Capítulo 66

༺ Sem Precedentes ༻

Uma atmosfera gélida pairava na sala de conferências.

“… Vamos começar a reunião, então.”

Naquela atmosfera, declarei o início da reunião do Exército do Rei Demônio em um tom severo.

“Claro, como acabei de me juntar ao Exército do Rei Demônio, não conheço a pauta da nossa reunião. Então, terei que pedir a Dmir Khan para dirigir a reunião de hoje.”

Quando terminei de falar, Dmir Khan, que estava me observando há um tempo, abriu a boca silenciosamente.

“Sim, por favor, deixe tudo comigo.”

Ao contrário de antes, sua atitude se tornou bastante educada.

“”……..””

Não só isso, mas a maioria dos executivos estava hesitando e olhando para mim. Graças aos olhares deles, lutei para manter uma expressão calma.

‘Por enquanto, tudo está indo bem.’

Antes, quando Dmir Khan me perguntou se eu era o Rei Demônio, evitei seu questionamento e me recusei a dar uma resposta concreta.

Por causa disso, os executivos não puderam determinar minha verdadeira identidade e não puderam determinar se eu era o Rei Demônio ou apenas outro indivíduo forte.

Se eles me servissem como o Rei Demônio quando eu não fosse, isso seria desrespeitoso com o verdadeiro Rei Demônio. No entanto, também seria problemático se eles me tratassem desrespeitosamente caso eu realmente me revelasse o Rei Demônio.

Claro, era exatamente isso que eu queria.

Já que Dmir Khan me confundiu com o Rei Demônio, eu queria adotar esse papel e usá-lo para enfraquecer o Exército do Rei Demônio, mas ele tinha uma maneira de contatar o Rei Demônio.

Então, se eu fingisse abertamente ser o Rei Demônio, logo seria exposto.

No entanto, se eu desse leves dicas sem realmente confirmar nada, eles chegariam a esse cenário por conta própria.

Claro, como eles não poderiam confirmar nada, eles ficariam loucos tentando verificar, mas isso não era minha preocupação.

“Então, para o primeiro tópico da nossa pauta…”

Enquanto eu estava absorto em tais pensamentos, Dmir Khan pigarreou e anunciou o primeiro tópico da reunião.

“O paradeiro do Herói, que reapareceu recentemente no mundo, ainda é desconhecido. Algum de vocês, executivos, encontrou algo a respeito disso?”

Os executivos começaram a olhar uns para os outros.

“Parece que ninguém sabe. Então… Vou perguntar àqueles que se infiltraram na Igreja e na Família Imperial. Como está indo a investigação?”

Dmir Khan perguntou enquanto franzia levemente a testa. Então, uma mulher com a etiqueta de ‘Executiva de Inteligência’ se levantou e começou a relatar suas descobertas.

“A Igreja do Deus Sol é tão incompetente como sempre. Os paladinos e padres andam pela Capital e províncias todos os dias para perguntar, mas, em vez de tentar encontrar o Herói, eles só pegam dinheiro.”

“Bem, em primeiro lugar, o Papa está do nosso lado, então eles não têm escolha a não ser serem incompetentes.”

O Papa parecia já ser um membro do Exército do Rei Demônio naquele momento, com base no que Dmir Khan murmurou.

O futuro do Império parecia bem brilhante, vendo que o líder da maior denominação, que exercia influência não só no Império Nascente, mas também em vários outros continentes, apoiava o Rei Demônio.

“No entanto, há uma variável, a Santa. O que ela pensa do Herói?”

Dmir Khan, que estava sorrindo antes, fez uma pergunta em um tom sério. A mesma pergunta que eu também estava ponderando.

Como esperado, a existência da ‘Santa’ permaneceu um grande trauma para o Exército do Rei Demônio, graças à lenda da Primeira Santa de um milênio atrás.

“A Santa disse que faria uma jornada para encontrar o Herói sozinha. Claro, é bem duvidoso se a ‘Santa Alva’ fará alguma diferença na busca sozinha, mas ela definitivamente está tentando.”

“Parece que ela está com um pouco de pressa.”

Com essas últimas palavras, a mulher concluiu seu relatório e se sentou. O homem sentado ao lado dela então se levantou.

