Capítulo 29

(NT: As patentes das criadas ou damas da corte são: criada aprendiz, criada júnior, criada sênior, camareira-chefe. Yeon Ri deve ser uma criada sênior e Seol Ran é uma criada aprendiz.)

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Se me pedissem para nomear o personagem mais popular em "A História de Amor do Dragão Celestial", apontar apenas um seria uma tarefa difícil.

No entanto, se me pedissem para escolher o personagem que recebeu mais críticas, eu poderia facilmente decidir sobre um.

Seria, sem dúvida, a Princesa Branca Ha Wol.

Exceto por ser bonita, ela era o pior personagem em todos os aspectos.

A Princesa Branca recebeu críticas tão duras mais do que qualquer outro personagem.

Na verdade, dentro da história, a Princesa Branca era inevitavelmente o personagem mais amaldiçoado.

A maioria dos escândalos e incidentes dentro do harém começava com ela e, como uma materialista que se rebaixaria a qualquer nível por poder, ela permaneceu por muito tempo como uma vilã difícil no caminho da heroína, Seol Ran.

Ela interrompeu o avanço de Seol Ran, revelou seus desejos feios através de suborno e engano, e turvou as águas mais do que qualquer outra pessoa com seus esquemas e manipulações.

Em suma, ela era uma personagem que conseguiu despertar uma raiva cancerosa e sombria nos corações dos leitores, e aqueles que assistiam à História de Amor do Dragão Celestial ficavam com raiva e desejavam poder se livrar dessa mulher louca o mais rápido possível.

A Princesa Vermelha, a Princesa Azure e a Princesa Negra eram todas personagens relativamente racionais e compostas. De fato, se o palácio interior estivesse envolvido em problemas constantes, uma personagem como a Princesa Branca Ha Wol era necessária.

No entanto, aqueles que assistem à História de Amor do Dragão Celestial não precisam entender tais circunstâncias. Não importa o quanto um personagem deva despertar raiva, como você pode lidar com a frustração sombria que ferve dentro de você enquanto o assiste?

Ela tinha cabelos brancos esvoaçantes e reinava como a amante do Palácio do Tigre Branco. Uma mulher astuta que sempre escondia seus verdadeiros sentimentos atrás de uma máscara em público e tentava derrubar os outros para subir mais alto.

Quando a História de Amor do Dragão Celestial se moveu em direção ao seu clímax, ela acabou tramando para envenenar a princesa mais influente, a Princesa Vermelha... Ela era verdadeiramente uma mulher louca.

Estava claro para qualquer um que ela não era uma personagem para se envolver de forma positiva.

Bem, como eu não li todo o conteúdo do romance... Eu não pude verificar qual fim ela teve...

Mas considerando como a história poderia terminar, parecia claro que ela deve ter tido um fim miserável. Estava claro que ela estava destinada a sair do mundo de uma maneira satisfatoriamente vergonhosa depois de ter imprudentemente semeado as sementes de sua própria desgraça.

Desde o início, a Princesa Branca Ha Wol merecia ter esse fim.

Ninguém teria pena dela.

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"Em breve terminará."

Depois que a reunião terminou e eu deixei o Palácio do Dragão Azure, o sol já estava se pondo.

Como planejado, quando eu verificasse o Palácio do Tigre Branco, já estaria escuro, o que significava que eu teria que retornar ao Palácio Imortal Branco. Então eu precisaria agendar outra visita para visitar os outros palácios.

Neste ponto, ir para o Palácio do Tigre Branco parecia a opção mais segura em comparação com ir para o Palácio da Tartaruga Negra ou o Palácio do Pássaro Vermelhão.

A Princesa Branca Ha Wol faria qualquer coisa para agarrar o poder. Ela prestava pouca atenção a qualquer outra coisa.

É improvável que qualquer problema significativo surja apenas porque um guerreiro de terceira categoria entrou no Palácio do Tigre Branco para verificar alguns talismãs. Esse era o tipo de pessoa que a Princesa Branca Ha Wol era.

