Capítulo 385

"O que... do que você está falando, Ruby?"

Frey, encarando Ruby com uma expressão vazia, forçou um sorriso e falou.

"Você está brincando, né? Isso é uma piada, certo?"

"Frey."

"Por que eu te mataria de repente? Nem brinque com isso."

Enquanto falava, ele abraçou Ruby com urgência e começou a falar.

"Eu acabei de recuperar minhas memórias. Depois de incontáveis ciclos, finalmente me lembrei de você... e agora você quer que eu te mate?"

"..."

"Agora, tudo o que resta é fazer você feliz, Ruby."

A bochecha de Frey roçou na de Ruby.

Era um gesto carinhoso que eles frequentemente compartilhavam desde a infância no ciclo zero.

Normalmente, era um ato suave e gentil, mas agora estava cheio de uma urgência desesperada.

"Ruby, pare de brincar... vamos pensar no que fazer quando a Provação terminar."

"Ugh."

Recebendo os gestos afetuosos de Frey, Ruby mordeu o lábio e engoliu as lágrimas enquanto memórias de seu passado inundavam sua mente.

"Podemos voltar àquela sorveteria que visitamos quando crianças, ficar em uma pousada e assistir a uma peça."

"Frey..."

"Podemos morar juntos na academia. Não se preocupe com o que os outros pensam. Vamos ser felizes, mesmo que seja por apenas um ano. Tudo bem?"

"Por favor, me escute... por favor."

Ruby segurou as bochechas de Frey com as mãos.

- Srrk, srrk…

Frey instintivamente fechou os olhos e esfregou sua bochecha contra as mãos dela.

"Você realmente é como um gato."

Vendo-o agir exatamente como fazia em sua infância, Ruby riu em meio às lágrimas e continuou.

"Frey, você tem que me matar para terminar a Quarta Provação."

- Srrk, srrk, srrk…

"Assim como as heroínas te matando foi a resposta certa nas Provações anteriores, você me matar é a resposta certa agora."

- Srrk…

"Você tem que me matar, Frey. É a única maneira de seguir em frente."

"Mmph."

Frey, ainda esfregando sua bochecha na mão de Ruby, encontrou seus olhos enquanto ela segurava firmemente seu rosto.

"Você sabe bem que a Provação não termina mesmo que outra pessoa te mate, certo?"

"Mmph..."

"Isso mesmo. Então você tem que me matar. Ao me matar, quem ainda carrega o destino do Rei Demônio, você termina não apenas a Provação, mas toda essa tragédia."

Ouvindo isso, lágrimas escorreram dos olhos de Frey, molhando silenciosamente as mãos de Ruby.

"Seu tolo. Você pretendia fazer isso também. Você sabe que é inevitável, então por que está chorando?"

"Ruby, eu não consigo. Eu não consigo te matar. Nunca."

"Não seja fraco. Você é o Herói, e eu sou o Rei Demônio."

"Eu não me importo. Eu não vou! Eu não vou! Eu não vou!!!"

O grito de Frey ecoou por toda parte.

Missão Final

Sacrifício (0/1)

Ao mesmo tempo, a janela da missão começou a tremer como se os estivesse exortando.

"..."

Vendo a janela da missão, uma profunda tristeza encheu os olhos de Ruby.

"Frey, não tenha pensamentos ruins depois que a Provação terminar, ok?"

"Eu não vou te matar. Eu não vou. Eu não vou te matar."

"Você não abandonaria covardemente as outras heroínas, sua irmã e seu pai, certo? Você tem pessoas pelas quais é responsável."

"Eu não me importo. Não importa. Eu não vou te matar. Nunca."

Frey, tampando os ouvidos, sacudiu a cabeça vigorosamente.

- Tapa…!

"Ugh."

Vendo Frey em tal turbulência, Ruby fechou os olhos com força e deu um tapa em sua bochecha.

"Acorde, Frey."

Ruby, segurando ambos os braços dele, declarou firmemente.

"Se eu me sacrificar aqui, todos podem ser felizes."

"..."