“A Família Imperial está lutando bastante. Eles gastaram um terço dos fundos do Cavaleiro Imperial na busca pelo Herói e prometeram uma enorme recompensa para aqueles que conseguissem encontrá-lo. Eles também estão em contato com várias guildas do Submundo.”

Ao ouvir isso, Dmir Khan perguntou com uma expressão zombeteira no rosto.

“Bem, eles não estão com pressa?”

“Bem, se o Rei Demônio aparecer e o Império entrar em colapso, o poder absoluto que eles desfrutaram até agora se tornará sem sentido. A Família Imperial faz o seu melhor… quando se trata de assuntos que ameaçam sua autoridade.”

Eu realmente concordei com as palavras do homem que estava balançando a cabeça involuntariamente. Então Dmir Khan fez mais uma pergunta severamente:

“Então, quais são as chances de eles encontrarem o Herói primeiro?”

“Não é tão alto. A Família Imperial é mais ativa do que a Igreja, mas eles são principalmente incompetentes. No entanto, temos que estar vigilantes contra os ‘Cavaleiros Imperiais’ e a ‘Terceira Princesa Imperial’.”

Após o término do relatório, o homem se sentou enquanto Dmir Khan voltava seu olhar para mim. Ele então perguntou cautelosamente.

“Uh… Você tem algum conselho para nós, Lorde Frey?”

“… Conselho?”

Dmir Khan, que de repente me pediu conselhos, balançou a cabeça e começou a explicar mais.

“Sua família não é a ‘Descendente do Herói’?”

Depois de dizer isso, Dmir Khan e os outros executivos se voltaram para olhar para mim com uma expressão ligeiramente esperançosa em seus rostos.

“Bem… Eu realmente não sei…”

No entanto, eu não podia revelar a verdade aqui, então tentei mudar de assunto, mas de repente, uma boa ideia me ocorreu.

Claro, eu não tinha certeza se isso funcionaria, no entanto, decidi tentar. E depois de uma pausa, comecei a falar com uma expressão séria no rosto.

“… Ah, pensando bem, há uma frase que foi transmitida de geração em geração para cada Chefe da Família Starlight.”

“Uma frase transmitida de geração em geração?”

Quando Dmir Khan ouviu isso, seus olhos brilharam enquanto eu começava a adicionar alguns detalhes à história, pensando que, se a tornasse realista, poderia facilmente enganá-los.

“Sim, eu só descobri sobre isso há alguns meses, assim que me tornei o Lorde Provisório da Família.”

“Então, que diabos é essa frase?”

Assim que Dmir Khan começou a me apressar, dei uma ordem ao homem sentado na ponta da mesa com uma expressão severa no rosto.

“Você aí. Vá me trazer uma caneta e papel.”

Instantaneamente, uma brisa gelada começou a soprar na sala de conferências.

“Co-Comandante. Não fique com raiva.”

“Sim, se você ficar bravo aqui, vai morrer.”

Eventualmente, quando os executivos sentados ao lado dele imploraram que parasse, comecei a me sentir estranho e fiz uma pergunta a Dmir Khan.

“…Quem é ele?”

“Ele é o Comandante dos Executivos de Combate. Não só é um dos principais executivos do Exército do Rei Demônio, mas também costumava ser nosso Terceiro no Comando.”

Graças a isso, pensei em me desculpar por um momento, mas se o Segundo no Comando do Exército do Rei Demônio decidisse se desculpar com o agora Quarto no Comando, poderia parecer um sinal de fraqueza. Assim, decidi dobrar a aposta.

“Você não está me ouvindo? Eu não te disse para trazer uma caneta e papel?”

Com meu status agora sendo apenas abaixo do Rei Demônio, eu o ordenei em um tom arrogante. Ao ouvir isso, o homem cheio de cicatrizes cerrou os punhos.

“Entendido.”

Depois de um tempo, o homem respondeu com uma voz trêmula, então lentamente se levantou de seu assento. Depois de pegar um pedaço de papel e uma caneta, ele se aproximou de mim.

“É uma pena barata. Prepare algo melhor na próxima vez.”

Peguei a pena e o papel dele e, sem sequer lançar um olhar para ele, fiz um gesto para que voltasse ao seu lugar e ordenei a Dmir Khan.

