Capítulo 70

༺ Falta de Afeto ༻

"Jovem Mestre, onde você esteve?"

Claro, eu estive num encontro com Serena a noite toda e me senti um pouco cansado. Mas esse encontro também ajudou a aliviar meu estresse e clarear minha mente.

Graças a isso, consegui conversar com uma expressão relaxada.

"Caminhada matinal."

"Entendo, então..."

Nesse momento, Kania, que estava balançando a cabeça e prestes a me deixar entrar, parou abruptamente. Enquanto eu inclinava a cabeça confuso, ela começou a se aproximar de mim com uma expressão severa no rosto.

"Você realmente foi fazer uma caminhada matinal?"

"Sim, ouvi dizer que caminhadas matinais são boas para o corpo. Afinal, preciso começar a cuidar da minha saúde."

Por alguma razão, ao vê-la se aproximando de mim daquele jeito, comecei a suar frio. Então, sem nem perceber, comecei a falar bobagens enquanto Kania estendia a mão para mim.

"Você tropeçou enquanto caminhava?"

Kania tinha um olhar vago no rosto, como se não entendesse minha afirmação. Em vez disso, depois de dizer isso, ela começou a alisar minhas costas.

"Uh... eu só perdi o equilíbrio."

Foi então que percebi que não tinha sacudido toda a grama e sujeira das minhas roupas. Graças a isso, comecei a dar desculpas com uma expressão tímida, mas Kania tirou algo da minha roupa.

"Entendo, mas o que é isso?"

Na palma da mão dela, permaneceu um fio do cabelo roxo pálido de Serena.

"E o que é isso?"

"Esse é o lenço que minha irmã me deu..."

"Mas por que mana lunar está gravada nele?"

"Me desculpe. Por favor, me perdoe."

Diante do interrogatório contínuo de Kania, finalmente inclinei a cabeça e comecei a me desculpar. Claro, eu não fiz nada de errado, mas de alguma forma me senti como se tivesse feito.

"... O gato prateado no lenço parece solitário."

"Hã?"

Enquanto eu contemplava como aliviar a ira de Kania, ela olhou para o lenço e murmurou.

Enquanto eu inclinava a cabeça para ver do que ela estava falando, Kania começou a infundir mana negra no lenço.

"Pegue, Jovem Mestre."

"... Isso?"

O lenço que ela agora estendia tinha um gato preto ao lado do original prateado.

"Eu fiz um amigo para o gato."

Kania, que tinha uma expressão satisfeita, deixou essas palavras para trás e entrou na mansão do Duque.

"É um lenço como nenhum outro no mundo."

Um gato prateado desenhado com a mana estelar de Aria, um gato preto desenhado com a mana negra de Kania e uma lua desenhada com a mana lunar de Serena.

Quando olhei para o lenço que irradiava todos os diferentes tipos de mana, não pude deixar de sorrir.

"Um, olá."

Depois que dobrei o lenço e o coloquei no bolso, entrei na mansão do Duque, mas me virei ao ouvir uma voz repentina e tímida. Lá, vi uma estudante vestida com um uniforme de empregada com a cabeça baixa.

"O que você está fazendo aqui?"

"Uh, ontem, Mestre Frey, v-você me disse para me tornar sua empregada pessoal..."

"Ah, certo."

Era Lulu, a quem eu tinha ordenado que se tornasse minha empregada pessoal ontem.

"O-O que devo fazer?"

Como se meu olhar a tivesse colocado sob pressão, ela timidamente abaixou a cabeça, enquanto mexia nos dedos. Depois de encará-la por um momento, comecei a andar e respondi.

"De agora em diante, você vai me seguir e fazer tudo o que eu mandar."

"Oh, entendo! Farei o meu melhor!"

Lulu, que estava ao meu lado com um olhar estúpido no rosto, fechou os olhos com força e gritou. Logo, ela começou a me seguir.

Enquanto eu olhava para ela, comecei a relembrar memórias dela da linha do tempo anterior.

'Sim, ela era Lulu...'

De acordo com a profecia, na 『Série de Contos Sombrios de Fantasia』, um jogo com inúmeras escolhas e alto grau de liberdade, havia várias sub-heroínas além das heroínas principais.

E mesmo entre elas, Lulu, que estava me seguindo agora, era considerada uma heroína bastante incomum.