"E se houver um problema grave com os encantos de proteção? Devemos esperar o próprio Imortal Branco vir?"

"Sim, isso seria o melhor... Ainda assim, parece que não deve haver nenhum problema grave à primeira vista."

A camareira-chefe Ye Rim do Palácio do Tigre Branco perguntou hesitantemente. Sua voz tremia de ansiedade.

Ela já estava preocupada com espíritos demoníacos ultimamente e isso só aumentou suas preocupações.

Inspecionar os talismãs do Imortal Branco não era um problema significativo. Yeon Ri e eu poderíamos terminar em uma hora enquanto nos movíamos rapidamente.

"Já que a Princesa Branca Ha Wol pode ser incomodada, vamos inspecionar os talismãs rapidamente e partir o mais rápido possível."

A escala dos Quatro Grandes Palácios era tão vasta que fazia a gente se perguntar se eles realmente eram destinados a apenas uma pessoa. Entre eles, o Palácio do Tigre Branco se destacava com sua presença notável.

Depois de passar pelo portão principal do Palácio do Tigre Branco, você encontrará um grande jardim cercado por um jardim de flores. E se você seguir o caminho que leva através do jardim de flores, você verá o portão interno.

Depois que uma das criadas e nós dois passamos pelo portão interno, o edifício principal do Palácio do Tigre Branco finalmente surgiu à vista. Seu tamanho era impressionante, é claro, e seu belo exterior indicava que anos poderiam ter sido gastos apenas em sua construção.

Com vista para o pátio bem cuidado antes de entrar no edifício principal, podia-se ver mais de uma dúzia de estruturas atrás do edifício principal sozinho. Incluindo os armazéns, campos de treinamento e alojamentos para as criadas, o espaço parecia se expandir ainda mais.

Toda a estrutura tinha o tamanho de uma pequena vila rural. Quando pensei dessa forma, parecia demais.

No entanto, era costume no estado de Cheongdo se preparar até esse ponto para homenagear uma consorte da princesa herdeira.

A amante do Palácio do Tigre Branco, Princesa Branca Ha Wol, precisava ser capaz de resolver tudo sem nunca sair, se assim desejasse.

Uma multidão de criadas era necessária para servi-la e as instalações internas eram extensas. Havia boas razões para isso.

Dos Quatro Grandes Palácios, o Palácio do Tigre Branco era relativamente arrumado e elegante. O Palácio do Pássaro Vermelhão e o Palácio do Dragão Azure eram tão esplêndidos que alguém poderia se perguntar se eles tinham permissão para serem assim. Mas eles realmente representavam a autoridade de suas amantes através de sua escala.

Ainda... de alguma forma, me sinto mais à vontade no Palácio do Tigre Branco.

Eu murmurei para mim mesmo silenciosamente enquanto Yeon Ri e eu inspecionávamos os talismãs e visitávamos o interior.

"Olhando para isso, parece que não há problemas maiores com os encantos de proteção do Palácio do Tigre Branco."

"Mhmm, Tae Pyeong, você deve ter notado também, mas apenas o Palácio do Dragão Azure tem seus encantos de proteção ligeiramente perturbados por causa da energia espiritual da Princesa Azure; os outros palácios parecem estar bem em geral."

"Ainda assim, devemos verificar apenas para ter certeza..."

Já estávamos na metade de nossa visita ao Palácio do Tigre Branco.

Apesar de examinar cuidadosamente os talismãs anexados às extremidades das paredes e grandes pilares, não havia problemas significativos.

Yeon Ri e eu olhamos ao redor silenciosamente.

Até momentos atrás, uma criada sênior estava nos seguindo e oferecendo ajuda, se necessário. No entanto, depois de nos observar trabalhando sem problemas por mais de meia hora, ela acreditou que tudo estava bem e foi varrer o jardim.

Nós falamos em tons sussurrados.

"Olhando para a situação agora, as coisas parecem mais sérias do que eu pensava."

"......"

Yeon Ri sussurrou para mim enquanto ela se dirigia para a outra parede onde os talismãs estavam anexados.