“…Huff.”

O Comandante dos Executivos de Combate, que estava rangendo os dentes por um tempo, voltou ao seu assento, enquanto exalava uma respiração horrível.

“Você já viu este texto?”

“Ei, isso não é…!”

Ignorando as travessuras do Quarto no Comando, escrevi algumas letras no papel e mostrei a Dmir Khan. No momento em que ele viu aquela carta, seus olhos se arregalaram em espanto enquanto ele murmurava.

“Essas não são as letras usadas pelo Herói de 1000 anos atrás…?”

“Sim, este texto foi transmitido através da nossa família de geração em geração.”

“Então você sabe o significado desta frase?”

Enquanto eu falava seriamente, Dmir Khan me fez uma pergunta com um olhar extremamente ansioso em seu rosto.

“Claro, eu sei. Só um pouco, no entanto.”

Depois de terminar meus preparativos para enganá-lo, tossi e comecei a falar.

“Mil anos depois, o mundo deve encontrar uma mulher órfã. E…”

“E então?”

Quando eu deixei escapar essas palavras, Dmir Khan me apressou enquanto suor frio escorria pela sua espinha. Olhei para ele e balancei a cabeça tristemente em resposta.

“Sinto muito, mas o texto é cortado a partir daqui.”

“Ah…”

Dmir Khan soltou um suspiro lamentável.

“A culpa é dos meus antepassados, que impuseram uma restrição ao texto por precaução. Mas eu sei como encontrar o texto restante.”

“Isso é verdade!?”

Quando eu pronunciei aquelas palavras esperançosas para ele, os olhos de Dmir Khan começaram a brilhar mais uma vez. E naquele momento, senti o sucesso do meu plano e comecei a falar com um sorriso.

“Encontre todas as inscrições nas ‘Ruínas do Herói’ que existem no Continente Ocidental. Essa é a chave para descobrir a verdade.”

“Entendido.”

Dmir Khan, que curvou a cabeça ao ouvir essas palavras, declarou aos executivos estupefatos.

“Finalmente, encontramos uma pista em nossa busca pelo Herói. Claro, isso requer a sua cooperação.”

Tendo dito isso, Dmir Khan respirou fundo e abriu o mapa na mesa enquanto começava seu planejamento…

“A partir de agora, estaremos principalmente ativos no Continente Ocidental…”

“Espere.”

Uma mulher que possuía as características de um demônio típico, que estava ouvindo nossa conversa em silêncio, de repente se levantou de seu assento e o interrompeu.

“Lemerno, espere…”

“Quem é você?”

Dmir Khan tentou impedi-la, mas eu o interrompi e fiz perguntas a ela em uma voz gélida.

“Eu sou Lemerno, uma demônio de sangue puro encarregada de estratégias e táticas usadas pelo Exército do Rei Demônio.”

“… Hoh.”

Depois de ouvir sua apresentação, foquei meus olhos e usei minha habilidade ❰Inspecionar❱ nela.

[Status] Nome: Lemerno

Força: 6

Mana: 6

Inteligência: 9.2

Força Mental: 5

Status Passivo: Nenhum

Disposição: Estrategista

Estatística de Bondade: -80

‘…Ela foi quem foi esmagada por Serena.’

Depois de analisar suas informações, lembrei que ela era a estrategista que lutou frente a frente com Serena na linha do tempo anterior.

‘Bem, ela era mais um brinquedo do que uma oponente para Serena.’

Claro, a batalha deveria ser uma luta frente a frente, mas não era exagero dizer que ela foi unilateralmente esmagada pelo cérebro de Serena.

De acordo com as palavras do Primeiro Herói registradas no ‘Livro Profético’, o relacionamento deles é semelhante ao de ‘Zhuge Liang’ e ‘Sima Yi’.[1]

Até mesmo o fato de que o Império Nascente comandado por Serena acabou sendo destruído é semelhante.

Eu não podia ter certeza, mas acreditava que havia alguém como Serena no mundo onde meu ancestral, o Primeiro Herói, costumava viver.

“Pode soar desrespeitoso, mas não acho que possa confiar nas informações que você me deu.”

Claro, Lemerno não é incompetente. Olhando para ela agora, ela não é a única que está protestando contra minha afirmação?