"Eu vou viver bem no submundo, então não se preocupe comigo. Você sabe o quão forte eu sou, certo? Conquistar o submundo será moleza."

Ela sorriu ao dizer isso.

Mas seus olhos ainda tremiam.

"Não minta..."

"..."

Se um demônio como ela morresse, ela iria para o purgatório. Mas ser morta por Frey significava que sua alma seria eternamente aniquilada.

"Mesmo agora... você está mal se aguentando..."

Frey, vagamente percebendo isso, agarrou-se a Ruby e se recusou a soltá-la.

"..."

O tempo começou a passar em silêncio.

"Frey, vamos sair em um encontro?"

Enquanto Frey gradualmente percebia a realidade em que estavam, Ruby sussurrou suavemente.

"...?"

"Vamos abrir o pingente mais uma vez?"

Ruby, olhando ao redor da sala mal iluminada, falou.

"Antes de terminarmos tudo, vamos fazer uma última viagem."

"..."

"Para o passado."

A expressão sem vida de Frey começou a vacilar silenciosamente.

---

Ruby e Frey abriram o pingente novamente, entrando na ilusão do passado.

Desta vez, em vez de seguirem seus eus mais jovens, eles vagaram pelo mundo dentro da ilusão.

"Pfft, isso é divertido."

"Sim... é."

Eles assistiram a uma peça que costumavam ver com frequência.

"Faz um tempo. Nossa sorveteria favorita onde xarope era adicionado de graça."

"..."

Embora não pudessem comer, eles visitaram sua sorveteria favorita.

"Olhe ali! Uma pousada! Uma vez fomos mal interpretados por Serena quando ela nos viu saindo de lá."

Eles até visitaram a pousada onde frequentemente iam para comer pão e sopa.

"Frey, como você conseguiu manter suas notas altas? Eu não era muito bom em estudar, então usava magia de ilusão para trapacear... Você fez o mesmo?"

"..."

"De jeito nenhum, você era tão inteligente quanto Serena."

Depois de vagar por vários lugares, eles finalmente chegaram à academia.

"O quintal. Eu queria ter nosso primeiro beijo em um lugar como este, mas só conseguimos no final."

"Aqueles espíritos de gato estão tão animados como sempre... Pensando bem, a academia está cheia de espíritos. Eu queria pegar e criar um... Oh, eu já era um."

"O dormitório... Quando eu era uma empregada, costumávamos dormir juntos lá. Eu deveria ter confessado então."

Enquanto vagavam pelo lugar cheio de três anos cheios de memórias, Ruby tagarelava.

"O que você acha, Frey?"

Ela perguntou, olhando para Frey.

"..."

A expressão de Frey ainda estava sem vida, seus olhos desprovidos de espírito.

Até as lágrimas que ele já havia derramado haviam secado, e ele parecia ter passado do ponto de pânico, seus pensamentos agora congelados.

Tendo observado ele se deteriorar ao longo dos anos e tendo se sentido da mesma forma, Ruby entendia o estado atual de Frey muito bem.

Isso não pode continuar.

Ela podia imaginar vividamente o que Frey se tornaria se a matasse agora, e o tipo de ações que ele poderia tomar depois.

Então, apesar de entrar nesta ilusão, ela permaneceu apenas uma ilusão.

Os olhos e a expressão de Frey só vacilaram no começo; agora, eles não mostravam sinais de mudança.

"Você se lembra deste lugar, Frey?"

"...Ah."

"É o nosso lugar favorito. Tínhamos piqueniques, acampávamos e brincávamos de pega-pega aqui..."

Após muita contemplação, Ruby levou Frey ao seu destino final.

"As estrelas aqui são sempre lindas."

Em uma colina perto da Mansão Starlight, onde uma brisa agradável soprava suavemente.

De mãos dadas como faziam no passado, Ruby e Frey contemplaram o céu noturno.

"Em alguns minutos, voltaremos à realidade, onde a Provação ainda está em andamento."

Suas palavras eram verdadeiras.

