Capítulo 275

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◈ Eu Sou um Regressor Infinito, Mas Tenho Histórias Para Contar

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O Pregador I

Vocês se lembram de quando eu liderava a Cidade Fortaleza Porta-Aviões Terrestre Móvel 『BusaN』 e viajava livremente pelo mundo?

Eu já mencionei isso antes, mas a área continental da Eurásia estava cheia de Vilarejos Abandonados, espalhados como pedras de Go em um tabuleiro após o fim de uma partida. Nós tínhamos visto inúmeros deles durante nossa jornada.

Vilarejos Abandonados. Lugares onde pessoas, de uma forma ou de outra, caíam sob o domínio de Anomalias e lutavam para sobreviver.

Claro, os próprios moradores não chamavam esses lugares de Vilarejos Abandonados, mas se referiam a eles como Vilarejos Pioneiros.

“Existe alguma necessidade de lutar e preservar o vago conceito de humanidade?”

“É melhor aceitar o Vazio como o novo ambiente da Terra e se adaptar a ele. Essa é a única solução!”

“A verdadeira força da humanidade reside na adaptabilidade. Dê a ela milhares, dezenas de milhares de anos, e as próximas gerações se adaptarão perfeitamente ao ambiente do Vazio.”

Essa era a lógica dos moradores dos Vilarejos Abandonados.

Como todas as ideologias, soava plausível no início. O propósito era nobre. Os conceitos e palavras originais em si não eram os culpados.

O problema fundamental era que o próprio Vazio era totalmente incompatível com a ideia de “adaptação”.

Adaptação. Evolução. São palavras bonitas, claro. Mas como exatamente qualquer grupo poderia realmente se adaptar ao Vazio?

Deixe-me dar um exemplo simples.

Toc, toc.

Tarde da noite, quando eu estava trabalhando sozinho, às vezes ouvia aquele som distinto de batidas na minha porta.

“Quem é?”

- Sou eu, oppa.

“Ah, Ha-yul.”

Era a voz de Lee Ha-yul.

- Posso entrar?

“Claro.”

Naquele momento, eu não estava particularmente preocupado. Ha-yul frequentemente lutava contra a insônia e não conseguia dormir sozinha. Quando isso acontecia, ela se deitava tortuosamente no sofá ou na cama do meu quarto, conversava sem parar durante a noite e, eventualmente, adormecia pacificamente.

Eu presumi que seria o mesmo desta vez.

“......?”

Mas segundos se passaram, e a porta nunca se abriu.

Foi então que eu olhei para cima e encarei a porta.

Toc, toc.

O som ecoou novamente.

Mesmo havendo um som, a porta permaneceu perfeitamente imóvel. Deveria ter havido a mais leve vibração, mas ela nem sequer se moveu.

Apenas o som de batidas havia ocorrido.

“Ha-yul?”

- Sou eu, oppa.

“......”

- Posso entrar?

Eu me levantei e me aproximei da porta.

Caso Ha-yul estivesse pregando uma peça, eu girei a maçaneta com cautela, fazendo a porta ranger ao se abrir.

Não havia ninguém lá.

O corredor, sem luzes para economizar energia, se estendia em completa escuridão.

Foi então.

Toc, toc, toc.

Batidas ecoaram no Vazio.

- Posso entrar?

Esses fenômenos eram comuns neste mundo.

Mesmo em BusaN, um bastião humano, a Anomalia da Batida ocorria.

E quanto aos Vilarejos Abandonados, então?

...Quando alguém abria a porta do quarto de sua família, uma velha desconhecida podia aparecer de repente. Descobriu-se que o tempo havia se distorcido, e sua filha havia envelhecido e se tornado uma avó.

...Ontem, havia quatro pessoas na família, mas hoje, uma pessoa estava faltando. E, no entanto, ninguém conseguia se lembrar de quem era essa pessoa.

...Em algum momento, a comida na mesa, aquelas rações duramente conquistadas, começou a parecer insuportavelmente repugnante. Enquanto isso, o fedor dos esgotos abaixo cheirava perturbadoramente apetitoso.

Não importa o quanto você tentasse, você não conseguia se adaptar. A coexistência com o Vazio era impossível. A única maneira de “se adaptar” era desistir de ser humano.

E assim, o destino dos Vilarejos Abandonados foi selado.

As pessoas justificavam suas ações, alegando que haviam “desbravado o Vazio” à sua maneira. Mas, na verdade, seus métodos eram simplesmente centenas de variações sobre o tema de “abandonar a humanidade”.

Os traços universais da humanidade. Seus corpos. Suas mentes. Que partes eles sacrificariam?

Canibalismo é um pecado? Incesto é tabu?

Eles manteriam o conceito de família? Ou eles descartariam a ideia de laços de sangue completamente?

Os Vilarejos Abandonados desmembraram a humanidade pedaço por pedaço, dissecando-os em uma operação cirúrgica perversa. A habilidade do proverbial cirurgião liderando o ataque determinava a sobrevivência de seus semelhantes. Muitos Vilarejos Abandonados pereceram sob o bisturi amador de um curandeiro charlatão, enquanto alguns poucos sobreviveram.

