Capítulo 502

Capítulo 502: História Alternativa - O Rascunho Inicial (10)

0% Após a cerimônia de mérito, o tempo no império, que antes parecia congelado, começou a fluir rapidamente novamente.

“Lady Serena, bom dia.”

“Já está trabalhando?”

“Os documentos para sua aprovação hoje são…”

A responsável por esse novo ímpeto era ninguém menos que Serena.

“…Haaam.”

Tendo mais noites em claro do que de sono ultimamente, ela entrou em seu escritório, segurando uma xícara de café.

“Você deveria pegar mais leve.”

“Vai acabar adoecendo nesse ritmo.”

No momento em que se sentou, grogue de exaustão, e estendeu a mão para seu carimbo e caneta, algumas pessoas expressaram sua preocupação.

“…Estou bem.”

Balançando a cabeça, ela respondeu com firmeza.

“Há cinco políticas importantes que precisam de aprovação hoje. Não posso me dar ao luxo de relaxar.”

“Ugh…”

“Aceitem. A reforma sempre exige sacrifícios.”

Como ela disse, o custo de impulsionar as reformas era alto.

“Se não fosse por Lady Serena, todos nós já estaríamos secos e mortos.”

“Não é? Faz dias que ela não tem uma noite de sono decente.”

“Se algo acontecer com ela, estamos todos perdidos…”

Sem a incomparável proeza administrativa de Serena no centro das reformas – e sem o Herói por trás dela – esse nível de progresso teria sido impossível.

“…Então, devemos… apenas manter esse relatório escondido?”

“Sim, sim, vamos resolver isso nós mesmos…”

Os oficiais, bem conscientes disso, decidiram ocultar um certo relatório recém-chegado – um que, sem dúvida, provocaria Serena da pior maneira possível.

“…Que relatório é esse?”

“”…!!!””

Mas eles haviam ignorado completamente o quão aguçada era a audição de Serena.

“L-Lady Serena, isso é…”

“Hmm, vamos dar uma olhada.”

Num piscar de olhos, Serena apareceu atrás deles, arrebatando o relatório de suas mãos antes de retornar à sua mesa.

À medida que mais e mais pessoas observavam nervosamente sua reação, uma atmosfera sinistra se instalou no escritório.

“…Tsc.”

Um ranger de dentes baixo, mas distinto, ecoou pela sala.

“Honestamente… A audácia dele está além das palavras.”

Quebrando o silêncio tenso, Serena se levantou de seu assento, sua expressão fria como gelo.

- Incidente na Prisão Imperial: Situação de Refém. Perpetrador: Aishi Winter Cloud. Atualmente sem contato com a sede.

“…Eles deveriam ter morrido quietos.”

Refletida em seu olhar penetrante estava a mensagem que ela acabara de ler.

- Presume-se que o refém seja Frey Raon Starlight.

.

.

.

.

.

“…Hmm.”

Ao recobrar a consciência, o gosto metálico de sangue enche minha boca.

Então ainda estou vivo.

Uma revelação verdadeiramente surpreendente.

Aishi Winter Cloud, Princesa do Reino da Nuvem e Comandante Suprema da guerra.

E ainda assim, o Império escolheu me manter vivo até agora.

Se fosse eu, teria mandado cortar minha cabeça no mesmo dia em que fui capturado para eliminar qualquer ameaça futura.

- Clank...!

Tento me sentar com esse pensamento em mente, mas as correntes que me prendem me mantêm firmemente no lugar.

“…”

Soltando um suspiro, abro meus olhos lentamente.

Minha visão registra a cela subterrânea escura, desprovida de qualquer luz, com suas barras de ferro frias permanecendo sólidas diante de mim.

Quanto tempo se passou desde que fui aprisionado aqui?

“…O que, você acordou?”

Assim que minha percepção do tempo estava escapando, uma voz alcançou meus ouvidos.

Um guarda se aproximou da minha cela despercebido e agora me observava através das grades.

“Tenho um anúncio para você.”

“…Um anúncio?”

O tom parecia estranhamente diferente do habitual, levando-me a franzir as sobrancelhas em suspeita.

O guarda, entrando na cela, colocou uma bandeja diante de mim com um sorriso zombeteiro.

“Sua sentença foi decidida. Você será executado amanhã de manhã.”

Ah, então finalmente chegou.

Esse foi meu primeiro pensamento ao ouvir essas palavras.

“Eles ainda estão debatendo entre enforcamento e decapitação… mas, independentemente, será uma execução pública. A cidade inteira testemunhará sua morte.”

“Dizer essas coisas a um prisioneiro aguardando execução… O Império é realmente bárbaro.”

Forcei-me a acalmar meu coração acelerado, deixando um sorriso frio se espalhar pelos meus lábios enquanto eu retrucava.

Mas a expressão do guarda permaneceu inalterada.

“Pense nisso como um toque pessoal para um criminoso de guerra do Império.”

Dizendo isso, ele se aproximou e puxou uma chave do bolso, destravando a algema na minha mão direita.

