Capítulo 307

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◈ Eu sou um Regressor Infinito, Mas Tenho Histórias para Contar

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O Distribuidor III

Permitam-me um momento para divagar.

Na minha história, adotei o "Ponto de Vista Onisciente do Regressor."

Graças a isso, vocês, os leitores, são expostos a informações razoavelmente objetivas e relativamente verdadeiras. Quero enfatizar que sempre me esforço para ser honesto com vocês e espero que apreciem meus esforços. Por outro lado, a maioria das pessoas que vivem neste mundo não tem tanta sorte quanto vocês.

Para dar o exemplo mais direto, os Despertos quase sempre escondem ou distorcem suas habilidades ao lidar com os outros.

Por exemplo, o Mini-Mapa de Ji-won.

└ [EstradaNacional] DivisãoDeGerenciamentoDeLivrosProibidos17: Ou contato físico, como esbarrar em suas roupas, ou manter contato visual por mais de 3 segundos. Um dos dois deve ser atendido.

└ Anônimo: Obrigado!!

└ [Estrada Nacional] Oficial: Posso perguntar por que você está repentinamente curioso sobre detalhes tão específicos?

└ Anônimo: Ops.

O comentário acima continha informações incorretas. Na realidade, para o Mini-Mapa ativar, tudo que Ji-won precisava era ter encontrado a pessoa pelo menos uma vez e saber seu nome — e "encontrar" poderia acontecer tanto na vida real quanto na SG Net.

Sem nem perceber, a pessoa que postou a pergunta já havia sido detectada por Ji-won.

Mas e o nome deles, você pode perguntar? Bem, Seo Gyu poderia descobrir usando seus privilégios de administrador ou a Santa poderia descobrir e repassar.

Em seguida, vamos falar sobre a Invocação da Canção Amaldiçoada de Seo-rin.

"Puta merda! A Grande Bruxa está cantando!"

"Onde os totens poderiam estar escondidos? Encontrem-nos! Destruam-nos rapidamente!"

Você e eu sabemos que a Invocação da Canção Amaldiçoada de Seo-rin ativa simplesmente por ela cantar. Outros, no entanto, não têm esse privilégio.

Cada vez que Seo-rin vai para a guerra, ela esconde totens semelhantes a bonecos de madeira africanos por todo o campo de batalha, quase como se estivesse deliberadamente atraindo os espectadores para deduzir: Aha! Os totens devem permanecer intactos para a Invocação da Canção Amaldiçoada ativar.

"Líder da Guilda! Destruímos dois, mas não conseguimos encontrar o resto!"

"Continuem procurando! Eles devem estar por perto!"

Todos caíram nesse blefe simples.

Sempre que a Invocação da Canção Amaldiçoada ecoava pelo campo de batalha, os oponentes de Seo-rin procuravam freneticamente pelos "totens" escondidos e, ao forçá-los a perder tempo e mão de obra em uma tarefa inútil, Seo-rin, por sua vez, ganhava a vantagem.

Engano. Camuflagem. Distorção de informações.

Lutar para sobreviver só um pouco mais é o destino de todos os Despertos, então distorcer a verdadeira natureza de suas habilidades é apenas o básico.

Agora então. Por que estou explicando esse conhecimento obviamente comum a vocês de novo?

"Você deve ter ficado profundamente triste por não poder realizar um funeral adequado para seu amigo. Não se preocupe. Usarei minha habilidade para encontrar alguns de seus pertences para você, pelo menos."

"S-sério, Agente Funerário?"

"Claro. Se você puder me fornecer o nome do seu amigo, local de origem e o máximo de informações pessoais precisas possível, recuperarei seus pertences. Se você puder realizar um funeral modesto com eles, o falecido não vagará como uma alma perdida."

"Oh! Obrigado, Agente Funerário! Obrigado! Nunca me esquecerei dessa gentileza!"

Eu, o Agente Funerário, evoluí para um Agente Funerário profissional (Nível 5) ainda mais completo e de nível máximo.