A única razão pela qual ela perdeu tão horrivelmente para Serena no passado foi porque Serena é uma ‘Personagem Trapaceira’.

“Por que você não pode confiar nas minhas informações?”

Graças a ela, me senti ligeiramente nervoso e, em voz baixa, fiz uma pergunta a ela.

“Então, deixe-me fazer uma pergunta. Lorde Frey, você poderia, por favor, compartilhar conosco como decodificar esse texto?”

Então ela olhou diretamente para mim e disse isso.

“É difícil. Apenas descendentes diretos podem decifrar as letras deixadas pelas gerações anteriores.”

“Por quê?”

“Há uma magia antiga lançada sobre a Família Starlight. É uma magia semelhante à ‘Maldição da Obediência’ da Família Moonlight ou ao ‘Juramento’ da Família Nascente.”

Quando eu respondi calmamente a uma pergunta tão inesperada, Lemerno perguntou enquanto franzia ligeiramente a testa.

“Então, por favor, nos diga por que a ‘chave’ é conhecer esses personagens específicos nas ruínas do Continente Ocidental.”

“Isso… você não precisa se preocupar com isso. Você só tem que seguir as regras básicas do ‘militar’ e seguir minhas ordens.”

Tentei dar desculpas mais uma vez, mas quando vi Lemerno, que estava olhando para mim com os olhos semicerrados, mudei minha estratégia e optei pela estratégia da desvergonha.

Porque esse era o objetivo dela.

Deliberadamente fazer e repetir perguntas difíceis de responder, eventualmente me provocando para uma teia de mentiras e desculpas.

No final, uma falha seria inevitavelmente criada na minha história, e Lemerno, que estava mirando nesse momento, imediatamente perceberia essa falha e desmembraria minhas mentiras.

Então, para não ser pego em seus esquemas, eu precisava de um álibi perfeito ou de uma atitude excessivamente descarada.

Claro, na situação atual, onde eu só podia improvisar, seria melhor aproveitar o poder que vinha da minha posição atual e forçá-la a abandonar o assunto.

“É por isso que não posso confiar nas suas informações.”

No entanto, ela se recusou a recuar e respondeu em uma voz gélida.

“Até agora, nossos membros continuaram confiando em informações incertas.”

“Informações incertas?”

“Sim, eu só executei essas ordens desconhecidas e ambíguas que se acredita terem sido emitidas pelo Rei Demônio, cuja identidade não foi revelada. Graças a isso, o moral do Exército do Rei Demônio continua a declinar.”

Após as palavras de Lemerno, os outros executivos começaram a balançar a cabeça silenciosamente. Aparentemente, deve ter havido muita inquietação devido ao Rei Demônio.

“Mas, como você também está fornecendo informações não confiáveis, haverá um ‘desequilíbrio de informações’. E isso acabará tornando o Exército do Rei Demônio instável. Então—”

“Você está dizendo que não pode confiar nele?”

Enquanto ela continuava sua história, Dmir Khan, que estava ouvindo silenciosamente, interrompeu nossa conversa.

“Você está dizendo que não pode confiar em Lorde Frey, o executivo de mais alto escalão no Exército do Rei Demônio e o atual Segundo no Comando?”

“… A família Starlight é uma Família de Heróis que ilumina a escuridão.”

Quando ela disse essas palavras, a atmosfera começou a sair do controle…

“Então, o que devo fazer?”

“Huh?”

Levantei silenciosamente minha mão para interromper a conversa entre os dois e falei com Lemerno em um tom solene.

“Posso ganhar sua confiança se eu te mostrar a ‘evidência’ certa?”

“Sim, com a evidência certa… Todos ficarão convencidos.”

Enquanto ela respondia e olhava ao redor, todos os executivos começaram a olhar para mim.

Uma clara suspeita pairava em seus olhos.

‘…Eles certamente estão se esforçando.’

Como último recurso, ela parecia ter escolhido a estratégia de incutir dúvidas nos executivos enquanto fingia estar fazendo a coisa certa e se mantendo em seu lugar.

Se eu não abordasse isso, as sementes da dúvida acabariam começando a crescer e a colocar em perigo minha autoridade.

A dúvida é um sentimento que é mais poderoso do que qualquer outro. Um sentimento que surge inevitavelmente sem fim, a menos que seja completamente esmagado.

