça agora.

Se Heide perdesse a paciência e levantasse sua espada agora, poderia custar a vida de Theodore.

Ele deve estar experimentando uma mistura de alívio, gratidão e culpa, juntamente com a ansiedade de que poderia morrer novamente a qualquer momento.

Vamos sair daqui por enquanto. Ainda pode haver mais membros do Corpo de Mercenários Leões de Ferro por perto.

S-sim, vamos fazer isso.

Theodore respondeu, seu rosto repentinamente se iluminando com as palavras de Heide.

Tumak pode ser um pouco perigoso, então vamos de carruagem.

Theodore rapidamente assentiu, mostrando sinais de urgência com a possibilidade de mais inimigos estarem presentes.

Naquele instante, um leve tremor foi sentido vindo do subsolo.

Parecia que o portão de pedra das ruínas estava se fechando.

E então, com um estrondo profundo, o chão tremeu quando o túnel atrás deles desabou.

Um arrepio percorreu minha espinha.

Se estivéssemos um pouco atrasados, poderíamos ter ficado presos lá dentro e morrido.

No entanto, não houve nenhum aviso de Evasão da Morte.

Parecia mais um efeito místico das ruínas do que uma sequela da explosão; afinal, era um lugar de Cura.

Rápido, vamos nos mover! Pegue apenas o que você precisa.

Heide insistiu, e Theodore relutantemente concordou, ainda parecendo atordoado.

Em qualquer caso, meu plano havia sido perfeitamente bem-sucedido.

Agora Theodore espalharia a reputação notória do Corpo de Mercenários Leões de Ferro no norte.

Não importava que eles já fossem um bando condenado, o que importava era que estávamos do outro lado.

Em um lugar onde muitos mercenários partiram para o Oeste, a fama do corpo de mercenários de Heide, que conteve 52 mercenários com apenas 14 membros, dispararia.

Reuniríamos mais mercenários e implantaríamos agentes para reforçar nossas forças.

Tendo ganhado a confiança de Theodore, se ele descobrisse outra ruína, ele nos chamaria novamente.

Claro, isso era apenas um ganho adicional.

* * *

Phiri recordou sua conversa com Carlyn.

Qual é a razão em que você está pensando?

A primeira razão é, como mencionei antes, que podemos continuar a usar e nos beneficiar de Theodore.

É um benefício secundário, mas está comprovado que ele é capaz. Além disso, se ele descobrir mais ruínas, ele nos contratará para os artefatos que saírem delas. Podemos cuidar das transações.

Phiri levantou a mão.

Eu entendo o que você está dizendo, mas não é fácil encontrar ruínas.

Isso é verdade. No entanto, é sobre a possibilidade.

Tudo bem, vamos supor que isso seja verdade. De qualquer forma, essa não é a coisa mais importante.

Phiri soltou um pequeno suspiro e acendeu um cigarro.

A razão precisa ser válida, ou eu posso ficar muito desapontada.

Claro. A segunda razão é que não há necessidade de desmantelar o Corpo de Mercenários de Heide. Em vez disso, devemos aumentar seu tamanho.

O que você quer dizer?

Vamos expandir a escala do corpo de mercenários por completo.

As sobrancelhas de Phiri se franziram.

Carlyn apenas sorriu ironicamente. A impaciência agitava-se dentro de Phiri. Ela queria ouvir mais.

A maioria dos corpos de mercenários foi para o oeste. No entanto, só nós sabemos que algo está acontecendo no norte.

Ah!

Os olhos de Phiri se arregalaram em surpresa.

Seja o Império ou outros países, ou mesmo o Adorador do Diabo, algo está sendo tramado com certeza.

Era um assunto em que seu padrinho, Haisen, o Chefe de Inteligência, interveio pessoalmente para entender.

Eles tinham que descobrir o que estava acontecendo e impedi-lo ou usá-lo para sua vantagem.

Ao expor as atrocidades do Corpo de Mercenários Leões de Ferro e misturar nossas conquistas, podemos elevar o Corpo de Mercenários de Heide em uma organização mercenária em grande escala no norte.

Expandindo nossa influência…

Já limpamos a filial de Kahalin. Mesmo que o Pai decida reconstruí-la, será um novo começo do zero. Não será fácil no início.

E em vez disso, usar o Corpo de Mercenários de Heide, que ganhou confiança e reputação, como uma ponte?

Sim.

Phiri silenciosamente fumou seu cigarro, perdida em pensamentos. Era um plano brilhante, sem dúvida.

Mercenários procuram grupos mercenários respeitáveis.

Ao inserir agentes entre os novos recrutas, perder a filial de Kahalin se tornaria inconsequente.

Em vez disso, eles exerceriam ainda maior influência no norte do que antes.

Uma renomada organização mercenária. Eles poderiam se mover mais livremente, enfrentando menos suspeitas em comparação com quando operavam sob o disfarce da Guilda dos Mercadores.

Tal rede de inteligência era inestimável. Não poderia ser facilmente criada apenas com dinheiro, não importa quanta riqueza eles tivessem.

Nesse processo, o papel de Theodore é apenas um tocador de trombeta. Seria ainda melhor se ele descobrisse outra ruína.

Carlyn afirmou com confiança.

Finalmente, após concluir seus pensamentos, Phiri assentiu lentamente, e um sorriso seguiu um instante depois.

Transformar o oponente em vilões, usar e desmantelar um corpo de mercenários para um plano maior.

Sim.

Você é um gênio por acaso?

Carlyn sorriu de volta.

Eu não te disse antes? Eu sou esperto.

Sim, o Pai ficará muito satisfeito.

