Capítulo 41
Pare de me Hipnotizar, Princesa Antagonista!
Ivyst estava furiosa.
Como Terceira Princesa Imperial do Império Saint Laurent, ela não se sentia ameaçada por ninguém há muito tempo.
Embora fosse a menos favorecida, sua força inata tão poderosa significava que raramente enfrentava tais situações.
O que ela encontrava com mais frequência era o medo.
Mas hoje, algum verme cego teve a audácia de aparecer diante dela e tentar ameaçá-la.
E aquele verme era, nem mais nem menos, da Igreja do Princípio Celestial.
Como uma das três grandes igrejas do Império Saint Laurent, a Igreja do Princípio Celestial tornara-se cada vez mais autocrática ao longo dos anos.
Chegava a mostrar sinais de ultrapassar a Igreja Silenciosa e a Igreja da Fertilidade.
No que diz respeito ao número de Transcendentes e ao seu poder, a Ordem dos Cavaleiros Estelares que eles estabeleceram ali dentro quase alcançava a Guarda Real.
Mesmo os Transcendentes de topo não ficavam muito atrás.
Só as Lendas do Quinto Grau, e incluindo a recém-promovida filha da Família Águia da Neve, somavam pelo menos seis.
Quanto aos Demídeos de Sexto Grau, ainda mais poderosos, corria o boato de que um ex-arcebispo da Igreja do Princípio Celestial estaria deitado em um caixão, mantendo a vida por meios diversos, esperando aparecer apenas quando a igreja enfrentasse um perigo catastrófico.
Quando se tratava de Objetos Selados, a Igreja do Princípio Celestial era aterradoramente formidável.
Haviam oficialmente cadastrados até quatro Objetos Selados de Nível Zero, sem mencionar aqueles ativos ocultos que não deveriam ver a luz.
E, deixando de lado Transcendentes e Objetos Selados,
A Igreja do Princípio Celestial era, de fato, a igreja número um do Império Saint Laurent apenas pelo número de fiéis.
Tomemos a Cidade de Orn, por exemplo.
Como capital da fronteira, sua população era de oitocentos mil, dos quais cerca de um quarto eram fiéis à Igreja do Princípio Celestial.
Não é de se admirar que não fossem mais tão modestos como antes.
Mas o problema é que Ivyst é da realeza, e agora ousavam desrespeitar a Família Real.
Ela debochou ao se lembrar das condições exigidas por aquele clérigo.
Falando nisso, aquele homem viera vê-la hoje a respeito de um assunto relacionado também ao Duque Tierus.
Como Governador da Província do Sul, ele vinha tornando-se cada vez mais insatisfeito com essas igrejas nos últimos anos.
Devido ao controle relativamente fraco do Império sobre o sul, aliado à proximidade da fronteira dos campos de batalha do Clã Demoníaco, houve guerras frequentes nos últimos anos; muitas cidades careciam de governança e de dissuasão, demonstrando uma tendência a tornar-se áreas sem lei.
Quanto mais isso ocorria, mais difícil viviam os civis comuns.
E, quanto mais árdua a vida, mais precisavam de algum alimento espiritual.
Por isso, as crenças de várias grandes igrejas começaram a crescer desmedidamente neste solo fértil.
A Igreja do Princípio Celestial era uma delas.
Essa força tornou-se tão vasta que, mesmo órgãos oficiais como conselhos municipais e Órgãos de Segurança, em lugares como a Cidade de Orn, não ousavam agir precipitadamente.
Ou, talvez, eles, devido a relações entrelaçadas e a atração de interesses, tivessem escolhido ficar ao lado da igreja.
Aqui está algo bastante ridículo.
A Família Real não vinha recebendo o imposto da população dessas cidades fronteiriças há vários anos, o que somava uma quantia considerável.
Essas igrejas costumavam se unir, usando políticas de redução de impostos para enganar as pessoas.
Mas os civis não viviam melhor por pagarem menos impostos.
Na prática, para manterem a lealdade à fé, doavam dinheiro às igrejas, que chegava a cinco ou seis vezes o valor original.
Como Governador da Província do Sul, a visita do Duque Tierus à Cidade de Orn desta vez era para lidar com essas velhas questões.
Cobrança de impostos!
Cobrança de impostos!
Ainda assim, a maldita cobrança de impostos!
Isso também era uma das razões pelas quais o Duque Tierus não queria ver Ivyst.
Ele estava simplesmente muito ocupado.
Isso não era um campo de batalha; ele não poderia simplesmente enviar tropas para esmagar aquelas paróquias por não pagarem impostos.
