Capítulo 81

༺ O Fim da Provação ༻

“…Ufa.”

Alguns dias antes da aventura de Clana ao túmulo de Frey, uma garota solitária, envolta em um casaco grosso, podia ser vista descendo uma rua coberta por um manto de neve.

“Estou com frio.”

A garota instintivamente tensionou o corpo e franziu a testa para os ventos amargos que mais tarde atormentariam Clana de forma semelhante.

“…Ah, é verdade… tudo se foi agora.”

Nada aconteceu.

Quando o Herói pereceu, os flashes milagrosos de luz que sempre o acompanhavam de repente desapareceram, como se tudo fosse uma mentira.

– Whoosh…

Atingida mais uma vez pelos ventos gelados, a garota cerrou os dentes e continuou marchando para frente.

“Ei… tem alguém aqui?”

Depois de caminhar sem parar por um tempo, a garota logo pôde ver uma luz brilhando à distância e espiou para dentro assim que chegou.

“Oh, uma menininha?”

“…Olá.”

Ouvindo a voz de uma menininha, uma mulher saiu de dentro da taverna e encontrou a criança olhando para ela com uma expressão sombria.

“…O que você está fazendo aí?”

Seguindo a senhora para dentro da taverna dilapidada, a garota começou a examinar o cardápio enquanto mexia com as últimas moedas de ouro restantes em seu bolso que o Herói lhe havia dado há vários anos. No entanto, a garota se distraiu quando notou a senhora atendente fazendo algo atrás do balcão apressadamente, no canto do olho.

“O que parece que estou fazendo? Estou no meio de arrumar minhas coisas.”

“Você também está abandonando este país?”

Depois de ouvir a pergunta complicada da pequena garota, a bartender soltou um suspiro profundo.

“É claro que estou abandonando. Não só o herói está morto, como o exército do Rei Demônio está a caminho… Se você quiser ficar aqui apesar disso, vai acabar morrendo cedo.”

“…….Justo.”

Depois de balançar a cabeça silenciosamente para a amarga verdade, a garota começou a encarar uma foto quebrada atrás do balcão.

“Você estaria curiosa sobre essa foto, talvez?”

“Ah, isso é…”

“É uma foto de família.”

Olhando tristemente para a foto arruinada, a mulher começou a explicar sua história em silêncio.

“…Foi há apenas um ano que a dona recebeu a notícia de que seu marido e filho haviam morrido. Em um ataque de desespero, ela acabou arremessando o precioso álbum de família deles na parede e o rachou.”

“Ah…”

A garota abaixou a cabeça silenciosamente quando viu a mulher tão calma apesar de contar uma história tão deprimente.

“…Você é gentil, por se entristecer sinceramente por alguém que acabou de conhecer.”

Depois de acariciar o cabelo da menininha para mostrar sua gratidão, a mulher rapidamente pegou sua bagagem e parou por um momento para falar antes de sair.

“Se você precisar de alguma coisa da loja, não precisa se preocupar em pegar se quiser.”

“Mas…”

“Eu já estou deixando o Império hoje de qualquer maneira, então está tudo bem.”

Tendo terminado o que queria dizer, a mulher finalmente abriu a porta e começou a sair, mas foi interrompida pela garota apontando para a foto.

“Você não quer levar isso com você?”

A mulher hesitou por um momento, então olhou para baixo e respondeu com um sorriso amargo.

“Quando eu deixar o Império hoje, não quero levar essas lembranças tristes comigo.”

Com isso, a mulher deixou a taverna e começou a seguir lentamente pelo caminho nevado sozinha.

“……”

Depois de observar suas costas diminuírem à distância por um tempo, a garota cuidadosamente pegou um pedaço de pão da prateleira e tentou dar uma mordida.

“Bleh…”

O pão estava congelado.

“Ugh…”

Graças a isso, ela embalou sua mandíbula dolorida por um tempo e tentou se aquecer no bar, mas ela rapidamente saiu assim que começou a sentir algum calor retornar ao seu corpo.

– Scrunch, scrunch

Assim, depois de seguir em silêncio por um tempo, ela finalmente chegou ao seu destino: o local de nascimento de Frey.

“Naquele dia, você me disse claramente…”

“… Que em breve, o mundo inteiro estaria louvando o Herói.”

