Capítulo 518

Capítulo 518: História Paralela - O Fim (3)

"Ugh... Ugh... Aaaah...!!"

A outrora grandiosa Deusa Exterior, agora reduzida à forma de uma frágil garota, se contorcia nas chamas.

Quando chegou ao inferno, havia cuspido palavras como "Isso não acabou" e "Vocês vão se arrepender disso algum dia".

Mas não demorou muito para que desmoronasse, dominada pela agonia de sua alma em chamas.

"M-Mas... a vontade além... ainda..."

- Whoosh...!

"P-Pare... por favor..."

Não importava o quão poderosa ela já havia sido.

Agora que havia se tornado humana, estava indefesa.

Amarrada como corda, chamas se enrolavam em seu corpo, enquanto inúmeras lâminas se cravavam em sua carne — um tormento eterno do qual nunca poderia escapar.

O fim miserável e lamentável do ser que outrora ameaçara uma dimensão inteira.

"Me... deixem ir...! A-Ao menos sabem quem eu sou...!?"

"Dói... Por favor, me tirem daqui..."

"Ugh... Ugh..."

E o inferno, ultimamente, estava transbordando de almas que haviam tido um destino semelhante.

Agora que o ciclo interminável de regressão de Frey e Ferloche havia terminado, o submundo adormecido finalmente havia retomado sua verdadeira função.

Mas não era um problema.

Por muito tempo, o inferno havia sido negligenciado, mal mantido com um sistema de punição rudimentar — submergindo almas em lava — depois que o Deus Demônio havia abandonado seus deveres.

No entanto, agora que Kania, a maior especialista em maldições e tortura, havia ascendido como a nova Deusa Demônio, o inferno se tornara muito mais eficiente em suas operações.

Os anos de almas perversas acumuladas haviam sido meticulosamente preparados para sua devida retribuição.

O estado atual do inferno?

Um lugar de julgamento absoluto, onde Rifael, agora arrastada para o inferno após a restauração do mundo, sofria ao lado de sua mãe Ramie, o imperador caído Raikon, o príncipe herdeiro exilado Killian, juntamente com incontáveis nobres corruptos e vilões expurgados do Império.

Cada um deles sujeito a várias agonias, adaptadas aos seus pecados.

"..."

E na extremidade mais distante deste lugar,

De pé diante da Porta da Escuridão — o local mais temido em todo o inferno —

Ela se ajoelhou.

Uma expressão vazia e atordoada em seu rosto.

A Grã-Mestra da Torre de Magia.

A história que havia começado na primeira página do diário que ela apertava em suas mãos trêmulas...

Agora se desenrolava vividamente em sua mente —

Como uma peça da qual não podia parar nem escapar.

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Na época em que ainda era conhecida como Komerun Philliard e, ao mesmo tempo, temida sob o infame título de Bruxa Maligna —

"B-B-B-B-B-Bruxa..."

"Hmm."

Komerun passava seu tempo caçando intrusos dentro da Floresta Cinzenta, seu domínio.

Mas naquele dia, algo inesperado aconteceu.

"Um pirralho? Como você entrou aqui?"

"Ugh... Uuu..."

Um garotinho sujo e maltrapilho havia vagado para seu território.

Sua alegação?

Que estava faminto e havia entrado na floresta deserta apenas para colher algumas frutas.

Komerun não acreditou nele.

"Mentir é uma coisa feia, criança."

"M-Mas...!"

"Especialmente quando você faz isso na minha frente."

Não havia como uma mera criança — nem mesmo um homem adulto — ousar entrar em seu domínio, um lugar temido até mesmo pelos aldeões, onde rumores afirmavam que uma bruxa fervia crianças vivas.

Claro, havia uma chance de que o menino simplesmente não estivesse ciente disso.

Isto é, se não fosse pela barreira mágica massiva que ela havia lançado para impedir a entrada de qualquer pessoa.

"Quem te mandou?"

"...Soluço."

"Você não vai responder?"

A voz fria de Komerun pressionou o menino, fazendo-o suar nervosamente enquanto apertava os olhos com força.

- Crackle...!

Então, de repente, o espaço ao redor do menino começou a se distorcer, surgindo com uma energia imensa.

"...Interessante."

Komerun observou o estranho fenômeno, murmurando em voz baixa.

"Para alguém da sua idade... esse nível de magia?"

A magia que o menino estava conjurando inconscientemente não era uma simples teletransportação.

Não, era algo muito mais avançado.

A teletransportação simplesmente move o conjurador de um ponto fixo para outro.

