Capítulo 381

O tempo voou, e o dia da cerimônia de entrada na academia chegou.

Como a criada de Frey, eu estava na carruagem com ele, Serena e Kania. Estávamos indo para um lugar chamado Academia Sunrise.

- Frufru, frufru...

'Ronrom...'

A propósito, devo ter me enganado ontem, pensando que Frey tinha se transformado em um lobo.

Se ele é um lobo, então quem é esse gatinho ronronando contente enquanto eu coço o queixo dele na carruagem?

De fato, ele ainda era um gatinho.

Um gatinho não poderia se transformar em um lobo da noite para o dia.

'Ele deve estar exausto.'

'...'

Serena e Kania estavam me encarando enquanto eu continuava a acariciar Frey, elas não podiam fazer nada.

Afinal, eu sou a Rainha Demônio. A Rainha Demônio mais poderosa, destinada a queimar este mundo.

'Hmm… a criada dedicada dele geralmente não gosta de contato físico, mas por que ela acaricia tanto Frey quando ele está dormindo?'

'Não parece que ela realmente não gosta. Pelo menos, é o que parece para mim.'

Claro, eu estava atualmente vestida com um uniforme de empregada, segurando os pertences de Frey em meus braços.

Mas ainda assim, eu sou a Rainha Demônio.

Eu tinha o direito de acariciar um gatinho que eu domei por anos sem me preocupar com os outros.

'Quietas.'

'Uma criada... falando informalmente?'

'Se vocês me irritarem, eu vou queimar toda a academia.'

Além disso, eu não falaria respeitosamente com os nobres da academia.

Eu só estava fazendo isso para me infiltrar na academia como espiã antes de invadir o Império.

Eu tenho falado informalmente com Frey e Serena há muito tempo, então não deveria haver mais ninguém que se importe que eu faça o mesmo.

Se alguém tiver um problema, Serena lidaria com eles.

'A propósito, Ruby, as apostas vão continuar na academia, ok? Mesmo que você diga que já crescemos, não adianta tentar impedir.'

'...'

As apostas de Serena se tornaram bastante problemáticas.

Quando éramos mais jovens, era apenas uma forma de brincar.

Mas em algum momento, tornou-se difícil manter um empate sem dar tudo de mim.

Nesse ritmo, eu posso ser ultrapassada em breve.

Verdadeiramente, ela era uma oponente assustadora.

...Eu definitivamente não deveria contar a ela as condições para levantar completamente a Maldição de Subordinação.

'Correndo o risco de ser indelicada, posso oferecer a vocês duas um conselho?'

'...?'

Enquanto eu estava pensando nisso e coçando o queixo de Frey, a gata esperta olhando para nós se manifestou.

'Existe um ditado no Continente Oriental: 'O gafanhoto persegue a cigarra, sem saber do rouxinol atrás'. Então–'

'Não se preocupe, gata ladra. Não parece que você é o rouxinol.'

'Mesmo que uma gata ladra não possa pegar um peixe, ela ainda pode roubá-lo.'

'...'

Faíscas começaram a voar na carruagem como de costume quando aquelas duas conversavam.

Parecia que a gata esperta havia mudado suas táticas ultimamente.

Já que uma abordagem direta não funcionou, ela começou a mirar nas brechas.

Isso realmente não me preocupava.

Mas ainda assim, eu não queria dar meu gatinho para aquela gata sombria.

Esse era um sentimento comum entre Serena e eu.

'Por que você não tenta vencer a Ruby primeiro?'

'Isso vale para você também, Lady Serena...'

- Screeeech...!

Enquanto as duas continuavam a discutir, eu sorri, aproveitando meu monopólio sobre Frey, até que a carruagem diminuiu a velocidade e finalmente parou. Eu olhei silenciosamente pela janela.

'Chegamos...'

Esta é a Academia Sunrise, que logo cairia em minhas mãos através dos meus planos malignos.

'Hmm...'

Enquanto eu estava sorrindo maldosamente, eu rapidamente retirei minha mão e apoiei meu queixo quando Frey abriu lentamente seus olhos.

'… Ruby? O que você está fazendo? Se apresse e saia.'

'E-Entendi.'

Felizmente, parecia que ele não tinha notado nada.

Bom, agora é hora de começar meus planos de invasão.

'M-me desculpe... me desculpe muito...'

'Hah, que garota patética.'

Eu saí da carruagem com esses pensamentos, apenas para ser recebida por uma cena terrível.

'Uma plebeia como você se atreveu a sujar minhas roupas com lama?'

'N-não foi de propósito... por favor, acredite em mim... eu imploro...'