No entanto, o mundo nunca fez tal coisa.

Apenas simpatizou com seus nobres feitos e sentiu pena de seu terrível destino, logo esquecendo tudo sobre ele assim que foi engolido pela tristeza.

“……”

A garota, depois de olhar imóvel para o túmulo de Frey pelo que pareceu uma eternidade, silenciosamente tirou o anel de ouro de seu dedo anelar esquerdo e sussurrou para o ar frio.

“…Descanse em paz, meu Herói.”

Depois de colocar o anel brilhante sob o túmulo do herói com um adeus final, Glare fugiu rapidamente com uma única lágrima escorrendo pelo rosto.

Foi o momento em que uma variável desconhecida que tinha a possibilidade de mudar tudo, uma variável que nem Frey foi capaz de ver porque até o sistema estava inconsciente de sua existência, havia desaparecido completamente para sempre.

.

.

.

.

.

“…Suspiro, finalmente acabou.”

Enquanto Clana desaparecia, a escuridão logo me engolfou.

Ao mesmo tempo, o número flutuando na minha frente mudou para 0.

『Você completou a Segunda Provacao!』

“…Ehh.”

Eu franzi a testa e tentei fechar a janela do sistema, mas ela se recusou a fechar.

‘Maldito sistema inútil.’

Depois de balançar a cabeça em frustração e xingar o sistema que se recusava a me deixar em paz, eu suspirei e me deitei no chão.

“Eu queria tanto estar com meu boneco de gato agora…”

Sempre que eu ficava mentalmente exausto, eu sempre tinha o boneco de gato que costumava me lamber ao meu lado.

No começo, era um boneco de gato com uma expressão arrogante no rosto e se recusava até mesmo a me deixar tocar sua barriga, mas as coisas mudaram depois que nos conhecemos.

Quando eu acordo me sentindo estressado, ele estaria bem ao meu lado, lambendo cuidadosamente meu rosto e miando.

Se por acaso eu tivesse um pesadelo, ele me daria um soco de gatinho suave para me acordar.

Às vezes, ele até se enterraria nas minhas roupas com um miado, se espreguiçaria e depois iria dormir.

Se eu parecesse deprimido, ele se deitaria de barriga para baixo e me daria um olhar de expectativa.

Ele ajudou muito na minha recuperação mental, então agora o gatinho e eu temos um relacionamento inseparável.

‘Se possível, eu queria brincar com o gatinho junto com Kania.’

Kania, que recebeu um presente tão fofo de sua irmã, deve gostar muito do brinquedo.

Mas quando eu penso em adultos brincando com bonecas, é um pouco estranho, e ultimamente, Kania, uma vez que adormece, quase nunca acorda.

É claro, quando eu tentei acordá-la, o gatinho mordia meu tornozelo, então eu não podia fazer muitas tentativas de acordá-la.

『A primeira recompensa de conclusão será mostrada agora.』

“…Sim, é assim que deveria ser.”

Por causa desta provação insana, eu passei vários meses neste mundo.

É claro, o tempo que passa nas provações e o tempo na realidade são diferentes, então quando você normalmente acorda, vários meses não teriam se passado… mas experimentar este mundo em um estado de alma por incontáveis meses foi uma experiência repugnante.

‘…Bem, devo estar feliz que terminou em apenas alguns meses?’

Houve uma lacuna de vários anos desde a junção onde eu morri até o momento em que Clana estava se preparando para sua última resistência.

E enquanto eu atravessava esse tempo, eu fui aliviando o fardo dos corações daqueles que eram queridos para mim.

Isso mesmo.

A segunda provação do sistema era testemunhar e experimentar diretamente o fim do mundo e, ao mesmo tempo, salvar as Heroínas que foram esmagadas pelo final.

Por causa disso, eu procurei as Heroínas visitando diferentes partes do Império… e até mesmo os continentes ocidental e oriental.

Naquele dia, a magia negra de Kania se descontrolou a ponto de ela não precisar mais da força vital de mim. O sacrifício de Serena conseguiu parar parcialmente seu ataque, mas a partir daquele dia, ela viveu apenas na tristeza, e foi assim que eu encontrei Kania, que estava vivendo na solidão.