Isso porque ela era uma Heroína que era quase impossível de utilizar em 『Contos Sombrios de Fantasia 2』.

Claro, isso não importava muito para mim, pois eu estava trilhando um caminho espinhoso para salvar o mundo.

No entanto, depois de saber o motivo pelo qual era quase impossível utilizá-la, todos se sentiram estranhos.

'... Será que eu realmente posso salvá-la?'

Ela cometia suicídio em quase todas as rotas. E a razão nem sequer foi mencionada no livro profético.

– ...Mesmo que seja desafiador, definitivamente existe uma maneira de salvar as outras Heroínas. Ao contrário da 『Maldição de Subordinação Familiar』 de Serena, que existe apenas como 'código fictício' dentro do programa e pode ser contornada através da jogabilidade, ninguém jamais conseguiu salvar Lulu, que continuava se matando repetidamente.

Para salvar Lulu, muitos Heróis do mundo do meu ancestral tentaram o 'desafio' de impedi-la de cometer suicídio, mas nenhum deles obteve sucesso.

– ...Aquela criança foi a única Heroína que eu não consegui salvar. Mesmo em um jogo com um alto grau de liberdade, havia uma barreira que não podia ser superada devido à natureza restritiva dos sistemas do jogo. No entanto, se este jogo se tornar a própria realidade, não posso salvá-la nesse mundo então?

Como meu ancestral disse, havia uma possibilidade para mim agora.

– Claro, se as coisas ficarem realmente difíceis, você não precisa cuidar dela. E eu vou dizer de novo, mas você não precisa seguir tudo o que eu digo. Será você quem vai sofrer no futuro, não eu.

Meu propósito sempre foi dar a este mundo miserável um 'Final Feliz'. Então não seria cruel demais para Lulu morrer sem ver tal final?

– Então, avalie a situação objetivamente e tome a decisão de salvá-la por conta própria.

'Agora que as coisas já estão tão bagunçadas... qual é a diferença se ficar um pouco mais bagunçado.'

A Família Starlight era a estrela que brilhava sobre aqueles desprovidos de luz.

Então, eu ia salvar aquela garota de alguma forma.

---

– Crash!!

"...Q-Quem!"

Enquanto eu estava imerso em tais pensamentos, de repente ouvi um barulho alto atrás de mim. Quando me virei com um olhar surpreso no rosto, vi que um dos vasos de alta qualidade estava quebrado.

"U-Uh, quanto custa?"

"150 de ouro."

"...... Ah."

Quando inadvertidamente disse a Lulu o preço do vaso, a luz em seus olhos diminuiu.

Infelizmente, eu tinha acabado de dar a ela um motivo para se suicidar sem querer.

.

.

.

.

.

Quando entrei na cozinha com Lulu, vi Kania e Irina ocupadas cozinhando.

"Kania? Irina? O que vocês estão fazendo aqui?"

"Estamos preparando o café da manhã."

Quando perguntei assim, Kania respondeu como se fosse seu trabalho habitual. Depois de ouvir isso, apressadamente abri minha boca enquanto olhava para Lulu, que tinha olhos mortos.

"Vá para fora e espere."

"Sim."

"Não vá a lugar nenhum. Fique bem perto da porta."

"Tudo bem."

Então, depois de mandar Lulu para fora da cozinha, olhei para Kania e Irina e abri minha boca.

"Vocês vão preparar as refeições de tantas pessoas sozinhas?"

"Está tudo bem porque só precisamos fazer coisas simples para o café da manhã."

"Ainda assim... hum..."

Mesmo Irina veio e disse que estava tudo bem, mas meu coração doeu. No final, depois de me atormentar mentalmente, rapidamente arregacei as mangas e comecei a flexionar meus braços.

"Jovem Mestre? O que você está fazendo agora?"

"Ajudando."

Tendo terminado meu treino de braço, coloquei um avental enquanto Kania e Irina começavam a me encarar.

"Você... Você sabe cozinhar?"

Eventualmente, quando peguei minha faca de cozinha e olhei para os pratos, Irina me olhou com uma expressão ansiosa e fez uma pergunta.

"Hum... Cozinhar é sobre cortar e misturar ingredientes com uma faca e depois adicionar o molho, certo?

"Jovem Mestre, não é tão fácil."

Quando eu disse isso com confiança, Kania se aproximou de mim com um olhar severo no rosto.

– Tatatatatata!!

