Capítulo 77
Pare de me Hipnotizar, Princesa Antagonista!
Para enfraquecer verdadeiramente a fé do povo na Cidade de Orn ao Senhor das Milhões de Estrelas, Lynn sentia que precisava colocar mais lenha na fogueira.
Foi então, naquela mesma noite, que ele ateou fogo à Igreja do Princípio Celestial.
...
O tempo retrocede para esta manhã, na Praça da Cidade.
Devido ao tumulto de angariação de fundos que vinha agitando a Cidade de Orn nos últimos dias, quase todas as igrejas da cidade tinham se envolvido.
Assim, havia se transformado em uma competição entre crenças religiosas.
A maioria dos fiéis tornou-se fanática.
Não apenas isso, mas tornou-se um passatempo diário para o povo da cidade passar pela Praça da Cidade pelo menos uma vez ao dia para verificar os montantes variáveis nas caixas de doações.
Sob o assédio de grandes somas de dinheiro, seus espíritos foram ficando cada vez mais anestesiados.
Afinal, tratava-se de uma riqueza que eles jamais poderiam possuir em suas vidas.
Eles, na verdade, tinham que agradecer ao Duque Tierus por permitir que esses pobres tivessem uma visão do mundo.
Parecia que as coisas continuariam com esse vigor.
No entanto, de forma inesperada,
esta manhã, na Praça da Cidade, algo mudou novamente.
A faixa continuava a mesma.
Mas houve uma mudança nas caixas de doação abaixo dela.
Se a memória não me falha, apenas ontem havia doze caixas de doação alinhadas; onze estavam cheias de abundantes moedas de ouro, restando apenas a caixa que representava a Igreja do Princípio Celestial vazia.
Mas hoje, aquelas onze caixas que continham as moedas de ouro haviam sumido sem rastro.
Resta apenas uma caixa vazia sob a faixa.
“Vamos ver, qual fé é a mais bondosa e generosa.”
A caixa de vidro vazia.
Igreja do Princípio Celestial.
Era nitidamente conspícua e ofuscante.
Essa cena fez surgir pensamentos peculiares.
Esse ato era como escrever abertamente em seus rostos: “Estou mirando especificamente vocês, Igreja do Princípio Celestial!”
Por um momento, muitos fiéis de outras crenças presentes não puderam deixar de ostentar um leve sorriso contido.
“Bufa—”
Alguém, enfim, não conseguiu se segurar e soltou uma risada.
Essa risada funcionou como uma faísca, desencadeando uma explosão contínua de risos entre as pessoas na Praça da Cidade.
A risada era ensurdecedora, audível até a distância de um quarteirão.
Essas gargalhadas pareciam transformar-se em lâminas invisíveis, cravando-se profundamente no coração de muitos seguidores da Igreja do Princípio Celestial presentes.
Já tomados pela vergonha, não puderam mais suportar e fugiram do local como cães enlutados, murmurando “Que o Senhor nos abençoe” entre dentes.
Na verdade, não era justo culpar os seguidores de outras crenças por acrescentarem insultos à injúria.
As pessoas vinham sofrendo com a Igreja do Princípio Celestial há muito tempo.
Se houvesse uma hierarquia de desprezo entre as religiões na Cidade de Orn, a Igreja do Princípio Celestial, sem dúvida, estaria no topo.
Eles desprezavam as outras crenças com suas vantagens absolutas de ter o maior número de seguidores, os mais Objetos Selados e os mais Poderes Extraordinários.
Esse desprezo refletia-se em vários aspectos intangíveis do cotidiano, dando a impressão de superioridade.
Contudo, agora, apenas com uma faixa e uma caixa de vidro vazia, sua arrogância havia sido completamente destroçada.
As mãos invisíveis por trás dessa arrecadação, com um método tão simples, haviam unido as onze outras crenças.
Mesmo os seguidores, de forma sutil, uniram-se, chegando a um consenso de pisotear a outrora elevada Igreja do Princípio Celestial.
Os seguidores da Igreja do Princípio Celestial, que costumavam ocupar o topo da hierarquia, agora eram os mais baixos.
Enquanto isso, a Seita Slan aproveitou-se de ter sido a primeira a doar, aumentando consideravelmente o número de seus seguidores.
...
Noite profunda, Igreja do Princípio Celestial.
Moselle caminhava de um lado para o outro em seu quarto, com expressão grave.
Seu rosto oscilava entre carrancudo, sereno, irritado e desesperado.