"Escute... mantenha distância de mim enquanto estivermos no palácio interno."

"O quê?"

"Você, você pode não ter notado... mas eu senti que minha vida estava em perigo agora."

A expressão de Yeon Ri era grave.

Do ponto de vista de uma criada sênior, a mera presença de uma consorte da princesa poderia ser desconfortável. Mesmo um encontro privado com um chefe de gabinete inesperadamente não seria tão intenso.

Uma criada sênior para uma consorte da princesa era alguém que poderia ser dispensado com apenas um olhar.

"Tae Pyeong-ah, você precisa estar ciente... agora, você é... como uma praga, um homem que poderia obliterar as damas ao seu redor apenas por estar lá..."

"...Quando você diz assim, parece que estou fazendo algo terrivelmente errado."

"Eu preferiria deixá-lo se defender sozinho... mas ainda somos uma família do Palácio Imortal Branco; eu não posso simplesmente fazer isso..."

Yeon Ri me seguiu de perto enquanto suprimia as lágrimas em seus olhos.

"Primeiro, depois que terminarmos de verificar os encantos de proteção, retornaremos ao Palácio Imortal Branco e pensaremos sobre o curso de ação que devemos tomar ao visitar o Palácio do Pássaro Vermelhão e o Palácio da Tartaruga Negra..."

"Embora vocês duas certamente tenham trabalhado duro, Lady Princesa Branca gostaria de oferecer chá a vocês. Gostariam de tomá-lo na câmara interna do edifício principal?"

Enquanto Yeon Ri estava sussurrando algo para mim, uma criada do Palácio do Tigre Branco se aproximou e perguntou isso.

"...Sim?"

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"Percebo agora que nunca agradeci adequadamente ao Imortal Branco. Eu queria oferecer chá pelo menos uma vez quando ele visitasse o palácio interno, mas como o Imortal Branco está tão ocupado, pensei que deveria pelo menos tratar bem vocês, que estão sob o comando dele."

A Princesa Branca sorriu radiantemente. Seu comportamento não poderia ser mais gracioso.

Embora ela fosse uma mulher consumida pelo verdadeiro poder a ponto de loucura, sua aparência sozinha nunca trairia isso. Se não fosse pelo meu conhecimento da História de Amor do Dragão Celestial, eu realmente não teria sido capaz de adivinhar como ela era por dentro.

Qualquer um que a visse em suas vestes de corte impecáveis, envoltas em um pano azul sobre seus ombros, inevitavelmente pensaria em uma donzela celestial.

Seu elegante cabelo branco fluindo até seus joelhos a fazia parecer como se tivesse uma nuvem cercando todo o seu corpo.

Seu olhar afiado, mas gentilmente relaxado, poderia fazê-lo sentir vontade de confessar seus segredos mais profundos involuntariamente; tal era seu poder misterioso.

"Isso é como eu tratar o próprio Imortal Branco, então espero que você fale gentilmente dele para ele."

Mesmo no meio disso, sua preocupação com o Imortal Branco do palácio revelou sua tendência inata de expressar claramente seu respeito pelas figuras influentes dentro do palácio. Era exatamente assim que eu a conhecia.

"O-obrigado."

Claro, foi um momento impressionante para Yeon Ri e para mim.

A sala de chá no Palácio do Tigre Branco era simples em comparação com as reuniões de chá onde as consortes da princesa dos quatro grandes palácios se reuniam. Ainda assim, parecia infinitamente luxuosa da perspectiva de uma plebeia.

Lá, a Princesa Branca sentou-se graciosamente com sua veste de corte elegantemente drapeada ao seu redor e a mesa de chá à sua frente.

Dentro dos limites do Palácio do Tigre Branco, ela era a senhora de tudo. Este fato foi atestado pelas criadas seniores que estavam em um grupo além das portas de papel.

Não havia necessidade de explicar que era um evento extraordinário para a senhora do Palácio do Tigre Branco servir chá a um mero guerreiro e uma criada.

Mas ninguém podia saber as intenções escondidas sob seu rosto sorridente.