O mundo ilusório dentro do pingente resumia cenas importantes, permitindo que eles ficassem apenas por algumas horas.

Ela havia tentado economizar o máximo de tempo possível, mas mudar os planos e vir aqui custou um pouco de tempo.

Se ela quisesse mover o coração de Frey para matá-la e garantir que ele não tomasse nenhuma decisão extrema depois, ela não podia perder esta última chance na colina.

"Eu tenho um último presente para você."

Ruby estendeu a mão para Frey enquanto falava.

- Crepitar, crepitar…!

No momento em que sua mão tocou o ombro de Frey, pequenas faíscas começaram a se formar.

Transferindo o Sistema de Ajuda…

"Por precaução, eu perguntei antes. Acontece que o Sistema de Ajuda pode ser transferido."

O sistema que ela recebeu do Deus Demônio.

Agora, não era mais necessário para ela.

Enquanto Ruby começava a transferir o sistema para Frey, ela agarrou sua bochecha e a puxou suavemente enquanto ele a encarava inexpressivamente.

"Depois de te dar um presente para seguir em frente, é melhor você não fazer nada tolo, ok?"

"...Ruby."

Finalmente, Frey falou, sua voz rachando e seca.

"Você é minha joia preciosa. Então, para onde você está indo?"

"..."

"Não vá. Fique ao meu lado..."

Frey, segurando a mão de Ruby, pressionou-a contra seu peito e curvou a cabeça.

"Sinto muito por ter percebido tarde demais... Eu vou compensar você... Eu vou te encher de ainda mais afeto..."

Ruby, acariciando-o suavemente, interrompeu suavemente suas palavras.

"Neste Sistema de Ajuda, você pode fazer perguntas ao próprio sistema. Quase qualquer pergunta, e você receberá respostas."

"..."

"Mas quanto mais importante for a pergunta, mais força e energia ela consumirá. Então, tenha cuidado, ok?"

Com isso, Ruby mais uma vez se recompôs.

"Não se odeie, Frey."

Então, relembrando uma memória vívida, ela o deixou com uma última mensagem.

"Quando tudo acabar, mantenha a verdade escondida e encontre a felicidade. Uma pessoa para ser odiada pela história é o suficiente."

Estas foram as palavras que Frey havia dito a ela na noite em que ele começou a cair para o Deus Exterior no ciclo zero.

"...No final, sempre haverá esperança."

Com essas palavras, Ruby se levantou.

- Pingar…

Embora ela já tivesse se preparado, lágrimas começaram a escorrer de seus olhos novamente.

Se Frey a visse assim, isso prejudicaria todos os seus esforços para persuadi-lo.

"Você deve ser feliz... Frey."

Esperando ver Roswyn, Serena e Aria uma última vez antes de sua aniquilação, Ruby se dirigiu para a mansão.

"..."

Frey ficou sentado sozinho na colina por um longo tempo depois.

"...Sistema de ajuda, eu tenho uma pergunta."

Enquanto o pingente começava a brilhar, ele de repente se levantou e falou.

---

- Rumble, rumble…!

O menino e a menina, envoltos em luz, retornaram de sua breve jornada ao porão coberto de tentáculos.

- Gostaram da fuga amorosa?

O olho, observando-os, estreitou o olhar e perguntou.

- Se quiserem, posso deixar vocês fazerem isso mais algumas vezes. É bem divertido de assistir.

"Cale a boca."

Ruby, encarando o olho com uma voz fria, então olhou para Frey parado diante dela.

"..."

Ele parecia ainda mais exausto do que antes, como se um leve sopro do vento pudesse desmoroná-lo.

"Você tomou sua decisão, Frey."

Mas Ruby olhou para Frey com uma expressão aliviada.

"Ainda bem..."

Ele não estava derramando lágrimas como antes nem exibindo um olhar sem vida.

Em vez disso, ele olhou para Ruby com uma expressão resoluta e olhos cheios de determinação.

"Frey, na verdade, eu tenho mais um desejo."

"...Qual é?"