Phiri sabia que ele era inteligente, mas ela não esperava que ele visse tão longe no futuro. Ela ficou impressionada com a sabedoria de Carlyn e se sentiu grata por ele ter vindo para o Império.

E talvez…

Ela até pensou que Carlyn poderia se tornar o próximo Chefe de Inteligência, sucedendo Haisen.

Sra. Phiri.

A pergunta do agente tirou Phiri de seu devaneio. Na noite escura, tochas eram visíveis à distância.

Era o grupo de mercenários e arqueólogos de Heide.

Devemos começar?

Sim.

Agora, apenas etapas adicionais permaneciam no plano.

Eles se vestiriam como membros do Corpo de Mercenários Leões de Ferro e fingiriam procurar por seus companheiros desaparecidos para criar uma sensação de urgência.

Não era necessário, mas era crucial ao considerar o futuro.

O medo e o terror logo evoluiriam para a dependência do Corpo de Mercenários de Heide.

Phiri puxou as rédeas.

* * *

Cuidamos dos três batedores.

Heide disse, e Theodore soltou um suspiro de alívio. Tinha sido por pouco.

No entanto, a ansiedade ainda persistia.

Mesmo que tivessem matado cinquenta deles, ainda havia quase 150 membros do Corpo de Mercenários Leões de Ferro para lidar.

A mente de Theodore estava cheia de imaginações temerosas.

E-está tudo bem continuar assim?

Não podemos ficar aqui para um acampamento. Devemos nos mover novamente. Você está bem com isso?

Claro! Eu vou avisá-los para se prepararem para a partida.

Os escravos rapidamente embalaram seus pertences, e a jornada foi retomada.

Dentro da carruagem, Theodore procurou em suas mangas e tirou um pedaço de pergaminho que ele havia encontrado há apenas quinze minutos.

Era a mensagem que ele não conseguiu ler antes devido ao súbito aparecimento do Corpo de Mercenários Leões de Ferro.

O quê? Isso é insano!

Theodore exclamou depois de ler o pergaminho.

[Para aquele que chegou aqui, você está desapontado? Foi apenas uma pequena brincadeira. Verifique atrás da estátua. -Leocran]

Theodore estava cheio de profundo pesar. Voltar para as ruínas agora seria tolice, especialmente com o Corpo de Mercenários Leões de Ferro em seu encalço.

Sem mencionar que ele pessoalmente testemunhou o colapso do túnel.

A raiva de Theodore em relação ao Corpo de Mercenários Leões de Ferro e Vegeon ressurgiu mais uma vez.

Ele decidiu que voltaria mais tarde, quando as coisas estivessem resolvidas.

Inconsciente de que algo deixado por Leocran estava com Carlyn, ele estava resolvido a encontrá-lo.

Enquanto isso, Carlyn estava resmungando para si mesmo enquanto estava nos arredores.

Jeez, ela poderia ter pegado um pouco mais leve comigo.

Era tudo para ser uma farsa de luta, mas Phiri o atacou com sinceridade. Ele até levou alguns cortes em seus braços.

Talvez fosse a maneira de uma veterana ensinar, mas parecia excessivo.

Era um pouco ridículo para Carlyn, que teve a ideia brilhante.

Claro, Phiri estava simplesmente tentando tornar Carlyn mais forte.

Ele tinha o cérebro, ele só precisava do músculo.

Afinal, ele tinha apenas dezesseis anos e já era bastante forte, mas Phiri acreditava que ele precisava de mais crescimento.

Ninguém realmente se importa comigo…

Carlyn fingiu ir ao banheiro e escapou das fileiras, procurando em seus pertences.

Lá estava, uma pulseira de prata. Tinha inscrições antigas, mas parecia uma joia comum.

Hmm, eu realmente não sinto nenhum poder mágico vindo dela.

Como não havia descrições de itens no jogo aparecendo, ele não tinha ideia de suas propriedades.

Eu me pergunto o que eu sentiria se eu a colocasse?

Com esse pensamento, Carlyn colocou a pulseira em seu pulso esquerdo.

No momento em que ele fez isso, a pulseira começou a reagir estranhamente. Nenhuma luz emanava dela, mas Carlyn podia sentir uma sensação de formigamento em seu pulso.

A pulseira lentamente derreteu e se fundiu com sua pele.

O-o que é isso?

A pulseira de metal desapareceu sem deixar vestígios, deixando apenas inscrições antigas no pulso de Carlyn, como se fosse uma tatuagem.

Carlyn não conseguia entender o que isso significava.

Isso é algum tipo de Místico?

Com pressa, ele checou sua janela de status, mas nada havia mudado. Parecia que não era um efeito Místico.

Ele também não sentiu nenhum aumento em poder ou agilidade.

Bem, não pode ser algo ruim, certo?

Afinal, veio de um Místico que concedeu cura, o que provavelmente era uma coisa boa, mesmo que ele não soubesse o que isso significava exatamente.

Carlyn presumiu que as inscrições antigas restantes em seu pulso continham a chave para entendê-lo.

Ele decidiu que estudaria inscrições antigas em breve. Perguntar a Cedric ou Theodore sobre isso agora seria loucura.

Então, uma mensagem do sistema apareceu. Era estranho que não tivesse havido nenhuma atualização sobre a missão, apesar de seu profundo envolvimento nela.

Theodore poderia ter ganhado confiança neles agora.

Com antecipação, ele virou seu olhar para a mensagem. Depois de atingir o nível 1, características adicionais eram dadas a cada 5º nível.

[Você ganhou experiência em Estratagema. Nível 6 de Estratagema alcançado. Você obteve a característica Estrategista Minucioso.]

[Nível 6 de Estratagema alcançado. Você obteve a característica Brilhante Aspirante a Espião.]