Então, eu tinha que remover essas sementes de dúvida.

Usando uma emoção que era muito mais forte do que o sentimento de dúvida.

“Eu já não estou mostrando a você a evidência?”

“O que você quer dizer?”

Depois de ouvir minhas palavras, Lemerno franziu ligeiramente a testa e perguntou.

Talvez ela já tenha sentido instintivamente que seu plano de incutir suspeitas nos executivos estava dando errado.

Claro, mesmo que sentissem, nada mudaria.

“Dmir Khan, diga a todos qual é a evidência.”

Com isso em mente, dei uma ordem a Dmir Khan, que curvou silenciosamente a cabeça ao meu lado.

Ele era uma pessoa astuta e oportunista, mas, ao mesmo tempo, mostrava lealdade cega ao ‘Rei Demônio’, então ele já deveria ter entendido o que eu queria dizer com ‘evidência’.

“… O fato de ainda estarmos vivos é prova suficiente.”

Quando Dmir Khan falou, todos os presentes na sala de conferências congelaram ao mesmo tempo.

Então, dei a eles um sorriso radiante e questionei o homem que me entregou uma caneta e papel antes.

“Aí, você, qual é o seu posto?”

“… Eu sou um dos principais executivos e o Comandante dos Executivos de Combate do Exército do Rei Demônio.”

“Tudo bem, então, se você lutar comigo… quanto tempo você acha que vai durar?”

Ouvindo essas palavras, o homem ponderou por um momento e então respondeu em voz baixa.

“No começo, eu esperava durar de 3 a 5 minutos… mas, depois de testemunhar seu duelo, duvido que eu possa resistir a um único golpe.”

Enquanto eu observava os rostos dos executivos empalidecerem em choque, deixei escapar uma declaração despreocupadamente, agindo como se não fosse nada de especial.

“Eu posso decapitar todos vocês com um golpe da minha espada agora.”

Claro, era uma mentira.

Antes que eu pudesse brandir minha espada e matá-los todos, minha força vital se esgotaria.

“Vocês querem que isso aconteça?”

Os executivos, que obviamente não queriam que isso acontecesse, começaram a parecer assustados.

Claro, eles devem ter notado que eu já estava mexendo na minha espada enquanto a envolvia com mana estelar.

“Eu estou bem ciente de que vocês estão desconfiados de mim. Em um dia, um humano se tornou o Segundo no Comando do Exército do Rei Demônio… sem mencionar que ele é o descendente do Primeiro Herói.”

Vendo-os murmurar, comecei a falar em uma voz ainda mais profunda.

“Talvez vocês até suspeitem que eu sou o Herói.”

Claro, eles devem ter suspeitado de mim como um espião em vez de um herói. No entanto, para aqueles que perderam sua capacidade de julgar a situação devido ao seu medo, o que eu digo agora será gravado como a verdade.

“Mas, se eu fosse o verdadeiro herói, eu já teria matado vocês brandindo minha espada uma vez… Por que eu me preocuparia em me tornar o Segundo no Comando do Exército do Rei Demônio?”

Tendo dito isso, olhei para todos enquanto os executivos começavam a evitar meu olhar.

“Então, controlem suas dúvidas desnecessárias. Se vocês continuarem a discutir mesmo depois disso, então eu considerarei isso como um desafio ao meu posto.”

Quando concluí minha declaração em um tom frio, todos os executivos curvaram a cabeça na minha frente.

“…….Ugh.”

Agora, entre os executivos, apenas Lemerno mantinha uma expressão fria no rosto.

A maioria dos executivos foi suprimida pelo medo, mas Lemerno parecia estar infeliz comigo mais uma vez.

‘Bem, ela ainda é útil, então eu vou usá-la até que ela se torne um obstáculo muito grande… Se ela continuar atrapalhando, eu vou matá-la.’

Depois de me decidir, sorri orgulhosamente e murmurei os pensamentos que de repente brilharam em minha mente.

‘…Por alguma razão, trabalhar no Exército do Rei Demônio é muito adequado para mim, não é?’

Enquanto eu estava absorto em tais pensamentos absurdos, Dmir Khan, que estava ao meu lado, fingiu uma tosse e continuou com a reunião.