“Você só tem que desistir de ser feliz.”

Entre eles, um grupo se destacou.

“Parem de tentar ser felizes. Não busquem a boa fortuna da felicidade em um mundo onde a felicidade é inatingível.”

“Infelicidade. A infelicidade é o único objetivo realista que pode ser alcançado nesta era. Tornem-se seres realistas.”

A Igreja da Infelicidade.

“Quando tudo está caminhando para a destruição, não resta nada para os humanos que buscam a felicidade.”

“Você pode comer o que quiser? Não.”

“Você pode viver como deseja? Não.”

“Você pode amar a pessoa que quer amar? Não.”

“Quanto mais você busca a felicidade, mais preso você se torna. Você só percebe sua própria incompetência.”

“Mas a infelicidade?”

“Oh, nós ainda podemos ser muito mais infelizes.”

O desabrochar do mal que floresceu no apocalipse.

“Coma algo ainda mais repulsivo. Você consegue.”

“Viva uma vida ainda mais horrível. Você consegue.”

“Odie mais, difame mais, torne-se mais arrogante e se despedace ainda mais. Ainda temos carne suficiente para isso.”

Os ensinamentos da Igreja da Infelicidade, que já estavam se espalhando clandestinamente antes do colapso da civilização, floresceram totalmente com o apocalipse.

Ao contrário da Fé Mo Gwang-seo do Estado Sagrado Oriental ou do Novo Budismo, este culto era de uma raça diferente.

Esses outros dois cultos pelo menos envolviam Anomalias. Mo Gwang-seo, a Anomalia do Cristo da Ressurreição, e Udumbara, que carregava a Árvore do Mundo. Mesmo levando em conta seus sucessos, as Anomalias ainda representavam metade de sua identidade.

A Igreja da Infelicidade era diferente.

“O fracasso não importa. Na verdade, falhe repetidas vezes.”

“Quando outros se desesperam com o fracasso, nós vemos o próprio fracasso como sucesso.”

“O esforço para se tornar mais infeliz é a única liberdade que temos.”

A Igreja da Infelicidade era puramente, inteiramente uma criação da humanidade.

Isso significava que não era um alvo que eu, o Coveiro, precisava exterminar. E, no entanto, meus laços com a Igreja da Infelicidade eram tudo menos triviais.

Muito antes de eu cruzar os Montes Urais e explorar inúmeros Vilarejos Abandonados, eu já estava bem familiarizado com esse ramo particular da humanidade.

O 500º ciclo? Não. Ainda mais para trás.

O 200º ciclo? Ainda mais cedo.

O 10º ciclo? Incrivelmente, mesmo antes disso.

[Seo Gyu: Droga, que merda é essa? Isso é lixo pra caralho.]

[Lee Jae-hee: Meu telefone não está funcionando?]

[Uehara Shino: Pessoas demais. Não consigo respirar.]

[Park Ye-dam: Preciso entrar em contato com meu chefe...]

De volta ao saguão da Estação Busan, meu ponto de origem, eu ativei a Leitura Mental algumas vezes e espiei os pensamentos das pessoas ao meu redor. Se sua memória estiver boa, você deve se lembrar dos seguintes personagens daqueles momentos:

[Lee Baek: O que está acontecendo? Para onde todo mundo foi?]

[Go Yuri: M̷̹͑e̴̢̞͊͂ǔ̴̧͝ ̶̘̍̾D̴̢͖̿̓ë̴̝́̍u̶̦̽͠s̶͖̈́̈.̷͖̈́̈.̷͖̈́̈.̷͖̈́̈]

[Jung So-hee: Reverendo? Aonde você foi, Reverendo?]

[Sim Ah-ryeon: Onde estou? Quem sou eu?]

Vamos pausar aqui.

A essa altura, tenho certeza de que você sabe bastante sobre Seo Gyu, Go Yuri e Sim Ah-ryeon.

Eu também compartilhei trechos sobre Lee Baek e Uehara Shino. Lee Baek era um bandido que reunia sobreviventes usando sua habilidade Rugido de Leão, e Uehara abriu uma oficina de alquimia depois de se mudar para o Japão, ela era uma ex-camarada minha.

[Jung So-hee: Reverendo? Aonde você foi, Reverendo?]

E agora, vamos falar sobre o foco de hoje: Jung So-hee.

Pela forma como ela chamou por um “reverendo” no momento em que aterrissou na Dungeon Tutorial, ficou claro que ela estava profundamente imersa em um culto. Especificamente, ela pertencia à Igreja da Infelicidade.

Sua classe de trabalho era Fanática.

Não adianta esconder isso agora.

Antes do 5º ciclo, Jung So-hee era um dos meus “Membros Originais do Grupo”.

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Meus membros originais do grupo tinham uma coisa em comum: a princípio, eles pareciam competentes, mas com o passar do tempo, eles se tornavam totalmente inúteis.

O mesmo aconteceu com Jung So-hee.

“Eu sou uma usuária de habilidade do tipo água.”