"Falando nisso, na última reunião, a Princesa Negra fez um grande esforço para reduzir sua punição."

Yeon Ri estava prestes a tomar um gole de chá, mas ela pareceu ter parado de respirar por um momento e colocou a xícara de chá de volta.

Felizmente, pareceu que ela conseguiu suprimir um soluço com algum tipo de força de vontade sobre-humana.

"Parece que as consortes dos outros grandes palácios lhe devem uma grande dívida."

"Não é uma dívida tão grande... Eu apenas ofereci alguma ajuda pessoal a elas."

"Oh? Você poderia me dizer que tipo de ajuda foi essa?"

A Princesa Branca estava sondando.

Que tipo de valor político esse homem chamado Seol Tae Pyeong tinha? Ela estava tentando descobrir como usá-lo se ele realmente o tivesse.

Embora todos falassem evasivamente com retórica habilidosa, a questão subjacente era por que as senhoras dos quatro grandes palácios se preocupariam tão profundamente com alguém que era meramente um guerreiro.

"L-Lady Princesa Azure estava sofrendo de uma doença grave quando eu ajudei com seu tratamento, e eu protegi Lady Princesa Vermelha de espíritos demoníacos durante o desfile de espíritos demoníacos na Montanha Imortal Branca. Quanto a Lady Princesa Negra... ela estava procurando por alguém, e eu a ajudei nessa busca."

"De fato... você parece ser bastante engenhoso."

Suas palavras pareciam carregar um significado subjacente. Ela possivelmente estava se perguntando como alguém poderia coincidentemente conceder favores unicamente às consortes da princesa.

Dada sua tendência de ver tudo através de uma lente de ganho ou perda política, ela provavelmente suspeita que minhas interações frequentes com as consortes da princesa têm motivos políticos subjacentes.

"Mesmo assim, dizer que elas lhe deviam o suficiente para falar na reunião do conselho e reduzir sua sentença... isso parece questionável..."

"Bem, isso é porque elas são todas pessoas compassivas. Do ponto de vista de um mero guerreiro de terceira classe como eu, é algo pelo qual devo ser grato por toda a minha vida..."

"Oh, você é verdadeiramente humilde."

"De nada..."

A Princesa Branca exibiu seu típico sorriso benevolente mais uma vez. Apenas por sua aparência, ninguém jamais poderia imaginar que ela tinha pensamentos maliciosos dentro de si.

Por um momento, a Princesa Branca cobriu sua boca com a manga de sua veste e olhou silenciosamente pela janela para o jardim além.

Parecia que ela estava organizando seus pensamentos.

A Princesa Branca era bastante perspicaz, afinal.

No entanto, não era fácil para ela ter a ideia ridícula de três consortes da princesa herdeira se apaixonarem por um guerreiro.

A própria verdade do assunto soava impossível.

No entanto, muita informação havia chegado à Princesa Branca.

E os comportamentos incomuns das outras consortes da princesa que haviam sido continuamente exibidos nas reuniões de chá.

Enquanto ela continuava a observar as consortes da princesa herdeira investindo tanta energia em um guerreiro aparentemente insignificante, ela alimentou suspeitas por um bom tempo.

O olhar nos olhos da Princesa Azure e a voz hesitante da Princesa Negra. A expressão da Princesa Vermelha engolindo em seco sempre que tinha a chance.

Juntando essas observações, ela parecia ter chegado a algum tipo de conclusão e sorriu sutilmente como se tivesse acabado de inventar uma certa conclusão.

Aquele sorriso criado sob as dobras de sua veste de corte enviou um calafrio pela sala de chá. Era como se estivéssemos olhando para uma bruxa que havia terminado de preparar um veneno.

Então a Princesa Branca silenciosamente abaixou as dobras de sua veste e falou.

"Guerreiro Seol, você parece rude, mas bonito. Você já foi incomodado pelas atenções de muitas mulheres quando era mais jovem?"

Seu repentino elogio à minha aparência parecia implicar que ela tinha capturado algo.