Uma garota, coberta de lama como se tivesse rolado nela, estava sendo intimidada por um grupo de nobres.

'Você tem dinheiro para pagar por isso? Este é o tecido mais fino.'

'N-não... eu não como há três dias...'

'Não há como ajudar, então. De agora em diante, você é minha escrava.'

'U-Uuuu...'

Havia uma pequena mancha de lama no vestido da garota nobre.

Que poderia simplesmente ser escovada.

Eu realmente não conseguia entender os nobres deste país.

'Venha para a festa de boas-vindas aos calouros hoje à noite. Se você vier, eu vou descontar metade da sua dívi–'

'Isabel, pare com isso.'

'F-Frey?'

Enquanto eu estava silenciosamente invocando minha energia demoníaca, Frey se aproximou da garota nobre e agarrou seu braço.

'Mas essa garota–'

'Você não entende minhas palavras?'

'Me desculpe!'

'Pensar que tal prática vil ainda existe... parece que eu vou estar ocupado hoje.'

A julgar por suas vestes, essa Isabel parecia ser de uma das famílias nobres mais importantes, mas ela se encolheu imediatamente com as palavras de Frey.

Eu não tinha prestado muita atenção antes, mas quão poderosa é a família de Frey?

'Você está bem?'

'P-por favor, não me toque.'

'Hã?'

Vendo que a situação havia se atenuado, eu silenciosamente deixei a energia demoníaca se dissipar. Eu realmente considerei se eu, junto com Serena e Frey, deveríamos quebrar as más tradições da academia ou não. Mas de repente, eu senti que algo estava errado.

'Se você me tocar... você será amaldiçoado.'

'Amaldiçoado?'

Aquela garota se parecia tanto com...

'Espere.'

Não, não era apenas uma semelhança.

'...Lulu?'

Com os olhos bem abertos, eu caminhei em direção a ela, tremendo.

A garota, coberta de feridas e cicatrizes auto infligidas, olhou para mim.

'Q-Quem é você? Como você sabe meu nome...'

'Lulu!!!!!'

No momento seguinte, eu estava abraçando ela, lágrimas escorrendo pelo meu rosto pela primeira vez em séculos.

'O que... o que aconteceu com você... essas cicatrizes...'

'Ruby? Você a conhece?'

'Ugh...'

Na academia que eu havia vindo relutantemente…

Eu tinha encontrado minha irmã.

'Não é nada demais... Eu não tenho apanhado muito ultimamente... hehe.'

'...'

E junto com ela, meu ódio há muito esquecido pelos humanos ressurgiu.

---

Parecia que tinha sido ontem que tudo isso aconteceu, mas vários meses já tinham voado.

'Ruby! Eu voltei!'

'Sim.'

Frey, com sua expressão brilhante de sempre, entrou no quarto do dormitório e se aproximou de mim.

Nós passamos por tanta coisa juntos durante esse tempo.

Teve aquela vez que nós, junto com Serena, viramos a festa de boas-vindas aos calouros de cabeça para baixo no primeiro dia da cerimônia de entrada.

Então teve aquela vez que nós lidamos com sucesso com o incidente do 'dormitório dos plebeus', orquestrado por uma facção descontente conosco.

E as inúmeras vezes que nós frustramos os esquemas profanos da Igreja com Ferloche, cujas ações eram tudo menos santas.

Tantas coisas aconteceram em apenas alguns meses. Como resultado, era apenas natural que Frey se tornasse a pessoa mais popular do campus.

Ele ganhou o respeito dos plebeus, o apoio de nobres esclarecidos ou não corrompidos, a admiração de alguns nobres corruptos e até mesmo o apoio fervoroso do corpo docente.

A maior facção na academia não era liderada pela princesa ou pelo diretor, mas pelo próprio Frey.

'Hoje, você recebeu muitas cartas de amor de novo.'

'...Hmm?'

Com seu rosto bonito, era apenas natural que Frey monopolizasse o afeto das estudantes da academia.

Eu já tinha perdido a conta do número de cartas de amor e confissões que Frey recebeu desde que se matriculou.

Serena, no entanto, parecia estar diligentemente rastreando cada uma delas.

- Tap, tap...!

'Venha aqui.'

Mas todas essas coisas eram inúteis.

No final, eu já o domei.

'Hehe...'

'Bom garoto.'

Quando eu dei um tapinha na cama, ele correu e sentou ao meu lado, esfregando sua bochecha na minha.

Seu hábito de se apegar a mim desde a infância não havia mudado, mesmo quando ele cresceu.