Mas o que este menino estava fazendo — era dobrar o próprio espaço.

O resultado final pode ser o mesmo, mas a precisão e a técnica exibidas aqui eram impressionantes até mesmo aos olhos de Komerun, uma maga que há muito havia superado seus rivais em magia.

"Onde você pensa que está indo?"

"O-O quê...?"

Por um momento, ela considerou deixá-lo ir — como uma recompensa por lhe mostrar algo tão divertido.

Mas... antes que percebesse, sua curiosidade já havia tomado conta.

Ela estendeu a mão, tecendo seu poder na magia do menino, interferindo no feitiço.

"P-Por quê...?"

O menino, falhando na magia pela primeira vez em sua vida, olhou para ela em choque.

Dando passos lentos e deliberados em direção a ele, ela sussurrou:

"Você está preso agora."

"...!"

Os olhos do menino tremeram violentamente.

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O menino sentado à mesa joga comida na boca, mal mastigando.

"Nom... Gole... Cof, cof...!"

Tolo.

Observando-o engasgar e bater no peito, Komerun silenciosamente lhe entrega um copo de água, enquanto um pensamento cruza sua mente.

...Talvez eu devesse criá-lo.

Um garoto vadio com um poder incomum apareceu de repente em seu quintal.

Um novo brinquedo havia entrado em sua vida monótona, despertando sua curiosidade.

Não parece um assassino.

A história do menino — que ele havia vagado para cá enquanto usava seus poderes sem rumo para sobreviver como um vagabundo — era pelo menos um tanto plausível.

Os diferentes tipos de solo presos aos seus sapatos esfarrapados, de várias regiões, corroboravam isso.

E essa habilidade dele... surgindo do nada. Interessante.

Depois de bloquear várias de suas tentativas de fuga, ela havia confirmado algo —

Esta criança não era comum.

Ele era um dos casos extremamente raros — um potencial portador misterioso.

Uma constituição única que, uma vez despertada, poderia levar ao domínio absoluto em um campo específico.

Uma característica que, muito no futuro, sua discípula final, Glare, também possuiria.

E vendo isso pela primeira vez, os olhos de Komerun brilharam com uma curiosidade insaciável.

Sim, eu deveria mantê-lo.

Sem sua curiosidade e sede de conhecimento, ela poderia muito bem estar morta.

Então, com isso, Komerun tomou sua decisão e se aproximou do menino.

"Hank."

"...!"

"Hank Dimer."

No momento em que ela pronunciou seu nome, o menino congelou, sua expressão assombrada como se visse um fantasma.

"Como... como você sabe esse nome?"

"Eu sei de tudo."

Um dos feitiços favoritos de Komerun permitia que ela descobrisse os nomes verdadeiros.

Um feitiço geralmente usado para enfraquecer grandes demônios, mas igualmente eficaz para incutir medo em uma mera criança.

"A-Aah..."

Como esperado, o terror brilhou em seu rosto.

Ainda mais medo do que ela esperava — como se o próprio nome fosse um trauma.

"...Não."

"Hmm?"

"Esse — esse não é meu nome!"

Era a verdade?

O menino de repente se levantou, gritando em desafio.

"Eu joguei esse nome fora há muito tempo!"

"O que significa que —"

"Sim! Meu... meu nome verdadeiro é —!"

E o nome que ele orgulhosamente declarou como sua "verdadeira identidade" foi...

"Pfft."

Foi divertido.

Não porque o nome em si fosse ridículo ou infantil.

Mas porque...

Ele estava mentindo.

Fingindo que um nome falso era o seu verdadeiro — era absurdo.

"Você adora mentir, não é?"

"Ugh..."

Se o menino realmente acreditasse no nome que acabara de dizer, seu feitiço o teria reconhecido como seu nome verdadeiro.

Não o fez.

"Bem, realmente não importa."

"O-O quê?"

Colocando uma mão gentil no ombro do menino, ela sorriu gentilmente — uma gentileza falsa e misteriosa.

E naquele momento, talvez instintivamente sentindo o perigo, o menino inconscientemente voltou a falar educadamente.

"A partir do momento em que você pisou no meu domínio... você se tornou minha propriedade."

"...H-Hiiik."

"É melhor se comportar, pirralho."

Só agora percebendo que havia caído nas mãos de uma bruxa muito má, o menino olhou para ela, com os olhos cheios de lágrimas.

"Senão..."

Komerun lambeu os lábios, olhando para ele com diversão predatória.

"...Eu posso simplesmente te comer."

"...!!!"

O menino se encolheu, tremendo como um animal encurralado.

"Fufu."