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[O nome deles é Lee Eun-ju. Local de origem: Seul. Última vez visto na saída do metrô da Estação Hapjeong.]

[Após pesquisar na Casa do Sapo, dois indivíduos correspondentes a esta informação foram encontrados.]

[A julgar pela pulseira em seu pulso, parece que o primeiro é a correspondência correta.]

Era a Santa relatando as informações que eu havia pedido para ela me passar.

"Obrigado. Por favor, repasse isso para Ji-won."

[Entendido.]

Um novo processo foi estabelecido.

→ Primeiro, recebo informações sobre a pessoa desaparecida de sua família. Também posto um aviso na SG Net de que aceitarei pedidos a qualquer momento.

→ As informações são então enviadas (via Telepatia da Santa) para a prisão subterrânea abaixo da Sede de Gerenciamento da Estrada Nacional.

→ A loja de segunda mão Casa do Sapo procura por restos mortais ou pertences correspondentes à pessoa desaparecida.

→ Do-hwa e Ha-yul criam membros protéticos ou outros dispositivos assistivos que correspondam aos itens encontrados na Casa do Sapo.

→ As próteses são anexadas a um presidiário condenado à morte. Snip!

→ Os restos mortais são entregues à família e um funeral é realizado. Problema resolvido!

"Estou ridiculamente ocupada..." murmurou Do-hwa, cujas olheiras sempre gritavam a palavra CANSADA em letras maiúsculas. "Só na semana passada, fiz 16 braços protéticos e 22 pernas protéticas. Droga. Se eu tivesse trabalhado nesse ritmo quando era funcionária pública, poderia ter gerenciado sozinha todos os hospitais de reabilitação nacional do país..."

"Apenas faça modelos grosseiros deles. Eles não são destinados a serem usados pelo usuário de qualquer maneira — são apenas para vender na Casa do Sapo. Eu disse para você não desperdiçar seu artesanato nisso."

Ela respirou fundo lentamente, visivelmente descontente. Mas logo, ao ver a montanha de documentos reciclados empilhados na mesa, ela soltou a respiração em um longo suspiro. "Tudo bem. Acho que não há outra escolha. É irritante, mas vou apenas fazer alguns gravetos e prendê-los..."

Do-hwa sempre fez dispositivos assistivos sob medida para cada paciente para garantir seu conforto. Mesmo que ela apenas pegasse um graveto aleatório e um anzol para criar um conjunto do Capitão Gancho, sua habilidade de Criação Protética funcionaria sem problemas. O anzol não seria útil para nada além de usar Tinker Bell como isca, é claro. Só daria ao usuário a sensação de ter uma mão presa — praticamente inútil, o que nunca satisfaria uma perfeccionista como Do-hwa.

Mas Noh Do-hwa era uma pragmática antes de ser uma perfeccionista.

Ela aceitou totalmente minha lógica preto no branco: "Por que se esforçar em lixo que vai ser entregue a monstros? Você está do lado deles ou algo assim?"

Como resultado...

"Certo. Próximo..."

"C-Comandante! Não, Sua Comandância no Alto! Eu realmente não quero perder meu braço! Dói demais! Eu estava errado! Eu admito! Por favor!"

"Você está atrasando meu tempo livre. Por favor, note que há uma relação inversa entre meu tempo livre e sua vida útil. Próximo..."

"Eeeek! Por favor, me poupe! Por favor!"

"Próximo..."

Um sistema de produção em massa capaz de lidar com centenas de próteses por dia foi estabelecido.

Do-hwa ficou desanimada com essa revolução industrial desumana no início, mas depois de comparecer a um funeral conjunto para as famílias, sua perspectiva pareceu mudar.

O primeiro funeral conjunto, realizado em Busan, terminou com um clima solene e sombrio no ar.

Em um mundo devastado pelo apocalipse, não era fácil para as pessoas manterem sua humanidade. O Sistema de Constelação elaborado pela Santa era essencialmente uma medida temporária de apoio para evitar o colapso da humanidade — como andaimes em um canteiro de obras.