“…O que você está fazendo?”

“É tradição. Não importa o crime, um prisioneiro é sempre desacorrentado para sua última refeição.”

Por um breve momento, considerei atacar o guarda com qualquer utensílio que fosse fornecido – mas, ao olhar para baixo, percebi que não havia nenhum.

“É claro, você não receberá nenhum utensílio desta vez.”

Enquanto eu estava sentado ali, olhando fixamente para a desculpa esfarrapada de refeição, o guarda deu um leve tapinha no meu ombro antes de se levantar e se afastar.

“Há muitas pessoas que gostariam de vê-lo neste estado… mas eu não sou uma delas. Chame quando terminar.”

“…”

“Você deveria comer com calma – afinal, é sua refeição final.”

No momento em que o guarda desapareceu, torci meu corpo com toda a minha força, mas as correntes que prendiam meus membros restantes me mantiveram firmemente no lugar.

- Shhhh…

Convocando a pouca liberdade que tinha na minha mão direita, tentei reunir mana – mas, em pouco tempo, minha cabeça caiu em resignação.

“…Este é realmente o fim.”

O dispositivo de supressão que o Império havia colocado em mim me impedia de reunir mana suficiente para magia ofensiva.

A única coisa que eu poderia tentar era uma maldição.

Se eu pudesse recordar a fórmula mágica correta, ainda poderia lançar um feitiço fatal tocando diretamente em um ponto vital, como o coração.

Mas os guardas foram completamente treinados para evitar isso.

Até mesmo aquele convencido agora há pouco manteve distância no momento em que libertou minha mão.

“…Ugh.”

Então é isso.

O fim realmente chegou para mim.

Honestamente, eu sempre soube que esse dia chegaria.

Que o Império nunca me deixaria, o comandante inimigo derrotado, viver.

Que eles buscariam tornar minha morte o mais humilhante possível, me responsabilizando pela guerra.

Eu esperava tudo isso.

- Tremer…

E ainda assim, por que meu corpo está tremendo?

Por que minha pele está tão pálida, minha mente ficando em branco?

Eu pensei que tinha enterrado o medo profundamente dentro de mim há muito tempo.

Sou eu, no final, nada mais do que um covarde que perdeu tudo?

“Ei… Isso é inaceitável.”

“Me deixe passar.”

Enquanto eu estava sentado ali, com a cabeça baixa, perdido em meus próprios pensamentos, uma oportunidade inesperada se apresentou.

“Você não tem o direito de estar aqui—“

“E agora até mesmo um mero guarda da prisão pensa que pode me desafiar?”

“…Ugh.”

Um homem estava diante da minha cela, agarrando a gola de um guarda que parecia totalmente confuso.

“Eu ainda mantenho o direito de selecionar pessoalmente os escravos que usarei em minha residência.”

“M-mas…”

“Eu gostei dela. Alguém do meu status merece um escravo de pelo menos sangue real.”

“E-essa mulher está programada para execução amanhã! Não importa quem você seja, você não pode simplesmente—“

“Saia da frente.”

“Urk!”

Usando uma expressão presunçosa, o jovem nobre empurrou o guarda para o lado e entrou à força na cela.

“Você aí.”

“…”

Antes que eu tivesse tempo de pensar, comecei a reunir mana na minha mão direita novamente.

“Você deveria ser grata. Não é todo dia que uma mera princesa recebe a honra de servir minha casa como escrava—“

“N-não chegue perto dela!!!”

O guarda confuso, percebendo o perigo, tentou intervir, mas—

- Crackle—!!!

“Não!!”

Era tarde demais.

“Urgh…!”

“Ah…”

Usando os últimos vestígios da minha força, agarrei seu coração na minha palma.

“Se você quiser viver, faça exatamente o que eu digo.”

Com seu corpo tremendo violentamente, sussurrei friamente em seu ouvido.

“Primeiro, abra o caminho para fora desta cela.”

“…Haha.”

“Você acabou de rir?”

Se ao menos eu tivesse notado seu sorriso um pouco antes…

Isso teria sido realmente bom.

.

.

.

.

.

“Droga, nós realmente temos que ficar de braços cruzados e observar…?”

“…Se agirmos precipitadamente agora e algo acontecer com Frey, as coisas vão ficar complicadas.”

A fuga tinha corrido surpreendentemente bem.

“Mas estamos falando de Frey! Você se lembra daquele julgamento de alguns meses atrás, não lembra, veterano?”

“Claro que sim. Não importa o que acontecesse, sua sentença final foi prisão domiciliar, seu título de Duque permaneceu intacto, e quem garantiu seu direito de escolher um servo pessoal foi ninguém menos que o Imperador.”

“Ugh…”

Foi porque o garoto que eu tinha feito refém acabou tendo um status extremamente alto – algo que eu não esperava.

“Então… o que fazemos agora?”

“Por enquanto, não temos escolha a não ser relatar isso aos nossos superiores e esperar por novas ordens. Aquele cara não vai sair deste lugar de qualquer maneira.”

“De um jeito ou de outro, estamos ferrados.”