Komerun riu suavemente, imaginando por quanto tempo este novo brinquedo a manteria entretida antes que ela ficasse entediada.

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"Então, quando exatamente você planeja me comer?"

"...Cale a boca."

Aquele dia, a decisão que tomei foi o maior erro da minha vida.

"Você costumava me servir todos os tipos de refeições deliciosas, dizendo que precisava me engordar. Agora você nem se incomoda em ligar."

"..."

Eu nunca esperei que o pirralho que criei crescesse para ser tão insolente.

"Se você vai me comer, pelo menos me avise. Eu gostaria de tomar um banho primeiro."

"Eu disse, cale a boca."

E certamente nunca esperei que, em apenas dez anos, ele me superasse em magia.

"Saia daqui e vá para o palácio. Você não tem tempo a perder."

"Eu posso simplesmente me teletransportar. Tempo não é um problema, então não se preocupe com isso."

"Ha. Que ridículo."

Eu pensei que estava me livrando dele, mas apenas alguns anos depois, ele se tornou um herói, um renomado arquimago e aquele que derrotou o dragão que invadiu o império.

Mesmo depois de alcançar tamanha grandeza, ele ainda voltava todas as noites para o jantar.

"Por favor, vá embora."

"Não."

"Devemos testar nossas habilidades um contra o outro? Como nos velhos tempos?"

"Eu passo. Achei que ia morrer da última vez."

"Então, o que vai fazer você ir embora?"

"Apenas me conceda alguma conversa. Tanto você quanto eu, Mestra, nos tornamos figuras difíceis para os outros se aproximarem. Nós dois precisamos de alguém para conversar, não precisamos?"

"Quem é sua mestra?"

"Haha."

Enquanto ele sorria descaradamente, acenando com as mãos de forma desdenhosa, eu silenciosamente o encarava.

"...Agora que penso nisso, eu tenho uma pergunta."

"Você? Curiosa? Isso é chocante — Ai."

"Você precisa constantemente abrir a boca? Você tem alguma maldição que o impede de ficar em silêncio?"

"Talvez?"

"Esqueça. Apenas responda a isto —"

Eu estreitei meus olhos e finalmente perguntei o que sempre tive curiosidade.

"Por que você usa um nome diferente?"

"..."

Pela primeira vez, sua constante tagarelice parou.

"Por que você abandonou seu nome verdadeiro?"

Na verdade, minha curiosidade não era o único motivo pelo qual perguntei.

Eu também queria afastá-lo.

"Se você não vai me contar, então pare de vir aqui. Eu odeio segredos mais do que qualquer coisa."

Um segredo que ele guardava há mais de dez anos.

Mesmo para ele, não seria um tópico fácil de discutir.

Uma maneira perfeita de se livrar de um convidado indesejado.

"O Marquesado Dimer."

"...O quê?"

"A casa infeliz que desapareceu da noite para o dia."

"..."

"Eu era o último herdeiro sobrevivente."

Eu presumi que ele não responderia.

Mas mais uma vez, ele desafiou minhas expectativas.

"Uma noite, homens mascarados se infiltraram em nossa propriedade e começaram a massacrar minha família. Eu era apenas uma criança... Eu não podia fazer nada. Tudo o que eu podia fazer era me esconder."

"..."

"Um por um, os sobreviventes desapareceram. E quando aquelas mãos ensanguentadas finalmente agarraram a maçaneta do guarda-roupa em que eu estava escondido —"

"..."

"De repente, me vi do lado de fora, rolando no gramado da frente da mansão."

Seu rosto permaneceu composto, mas seus olhos brilharam com fúria — uma raiva que eu nunca tinha visto nele antes.

"Eu rezei tão desesperadamente. Por favor, apenas me deixe escapar."

"Isso..."

"Eu acho que foi quando meus poderes latentes despertaram."

Eu não tinha palavras. Eu simplesmente acenei com a cabeça, atordoada.

"Depois daquele dia, eu vaguei de lugar em lugar, me escondendo. E fiz um voto — para descobrir a verdade por trás daquela noite. Sem meu nome, sem minha identidade."

"...Entendo."

"O nome que eu uso agora faz parte desse plano."

"Espere. Meu diário — por que você está —?"

Antes que eu pudesse impedi-lo, ele de repente pegou meu diário e começou a escrever nele.

"Vamos ver se você consegue descobrir."

"...O que é isso?"

"Este é meu nome verdadeiro, escrito na cifra secreta da minha família. Meu pseudônimo é simplesmente uma versão distorcida deste nome."

"..."