"Quão profundamente tristes vocês devem estar."

"Obrigado..."

"Oh, meu filho! Por que você desceu lá? Por quê?!"

"Pai, me desculpe. Eu te amo, Pai."

Eu não era diferente. Assim como a Santa inteligentemente distorceu suas habilidades de Telepatia e Clarividência para criar o Sistema de Constelação, eu usei a Anomalia da Casa do Sapo para estabelecer o Sistema Funerário.

Aqueles que podem se despedir adequadamente estão mais bem preparados para conhecer alguém novo. A humanidade não é simplesmente uma virtude nobre de qualquer indivíduo — ela surge dos laços que duas ou mais pessoas formam umas com as outras. Assim, os funerais — a despedida final — são um ritual para a preservação da humanidade.

Depois de prestarmos nossas homenagens aos falecidos, fui presenteado com um evento raro que acontece uma vez por século.

"Hmm," Do-hwa cantarolou. Então, do nada, ela sugeriu: "Vamos dar uma caminhada..."

"Claro."

Apesar de ter sido ela quem propôs, ela mal disse uma palavra depois que chegamos à praia de areia de Haeundae. As ondas quebravam, espumando nas bordas onde a Via Láctea cintilava.

Os olhos negros de Do-hwa eram indistinguíveis do mar noturno refletindo o céu noturno.

Ao contrário de mim, que dominava a Aura, Do-hwa não conseguia ficar mais de uma semana sem dormir. Ainda assim, graças a tomar os energéticos alquímicos especiais feitos por Uehara Shino do Conselho das Garotas Mágicas, ela havia reduzido astronomicamente sua necessidade de sono em relação aos outros.

Assim, foi só por volta das 6 da manhã que ela finalmente falou.

"Fazer dispositivos assistivos para os vivos é meu trabalho, mas nunca imaginei que estaria fazendo para os mortos também. Nunca nem me ocorreu que eu poderia estar fazendo isso um dia..."

"A vida nunca se distancia muito do familiar, mas o desconhecido ainda se aproxima com passos lentos."

"Hmm. Eu não quero dispensar com apenas um ditado..."

Do-hwa olhou para mim.

Ela estava um passo mais perto do mar do que eu.

"Porque este projeto é claramente uma criação do Desperto Agente Funerário — você."

Eu fiquei em silêncio com isso.

"Pela primeira vez, sinto uma sensação de realização. Huh. Nunca senti qualquer sensação de realização na vida — nem quando me tornei chefe da Divisão de Gerenciamento da Estrada Nacional, ou quando construí a rede rodoviária nacional, ou quando capturei criminosos cruéis e os joguei na prisão subterrânea..."

Eu sabia.

De certa forma, ela era semelhante à Santa.

Ela era movida puramente por seu senso de dever. O julgamento racional de que, se ninguém mais pudesse fazer, ela tinha que assumir o manto. Essa era a estrutura de aço que compunha o coração de Do-hwa.

"Mas, estranhamente, fazer dispositivos assistivos para os desaparecidos e recuperar seus restos mortais me dá uma sensação de realização..."

"É mesmo?"

"Sim. No final, eu sou apenas uma fabricante de próteses..."

Um breve silêncio nos envolveu, impulsionado apenas pelo som das ondas.

"Eu gostaria que a vida pudesse ser sempre assim."

Um murmúrio, carregado pelo mar noturno.

"Não é nada grandioso. Você pode bloquear a dor com Aura ou o que for, certo?"

"Está certo."

"Então, apenas leve Ah-ryeon com você, e você pode regenerar braços ou pernas. Pergunte às pessoas se elas perderam alguém. Eu vou apenas colocar alguns gravetos de metal que tenho por aí, e isso será o suficiente..."