"Não é fácil fazer isso? Eu tenho fatiado cenouras uniformemente por um longo tempo."

Assim que cortei as 10 cenouras ao meu lado em pedaços do tamanho de uma mordida, o olhar de Kania mudou.

"... Você pode fazer isso com outros ingredientes também?"

"Eu posso até cortar adamantium e mithril assim."

Em resposta às palavras de Kania que se seguiram, comecei a girar a faca com um olhar convencido no rosto.

"Tudo bem... mas você pode não cortar a tábua de cortar?"

"Merda."

Naquele momento, Irina acenou com a tábua de cortar esfarrapada e me atacou. Graças a isso, fui deixado coçando a cabeça envergonhado enquanto Kania suspirava e apertava minha mão.

"Primeiro, deixe-me ensiná-lo como você deve controlar seu poder."

"Uhh..."

Como tal, Kania e eu começamos a fatiar legumes juntos, com a mão dela apertada sobre a minha por um tempo.

"... Jovem Mestre, deixe-me fazer uma pergunta."

"Sim?"

Enquanto eu cortava os legumes, senti que estava melhorando, então estava sorrindo alegremente, mas Kania de repente me fez uma pergunta.

"Quando ocorrerá a segunda provação?"

"AI!"

E naquele momento, Irina, que estava silenciosamente fatiando carne ao nosso lado, gritou.

"Irina!? Você está bem? O que aconteceu?"

Corri para Irina enquanto sangue jorrava de seus dedos, e ela me olhou com um rosto pálido.

"Oh, nada... Eu apenas cometi um erro."

Irina, que estava mordendo os lábios silenciosamente enquanto olhava para minha expressão preocupada, respondeu silenciosamente, desviando o olhar para baixo.

"Tenha cuidado, Irina. Certifique-se de colocar uma bandagem mais tarde."

Eu estava um pouco preocupado com ela, mas a ferida não parecia tão profunda, então me virei depois de dizer isso e comecei a responder à pergunta anterior de Kania.

"Vai vir logo?"

"... Você pode, por favor, compartilhar a hora e a duração exatas? Também precisamos estar preparados."

"Não, você não precisa se preocupar. A segunda provação não é realmente grande coisa—"

"Como pode não ser grande coisa?"

Tentei falar como se a provação não fosse nada para tranquilizá-los o máximo possível, mas Irina colocou sua faca na tábua de cortar, então silenciosamente abaixou a cabeça e me interrompeu.

"Diga-me, que tipo de dor você vai sofrer desta vez?"

"Não, realmente não importa. Provavelmente vai desaparecer em alguns meses sem problemas..."

"Quantos meses vai demorar...?"

Apressadamente tentei dar desculpas, mas o rosto de Irina só ficou mais pálido.

"Irina, eu estou bem. Então—"

– Toc! Toc!

Fiquei atordoado com sua expressão, então estendi a mão para confortá-la, mas ambos congelamos no local ao ouvir a batida repentina.

"Quem é?"

Eventualmente, Kania perguntou com uma voz calma, mas então uma voz bastante inesperada veio de fora da porta.

"Kania...? Como isso aconteceu?"

A irmã mais velha de Arianne estava fazendo perguntas com uma voz perplexa.

"... Por que você está aqui?"

Em tal situação repentina, Kania franziu a testa, e a irmã mais velha de Arianne começou a explicar sua situação com uma voz trêmula.

"Sim, hum... porque eu sou responsável pela cozinha. Eu fui em uma viagem de negócios por um tempo para coletar ingredientes. Mas quando voltei, alguns alunos estavam vagando pela mansão..."

Respirei fundo, percebendo o que poderia ter acontecido depois de ouvir essas palavras, e Kania, que suspirou, começou a explicar a situação.

"S-Sim? Então... Eu—"

"Você pode simplesmente sair até o fim das férias. Faça as malas e—"

"P-Por favor! Por favor, me deixe ficar!"

No entanto, quando Kania terminou de explicar a situação, ouvi a irmã mais velha de Arianne se ajoelhar e implorar com uma voz urgente.

"E-Eu não tenho onde ficar além daqui... Além disso, Arianne também está aqui, então, por favor, me deixe ficar aqui..."

"Não há mais nenhum lugar para ficar?"

"Na verdade, tanto e-eu quanto minha irmã não temos um lugar para chamar de lar... Então eu estou morando na Mansão Starlight, e Arianne está morando no dormitório... Se eu for expulsa daqui...!"