Enquanto eu olhava para a página, sua voz calma, mas séria, chegou a mim.

"Mesmo que eu use um nome falso, não posso me permitir esquecer quem eu realmente sou."

Mas meu foco estava inteiramente nos símbolos à minha frente.

Como... Como ele conhece essa escrita?

Esta escrita — era uma antiga língua demoníaca que havia sido perdida por séculos.

A única vez que eu a tinha visto em uso foi pelo chefe da família Sunset, há muito tempo.

"Isso foi ensinado a mim pela minha família. Minha irmã e eu costumávamos enviar cartas secretas uma para a outra usando este código."

Então... é assim que ele sabe.

Mas por que o Marquesado Dimer estava preservando uma escrita demoníaca perdida?

"Ah, olhe as horas."

"Espere —"

"Eu deveria ir."

Eu tentei impedi-lo, mas ele de repente se levantou.

"Já?"

"Coincidentemente, enquanto estávamos conversando, recebi uma mensagem do meu informante."

Sua expressão, que havia sido alegre momentos atrás, havia se endurecido.

"Eu posso finalmente descobrir a verdade desta vez."

"Você tem investigado todo esse tempo?"

"A partir do momento em que você me tornou forte o suficiente para fazê-lo."

Pela primeira vez em muito tempo, eu o vi com um olhar verdadeiramente sério.

Eu sabia que tinha que deixá-lo ir.

"Tudo bem, então..."

Suprimindo uma estranha solidão crescendo em mim, eu acenei para ele enquanto ele se aproximava da porta —

"...!"

Meus olhos se arregalaram.

Um anel havia sido colocado em meu dedo.

"Haha. Até mesmo você, Mestra, baixou a guarda. Você não notou nada."

"...O que é isso?"

Olhando para o anel que ele deve ter me teletransportado, eu olhei para cima e perguntei.

"Não é óbvio?"

Com uma audácia insuportável, ele respondeu —

"É um anel de noivado."

"...!?"

"Você ouviu meu segredo mais profundo. Agora, você deve se responsabilizar."

Enquanto meu cérebro lutava para processar o que ele acabara de dizer, minha voz atordoada finalmente saiu —

"Você — você ao menos sabe quantos anos eu tenho?"

"Meu caro amigo, a Rainha Elfa é muito mais velha que você e ainda assim —"

"O que isso tem a ver com alguma coisa?!"

E então veio sua resposta mais ridícula até agora.

"A criança órfã que você criou não se importa com tais trivialidades."

"..."

"Se você se recusar, você sempre pode simplesmente me comer, como prometido."

Com isso, ele se virou e saiu, me deixando ali parada, perplexa.

"Quando eu voltar... escolha um. Me coma ou se case comigo."

Eu deveria tê-lo impedido.

Porque naquela noite —

Ele nunca mais voltou.

Torre de Magia Imperial Desmorona! Centenas Temem Estar Mortos — Tragédia Chocante

Principal Suspeito Identificado como...

"...O quê?"

Alguns dias depois, seu rosto foi impresso na primeira página de todos os jornais.

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"...Faz um tempo, Mestra."

"..."

Alguns anos depois.

"Você finalmente veio me comer?"

"...Cale a boca."

Desta vez, eu o enfrentei na capital Imperial.

"O que exatamente você tem feito?"

Desde aquele dia — depois que ele de repente ficou furioso, invadindo o império — nem mesmo as forças Imperiais conseguiram contê-lo.

Eventualmente, um pedido para sua subjugação chegou até mim, a bruxa escondida na Floresta Cinzenta.

Eu não tinha intenção de limpar meu nome.

Desde a infância, meu talento inato sempre me tornou uma pária.

Antes mesmo de conseguir controlá-lo, eu já havia ganhado o título de bruxa, e quando dominei meu poder, já era tarde demais — o mundo já me havia condenado.

Eu já havia aceitado isso há muito tempo.

Mas eu não toleraria que o condenassem.

Tinha que haver algum mal-entendido.

Ele deve ter tido um motivo.

- Crackle!

"...Ugh."

Era o que eu pensava.

"Por respeito aos velhos tempos, eu errei o primeiro tiro."

Mas quando senti a intenção de matar mortal em seu ataque —

"...Eu sabia que deveria ter cortado os laços antes."

Eu não tive escolha a não ser me preparar —

Para colocar um fim ao desastre que eu havia criado.

"Você não sairá daqui ileso."

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"Cof... Cof..."

"Seu corpo está em mau estado. Esta ferida... é bastante fatal."

Eu tinha dado tudo de mim.