“Suspiro… Por que diabos ele veio para a nossa prisão…”

Frey Raon Starlight.

Até eu já tinha ouvido o nome dele antes.

Como líder de uma nação inimiga, era impossível para mim não conhecer a pessoa que mais causou danos ao Império por dentro.

“A-Alguém me salve! Me ajudem!!”

“…Cale a boca.”

“Eep…!”

Foi por isso que, até eu romper o perímetro com ele como escudo e até mesmo cruzar as paredes com magia, ele não era nada mais do que um peão útil para mim.

“M-Mas…!”

“Eu mandei você calar a—“

“…Se você for por esse caminho, não conseguirá escapar.”

E foi por isso que—

“…O que?”

“Você não conhece o layout deste lugar, não é?”

—no momento em que sua expressão mudou repentinamente no instante em que saímos do perímetro, eu não pude deixar de sentir um arrepio na espinha.

“Q-Quem é você…?”

“Ugh.”

“Quem é você?!”

Confusa com sua repentina mudança de comportamento, eu reflexivamente torci a pequena adaga de gelo que havia alojado em seu coração, usando o último da minha mana.

“F-Fale. Quem diabos é você—“

“…Acalme-se por um segundo.”

Mas, em vez de reagir com dor, ele simplesmente colocou as mãos em meus ombros e sussurrou.

“Algo não parece estranho?”

“C-Como assim…?”

“Você, uma líder estrangeira, acabou de fugir da prisão, mas olhe para eles—eles estão agindo de forma muito calma, não estão?”

Apesar de sua atitude estranha, suas palavras faziam sentido.

Eu me vi concordando instintivamente, momento em que ele sorriu e puxou um mapa gasto do bolso.

“Isto é…?”

“Agora você entende o porquê?”

O que ele me mostrou foi um mapa de uma ilha.

“De jeito nenhum, o lugar onde esta prisão está localizada—?”

“Sim. É nesta ilha.”

Mesmo com um navio imbuído de magia de navegação, levaria pelo menos dez dias para navegar até o continente mais próximo.

Esta ilha isolada e remota—era aqui que eu estava presa.

“Você não estava presa em uma prisão. Você estava presa nesta ilha.”

“…”

“Até amanhã, um grupo de Magos se teletransportará em massa, irá subjugá-la e arrastá-la para a plataforma de execução.”

Não havia engano em sua voz.

Eu fui completamente enganada pelo Império.

“Ugh…”

“D-Desculpe, mas… isso realmente dói…”

“C-Cale a boca.”

À medida que a raiva começava a borbulhar dentro de mim, eu instintivamente apertei meu aperto na adaga.

Frey cambaleou ligeiramente, com uma expressão tensa no rosto.

“Você… V-Você ainda é meu refém. Isso significa…”

“Sim. No momento, eu sou seu refém.”

E ainda assim, ele deu outro passo à frente.

- Squish…

“H-Huh?”

“…Então segure firme e não solte.”

Passo a passo, ele caminhou em minha direção.

- Drip…

“O-O que você está fazendo…?”

A adaga que eu tinha enfiado em seu coração afundou mais fundo em sua carne.

Minha mão, que estava segurando o punho com força, escorregou para frente enquanto seu corpo se pressionava contra ela.

“Haa… Haa…”

“Q-Quem diabos é você…?”

“Empurre ainda mais fundo.”

Suas palavras me fizeram congelar.

Frey, sangrando pela boca, com o rosto completamente sem cor, fez contato visual comigo e falou.

“Dessa forma, aqueles soldados não poderão agir imprudentemente.”

Atônita, eu olhei para ele, incapaz de processar suas ações.

Frey, ainda mal conseguindo sorrir, continuou falando.

“Seu blefe está acabando, não está?”

“N-Não diga bobagens…”

Eu neguei instintivamente.

Mas ele estava certo.

Eu mal tinha conseguido romper o perímetro criando formações de gelo chamativas, mas…

Eu não tinha força suficiente para movê-las mais.

- Tremer…

A verdade era que eu mal tinha força suficiente para continuar segurando a adaga alojada em seu coração.

“Bem, tanto faz. Que tal fazermos uma pausa?”

“…?”

“Naquela floresta ali.”

Assim como eu estava lutando para manter minha aderência na adaga com minhas mãos dormentes, ele de repente sugeriu algo completamente fora de lugar.

“Meu peito está tão frio por causa da sua adaga. Acho que preciso de uma pausa…”

“…”

Enquanto eu ouvia sua proposta absurda em silêncio atordoado, duas percepções surgiram em mim.

“D-Desculpe, mas… você tinha que usar uma adaga de gelo? Você não poderia simplesmente me esfaquear com uma normal…?”

Primeiro, a maldição que eu tinha colocado em seu coração estava se espalhando muito mais rápido e mais severamente do que eu tinha previsto.

E segundo—

…De jeito nenhum.

As costas deste homem, caminhando à frente com uma adaga enterrada em seu coração—

Por alguma razão, estava começando a parecer familiar.