As notícias do que aconteceu hoje na Praça da Cidade haviam chegado aos seus ouvidos novamente.
Para Moselle, que já era irritadiço e inquieto, isso era sem dúvida mais um golpe pesado.
Durante a sessão de oração noturna, os fiéis que tinham vindo para a cerimônia, ao término, unanimemente decidiram ficar dentro da igreja.
Embora não proferissem palavras de acusação, seus olhares silenciosos e desapontados comunicavam um protesto mudo.
Claramente, a recente sequência de eventos havia impactado esses fiéis originalmente devotos.
Eles não esperavam que a Igreja do Princípio Celestial, supostamente a mais rica, ficasse em silêncio nessa arrecadação de fundos que varria a cidade.
Como se dissesse, sim, é exatamente isso que somos, nem bondosos nem generosos.
Damn it!
Pensando nisso, Moselle não pôde evitar aproximar-se da mesa de jantar, servir-se de uma bebida forte e bebe-la de uma só vez.
Ele deveria ceder?
Não.
Ceder seria um ato de maximizar perdas.
Ser a última igreja a doar sem demonstrar sinceridade equivalia a ajoelhar-se diante do Duque Tierus.
Os nobres poderosos por trás dele e a sede da Igreja do Princípio Celestial, na capital imperial, não permitiriam.
Mas se ele insistisse de forma obstinada, as 150.000 fontes de fé que o Senhor possuía na Cidade de Orn ficariam um tanto abaladas.
Qualquer que fosse a escolha, já seria uma tentativa de remendar o rebanho depois que as ovelhas se dispersaram, um dilema de qualquer que fosse o caminho.
A questão mais crucial era que restavam apenas três dias para a chegada do Segundo Príncipe à Cidade de Orn.
Se não conseguisse lidar com esse assunto adequadamente nesses três dias, morrer seria difícil, quanto mais viver.
Pensando nisso, uma gota de suor desceu pela testa de Moselle.
Ele não sabia se era de nervos ou do calor do álcool... Não, não era isso!
Em meio ao transe, ele sentiu vagamente o cheiro de queimado.
Ao mesmo tempo, a porta do seu quarto foi batida brutalmente.
“Bispo! É terrível! A igreja está pegando fogo!!!”
“O fogo irrompeu do Instituto da Disciplina e do Monastério, e está quase fora de controle agora. Por favor, apresse-se em deixar a igreja e buscar refúgio do lado de fora!!!”
Como isso era possível?!
Por que incidentes tão infelizes continuavam acontecendo com ele um atrás do outro?!
Neste momento, Moselle parecia prestes a explodir.
Embora, como Transcendente de Quarto Grau, não precisasse se preocupar em morrer queimado, ele ainda decidiu seguir o conselho de seu subordinado e sair para assumir a situação.
Justo um segundo antes de sair, Moselle pareceu lembrar de algo, fez uma pausa e seu olhar, inconscientemente, pousou em um ponto específico da estante.
Aquelas caixas continham mecanismos e eram protegidas por paredes grossas; certamente não seriam alcançadas pelo fogo?
Moselle hesitou.
Recentemente, o exército do Duque Tierus estava justamente do lado de fora da cidade. Ele não podia transportar descaradamente esse lote de dinheiro para a Capital Imperial; tinha de permanecer temporariamente em seu quarto.
Fora ele, ninguém sabia da existência desse dinheiro.
Moselle planejava apresentar o dinheiro pessoalmente ao Segundo Príncipe quando ele chegasse à Cidade de Orn, como fundos para a eleição do Rei.
Enquanto isso, a voz insistente de seu subordinado veio de fora novamente.
“Estou chegando.”
Ele respondeu impacientemente, então reprimiu a hesitação no peito e saiu do quarto.
O que Moselle não sabia era que, naquele momento, cada um de seus movimentos estava sendo observado por uma figura do lado de fora da janela.
...
Quando Moselle chegou à entrada da igreja, descobriu que, de alguma forma, o espaço encheu-se de uma multidão densa.
Essas pessoas eram fiéis devotos da Igreja do Princípio Celestial.
Morando nos bairros vizinhos, eles tinham corrido para lá assim que souberam do incêndio.
Seus olhos, cheios de preocupação, olhavam para a igreja tomada pelas chamas; alguns até se ajoelhavam no chão para rezar involuntariamente.