O herói admirado por toda a academia e o sonho de todas as estudantes agora estava se aconchegando a mim como um gato.

Que delicioso...

- Tum, tum...

'Ahem, ahem.'

Isso tudo fazia parte do meu plano astuto e esquema. Minha estratégia maligna, meticulosamente elaborada ao longo dos anos, estava finalmente se concretizando.

'Você é meu animal de estimação, Frey. Não um humano. Entendido?'

'Haha.'

Agora que eu tinha reivindicado Frey, que logo se tornaria o líder da maior facção do império, conquistar o império era apenas uma questão de tempo.

'Sabe, Ruby, eu tenho um favor para pedir.'

'...Hmm?'

Enquanto eu tentava ignorar meu coração palpitante, Frey, que estava esfregando sua bochecha na minha, sussurrou suavemente em meu ouvido.

'Eu quero ajudar Lulu.'

'...'

Minha expressão ficou fria imediatamente ao ouvir isso.

Lulu era meu calcanhar de Aquiles, e ele sabia disso. Então por que trazê-la à tona?

'Eu acho que posso remover o Estigma de Infortúnio que ela está sob.'

'Impossível.'

Eu rejeitei categoricamente sua proposta.

Eu já tentei remover a maldição várias vezes, mas todas as tentativas falharam.

Existiam duas maneiras de remover o Estigma de Infortúnio.

A primeira era para aquele que lançou a maldição levantá-la diretamente.

A segunda era corroer o poder da maldição com amor.

Mas aí reside o problema.

O Estigma de Infortúnio que Lulu carregava não poderia ser levantado simplesmente recebendo amor.

Ela também tinha que genuinamente amar alguém em troca.

E isso era impossível.

Nem ela nem eu sabemos o que é 'amor', sendo demônios. A maldição dela nunca seria levantada.

'Ruby... por favor, me ajude, ok?'

'Suspiro...'

Mas, enquanto ele se agarrava a mim com uma expressão lamentável, ele começou a implorar.

Isso era quase como seu movimento final.

Claro, o problema era que eu sempre cedia a esse movimento final.

'Faça como desejar.'

Originalmente, eu planejava pegar Lulu e me juntar ao Exército do Rei Demônio em breve.

Mas... não custaria nada pelo menos tentar enfraquecer a maldição um pouco antes disso.

'Obrigado, Ruby!'

'...'

Certamente, Lulu não se apaixonaria por esse gatinho travesso, certo?

De jeito nenhum.

Nem mesmo Frey poderia fazer isso acontecer.

---

'Lorde Frey!!'

'Lulu, você parece feliz hoje também.'

'Claro! Hehe...'

Eu subestimei Frey?

O estigma de Lulu estava enfraquecendo tão rapidamente.

Apenas ser banhada com amor não faria com que enfraquecesse tão rápido.

Então, poderia ser que Lulu...?

'...Ranger.'

Meus dentes estavam rangendo.

Por que eu rangei meus dentes de novo?

Ciúme?

Não pode ser isso.

Mesmo que Lulu perdesse seu poder demoníaco e suas memórias, por que eu estou...?

'Ah, Ruby!'

Enquanto eu tentava acalmar minha mente confusa, Frey se aproximou de mim com um sorriso brilhante.

'Eu tenho um favor para pedir...'

'O-O que é? Me diga. Com o que você precisa de ajuda desta vez?'

Por que minha voz estava tão urgente hoje? O que era esse sentimento ansioso?

- Tum, tum...

Por que meu coração estava palpitando?

'Bem... ultimamente eu tenho focado em Lulu, então você poderia cuidar de um amigo meu por um tempo?'

'Um amigo?'

'Sim, é alguém que tem me seguido desde muito tempo atrás... Ultimamente eles até pegaram um lugar perto da pousada e vieram para a academia, então é difícil simplesmente deixá-los em paz...'

'Que tipo de relacionamento você tem com essa pessoa?'

Ouvindo isso, Frey coçou a cabeça.

'Bem, não é nada de especial...'

'Não me diga, você salvou eles ou algo assim de novo?'

'…Hehe.'

Ele começou a fazer uma expressão envergonhada. Que tipo de pessoa era esse pirralho?

Pelo menos uma vez por semana, pessoas que ele salvou ou que lhe devem suas vidas vinham agradecê-lo.

Honestamente, esse pirralho...

'Eu queria que todos os humanos fossem como você...'

'Hã?'

'Se fossem, eu, a Rainha Demônio, não teria que invadir o mundo humano.'

Frey, que estava olhando fixamente para mim, sorriu e abriu a boca.