Eu fui encontrar Irina, que perdeu seu ego passado, seu orgulho e até mesmo perdeu sua personalidade.

Eu fui ver Ferloche, onde ela havia acumulado uma enorme quantidade de culpa por não me salvar e tinha ido à beira da corrupção.

Eu fui ver Isolet, que havia parado de dar aulas na academia e estava se embriagando todos os dias enquanto passava o tempo olhando para a espada e a carta que eu havia dado a ela.

Além delas, Lulu, que continuava a falhar em suas tentativas de suicídio devido ao seu estigma, Alice, que ficou meio louca, e Arianne, que vivia com culpa enquanto cuidava de Irina.

E mesmo entre eles, o encontro com Aria e Serena no meu estado de alma… mesmo que fosse uma provação…

“…Acalme-se. Isso não aconteceu de verdade.”

Afinal, esta foi apenas uma provação que o sistema me mostrou.

Apenas mostra um futuro possível, mas depois desta provação, eu retornarei a um mundo que ainda tem o potencial de dar a todos um final feliz.

Então…

– Whoosh…

“…Huh?”

A escuridão que me cercava de repente começou a desaparecer.

Enquanto eu estava olhando ao redor para ver o que estava acontecendo, meus arredores de repente começaram a mudar.

“…Huh?”

Eu estava franzindo a testa quando vi a anomalia, mas de repente uma enorme multidão entrou no meu campo de visão.

“É o Exército do Rei Demônio…”

O exército do Rei Demônio, que eu vi na linha do tempo anterior, que me fazia tremer apenas de olhar para ele, estava marchando para frente.

“Ahhhhhh!!!”

– Clang, clank!!!

Uma batalha feroz estava acontecendo em frente ao exército do Rei Demônio, que continuava a avançar.

“Se perdermos, não haverá esperança! Parem aquela vadia maldita…”

– Schluk…!

“Ca-Capitão!!”

O homem sem nome do continente oriental, que irradiava uma aura intensa de seu corpo enquanto estava atacando o Exército do Rei Demônio, foi cortado ao meio em um instante.

“…Bocejo.”

A Rei Demônio, que havia lidado com o capitão da aliança que havia se reunido de todos os continentes para parar o Rei Demônio, o matou com apenas um estalar de seu dedo e começou a bocejar com uma expressão entediada no rosto.

“Eu queria uma luta emocionante, mas acho que isso não será possível.”

Enquanto falava, o Rei Demônio estalou o dedo como se estivesse dando uma ordem, e um grito terrível ecoou.

“”………””

Até mesmo o exército do Rei Demônio permaneceu em silêncio com a cena brutal de carnificina criada por sangue e intestinos voando ao redor, misturando-se e aglomerando-se juntamente com ossos e carne explodindo de todas as direções.

“…Essa é uma de suas habilidades especiais?”

“Uma habilidade especial? Eu estava apenas brincando com meus dedos.”

A Rei Demônio, que respondeu à pergunta de Dmir Khan com uma expressão calma, disse com um sorriso.

“Se eu usar minhas habilidades especiais aqui, todo o nosso exército atrás de nós será aniquilado. Você quer que eu use?”

“…Não.”

Quando um chocado Dmir Khan respondeu rapidamente, o Rei Demônio começou a rir, como se sua reação fosse engraçada.

“Eu estava brincando.”

“Sim, isso faz sentido. Mesmo que o Rei Demônio seja todo o poder-…”

“Se você usar toda a extensão de seus poderes e escapar com sua magia espacial, não resultará em aniquilação total.”

Depois de falar, o Rei Demônio acenou com os dedos, já que seu braço estava começando a doer, e assim, o coro terrível de gritos agonizantes pausou por um momento.

“…Você é incrível, Vossa Majestade. De verdade.”

Quando Dmir Khan, que estava assistindo sem expressão à cena horrível se desenrolando diante de seus olhos, falou com uma voz trêmula, o Rei Demônio respondeu com uma expressão sombria no rosto.

“Eu queria uma batalha emocionante. Não este tipo de luta morna.”

Tendo dito isso, o Rei Demônio bocejou mais uma vez e logo começou a falar em um tom abafado.

“Se fosse Frey, poderíamos ter tido um duelo bem divertido.”