Quando Yeon Ri ouviu essas palavras, seu rosto ficou pálido.

"Hã? Não, não..."

"É assim? Bem, você dedicou sua vida a atividades marciais, então isso faz sentido."

A Princesa Branca continuou com um sorriso.

"Sim. Vocês todos devem ter muitos deveres sob o Palácio Imortal Branco, e eu não posso mantê-los aqui para sempre."

"......"

"Eu meramente queria oferecer a vocês uma xícara de chá. Vocês devem estar ocupados, então, por favor, sintam-se à vontade para partir. Eu tenho algumas coisas para ponderar aqui na sala de chá."

Com isso, a Princesa Branca sorriu novamente antes de escanear a extremidade de sua veste.

Um frio arrepiante pareceu emanar de seu corpo e penetrar na sala.

"E-Então... nós vamos nos despedir primeiro. Muito obrigado pelo chá delicioso."

Yeon Ri e eu nos levantamos e saímos pelas portas de tela dobráveis que as criadas haviam aberto para nós.

Quando as portas estavam se fechando, vislumbrei a Princesa Branca sozinha na sala de chá com a cabeça baixa enquanto usava um sorriso sinistro.

Foi então que a Princesa Branca que eu conhecia pareceu surgir.

A expressão de Yeon Ri ficou ainda mais séria quando ela viu aquilo.

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"Parece que a Princesa Branca descobriu alguma coisa."

"......"

"I-Isso realmente pode ser um grande problema, Tae Pyeong-ah─"

Poderia ser a intuição de uma garota?

Assim que Yeon Ri retornou ao Palácio Imortal Branco, ela se apoiou na varanda e se curvou como se fosse vomitar.

Até para mim, o comportamento da Princesa Branca parecia incomum.

A expressão que eu vi pouco antes da porta de papel se fechar era de certeza. Como se ela tivesse capturado a fraqueza das outras consortes da princesa herdeira.

Ter tal arma nas mãos da Princesa Branca era muito perigoso, especialmente para alguém como ela.

"Tae Pyeong-ah... esta é uma situação séria. Claro, não há evidências físicas, mas se a Princesa Branca começar a procurar por provas sólidas, não podemos prever o quão grande isso poderia se tornar...!"

Eu concordei com essa opinião.

A Princesa Branca faria qualquer coisa para ganhar mais poder.

Se ela descobrisse que as outras consortes da princesa herdeira haviam desenvolvido sentimentos por um guerreiro de terceira categoria como eu... qualquer um poderia adivinhar o que ela faria com tal informação.

Neste momento, pode ter sido apenas um estágio de suspeita, mas se progredisse para a certeza e, mais ainda, ao ponto de obter algum tipo de prova...

Não era muito absurdo imaginar que ela se livraria de uma delas.

Especialmente porque ela desconfiava da Princesa Vermelha... se ela visse uma oportunidade de depô-la, ela provavelmente agiria imediatamente.

Claro, eu que estava emaranhado nessa turbulência política nunca poderia estar seguro também.

"Do jeito que eu vejo... não é apenas suspeita, mas certeza."

O sorriso que eu vi através da porta de papel. Aquele sorriso, como se ela tivesse descoberto aproximadamente a situação, nunca deixará minha memória.

Não havia necessidade de sequer considerar a intuição de Yeon Ri. A Princesa Branca parecia estar quase certa.

No entanto, um guerreiro de terceira categoria e uma criada sênior não estavam em posição de fazer muito.

"Tae Pyeong-ah..."

Yeon Ri falou em uma voz baixa e solene.

"Não podemos simplesmente ficar parados. Temos que encontrar uma maneira de lidar com isso."

"Mas... o que podemos fazer...?"

"Ugh... certo... a outra parte é ninguém menos que a senhora do Palácio do Tigre Branco..."

Yeon Ri parecia frustrada e miserável.

"Se a Princesa Branca descobriu o que está acontecendo... pode realmente não haver nada que possamos fazer de nossa parte... talvez nada mesmo..."