'Onde no mundo existe uma Rainha Demônio tão gentil?'

'...'

'Pare de fazer esse tipo de piada, ok? Ruby é minha criada.'

'Seu tolo, você é meu animal de estimação.'

'Então, por favor, cuide de mim, ok?'

Dizendo isso, Frey se virou, de mãos dadas com a Lulu perplexa.

'Tudo bem...'

'S-Senhor Frey! Onde nós vamos hoje...'

'Que tal irmos tomar sorvete hoje?'

'Parece bom!'

Por que eu senti esse sentimento estranho? Lulu, minha irmã, estava sendo salva por ele, e Frey parecia feliz também.

No entanto… uma parte do meu coração se sentiu tão amarga.

'...Hmph.'

Observando Lulu e Frey se afastarem, eu silenciosamente me virei e comecei a ir para o endereço que Frey tinha me dado.

'Vamos ver como esse cara é.'

---

'Olá! Prazer em conhecê-la. Você é Ruby, certo? A criada pessoal do Lorde Frey, sua confidente mais próxima, e a heroína desconhecida por trás da abolição da festa de boas-vindas aos calouros, a supressão da invasão do dormitório dos plebeus e a resolução do incidente do Santo Morto-Vivo!'

'...'

'Eu realmente queria conhecê-la. Você é a pessoa mais próxima do Lorde Frey. Eu também quero saber que tipo de relacionamento você tem com ele...'

Quem diabos era essa garota?

A garota que Frey me pediu para cuidar, um ano mais nova que ele, começou a tagarelar animadamente no momento em que nos encontramos.

'...Ah, esqueça o que eu acabei de dizer. Já existe um boato pela academia de que você está em algum tipo de relacionamento com o Lorde Frey.'

'D-Do que você está falando...'

'Claro, eu preciso superar você para conquistar o coração do Lorde Frey, certo? Eu não vou perder. Nesse sentido, eu vou começar mirando em você. Como alguém mais próximo do Lorde Frey do que qualquer outra pessoa, você é minha rival e a pessoa que eu mais respeito– Mmph.'

'Suspiro.'

Eu cobri a boca da garota que não parava de falar, franzindo a testa profundamente.

'Quem é você?'

'Roswyn!'

'Roswyn?'

'Roswyn Solar Sunset. Filha mais velha dos grandes Três Duques e a única ajudante do Herói...'

'Chega, chega– Espere, o quê?'

Eu estava prestes a ignorá-la, mas ela disse algo que eu não podia ignorar.

Roswyn Solar 'Sunset'?

E, 'Ajudante do Herói'?

'Eu sou a ajudante do Herói. Essa é minha identidade e o objetivo da minha vida.'

'...'

'A razão pela qual eu gosto de Frey é por causa disso.'

Enquanto eu estava ali atordoada, a garota chamada Roswyn continuou a tagarelar.

'Desde o momento em que o Herói me salvou, o objetivo da minha vida tem sido apenas apoiar o Lorde Frey...'

'Ah...'

'Oh, isso é um segredo, mas você provavelmente sabe, certo? Até Serena parece saber até certo ponto...'

Minha mente começou a ficar em branco.

A verdade que eu estava negando desde que o conheci estava se aproximando de mim mais uma vez.

'R-Ruby?'

'Ugh...'

Eu estou destinada a lutar contra ele afinal?

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Enquanto isso, em um café de sobremesas.

'Nhac nhac...'

'Então, por que você se esforçou tanto para enganar Ruby e vir aqui?'

Frey, que geralmente usava uma expressão fofa, sentou-se ao lado de Lulu, que estava mastigando um sorvete gigante com um olhar vazio. No entanto, ele agora usava um rosto sério, apoiando o queixo em sua mão.

'Bem, eu tenho um favor para pedir.'

'O que é?'

Serena, corando enquanto observava o lado sério raramente visto de Frey, regou seu sorvete com xarope e perguntou.

'Me ensine controle mental.'

'O quê?'

Serena pareceu momentaneamente assustada com seu pedido, então perguntou com uma expressão confusa.

'Eu posso te ensinar, mas... por quê?'

Frey pegou uma colherada de sorvete e respondeu com um sorriso.

'Porque tem alguém que eu nunca devo odiar.'

'Você está dizendo...?'

'Mesmo que eu me torne o Herói.'

'...'

A luz brilhante do sol vinda da janela estava silenciosamente brilhando sobre eles.

'Soluço, ugh...'

Reality Frey, que estava sentado em uma mesa vazia próxima com a cabeça baixa, silenciosamente derramou lágrimas.