Embora Moselle estivesse impaciente, ele forçou um sorriso amistoso: “Pessoal, não se preocupem. É apenas um pequeno acidente. O fogo ficará sob controle em breve. O Senhor nos protegerá.”
Ao mesmo tempo, surgiu em seu coração uma ponta de dúvida.
Com o nível de segurança da igreja e o material de construção, seria mesmo tão fácil provocar um incêndio de grande escala?
Mas antes que pudesse aprofundar mais, uma explosão de alegria irrompeu diante dele.
Ao ouvir a situação, expressões jubilantes apareceram nos rostos dos fiéis devotos.
“Que o Senhor nos proteja.”
“Moselle é realmente confiável.”
“Esperamos que isso não afete o próximo Festival Samuel.”
“A igreja precisa de nossa ajuda com os reparos? Quer seja doações ou mão de obra, estamos prontos para contribuir!”
“Certo, Senhor Moselle!”
Ao ouvir as discussões fervorosas do público, a mente de Moselle ficou bastante perturbada.
Era melhor dispersar a multidão primeiro.
Pensando nisso, Moselle preparou uma resposta rápida, sugerindo que os fiéis voltassem para casa para descansar, com o objetivo de minimizar o impacto do incidente.
Mas, justamente naquela hora, uma comoção repentina irrompeu atrás dele.
Ele olhou para trás instinctivamente.
Viu cerca de uma dúzia de clérigos em vestes eclesiásticas, agora caminhando em duplas na direção dele, carregando oito grandes caixas de madeira.
Moselle hesitou por um instante.
Como bispo da paróquia da Cidade de Orn, ele lembrava os rostos de todos os seus subordinados.
Mas não se lembrava dessas pessoas à sua frente.
Poderiam ser funcionários recém-recrutados?
Impossível.
A avaliação da Igreja do Princípio Celestial era muito rigorosa; o pessoal era absorvido aos poucos — não fazia sentido aparecerem de repente uma dúzia de rostos novos.
Notavelmente, Moselle ainda sentia que algo estava errado.
Momentos depois, ele percebeu o que estava errado.
As caixas de madeira que os clérigos carregavam, pelo estilo e padrões, pareciam muito familiares.
Seriam elas… as que estavam escondidas no quartinho secreto atrás da sua estante?!
Sob o olhar boquiaberto dele, os clérigos desconhecidos rapidamente moveram-se, e em apenas alguns segundos trouxeram as caixas até ele.
Vendo aquilo, os fiéis que antes estavam prontos para partir pareceram farejar algo incomum prestes a acontecer, e pararam em uníssono, observando atentamente.
Moselle, de repente, ficou tomado pelo pânico: “Parem já!!!”
Seu corpo irradiava um leve Poder Extraordinário roxo, e ele, instintivamente, manipulou a gravidade, pronto para sufocar na hora esses estranhos em vestes clericais.
Mas já era tarde demais.
Seja por tropeço acidental ou pela clara intenção deles,
durante a transferência, o líder dos clérigos tropeçou para frente, fazendo com que a caixa que ele segurava inclinasse.
Então, ela rolou descontroladamente até o chão.
Num instante, a tampa abriu-se com um clang,
“Clink clank—”
Acompanhando o tilintar metálico familiar, incontáveis Moedas de Ouro Saint Laurent derramaram-se por todo o chão sob a iluminação fraca do fogo, rolando para todos os lados!
“Bispo Moselle! As moedas de ouro de um milhão das oito caixas no seu quarto estão todas aqui; não foram danificadas pelo fogo. Por favor, indique os próximos passos!”
Os clérigos que haviam caído pareciam ter agido com esperteza.
Depois de se erguerem do chão, eles mantiveram-se eretos, fizeram uma saudação militar e falaram em voz alta.
Vendo a massa de Moedas de Ouro Saint Laurent rolando pelo chão, os fiéis presentes ficaram em silêncio por alguns segundos, e então explodiram em alvoroço!
“Como assim, como pode haver tanto dinheiro?!”
“Não era dito que a igreja vinha lutando com as finanças ultimamente?!”
“Bispo Moselle, por favor explique a origem desse dinheiro e por que você se recusou a participar do evento de arrecadação na Praça da Cidade!”
“Por que esse dinheiro foi retirado do seu quarto?!”
“Precisamos saber a verdade!!!”
Vendo a multidão furiosa de seguidores, a mente de Moselle “zumbiu” e explodiu.
Alguém está armando tudo contra mim!!!