Capítulo 232

༺ Álibi ༻

“...Uau.”

Depois do que pareceu uma eternidade, Frey, com os olhos arregalados, abriu a porta do banheiro e saiu.

“……”

As pessoas ao redor o observavam discretamente, fingindo indiferença, mas observando atentamente as ações de Frey.

Os nobres sempre admiraram e invejaram aqueles em posições elevadas, e ver alguém cair do topo era mais divertido do que qualquer outra coisa.

– *Passo, passo...*

Talvez sentindo os olhares dos nobres, Frey baixou o olhar e caminhou penosamente.

“Ugh...”

De repente, Frey cobriu a boca com a mão. O choque de antes ainda evidente, ele ofegou por ar com o rosto pálido.

“...Pff.”

“Puha.”

Os nobres e criadas olharam com nojo para a cena.

Rumores do ataque de Frey a Ruby já haviam se espalhado como fogo selvagem, então seu comportamento era simplesmente ridículo para eles.

– *Kiririk… Kirik…*

“...Ah.”

E com isso, Frey se viu tremendo sozinho em meio aos olhares penetrantes e sorrisos zombeteiros.

“Ei...”

Uma criada passou, empurrando um carrinho de bebidas, e ele a chamou.

“Posso ajudar em algo?”

“Eu gostaria de uma bebida...”

Enquanto Frey dizia isso e estendia a mão para ela, a criada respondeu com uma expressão fria.

“Me desculpe. Recebi ordens para não servir álcool ao Sr. Frey.”

“...Sério?”

“Sim, então, por favor, me desculpe.”

Ao ouvir isso, Frey, que estava cobrindo os cantos da boca, franziu a testa.

“Bem, então, mesmo que seja álcool fraco...”

Ele começou a dizer, mas com um olhar nervoso, ele a seguiu enquanto ela puxava apressadamente o carrinho para longe.

“Sinto muito, estou um pouco ocupada no momento.”

“Não, não é isso, a bebida...”

“E-eu sinto muito, não quero ser punida.”

Com essas palavras, ela falou, sua voz tremendo, enquanto empurrava o carrinho.

Fiel à sua palavra, alguns nobres estavam observando a cena, então não havia nada que uma mera criada pudesse fazer sobre isso.

“……”

Mas o coração de Frey doía incomumente.

Era devido à frieza nos olhos da criada enquanto ela olhava para ele ao conduzir o carrinho e a constatação de que ela já havia servido em sua mansão.

“...Huh.”

Ele ficou por um tempo, com uma expressão sombria no rosto. Eventualmente, seus ombros caíram e ele se virou em direção a um ralo próximo.

“Com licença.”

“...?”

Uma garota estava observando a miséria e o tratamento injusto de Frey até então.

“Me dê uma bebida.”

Ela parou a criada que estava puxando o carrinho e falou com uma voz imponente.

“...Acho que você é muito jovem para beber.”

Era ninguém menos que Glare quem parou o carrinho.

“Ah, não, não sou! Eu gosto de beber!”

“……”

“E-eu peguei na rua algumas vezes... até roubei um pouco do meu mentor... Enfim, eu bebo bem!”

Com os braços cruzados e um discurso confiante, ela pode ter parecido corajosa para si mesma, mas para os outros, ela parecia inegavelmente fofa.

“Estou preocupada...”

No entanto, essa perspectiva era apenas dos espectadores. Do ponto de vista da criada que tinha que se responsabilizar por isso, era problemático.

“Hum... Por que você não traz seu responsável?”

A criada revirou os olhos ligeiramente.

Ela planejava usar a presença do responsável de Glare para intimidar essa jovem nobre aparentemente inexperiente.

“Mentor... deve estar verificando o Herói agora...”

“O quê?”

Mas havia algo que ela não estava esperando.

“Oh, meu mentor é o Mestre da Torre de Magia.”

O responsável de Glare era de fato o Mestre da Torre.

“Oh, uh...”

Ela sussurrou em uma voz tão baixa que os outros não a ouviram, mas a criada pareceu confusa e começou a gaguejar.

Para uma criada que nem era serva, o Mestre da Torre, conhecido por ser ainda mais excêntrico do que o Frey que ela já serviu, era uma barreira muito alta.

“Bem, então... O que você gostaria de beber?”

Roendo o lábio, ela perguntou, sua voz tremendo.

“Hmmm...”

Com a mão no queixo, Glare olhou atentamente para o cesto de gelo.

“Este, e este, e este. E este!”

“Okay.”