Vendo-o assim, Ruby, agora se sentindo segura, expressou o segundo desejo que não ousara mencionar antes, temendo que isso se voltasse contra ela.

"Me dê seu nome."

"Meu nome? O que você quer dizer?"

"Me dê seu sobrenome."

Ruby balançou a cabeça ironicamente, então falou com um sorriso brilhante.

"Meus pais, como você sabe, eram lixo... Eles nem nos deram, a nós irmãs, o sobrenome deles."

"Então é por isso que você era apenas Ruby."

"Sim... Então, quando tudo acabar, você poderia... talvez me adicionar ao seu registro familiar?"

Ruby falou com um sorriso triste, arrastando os pés.

"Eu quero ser Ruby Raon Starlight."

"..."

"Sempre. Desde que eu era jovem. Ser uma duquesa parece legal, não é? Hehe."

Ruby riu sem jeito.

Mas lágrimas estavam escorrendo por suas bochechas.

"Não, agora que penso sobre isso, é uma ideia boba! Se você colocar um Rei Demônio no registro, as pessoas olhariam para você de forma estranha..."

- Passo, passo…

"E... os descendentes... uh, bem."

Ruby, balbuciando nervosamente, ficou em silêncio quando Frey se aproximou dela com uma expressão determinada.

"..."

Ruby olhou para ele com um rosto cheio de emoções misturadas.

"...Adeus, minha estrela brilhante."

Mas a expressão que ela usou no final foi um sorriso suave.

- Swish…

Enquanto Frey levantava sua espada no alto na frente dela, as lágrimas que caíam dos olhos de Ruby brilhavam como estrelas.

"Adeus, minha joia preciosa."

Ela tentou manter os olhos em Frey até o fim, mas quando a espada desceu, ela os fechou com força.

Se houver uma próxima vida... vamos nos encontrar novamente.

- Thud…!

Com esse último pensamento, o som da espada perfurando profundamente um corpo ecoou.

E então, o silêncio permaneceu por um tempo.

---

…?

Ruby, que estava esperando o fim com os olhos bem fechados, notou algo estranho apenas alguns segundos depois.

Por que não sinto nenhuma dor?

Ela tinha ouvido distintamente o som da espada perfurando seu corpo. Então, por que ela não estava sentindo nenhuma dor?

Ela já estava morta?

Mas se fosse esse o caso, as sensações de seus arredores eram vívidas demais para serem reais.

"O que…"

Enquanto Ruby ponderava a situação bizarra, ela sentiu um repentino desconforto e lentamente abriu os olhos.

"...O quê?"

Diante de seus olhos, uma visão inacreditável se desenrolou.

"Ha ha."

Frey estava sorrindo para ela.

Olhar: Herói, não.

Olhar: Todos estão tentando te impedir.

Olhar: As irmãs bonitas disseram que se você fizer isso, nem mesmo a recuperação da alma será possível.

Olhar: Me desculpe, eu vou melhorar, me desculpe, por favor, pense sobre isso mais uma vez.

Olhar: Herói, por fa..vor

Uma janela de bate-papo flutuava no ar.

Sujeitos da Quarta Provação: Ruby, e você.

Ignorando a janela de ajuda piscando ao lado dele, Frey estava olhando apenas para Ruby.

"Frey...?"

"Tosse, tosse... droga..."

Sua própria espada havia perfurado seu coração.

"Você...?"

"Minha mão... escorregou..."

Ele sorriu gentilmente para a atônita Ruby enquanto falava, com o sangue começando a vazar de sua boca.

O mana estelar envolvido na espada se espalhou por todo o seu corpo, destruindo seus órgãos.

Missão Final

Sacrifício (1/1)

"...Não... não, não, NÃO, NÃO!!!"

Finalmente compreendendo a gravidade da situação, Ruby gritou e correu em direção a ele.

- Crepitar…

Simultaneamente, uma enorme janela do sistema apareceu no céu.

[A Quarta Provação Chegou ao Fim.]

De uma forma que ninguém poderia ter previsto, a Quarta Provação chegou silenciosamente ao fim.