“Então, o próximo tópico.”

Vendo a imagem que Dmir Khan mostrou a todos, comecei a sorrir silenciosamente.

“No mercado de escravos que será aberto em breve, vamos garantir escravos para o Exército do Rei Demônio.”

‘…Como se eu fosse deixar isso acontecer.’

Eu ainda não sabia quais eram as intenções do Rei Demônio ao fazer do Chefe Executivo, mas eu não tinha intenção de ser influenciado pelo sistema, variáveis ou pelo Rei Demônio.

Então, a partir de agora, eu interromperia os planos do Exército do Rei Demônio o máximo possível.

Era uma boa coisa a se fazer e também aliviava um pouco do meu estresse.

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Pouco depois da reunião, a maioria dos executivos deixou o salão.

“… Senhor Dmir Khan. Você pode me dar um momento do seu tempo?”

Lemerno, que permaneceu na sala de conferências até o fim, falou com Dmir Khan, que também havia ficado para trás.

“Eu sei o que você quer dizer.”

Dmir Khan, que estava olhando para a mesa com um olhar penetrante, respondeu em uma voz gélida.

“Eu não posso confiar em Frey. Ele está escondendo tanta coisa—”

“E se ele for o nosso Rei Demônio? Então, o que você vai fazer?”

Lemerno tentou persuadi-lo urgentemente, mas Dmir Khan a interrompeu e começou a falar.

“O Rei Demônio que eu conheci até agora sempre esteve escondendo sua identidade. Sua aparência, status e até mesmo sua própria voz.”

Lemerno não podia dizer nada porque ninguém, exceto Dmir Khan, jamais havia conhecido o Rei Demônio pessoalmente. Então, ela parou de falar por um momento e começou a ouvir suas palavras.

“Tudo que eu sei é que essa pessoa tem a mesma altura e porte que Frey… e usa o mesmo tom arrogante que ele.”

Lemerno, que franziu a testa ao ouvir essas palavras, disse com uma expressão absurda no rosto.

“Você está tentando se convencer com evidências circunstanciais tão fracas? Desde o começo, tais coisas poderiam facilmente ser—”

“Frey é o primeiro ‘Mago Espadachim’ a aparecer na história.”

Mas, ao ouvir suas palavras seguintes, Lemerno fechou a boca silenciosamente.

“Tanto sua habilidade com a espada quanto sua proeza mágica estão simultaneamente no auge.”

“Mas, da última vez, você disse que o Rei Demônio apagou seu ataque com apenas um estalar de dedos.”

Depois de ouvir a declaração de Dmir Khan, Lemerno balançou a cabeça e tentou refutá-lo.

“Enquanto a batalha de Frey hoje foi literalmente mítica, foi preciso mais do que levantar um dedo para apagar seu ataque. Então—”

“Eu tenho algo a te dizer sobre isso.”

No entanto, depois de cortar suas palavras mais uma vez, Dmir Khan começou a falar com uma expressão séria no rosto.

“O Rei Demônio tem uma ‘restrição’.”

“Uma restrição?”

“Eu não sei que tipo de restrição é essa… Vendo como o Rei Demônio continua a esconder sua identidade, o fato de que eles não compartilham a identidade do Herói e várias outras ações, fica claro que uma força desconhecida está colocando algum tipo de ‘restrição’ nas ações do Rei Demônio.”

Tendo dito isso, Dmir Khan terminou seu discurso com um tom confiante.

“E… É o mesmo com Lorde Frey.”

“O quê?”

“Você não sentiu também? Quando Frey falou sobre a identidade do Herói antes, ele intencionalmente evitou o tópico.”

“… Ummm.”

Ouvindo essas palavras, Lemerno relembrou suas memórias e mergulhou em profunda reflexão.

“Bem, é muito cedo para ter certeza… Mas, se meu palpite estiver correto…”

Olhando para Lemerno, Dmir Khan sorriu e sussurrou gentilmente.

“…Finalmente, o Rei Demônio reapareceu no mundo.”

Verdadeiramente, foi o momento em que um mal-entendido sem precedentes nasceu.

[1] - Zhuge Liang e Sima Yi são figuras históricas da China, conhecidas por suas habilidades estratégicas e rivalidade.