“Ugh, e um refrigerante também!”

“……”

Ela acabou escolhendo as garrafas mais extravagantes e um refrigerante.

“...Esses são realmente os certos?”

A criada olhou para ela desconfiada.

“Sim, sim, tenho certeza, são meus favoritos!”

“Entendo...”

“...Obrigada!”

Apesar de sua garantia, a criada não teve escolha a não ser recuperar rapidamente a bebida mais forte do carrinho e entregá-la a Glare.

“Obrigada~!”

“...O total é 30.000 ouros.”

“Ack.”

Ao ouvir o preço, ela se assustou e quase deixou cair as garrafas em seus braços.

“Ehhh...”

No entanto, com uma rapidez sobre-humana, ela conseguiu agarrar as garrafas pouco antes que elas escorregassem de seu alcance.

“Trinta, trinta mil... ouros...”

Então ela começou a suar frio e murmurou.

“Isso é... Uma refeição completa... Ugh...”

O dinheiro que ela ganhou de Frey foi bem gasto, embora com a ajuda de seu mentor, ela conseguiu acumular suas economias ao nível da maioria dos comerciantes.

Memórias de lutar nos becos ainda eram frescas em sua mente, e ela raramente gastava mais de mil ouros.

“...Aqui está.”

No entanto, enquanto Glare olhava para Frey, que estava engolindo água de um ralo à distância e chamando a atenção, ela rapidamente entregou o dinheiro com uma mão trêmula.

“Aqui~!”

E assim, Glare saiu correndo do bar com álcool em suas mãos.

“Tenho um anúncio para vocês.”

“Huh?”

Chegando a Frey, assim que todos os olhos estavam sobre ela, alguém entrou no salão e começou a transmitir a mensagem.

“Dizem que a Cerimônia de Revelação do Grupo do Herói está prestes a começar. Eu sugiro que vocês se preparem.”

Isolet olhou para seus arredores por um momento, então observou enquanto as pessoas se afastavam da pressão de seu impulso.

“Você, aí.”

“Sim, sim?”

“Me dê a bebida mais forte.”

“Okay...”

Ela interceptou a criada que tentava sair do salão, pedindo a bebida mais forte disponível.

“...Onde está Frey?”

Ela começou a olhar ao redor.

“Uh, ali... Hum...”

Instintivamente sentindo perigo, Glare deu um passo em direção a Frey, que notou que ela estava parada na frente dele.

“Você gostaria de tomar uma bebida comigo?”

Ela perguntou com um tom nervoso.

---

“……”

Um longo momento se passou depois que Frey e Glare entraram na sala de espera.

“Todos, uma grande salva de palmas!”

“...Ha.”

Isolet, que estava procurando por Frey há algum tempo, observou enquanto o Grupo do Herói era apresentado em uma projeção holográfica no salão principal agora vazio.

“Um grupo de quatro heróis... isso é algo para se contemplar.”

Sem a posição de Comandante do Grupo do Herói ainda concedida a ela, ela observou as apresentações da plateia.

Quatro figuras estavam no palco – a Heroína Ruby, a pura Santa Ferloche, a Oficial de Inteligência Roswyn e a nova aprendiz de Isolet, a Paladina Mais Jovem.

Deveria haver mais deles, mas por alguma razão, aqueles que foram convocados não responderam ao convite.

Eles recusaram, citaram razões pessoais ou estavam completamente inacessíveis.

“Hmm...”

Pensando silenciosamente, Isolet observou enquanto os nobres estupefatos aplaudiam entusiasticamente, sua esperança os cegando.

'Há algo de estranho naquele Herói.'

Ela pretendia investigar o incidente anterior, mas uma ordem de cima interferiu.

Ela sabia muito bem que se fosse 'de cima', e se fosse 'alto' o suficiente para detê-la, então o Terceiro Duque do Império, a Família Imperial ou a própria Igreja estariam envolvidos.

'Isso é definitivamente suspeito...'

Então, por que eles estavam bloqueando sua investigação? Eles estavam escondendo alguma coisa?

Tinha que haver algum tipo de intervenção que ela não conseguia reconhecer, caso contrário, não havia outra maneira de explicar essa energia sinistra.

– *Tum-tum!*

Ao pensar nisso, seu coração de repente pareceu tão quente como se estivesse em chamas.

“De novo não.”

Ultimamente, apenas pensar em Frey, especialmente considerando a necessidade de 'protegê-lo', estava fazendo seu coração disparar.