Se fizesse isso, seria removido do cargo de Governador no dia seguinte.
E talvez pressentindo algo no ar, assim que souberam que o próprio Duque Tierus viria a Orn City, aquelas igrejas também começaram a ficar inquietas.
Assim, a Igreja do Princípio Celestial enviou alguém para ter uma audiência com Ivyst.
No fim, eles se separaram em maus termos.
Foi realmente risível.
Aqueles tolos tinham realmente esperado que Ivyst, uma princesa real, lutasse em nome da igreja contra o Duque Tierus em suas disputas.
Ou pior ainda, criasse algum caos na Cidade de Orn para turvar as águas, atrasando a investigação de impostos, dando-lhes tempo para mover seus ativos.
Em troca, eles lhe ofereciam "generosamente" cinquenta mil moedas de ouro como financiamento de campanha para a eleição do Rei.
A Princesa Imperial valia apenas cinquenta mil moedas de ouro?
Ivyst se sentiu insultada em sua inteligência.
Além disso, todos sabiam que sua visita à Cidade de Orn era para cultivar boas relações com o Duque Tierus.
Tal proposta apenas provou que quem a tramava era ou tolo ou mal-intencionado.
Ivyst já estava bastante incomodada, mas então aquele sujeito ousou ameaçá-la.
"Vossa Alteza, se precisar de ajuda com os três centenas de inocentes do lado de fora da cidade, a igreja com certeza oferecerá seu firme apoio. Mas espero que considere isso com cuidado, pois se passar muito tempo, temo que algo imprevisto possa acontecer."
À primeira vista, as palavras dele pareciam sérias, mas a última frase denunciava a intenção.
Não importando o que pensassem, Ivyst considerou aquilo uma ameaça.
Em seu coração, já condenava aquele homem e aqueles tolos à morte.
Seu instinto era matá-lo ali mesmo, o que estaria de acordo com sua personalidade.
Mas então ela ponderou: as pessoas da Igreja do Princípio Celestial eram mesmo tão tolas?
Eles sabiam que tal proposta a deixaria irritada e enviaram um bobo desses para vê-la?
Será que eles esperavam que ela agisse, matasse alguém ali, criasse um tumulto e se apresentasse como vítima para encobrir a situação?
Com esse pensamento, Ivyst conseguiu suprimir, por ora, sua intenção de matar.
No entanto, os mais de trezentos civis presos do lado de fora da cidade eram, de fato, um grande problema.
No fim das contas, isso pode ser apenas a armadilha armada pela Igreja do Princípio Celestial e pelo Conselho da Cidade contra ela.
No entanto, não tinha escolha senão entrar nessa.
Pensando nisso, sentiu uma dor de cabeça ainda maior chegando.
Ela não tinha certeza se aquele sujeito tinha contramedidas. Era como agarrar-se a um palmo de areia.
Afinal, tratava-se de um assunto sério que envolvia o bem-estar do povo, que não poderia ser resolvido apenas com rapidez de raciocínio ou artimanhas.
Mas por ora, parecia que só lhe restava confiar.
Confiar que esse sujeito ainda reservava outra surpresa.
Três dias eram, de fato, pouco tempo; mesmo processando cinquenta pessoas por dia, levaria cerca de uma semana.
Assim, Ivyst já se preparava mentalmente para o eventual fracasso temporário.
Se Lynn viesse implorar por mais alguns dias, Ivyst não recusaria.
Mas aproveitaria a oportunidade para dar-lhe uma boa bronca e reprimir completamente sua arrogância.
Ivyst, friamente, ergueu a xícara de chá e deu-lhe um gole.
Então avistou Lynn esgueirando-se pela porta, parecendo bem culpado.
Ver-lo, de fato, deixou-a com o humor um pouco mais leve.
Ela não conseguia entender o porquê.
"O que houve?"
Parecendo ter adivinhado o objetivo de sua visita, Ivyst perguntou em tom autoritário.
No segundo seguinte, Lynn ajoelhou-se em um joelho, apresentando uma pilha de papéis em suas mãos.
"Vossa Alteza, estes são os Contratos Extraordinários assinados pelos refugiados presos do lado de fora da cidade," disse Lynn solenemente. "Ao todo, 312 pessoas, com 311 assinaturas reais."
"Exceto por um criminoso que resistiu teimosamente e que matei no local, todos estão contabilizados, missão cumprida!"
Sua voz era alta, como se quisesse que toda a propriedade ouvisse.
Mesmo as criadas que passavam do lado de fora pararam, pensando que havia alguma ocasião festiva.
Ivyst olhou para ele, um tanto surpresa.
"Você... o que disse?"