“É mesmo…?”

“Isso mesmo. Quando eu o vi, sua força estava além da minha imaginação.”

“A que extensão… Você quer dizer?”

“Provavelmente, além de mim, ele teria sido o mais forte em todo o continente.”

Tendo falado, o Rei Demônio murmurou em uma voz irritada.

“Se… se não houvesse restrições.”

‘…Do que esse bastardo está falando?’

E enquanto eu forçava meus ouvidos para ouvir a conversa deles, eu estava perplexo com suas palavras inesperadas.

‘Ela já me viu antes…?’

Ela acabou de dizer que minha força estava além da imaginação. Além disso, ele até chegou ao ponto de dizer que eu teria sido a pessoa mais forte em todo o continente, além dela mesma.

Ela disse isso com certeza, sem um pingo de dúvida… E quando ela disse ‘quando eu o vi’, significa que ela já me encontrou antes.

‘Mas… como pode ser?’

Tanto quanto eu sei, o Rei Demônio não pode escapar do ‘Castelo do Rei Demônio’ a menos que o rito de quebrar o ‘Círculo Mágico Sacrificial’ seja bem-sucedido e o selo seja liberado.

Portanto, através da ‘Missão Principal’, é necessário impedir que o Rei Demônio se liberte do Castelo do Rei Demônio bloqueando a ativação do ‘Círculo Mágico Sacrificial’ e despertando o ❰Armamento do Herói❱ e atacando o Castelo do Rei Demônio é a principal estratégia do ‘Caminho do Falso Mal.’

No entanto, como o Rei Demônio poderia ter me visto?

Meu rosto poderia ter sido mostrado pela segunda pessoa em uma foto quando eu era membro do exército do Rei Demônio, mas se ela soubesse sobre minha força em detalhes, torna-se uma questão bem diferente.

‘De jeito nenhum… Ela já conseguiu se libertar do círculo mágico e escapar?’

Por um momento, eu pensei sobre a possibilidade de que o Rei Demônio já tivesse escapado, mas então eu balancei a cabeça.

Porque se ela já tivesse quebrado o selo, ela já teria destruído todo o continente.

Todas as Heroínas Principais, incluindo eu mesmo, não seriam capazes de vencer mesmo se atacássemos juntas em nossa condição perfeita, então não há como ela ter quebrado o selo e apenas ter ficado parada.

‘…A propósito, no momento em que eu morri, o Rei Demônio declarou guerra.’

Mas, com base em todas as evidências disponíveis… Ela parece ter escapado.

Porque caso contrário, não haveria como ela, que deveria estar presa no Castelo do Rei Demônio, notar imediatamente minha morte e declarar guerra.

‘Droga… Minha cabeça já está doendo.’

Eu questionei por que a cena onde o Rei Demônio terminou o mundo me foi mostrada como uma recompensa, eu acho que é por isso.

Porque me ensinou muitos fatos novos sobre o Rei Demônio.

‘Não só isso…’

Quando eu estava em um estado de alma, houve momentos em que eu podia ver o mundo de um ponto de vista de terceira pessoa.

De Kania a Irina, e de Aria a Isolet.

Foi bem confuso, por um tempo, mas meu ponto de vista se movendo para frente e para trás regularmente estava focado em Serena por um longo tempo depois que ela apareceu.

E, ainda mais surpreendente do que isso… Toda vez que o ponto de vista mudava, eu era capaz de sentir os pensamentos e sentimentos da pessoa até certo ponto.

É claro, os pensamentos e sentimentos importantes para qualquer um estavam todos esmagados juntos e não podiam ser sentidos bem.

No entanto… havia uma linha que podia ser entendida claramente entre aqueles pensamentos e sentimentos esmagados.

…Deus Demônio, …O Deus Demônio logo despertará.

‘…Não importa o quanto eu pense sobre isso, o que Ferloche disse naquele momento foi [O Deus Demônio logo despertará], certo?’

O sistema parece odiar me dar informações úteis, mas graças à senha do ‘Meio-Deus Demônio’ que Ferloche deixou em seu diário, eu fui capaz de obter alguma percepção desta provação.

Graças a isso, eu sinto que eu superei o sistema para variar, o que pareceu bem revigorante.