Sempre foi acompanhado pela sensação de que algo estava tentando forçar sua passagem por um ponto apertado.

“...Ugh.”

Enquanto acariciava seu coração, ela pensou em Frey, jogado no chão, com as bochechas inchadas, olhos arregalados.

“Vener... aquele bastardo...”

Ela se lembrou de Frey, que até alguns dias atrás, estava sorrindo maliciosamente, chamando-a de medrosa, contando piadas obscenas e flertando descaradamente com ela.

E quando ele foi subjugado, ela se lembrou dele parecendo horrorizado e até soluçando, como se ele nem tivesse considerado isso.

“Mesmo que eu seja repreendida... vou puni-la...”

Ele foi socado no estômago por Vener, fazendo-o cair de costas e babar na mão.

Ela agarrou seu braço, deu um tapa nele e até o estrangulou.

No final, ele estava deitado no chão com o cabelo desgrenhado, desprezado por aqueles ao seu redor.

Era assim que ele era maltratado, um garoto que corava ao menor indício de medo.

“……”

Seu jeito diabólico e presunçoso havia sumido.

Quando ele entrou na sala, ele não exibiu sua arrogância usual. Em vez disso, ele curvou a cabeça com uma expressão vazia, como se tivesse se tornado uma pessoa diferente.

Foi uma grande adversidade testemunhar a criança antes presunçosa reduzida a tal estado.

“...De qualquer forma, preciso pesquisar sobre o Herói.”

Isolet, que permaneceu em silêncio até então, cerrou os punhos e murmurou.

Havia muitas perguntas neste caso.

Aparentemente, a garota que havia convocado todos antes disse que o Herói estava atacando Frey.

Ela não conseguiu explicar, mas mencionou pressioná-lo no chão.

Mas por que o Herói disse que estava em cima dela e por que suas roupas estavam tão largas e esfarrapadas?

Este chamado herói lutou uma batalha e não conseguiu nem derrotar Frey, a quem ela poderia ter subjugado facilmente em questão de segundos?

Além disso, havia sinais claros de Frey sendo contido por todo o corpo.

Crucialmente, havia relatos de testemunhas de que Frey estava com lágrimas nos olhos e estava amordaçado.

'Parece muito improvável, mas... Mas talvez...'

Enquanto Islolet organizava essas informações, uma possibilidade passou por sua mente, e ela juntou as mãos.

Era uma teoria exagerada, mesmo para ela, mas talvez houvesse alguma verdade nela.

Frey, que estava agindo estranho ultimamente, e Ruby, que apareceu de repente no mundo.

A verdade sobre ambos.

– *Passo, passo...*

Isolet roeu o lábio por um tempo, seu coração acelerado, sua cabeça latejando e seus lábios sangrando.

“Suspiro...”

Ela pegou a bebida forte que havia comprado antes para esfriar a cabeça e foi para a sala de espera vazia.

“Esta é a bebida mais forte que já tomei... Não é para meninas...”

Ela entrou na sala de espera e estava prestes a se sentar quando viu o álcool fraco.

“Quem, quem...?”

“...?”

Ao som da voz familiar, ela começou a parecer tonta.

“Oh, é a Noona...”

“Uh, uhm.”

Na frente dela, Glare estava suando profusamente enquanto enfiava um canudo em sua bebida e a sugava.

“Noona idiota...♡”

“……”

“Nós deveríamos fazer isso juntos...”

Frey, que havia rasgado um pergaminho estranho e o colocado na frente dele, tomou um gole de uma bebida forte enquanto entrava na sala.

“...O que você quer dizer?”

Sorrindo ironicamente para si mesmo, Frey recuou horrorizado quando ela deu um passo à frente.

“Oh...”

Mas então ele olhou para cima, silenciosamente, com o mesmo olhar vidrado que ele dava a todos quando estava sendo desprezado.

“Um álibi...?”

Ele sussurrou em uma voz tímida, observando-a de perto.

“……”

Ela não sabia exatamente o que ele queria dizer, mas os olhos de Isolet estavam tremendo descontroladamente enquanto ela observava Frey.

---

Enquanto isso, naquele momento.

“……”

Ruby, que estava acenando para as pessoas do centro do palco, estava silenciosamente suando frio.

“B-bom, bom ver todos vocês~”

Entre as pessoas que se reuniram para saudar o Grupo do Herói, havia alguns rostos muito familiares.

“...Hoo-hoo.”

Eram os Executivos de Combate do Exército Demoníaco, liderados pelo segundo em comando, Dmir Khan.