"Vamos juntos?" Eu sugeri impulsivamente. "Já que o próximo ciclo é o 710º, é um bom momento para uma rodada de férias. Se você quiser, podemos deixar a Divisão de Gerenciamento da Estrada Nacional se defender sozinha e apenas vagar por aí com três ou quatro pessoas."

O olhar de Do-hwa permaneceu em meu rosto. Depois que as ondas quebraram três vezes e seus lábios se contraíram quatro vezes, ela finalmente falou.

"Mais tarde."

"Mais tarde?"

"Sim. Um pouco mais tarde..."

Então, com um farfalhar de areia, Do-hwa passou por mim e disse como se estivesse se afastando: "Está quase na hora do Mercado Jagalchi abrir. Vamos tomar uma bebida e ir trabalhar..."

"Ah, parece bom. Vinho tinto é realmente um dos 10 melhores superalimentos do mundo, você sabe."

"Você está falando besteira de novo..."

Antes de deixar a costa, olhei para o mar uma última vez.

Nas pegadas que Do-hwa deixou na praia de areia, uma pequena aurora se acumulou.

Há um pequeno epílogo.

Exatamente 16 anos depois.

"Ei, Desperto Agente Funerário. Ouvi dizer que a Onda de Monstros está chegando, então subi para o terraço..."

"Sim."

"Esses cadáveres devem ser as almas perdidas..."

"Correto. A julgar por seus rostos, eles vieram principalmente de além do Himalaia ou dos Montes Urais. Todo esse esforço viajando por aí realizando funerais valeu a pena."

"Aqueles pedaços de prédios voando devem ser os Devoradores de Cidades que você me contou, certo?"

"Devoradores de Cidades."

"Claro. De qualquer forma, vamos supor que sabemos tudo isso. Mas..." Do-hwa apontou para a distância. "Que diabos são aquelas malditas coisas...?"

A pessoa responsável por diminuir a dignidade média da língua coreana a cada maldição, a Comandante da Divisão de Gerenciamento da Estrada Nacional Noh, apontou na direção onde "aquelas malditas coisas" estavam rolando.

Você já viu um capim-rolador em um filme ocidental? Imagine um monte de raízes emaranhadas rolando no chão, como uma versão rebaixada de uma palha de aço.

Agora imagine isso, mas 100.000 vezes maior.

Uma Anomalia semelhante a um capim-rolador estava se aproximando como parte da Onda de Monstros.

- Clank, thud. Clank, screech.

"Hmm. É apenas um monte de hastes de aço emaranhadas, se movendo — Ou melhor, mal rolando."

"De jeito nenhum...?"

"Sim. São os dispositivos protéticos que você fez, Comandante Noh. Eu me perguntava para onde todos aqueles dispositivos assistivos coletados pela Casa do Sapo foram. Acontece que eles foram comidos pela Onda de Monstros e vieram junto com ela."

Silêncio.

"Mas honestamente, eles são de má qualidade. A habilidade de Criação Protética não é fisicamente perigosa, afinal. Graças a isso, o poder da Onda de Monstros parece ter enfraquecido."

Claro, o efeito de enfraquecimento ainda era mínimo. Esta foi nossa primeira rodada de uso da Casa do Sapo. Estávamos apenas começando, então, à medida que os ciclos progredissem e nosso know-how se acumulasse, era claro que a Onda de Monstros ficaria mais fraca.

Revisitaremos isso em ciclos posteriores, mas, no final, alcançamos o grande feito de enfraquecer a força da Onda de Monstros em mais de 50%.

No entanto, de acordo com a Lei da Troca Equivalente, aqueles estranhos monstros de palha de aço em forma de pauzinhos também ficaram cada vez maiores.

Mais tarde, as pessoas reunidas na linha de defesa final olhariam para cima para a colossal palha de aço e entrariam em pânico, perguntando: "Que diabos é aquela maldita coisa?"

"Obrigado, Comandante Noh. Para honrar esta brilhante conquista, o monstro recém-descoberto será nomeado Monstro Noh Do-hwa—"

Eu fui sufocado.