Mas no final, eu não pude fazer nada além de me ajoelhar diante dele.

"Urgh..."

Eu tentei me levantar, mas meu corpo se recusou a obedecer.

O discípulo com quem me reuni depois de tanto tempo... agora era várias vezes mais forte do que quando me derrotou pela primeira vez.

"...Por quê."

Vendo-o se aproximar, percebendo que este era o fim, eu estendi a mão trêmula e agarrei sua perna.

"Por que você fez isso...?"

O anel que eu ainda usava no dedo — gravado com seu nome — emitiu um brilho fraco.

"Para encontrar os responsáveis pelo massacre da minha família."

Enquanto minha visão turva captava aquele brilho, ouvi sua voz fria.

"...O que você quer dizer...?"

"Foi o Império que secretamente destruiu minha família."

Suas palavras me deixaram sem palavras. Tudo o que eu podia fazer era olhar para ele em choque.

"A linhagem da minha família... acontece que carregávamos o sangue de demônios. Não apenas um traço, mas toda a nossa linhagem estava cheia de meio-demônios latentes."

"..."

"E ainda assim, nunca nos rebelamos contra o Império. Essa era uma queixa que nossos ancestrais distantes nutriam. Mas na minha geração? Ninguém nem sabia o que éramos."

Seus olhos continham ódio e raiva — emoções que eu nunca tinha visto nele antes.

"Mas quando a Família Imperial descobriu a verdade, eles se recusaram a deixar viva até mesmo a menor ameaça."

"...De jeito nenhum..."

"O esquadrão de assassinato da Família Luar se moveu naquele dia sob um decreto Imperial secreto."

A verdade que ele havia descoberto ao longo dos anos era além de cruel.

"Eu vou destruir o Império."

Eu entendi agora.

Eu podia ver por que ele havia se tornado assim.

"Você deve saber disso também. O Império está apodrecendo há séculos."

Não havia mais dúvida em sua voz.

Apenas convicção.

"Eu vou reunir outros como eu. Para o Rei Demônio que em breve se levantará... para derrubar este Império miserável."

"...Hank."

Sacudindo minha mão, ele levantou a sua para o céu, cantando um encantamento.

"...Droga."

Eu não sabia qual feitiço ele estava prestes a lançar.

Mas pelo tamanho do círculo mágico se formando acima de nós...

Se eu deixasse isso sem controle, algo catastrófico aconteceria.

"...Parece que fui forçada a interpretar o herói."

Reunindo os últimos remanescentes da minha mana, eu olhei ao redor.

Os cidadãos do Império — o povo que uma vez me chamou de bruxa — agora nos observavam com medo.

- Crackle!

Eu voltei meu olhar para o menino outrora aterrorizado, aquele que havia rastejado pelo meu quintal todos aqueles anos atrás.

E com tudo o que me restava, eu me joguei sobre ele.

Talvez isso fosse o suficiente para derrubá-lo comigo.

Pelo menos, eu poderia parar aquele feitiço.

Aquele pensamento sozinho me impulsionou para frente — enquanto eu alcançava seu coração.

- BOOOOOOM!

Uma luz brilhante nos engoliu a ambos.

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"Huff... Huff..."

"..."

A luz ofuscante que havia preenchido os arredores desapareceu, e minha consciência entorpecida começou a retornar.

"...Huh?"

Levantando minhas pálpebras pesadas para confirmar o resultado do ataque, eu só consegui soltar uma voz atordoada.

"Ugh...ugh..."

"O-O quê...?"

Ele estava ali deitado, desmaiado, com o coração perfurado.

O que diabos aconteceu?

Ele deveria ter mana mais do que suficiente sobrando para se defender do meu ataque.

E ainda assim, ele aceitou meu golpe sem nenhuma defesa.

"O que é isso... O que você fez?"

Forçando minha consciência fraca a permanecer intacta, eu o agarrei pelo colarinho e exigi respostas.

"O que diabos você fez...!?"

"Haha, ha..."

Então, uma expressão familiar surgiu em seu rosto — uma que eu ansiava, aquele sorriso arrogante.

"Eu completei a magia."

"...!"

Com essas palavras, eu apressadamente olhei para o céu — apenas para ficar totalmente horrorizada.

"Isso é..."

Um feitiço antigo massivo, tão complexo que nem mesmo eu conseguia começar a entender sua estrutura, havia tomado conta do céu.

"Um feitiço de alteração de causalidade inventado pelo Rei Demônio há mil anos. Era originalmente destinado a ser usado no Herói, mas como esse plano falhou espetacularmente, agora está