Ela então fechou seus olhos fortemente e suspirou como que para suprimir sua dor.

É realmente o fim?

"Acabou... agora... Tae Pyeong-ah..."

Este era o fim da extraordinária jornada de sobrevivência do guerreiro Seol Tae Pyeong?

A luta desesperada de um guerreiro para permanecer vivo chegou ao fim?

Para sobreviver neste romance de fantasia...!!! Sua história terminaria com lágrimas e com uma cena pungente no cadafalso com o orvalho da manhã refletindo na lâmina do carrasco?

Todos os meus esforços, todas as minhas lutas, levaram meramente a um fim trágico?

"Tae Pyeong-ah."

Neste momento, Yeon Ri falou em uma voz baixa e solene com sua cabeça abaixada.

Um sentimento inexplicável e solene transbordou dela.

"Eu... tenho uma boa ideia..."

"Ideia...?"

"Sim, independentemente do que aconteça mais tarde, precisamos encontrar uma maneira de aguentar agora. Mesmo que as chances sejam pequenas, devemos lutar por isso."

Yeon Ri levantou sua cabeça bruscamente. Seus olhos estavam flamejantes enquanto ela exclamava.

"Você deve sobreviver!!! Mesmo agora!! Mesmo que seja só um pouco!! Mesmo que seja apenas por um momento mais longo!!"

"Yeon Ri...!"

"Humanos existem para viver! Então, aconteça o que acontecer... Você deve encontrar uma maneira de se agarrar à vida um pouco mais...! É disso que se trata a vida...!!!"

"V-Você está certa...! Essas palavras são verdadeiras...!"

"Se é esse o caso... vamos mudar nossa maneira de pensar, Tae Pyeong-ah."

Yeon Ri segurou meus ombros firmemente e falou com desespero.

"Não entenda mal, apenas escute... Tae Pyeong-ah..."

"O que exatamente é essa tal boa ideia..."

Até agora, eu tinha que fugir com toda a minha força das afeições das consortes da princesa herdeira para sobreviver.

Mas se as coisas chegaram a este ponto──

"Se chegou a este ponto... sejam três ou quatro, isso não faz muita diferença..."

"......"

"......"

"......"

"Yeon Ri... o que... o que diabos você..."

Eu não consegui nem terminar de perguntar o que ela queria dizer.

Um trem com um sistema de freio quebrado não deve ser parado à força.

Até que outra alternativa seja preparada, deve-se continuar correndo pelos trilhos. Tentar pará-lo sem vontade só leva a mais baixas.

Imagine os sentimentos de um engenheiro de locomotiva correndo pelos trilhos sem saber onde será a parada final.

Quem pode medir a sensação turbilhão de medo que queima através da pele e a vontade de viver?

Sim. Este foi o contra-ataque final do guerreiro desesperado, Seol Tae Pyeong.

Vamos levá-lo até o fim.

(NT: O autor aqui mencionou um K-drama coreano chamado "Um Dia Difícil". Ou "Leve-o até o fim". Estou presumindo que ele fez. Este é o nome bruto do filme 끝까지 간다.)

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"A razão pela qual nos reunimos aqui hoje é..."

No pátio da frente do Palácio Imortal Branco.

Com o escriba Wang Han e a aprendiz de dama da corte Seol Ran sentados lado a lado, Yeon Ri falou enquanto estava de pé na varanda com os braços cruzados.

"Devemos fazer o que pudermos... para salvar Tae Pyeong..."

A estratégia que foi eventualmente anunciada foi chamada de "Caçada ao Tigre Branco".

Se até agora estávamos fugindo,

Desta vez, tínhamos que entrar para o ataque.

Não havia muito tempo sobrando.

Antes que a Princesa Branca pudesse se tornar mais certa ou garantir evidências para tomar outras ações, tínhamos que nos mover de alguma forma.

Isto é a coisa certa a fazer?

Esta é realmente a decisão certa???

Tais pensamentos esmagadores... era hora de deixá-los de lado por enquanto.

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NT: Operação fazê-la se apaixonar também...?