“Oh? Então, tipo um jato de água que dispara? Ou talvez você convoque espíritos da água, como Undine?”

“Não. É... só água da torneira.”

Pingue.

Quando Jung So-hee levantou um dedo, a água escorreu do nada.

Pelos padrões de hoje, sua habilidade seria motivo de riso por ser patética. Não era tão diferente do que uma pessoa comum poderia fazer. Mas nos primeiros dias, as coisas eram completamente diferentes. Naquela época, Jung So-hee era absolutamente essencial para o nosso grupo.

Por quê? A resposta era simples.

“A propósito, é água limpa de primeira qualidade. Tem até um bom gosto.”

“Uau, isso é incrível, So-hee!”

“Sim! Com isso, não precisamos mais nos preocupar com água potável!”

Na Dungeon Tutorial, não havia água suficiente nem para beber, muito menos para tomar banho.

O fogo não era um grande problema. Muitas pessoas traziam isqueiros quando eram convocadas para a dungeon, e havia isqueiros à venda nas lojas de souvenirs da estação.

Mas água potável? Essa era uma história diferente.

Sem minha intervenção, as garotas do Colégio Feminino Baekhwa levaram mais de cinco anos para limpar a dungeon—cinco anos pelo fluxo de tempo interno da dungeon, de qualquer forma.

A Dungeon Tutorial da Estação Busan não era diferente. Se alguma coisa, era ainda mais difícil do que a dungeon de Baekhwa High.

Sem mim, um regressor, não haveria sobreviventes. Nem um único. A dungeon era essencialmente impossível de ser limpa.

“Á-água... Águaaa...”

Um verdadeiro cenário infernal.

Do lado de fora, apenas uma semana se passou. Mas dentro da Dungeon Tutorial, três meses podiam se passar.

Em um ambiente completamente isolado do mundo exterior, encontrar um suprimento estável de comida e água era impossível. A fome e a desidratação eram desenfreadas. A única maneira de sobreviver era completar as missões dadas pela Fada Tutorial e receber recompensas—correndo o risco de sua própria vida, é claro.

“Aqui está o suprimento de água de hoje.”

Nessas circunstâncias, a habilidade Água da Torneira de Jung So-hee foi uma dádiva para o nosso grupo.

“Obrigado, So-hee.”

“Não é nada. Este é o meu papel, afinal. Coveiro, você deveria beber primeiro.”

“Você tem certeza?”

“Se algo acontecer, você e Jae-hee são os únicos que podem lutar. Eu beberei por último.”

Jung So-hee conseguia produzir cerca de quatro litros de água por dia, aproximadamente o equivalente a duas garrafas. Não era muito, mas era o suficiente para nos manter vivos.

Na época, nosso grupo era composto por quatro membros: eu, Uehara Shino, Lee Jae-hee e Jung So-hee—

[404 - Não Encontrado]

Não. Éramos cinco.

Alguém mais estava conosco. ■■■, a pessoa apagada da minha memória pelo Selo do Tempo, provavelmente foi meu primeiro camarada.

Mas agora, eu não conseguia me lembrar deles.

Mesmo minhas memórias de Jung So-hee estavam incompletas. As memórias que estou contando agora só surgiram fracamente após o 688º ciclo, quando eu derrotei o Mestre.

Depois que o Vazio Infinito mexeu com minha mente, implantando memórias minhas ensinando as irmãs gêmeas Cheon Yo-hwa, eu comecei a me lembrar de fragmentos do meu passado.

[404 - Não Encontrado]

[404 - Não Encontrado]

A estática dessas peças faltantes me impedia de realmente me lembrar delas. Como resultado, até mesmo essas memórias podem ter sido manipuladas pelo Vazio Infinito.

“Eu posso beber depois. Está tudo bem.”

Nessas memórias, Jung So-hee era sempre alguém que colocava os outros antes de si mesma. Não querendo dizer que ela parecia “patética”. Era mais uma aura natural que irradiava dela, como se ela tivesse conscientemente escolhido se rebaixar.

Na Dungeon Tutorial, onde a confiança era um luxo e a traição era desenfreada, sua abnegação era incrivelmente rara.

“Obrigado... De verdade.”

“De nada.”

Mesmo a versão distorcida de mim de antes não conseguia deixar de se sentir grata a ela.

Com o tempo, a maioria dos invasores—aqueles que arriscavam suas vidas para completar as missões—havia perecido. Os grupos de apoio que os ajudavam por trás também foram destruídos, lutando como cães raivosos pelos poucos recursos restantes.

Nós atingimos o fundo do poço. O mais baixo dos baixos.

“Coveiro.”

“Sim?”

“Você está infeliz agora?”

Foi então que Jung So-hee fez sua jogada.

Como se ela estivesse esperando por este exato momento—para este inferno se desenrolar.

Com um sorriso esculpido em bondade, ela se aproximou de mim.

“Você gostaria de ouvir a ‘boa palavra’ de mim, só por um momento?”

Eu descobri mais tarde.

Desde o começo, Jung So-hee havia se juntado ao nosso grupo com a intenção de espalhar o infortúnio da infelicidade para mim.

Notas de rodapé: