Capítulo 74

༺ A Segunda Provação ༻

“Ferloche! Acorda!”

“……”

“Ferloche!”

Eu já a estava sacudindo há um tempo, mas não havia sinal de que ela fosse acordar.

Por causa disso, comecei a suar nervoso, mas ouvindo a respiração pesada das outras crianças deitadas por perto, murmurei com uma expressão preocupada.

“Hum… Devo mover os alunos primeiro?”

“Fique parado! Eu mesma vou movê-los!”

Irina, que estava ao meu lado, apressadamente me encostou na parede e começou a levantar as crianças desmaiadas.

“…Fala comigo, Ferloche. Que diabos está acontecendo?”

Depois de encará-la por um momento, voltei meu olhar para Ferloche novamente e fiz uma pergunta em voz baixa.

No entanto, o que voltou não foi uma resposta, mas simplesmente o som de sua respiração.

“É estranho… parece que ela está dormindo…”

Verifiquei com o ❰Poder do Herói❱ para ver se ela estava com falta de força vital, mas não era o caso. Então, por que Ferloche estava em um sono tão profundo?

‘A propósito, tenho certeza de que há algo estranho nela.’

Incapaz de fazer mais julgamentos devido à minha falta de conhecimento médico, redirecionei meus pensamentos para a mensagem que ela havia deixado.

Olhando para as palavras “lembre-se” escritas na última página do diário, fica claro que ela intencionalmente deixou a mensagem “Meio—Deus Demônio”.

Se for assim, como diabos Ferloche foi capaz de deixar tal mensagem?

‘É estranho. Não sei sobre o passado, mas ela é… uma completa idiota agora, não é?’

Por um tempo, presumi que todas as suas ações fossem fabricadas, mas havia muitos elementos naturais associados às suas ações, então presumi que ela não estava fingindo e segui em frente.

‘Além disso, com a minha experiência de ter que usar uma persona por tanto tempo, não há como eu não perceber a atuação de outras pessoas. Então, certamente deve haver outras razões.’

Enquanto eu estava ruminando repetidamente, de repente, uma situação semelhante à atual cruzou minha mente.

‘Pensando bem… No orfanato, Ferloche mencionou uma vez o “Deus Demônio”.’

Neste ponto, parece certo.

Ferloche certamente sabe algo sobre o “Deus Demônio”.

No entanto, ela só revela isso inconscientemente.

Como ainda não há muita informação, só posso inferir isso, mas sinto que posso ter tropeçado em uma pista que leva aos segredos deste mundo.

“…Heup.”

Depois de vasculhar o diário deixado por Ferloche por um tempo, levantei-me depois de perceber que não tinha mais nada a encontrar.

“Frey. Pensei que tinha mandado você ficar parado.”

Então Irina, que já tinha levado várias das crianças para fora, voltou ao porão e começou a me repreender.

“Você também está ferida, Irina.”

Respondi brevemente e saí do porão enquanto segurava Ferloche.

“…Ugh.”

Enquanto eu saía da mansão emitindo mana estelar, ouvi um gemido fraco perto dos meus pés.

“O quê, eles não morreram?”

Olhei ao redor para ver se havia algum aluno que ainda não tinha sido resgatado, mas apenas o capitão do esquadrão de assassinato estava deitado no chão, gemendo.

“Você… quem diabos é você…”

Enquanto eu olhava para ele, fiz uma pergunta com uma voz exausta.

“Me diga quem deu as ordens para vocês.”

“Hrrkk…!”

Enquanto eu pisava no dedo dele e o interrogava em resposta, ele começou a borbulhar e engasgar, como se seu sangue estivesse fervendo.

“…Suicídio, hein?”

O assassino de repente começou a vomitar sangue e então caiu morto. Julgando por isso, parecia que ele tinha mordido a pílula de veneno que ele escondia em sua boca.

“Seus idiotas.”

Os assassinos da Família Luarluz só seguem ‘ordens’, nem seu senso de justiça nem seu próprio senso de dever.

Então, quando eles vão em uma missão, eles se tornam mais violentos e cruéis do que qualquer outra pessoa.

‘Eu não sei qual era o plano de apoio… mas se ele tivesse sido implementado, teria sido um desastre.’

Aqueles que conhecem a verdadeira face da Família Luarluz, que tem matado por milênios, estão limitados a algumas casas nobres: os marquesados, as Três Famílias Ducais e a Família Imperial.

Claro, há outras razões pelas quais eles garantiram o controle sobre a informação, mas a principal razão é provavelmente devido à própria regra da Família Luarluz de não deixar nenhuma testemunha para trás para espalhar a notícia sobre os assassinatos.

Eles são uma família terrivelmente cruel. No entanto, surpreendentemente, até recentemente, eles costumavam ser bastante justos.

Ao longo dos anos, eles treinaram para minimizar o abate desnecessário, e matar apenas aqueles que são corruptos ou uma ameaça ao Império.

Portanto, sua regra de ‘aniquilação de testemunhas’ não estava ativa há muito tempo.

Isso porque o alvo era eliminado com habilidade esmagadora antes mesmo que quaisquer testemunhas aparecessem, e mesmo que fossem descobertos, eles usavam sua influência para enganar o público.

No entanto, quando a Família Imperial se corrompeu, toda a organização se distorceu.

Isso porque o apoio da Família Imperial em ocultar e recuperar informações em nome da Família Luarluz foi cortado, então havia um limite para as informações que a Família Luarluz podia manipular por conta própria.

No entanto, foi quando a Família Luarluz estava enfrentando a tempestade sozinha, o atual ‘Lorde Secreto’ assumiu o controle e começou a impor a ‘regra de aniquilação de testemunhas’, e eventualmente os assassinos começaram a correr soltos.

Todos aqueles que lutaram por seus ideais e por justiça foram expurgados, e os assassinos que trabalhavam para o sucesso da missão também foram eliminados.

No final, a atual Família Luarluz se tornou uma força de ataque particular do ‘Lorde Secreto’, e todos os assassinos que sobraram ou queriam se tornar executivos sedentos de sangue, ou simplesmente psicopatas leais apenas às ‘ordens’.

E o maior problema é que esta organização fanática se mobilizará para o autointeresse e poder do ‘Lorde Secreto’.

No entanto, neste momento, há um ‘Conselho de Anciãos’, que ainda detém algum poder, e eles têm como alvo pessoas corruptas… por exemplo, pessoas como eu.

No entanto, em alguns anos, o Lorde Secreto, que já teria assumido o controle até mesmo dos anciãos, usará os assassinos da família para tomar o poder para seus sonhos.

‘Mas isso termina hoje.’

O séquito direto de Serena e os assassinos que ela selecionou… assim como algumas das pessoas restantes com consciência estão agora fugindo com ela.

Então, se a operação dada ao Exército do Rei Demônio hoje tiver sucesso…

“Eles estão aqui!”

“Lady Ferloche!!”

Enquanto eu saía do portão pensando no futuro da Família Luarluz, as crianças começaram a correr em minha direção urgentemente.

“…Ugh.”

Rapidamente coloquei Ferloche no chão, e apressadamente voltei para a fumaça para que minha identidade não fosse revelada.

“Ei… quem é aquele cara?”

“Essa roupa preta, não é o que as pessoas que nos atacaram estavam usando?”

De repente, ouvi murmúrios de todos os lados. Assim, concentrei mana estelar em meus ouvidos e ouvi sua conversa, e fui capaz de ouvir uma troca bem interessante.

“Não, ele é quem nos salvou. Estávamos escondidos embaixo da mesa antes.”

“Sim… estávamos sendo perseguidos por dois assassinos, e ele os parou e nos mandou para a saída.”

“Ele está tossindo sangue… ele não estava fazendo isso antes… Ele está bem?”

Depois de confirmar que ninguém tinha notado minha identidade, suspirei de alívio e voltei para dentro.

“Huh… heh heh…”

“…Irina, você está bem?”

“Ah, eu ainda estou bem… se for só isso…”

Eventualmente, encontrei Irina caminhando com dificuldade enquanto carregava duas crianças. Eu sorri e perguntei.

“Você não está se exercitando corretamente?”

“Ah, não… Isso é… não é nada difícil…”

“…Você. Vá para fora. Eu vou cuidar deste lugar.”

Caí na gargalhada ao olhar para Irina, que estava suando profusamente enquanto respondia, quando alguém falou comigo por trás.

“É perigoso aqui, então você…”

“Eu posso usar magia defensiva, então não tem problema. Eu sou mais forte que Irina, também.”

Assustado, virei-me para trás e tentei fazer Arianne sair, mas ela estava resoluta.

“Você parece seriamente ferido, e você precisa de atendimento médico. Saia daqui.”

“Eu não preciso. Uma ferida como essa…”

Como Arianne disse, meus ferimentos são sérios, mas carregar as crianças uma por uma é possível. Então…

– Clang!

“Receba tratamento. Se você não receber, você vai morrer.”

Arianne, que me parou com sua barreira, falou com uma expressão preocupada em seu rosto, então eu não tive escolha a não ser acenar com a cabeça e sair da mansão.

“Com licença, você poderia por favor nos dizer quem você é?”

“Seus ferimentos estão bem?”

Enquanto eu saía da mansão e me estabelecia no pátio, os alunos começaram a se aglomerar ao meu redor um por um.

“Obrigado por nos ajudar.”

“"Obrigado."”

Eu olhei para eles e fiquei em silêncio, mas os alunos começaram a se curvar e me agradecer.

‘…Eu não sou digno de sua gratidão.’

Mas não importa o quanto eu pensasse sobre isso, eu não merecia ser agradecido por eles. Afinal, eu fui a razão pela qual eles se envolveram nesta situação em primeiro lugar.

“Cof! Cof!”

Com isso em mente, eu cambaleei e me afastei com dificuldade.

“E-Espere!”

Alguns alunos gritaram por trás, mas eu não parei.

“Hah…”

Depois de caminhar por um longo tempo, cheguei ao playground onde eu costumava me sentar com Serena e contar as estrelas. Sentei-me em um balanço e soltei um suspiro profundo.

“…A segunda provação está chegando, hein?”

Enquanto murmurava e olhava para o céu noturno estrelado, de repente senti uma presença atrás de mim.

“Frey.”

“Droga! Você me assustou.”

Graças a esse susto, levantei-me do assento do balanço e encontrei Irina parada atrás de mim com uma expressão rígida em seu rosto, então eu sorri.

“Por que você veio aqui?”

“Isso é… porque…”

Irina hesitou por um momento, e então respondeu, cuidadosamente sentando-se ao meu lado.

“…Clana e Isolet chegaram.”

“Sério?”

“Clana está cuidando das crianças… e Isolet está olhando para a mansão… ela parece bem zangada.”

“Então os Cavaleiros Imperiais estarão aqui em breve.”

Tendo dito isso, suspirei e comecei a balançar para frente e para trás.

“Não faça nada. É muito perigoso tentar qualquer coisa neste momento.”

“…Ah.”

Irina apressadamente agarrou o balanço e falou com uma voz preocupada.

Eu me perguntei por que ela estava tão preocupada, mas depois de ver as correntes encharcadas de sangue, certamente parecia que eu não deveria me esforçar.

“…Frey, quando você acha que a segunda provação virá?”

Enquanto eu estava pensando, Irina perguntou com uma voz trêmula.

“Hum… depois que esta situação se acalmar.”

“Entendo.”

Quando eu respondi a ela com uma expressão calma em meu rosto, os olhos de Irina começaram a tremer.

“Bem, esta provação não é realmente grande coisa…”

“…Pare de dizer besteiras!”

Eu coloquei uma expressão relaxada em meu rosto para tranquilizá-la porque ela estava excessivamente preocupada com a provação, mas Irina levantou sua voz e me interrompeu.

“Você vai sofrer por uma situação que você nunca quis passar… desta vez ainda mais dolorosamente e lentamente… Como isso não é grande coisa?”

Suas mãos tremiam enquanto ela falava.

“É apenas uma mera ilusão. Não é realidade, então não há problema.”

Eu peguei sua mão e falei gentilmente, mas Irina, que manteve sua cabeça baixa, lentamente levantou seus olhos e travou seu olhar com o meu.

“Frey, eu tenho um favor para te pedir.”

“O quê?”

“Deixe-me compartilhar a dor de sua provação.”

Dizendo isso, Irina agarrou minha mão firmemente.

“É minha culpa que você tem que sofrer provações em primeiro lugar. Então…”

“Do que você está falando, Irina? Não é sua culpa.”

“…Frey.”

Eventualmente, quando eu finalmente interrompi Irina, lágrimas começaram a pingar de seus olhos.

“Me desculpe… eu realmente sinto muito…”

“Ei, por que você está fazendo isso…”

Não importa quanta mana negra ela possuísse em seu corpo, Irina ainda tinha dificuldade em lançar magia devido ao seu estado de mana exausta.

No entanto, ela fez o seu melhor para proteger os alunos hoje.

Não foi culpa dela que um esquadrão de assassinos invadiu a mansão.

No entanto, ela parece estar tentando assumir muita responsabilidade por tudo.

É porque eu disse a ela para cuidar bem das crianças de manhã?

Ou é apenas porque ela tem um bom coração?

Eu não tenho certeza, mas parece que eu deveria apenas tentar confortá-la.

“Irina, você realmente—”

“Frey, eu tenho uma confissão a fazer.”

Enquanto eu estava ponderando sobre isso enquanto gentilmente dava tapinhas nas costas de Irina, que estava soluçando com seu rosto enterrado em meu peito, de repente parou de chorar e murmurou.

“Confissão?”

“…Sim, eu devo confessar algo para você.”

Irina levantou sua cabeça e começou a falar com um rosto coberto de lágrimas e cheio de culpa.

“Honestamente, eu estava com muito medo de te contar. Então… eu não consegui falar com você corretamente até agora.”

“…Sério?”

“Sim. Mas depois de ouvir minha confissão, você pode me desprezar.”

Depois de ouvir suas palavras, eu estava confuso e tentei pensar no que Irina tinha feito para mim.

“Uh… Irina? O que quer que você tenha feito para mim, deve ter sido a coisa certa a fazer do seu ponto de vista. Naquela época, eu era verdadeiramente uma pessoa que merecia morrer. Então não há necessidade de se sentir culpada.”

“M-Mas Frey…”

Apesar de minhas palavras, Irina, que estava mordendo seu lábio inferior, disse algo com um rosto pálido e desamparado.

“…Eu sou quem colocou a maldição das 12 horas em você.”

Depois de terminar suas palavras, Irina se afastou do meu abraço e olhou temerosamente em meus olhos.

“Pffft!”

“F-Frey?”

Ela estava tão fofa que eu caí na gargalhada sem saber. Então Irina, que estava me observando, começou a parecer ainda mais confusa.

“Eu já sei disso. Você pensou que eu não sabia?”

“O-O que isso quer dizer…!?”

Depois de ouvir minhas palavras, Irina perguntou novamente enquanto sua voz tremia com suas emoções reprimidas.

“Você me amaldiçoou durante a festa de boas-vindas dos calouros…”

“Ahhh…”

Então, como uma piada, eu franzi a testa ligeiramente. Ao ver minha expressão, Irina começou a tremer.

“F-Frey… Eu… isso é…”

“Então, é tudo o que você tem para confessar?”

“…uh?”

Enquanto eu a parava com uma expressão calma enquanto ela continuava a gaguejar. Ela parecia atordoada.

“Em um dia normal, minha vida está constantemente sendo ameaçada por inúmeras tentativas de assassinato. Sua maldição é uma única contribuição adicional para essa contagem.”

“Mas! Essa maldição é…!”

“Claro, é uma maldição com uma taxa de fatalidade de 100%. Mas eu consegui parar essa maldição com sucesso, e graças a você eu ainda estou vivo… ah!”

Enquanto eu estava batendo no meu peito, soltei um breve gemido quando acidentalmente toquei minha ferida.

“V-Você sabia que eu a lancei…”

“Ahem, de qualquer forma… Eu ainda estou vivo e bem, e você está em um estado de mana exausta por causa do recuo, então vamos considerar isso como empatado.”

“Mas Frey…”

“Tudo bem, vamos parar de falar sobre isso. Não se sinta mais culpada por causa disso.”

Enquanto eu continuava a confortar Irina, vi uma criatura familiar voando de longe. Então, resolutamente terminei a conversa e estendi minha mão.

“Hoot!”

A coruja branca pousou naturalmente na minha mão. Então inclinou sua cabeça e começou a encarar Irina, que estava ao meu lado.

“Oh, ai! Ai!”

“Vamos ver… Que tipo de carta é desta vez…”

Eu olhei para a coruja branca que começou a caçar Irina, então silenciosamente voltei minha atenção para a carta que ele me trouxe.

Por favor, responda se você estiver vivo. Por favor.

“…Você deve ter estado bem preocupada.”

É incomum para Serena ter uma caligrafia tão desleixada, e é ainda mais claro que ela estava preocupada com base no fato de que a carta nem está em um envelope.

“…Ei, me dê uma caneta.”

“Hoooot!”

“Pare de intimidá-la e me dê uma caneta.”

Depois de olhar para a carta com um sorriso sutil por um momento, eu agarrei a coruja, que estava constantemente bicando Irina, e puxei a caneta de sua perna.

Eu estou seguro. Eu escapei em segurança.

Eu escrevi uma resposta na parte de trás da carta que Serena tinha enviado, e depois de pensar por um tempo, rabisquei uma breve adição.

Eu te amo.

Depois de escrever isso, eu sorri brevemente. Então entreguei a carta para a coruja, que estava sentada na minha cabeça enquanto olhava atentamente para a carta.

“Hoot!”

Então, com uma expressão satisfeita em seu rosto, a coruja deu tapinhas na minha cabeça com suas asas como se pudesse ler o conteúdo, então pegou a carta e voou para o céu.

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『A Segunda Provação do sistema começou!』

“…Isto.”

Naquele momento, uma janela do sistema apareceu na frente dos meus olhos.

Aparentemente, a carta que eu tinha acabado de escrever foi o gatilho que encerrou esta fase.

“Frey? O que foi?”

“…Parece que a segunda provação vai começar.”

“…..!”

Ouvindo minhas palavras, Irina começou a parecer aterrorizada. Eu dei um tapinha em seu ombro e disse gentilmente.

“Está tudo bem, eu tenho dito isso repetidamente… Não é realidade de qualquer maneira. Nós já conseguimos impedi-la, mas é apenas uma breve visão do que poderia ter acontecido. Uma situação de ‘e se’.”

“Frey! Eu vou também…!”

Irina apressadamente gritou e estendeu sua mão para mim, como se ela estivesse querendo ignorar minhas palavras desde o início…

“…Começou.”

Irina retirou sua mão estendida, enquanto sua boca aberta lentamente se fechou.

– Whoosh…

E a partir daquele momento, tudo começou a retroceder.

A coruja que tinha voado para longe no céu voltou, sentou-se na minha cabeça, e atacou Irina novamente.

Depois de um tempo, Irina, que estava mordendo seus lábios, levantou-se de seu assento e caminhou para trás.

E, de repente, eu também me levantei e comecei a caminhar para trás em direção à mansão à distância.

Enquanto eu continuava a caminhar para trás, tossindo e cambaleando o tempo todo, eu experimentei a sensação bizarra do sangue que eu tinha tossido antes retornando ao meu corpo novamente. De repente, eu estava de volta no pátio da mansão.

“O processo de retrocesso se tornou mais rápido?”

E a partir daquele momento, tudo começou a girar.

Eu podia ver os alunos se curvando para mim, mas antes que eu pudesse ver mais alguma coisa, eu já estava de volta no porão.

Enquanto eu estava olhando para a inconsciente Ferloche, o líder do esquadrão de assassinato que eu matei antes de repente apareceu.

Enquanto eu continuava a voltar para o passado, eu percebi que as imagens que tinham estado continuamente retrocedendo finalmente pararam.

– Portanto, esta operação está cancelada. E, de agora em diante, o plano de apoio será iniciado.

“É aqui que a segunda provação começa?”

Eventualmente, como a voz no rádio, que tinha sido cortada na linha do tempo original, falou sem interrupção, eu endureci minha expressão e escaneei meus arredores.

– De agora em diante, nós vamos colocar fogo nesta mansão.

Então, quando eu ouvi a voz novamente do rádio, eu franzi a testa e estalei minha língua.

‘Eu fiz a coisa certa, matando todos eles.’

Desta vez eu retornei para testemunhar o final ruim do mundo.