Então, enquanto ela contava sua história bizarra, eu agarrei minha cabeça e comecei a pensar.

'Certamente seria mais confortável se a irmã de Arianne ficasse e cozinhasse as refeições... mas ela está em perigo aqui...'

"Eu vou fazer todo o trabalho doméstico e toda a cozinha, então, por favor, não me expulse! Eu vou dormir com Arianne...!"

"...O que devo fazer, Jovem Mestre?"

Fechei meus olhos por um longo tempo e pensei sobre isso, mas quando Kania sussurrou para mim em voz baixa, abri meus olhos e tomei uma decisão.

"... Deixe-a dormir com Arianne à noite, e se possível, só permita que ela fique aqui com a condição de que ela fique ao lado de Arianne o tempo todo. A magia defensiva de Arianne é do mais alto nível, então, se ela ficar ao lado dela, não haverá problema."

"Tudo bem. Eu vou transmitir."

Kania transmitiu a decisão para a irmã de Arianne, que estava atrás da porta, e depois de um tempo, começamos a ouvi-la chorar e expressar repetidamente sua gratidão.

"... Então, eu vou embora agora. Provavelmente é melhor deixar essas coisas para um profissional."

Tendo resolvido o problema da cozinha, comecei a sair pela janela na cozinha.

"F-Frey! Espere..."

Irina me chamou de volta urgentemente, mas a essa altura eu já tinha passado pela janela.

"... O que você está fazendo aí?"

"Uhm... Uh!"

Depois de olhar para o céu por um momento e suspirar, encontrei Lulu agachada ao meu lado.

"Snif, snif... Desculpe... snif."

"... haa."

Por alguma razão, ela estava chorando tristemente.

Normalmente, eu teria acumulado pontos de maldade falsos falando palavras duras, mas eu estava com medo de que uma garota sensível como ela cometesse suicídio. Então, eu apenas olhei para ela por um tempo e então comecei a ir para o quintal.

"Hiik... snif..."

"O quê?"

Então, ela começou a chorar e me perseguir.

"E-Empregada pessoal. Empregada pessoal... snif."

"Suspiro..."

Eu a tornei uma empregada pessoal para observar quais eram os problemas dela, mas parece que havia muitos para contar.

– Murmúrio...

Até mesmo os plebeus lá no quintal começaram a sussurrar uns para os outros enquanto olhavam para mim e Lulu. Talvez, eles estejam sob a impressão de que eu a fiz chorar.

[Estatísticas]

Nome: Lulu

Força: 1

Mana: ???

Inteligência: 5

Força Mental: 1

Status Passivo: Depressão / Falta de Afeto / Estigma do Infortúnio

Disposição: Menhera [1]

Estatística de Bondade: 75

'... Puta merda.'

Com isso em mente, abri a janela de status dela e fiquei chocado.

'... É por isso que é tão difícil ajudá-la.'

Ela tinha a janela de status mais horrível que eu já tinha visto.

Eu não conseguia nem respirar porque estava em choque. Enquanto isso, Lulu, cujo rosto ficou pálido, agarrou meu braço e começou a gritar.

"M-Me desculpe...! Eu realmente sinto muito! Eu realmente sinto muito... Eu sinto muito!"

"... Eu entendo, então pare."

Eu pedi a Lulu para parar, mas a luz em seus olhos diminuiu novamente.

"... Tudo bem."

Quando ela finalmente respondeu com uma voz abatida, rapidamente mudei minhas palavras.

"Se você entende, vá limpar meu quarto."

"... Hã?"

"Vá limpar meu quarto. Se você é minha empregada pessoal, isso é o básico."

"Sim, sim!"

Então ela apressadamente balançou a cabeça e começou a correr para o meu quarto.

"... Isso pode ser bom."

Eu queria desesperadamente usar minha habilidade ❰Leitura Mental❱, mas eu já a tinha usado em Aria ao amanhecer, então não poderia olhar para seus pensamentos hoje.

"Vocês, venham aqui."

"S-Sim?"

Relutantemente, chamei os caras que estavam conversando de longe e decidi perguntar sobre Lulu.

"Me digam tudo o que vocês sabem sobre aquela garota que acabou de fugir."

"Uh, ela..."

Os plebeus a quem fiz essa pergunta se entreolharam e começaram a balançar a cabeça.