『Fim da Segunda Provação.』

“…Droga.”

Enquanto eu estava pensando sobre isso, o sistema exibiu uma breve mensagem com um bipe.

Não faz apenas um dia ou dois que o sistema tem sido inútil, mas eu acho que isso pode ter cruzado a linha.

Mesmo que fosse apenas a ‘primeira’ recompensa, foi uma conversa tão curta.

Sério, assim como o Primeiro Herói disse, o sistema é uma piada…

“…Huh?”

Ao mesmo tempo, algo começou a brilhar nos braços do Rei Demônio.

“Rei Demônio? O que é aquilo?”

“Isto é… um pergaminho que eu comprei há muito tempo.”

“…Com licença?”

Enquanto Dmir Khan parecia confuso, o Rei Demônio parecia exibir uma expressão intrigada.

“Por que você guardou uma coisa dessas?”

“Foi o primeiro pergaminho que eu não consegui entender, então eu estava intrigado.”

“V-Você simplesmente não conseguiu entender aquele pedaço de lixo velho?”

Enquanto Dmir Khan franzia a testa para aquelas palavras e perguntava, o Rei Demônio começou a falar em um tom animado.

“Oh, está finalmente fazendo sentido. Não importa o quanto eu tentei fazê-lo funcionar nos últimos anos, não funcionava.”

E a partir desse ponto, eu comecei a me sentir estranho.

‘…Por que a provação não está terminando?’

Claramente, o sistema declarou que a Segunda Provação está terminando. Mas por que a provação ainda não acabou?

『Erro Fatal Ocorrido! Atualizando o sistema […]』

“…Eh?”

Enquanto eu estava imerso em tais pensamentos, uma janela vermelha do sistema de repente apareceu na frente dos meus olhos.

– Faísca! Batida!

“…O quê?”

E só então, eu fui capaz de notar que eu não conseguia mais ver o Rei Demônio por alguma razão.

‘Por que eu não notei isso?’

Pensando bem, quando eu encontrei o Rei Demônio na linha do tempo anterior, e mesmo quando eu fiz suas ordens como um cachorro, eu não conseguia reconhecer a aparência do Rei Demônio.

Eu não tenho certeza, mas talvez houvesse algum tipo de magia de comprometimento cognitivo em sua aparência?

Se sim, por que eu de repente percebi agora?

– Faísca!! Brilho!!

Enquanto eu estava pensando, de repente, um flash de luz cintilante começou a emanar do pergaminho.

“……Ah?”

E naquele momento, eu vi.

Os olhos cor de rubi do rei demônio que estavam olhando para o pergaminho com uma expressão intrigada.

『Correção Completa de Erro do Sistema! Finalizando a Provação.』

Mas no momento seguinte, uma janela vermelha do sistema apareceu na frente dos meus olhos e enquanto tudo no meu campo de visão desvanecia para o preto.

“…O que é aquilo?”

A última coisa que eu vi antes de perder a consciência foi um sol enegrecido.

---

.

.

.

.

“Ummm…”

Enquanto eu lentamente abria meus olhos, eu vi um teto familiar.

‘…Quanto tempo.’

Aparentemente, eu estava deitado no meu quarto na Mansão Starlight

“Então…”

Eu olhei para o meu quarto limpo sem gás tóxico ou fogo, e então eu senti uma sensação de espanto e olhei para o lado com uma expressão severa no meu rosto.

– Pop! Pop!!

“…Heugh!!”

E naquele momento, algo explodiu.

Eu estava tremendo de surpresa quando alguém me ofereceu um bolo.

“…O que vocês estão fazendo?”

Eu estava olhando sem expressão para um bolo decorado com um padrão de gato, e quando eu vi Kania e Irina segurando fogos de artifício enquanto usavam chapéus de aniversário, eu perguntei com uma expressão perplexa no meu rosto.

“H-Hoje é…”

“Hoje é o aniversário do Jovem Mestre.”

“O quê?”

Então Irina olhou nos meus olhos e gaguejou, enquanto Kania falou com um sorriso sutil.

“Feliz aniversário, Jovem Mestre.”

O dia em que a 『Segunda Provação』terminou foi uma semana depois do ataque na Mansão Starlight.