"... Desculpe! Nós realmente somos! Nós não sabemos!"

Quando franzi a testa com essas palavras, eles apressadamente começaram a dar desculpas.

"Nós não somos amigos íntimos dela em primeiro lugar? Então, é o mesmo não importa para quem você pergunte."

"... É bullying?"

"Uh... Isso é um pouco complicado. Há bullying, mas no caso dela é mais como bullying voluntário."

"O que você quer dizer?"

Enquanto eu estava inclinando minha cabeça com essas palavras, ouvi alguém me chamando de longe.

"F-Frey! O que você está fazendo aí com esses plebeus inocentes!"

"Ferloche, venha aqui por um segundo. O resto de vocês, sumam."

Ao mesmo tempo, a pessoa que eu mais queria encontrar caminhou até mim, então fiz uma pergunta a Ferloche depois de expulsar os plebeus persistentes.

"Você sabe alguma coisa sobre Lulu?"

"P-Por que você está perguntando sobre ela?"

Então, com um olhar cauteloso, Ferloche me fez uma pergunta em troca. Sério, apesar de quantas vezes eu a trai... é hora de ensiná-la uma lição.

"Como comandante, preciso conhecer todos os alunos. Estou ficando sem tempo, então fale."

"Oh, isso é... isso?"

"Se você não me contar, eu vou me render a Clana. Diga logo. Eu estou ocupado também."

"Ummm..."

Então, quando a forcei com um pouco mais de força do que o normal, Ferloche, que estava me encarando por um tempo, pensativamente abriu a boca.

"De jeito nenhum. Você sempre me usa. Se eu te contar sobre Lulu, você definitivamente vai usar isso para atos malignos..."

"Ela está sofrendo bullying, certo? A Santa pode deixar a vítima de bullying sozinha?"

"Oh, não é isso!"

"O que você quer dizer com 'não é isso'?"

Depois de perceber que sua vigilância tinha atingido seu pico, mudei minha estratégia, e Ferloche, que mordeu a isca, começou a falar depois de soltar um suspiro profundo.

"Lulu não está se aproximando de outras pessoas por conta própria."

"O que você quer dizer?"

"Ela apenas afasta todos... mesmo que plebeus de bom coração se aproximem de Lulu... não, mesmo quando eu me aproximo dela, já que não consigo ver seu sofrimento."

Ouvindo isso, franzi a testa e comecei a pensar profundamente.

'Uma falta de afeto e uma tendência a afastar os outros?'

Eu estava inclinando minha cabeça para seu comportamento porque contradizia as informações na janela de status, mas Ferloche continuou falando como se tivesse de repente se lembrado de algo.

"Oh, pensando bem... Toda vez que ela nos afastava, havia algo que ela sempre dizia."

"... O quê?"

"Eu vou fazer todos se sentirem miseráveis, então, por favor, não cheguem perto de mim."

Tendo dito isso, Ferloche cruzou os braços e começou a murmurar.

"A propósito... não há nenhuma maldição sobre ela. Eu até tentei a purificação, mas nada mudou..."

Ouvindo essas palavras, consegui entender aproximadamente o que era o 『Estigma do Infortúnio』 na janela de informações.

"De qualquer forma, você! Nem pense em flertar com Lulu! Eu vou de alguma forma tratá-la...!"

'Não é uma maldição, é um 『Estigma』... isso é interessante.'

Eu acho que teria que levá-la comigo por um tempo e observá-la.

.

.

.

.

.

Enquanto isso, em um quarto dentro da Mansão Starlight.

"Tudo bem... Eu anotei tudo."

Alice, a representante dos plebeus, colocou sua caneta na mesa e começou a dobrar cuidadosamente a carta.

"A Princesa disse que definitivamente viria por volta dessa hora..."

Então, com uma marcha cautelosa, ela se dirigiu para a janela. Ela então examinou seus arredores vigilante e murmurou em um tom ansioso.

– Flutter!

"Ah, aqui está!"

Depois de ficar perto da janela por um tempo, ela começou a sorrir brilhantemente quando ouviu o som de asas batendo do lado de fora de sua janela.

– Hoot!

Uma coruja branca estava voando perto da janela.

[1] - *Menhera:* Personagens femininas que exibem instabilidade emocional, amor obsessivo e comportamentos estereotipados de autoagressão, como cortar os pulsos.