Capítulo 67

Capítulo 68 - Festa III

— Finalmente te achei! Leonard e Howard estão em apuros lá no quintal! — Lauren exclamou, ofegante.

Andrew e Pippa trocaram um olhar antes de se levantarem rapidamente e seguirem Lauren pelas escadas. Ela lhes deu um breve resumo do que havia acontecido.

Um cara estava dando em cima dela e era muito persistente, aparentemente incapaz de entender ou aceitar um "não" como resposta. Ele continuou a segui-la, insistindo, até que ela perdeu a paciência e lhe deu um tapa, o que o enfureceu. Ele então agarrou seu pulso com força.

Foi quando Leonard interveio. Ele conseguiu fazer com que o cara parasse de assediar Lauren, mas agora ele se tornou o alvo do sujeito. Lauren deixou claro em poucas palavras que o cara era muito mais alto e forte que Leonard, o que significava que suas chances de vencer uma briga eram exatamente 0%.

Howard pulou na briga, ostentando confiantemente que era amigo de Andrew. No entanto, o que ninguém esperava era que o cara nem sequer soubesse quem era Andrew. Ele não era da escola deles — era apenas um cara aleatório que tinha aparecido na festa.

Eles chegaram ao quintal, que estava em um caos ainda maior do que antes.

Uma grande multidão de adolescentes se reuniu em torno da briga, formando um círculo apertado de corpos empurrando e gritando excitadamente.

Vozes masculinas se elevavam em gritos e encorajamento para os lutadores, enquanto muitas das garotas observavam com expressões preocupadas — algumas murmurando umas para as outras, outras gravando com seus telefones.

Andrew não perdeu tempo. Ele empurrou alguns caras que bloqueavam seu caminho, abrindo caminho facilmente para a frente.

Pippa e Lauren seguiram de perto — Pippa com uma expressão focada e Lauren claramente preocupada.

Quando Andrew finalmente alcançou a borda do círculo, ele rapidamente avaliou a situação: no centro da multidão, Kevin estava trocando socos com três caras.

Um deles, claramente o assediador de Lauren, era o mais agressivo — distribuindo socos sem muita técnica, mas com muita força. Seus dois amigos o apoiavam, atacando Kevin pelos lados, enquanto Leonard e Howard tentavam intervir sem muito sucesso. Suas pernas tremiam, mas fugir teria sido ainda mais humilhante.

— Bem... parece que ele não veio sozinho — Pippa murmurou, franzindo a testa.

Seus olhos se fixaram no assediador — um cara alto e corpulento que devia ter pelo menos 1,85 metros de altura.

Naquele momento, Kevin se esquivou de um soco de um dos capangas, mas outro golpe atingiu seu lado direito, cortesia do assediador principal. Kevin cambaleou para trás, fazendo uma careta de dor, mas mantendo sua posição.

— Droga... Por que eles foram comprar cervejas logo agora? — Kevin pensou, referindo-se a Reggie e o resto dos caras.

Eles tinham uma identidade falsa e queriam tentar a sorte depois que a cerveja que Spencer havia roubado de seus pais acabou.

Sem pensar muito sobre isso, Andrew entrou no círculo. O barulho da multidão diminuiu ligeiramente quando algumas pessoas notaram sua presença.

— Quem diabos é você? — o assediador principal perguntou, olhando furiosamente para Andrew.

Kevin finalmente teve um momento para respirar, enquanto os três caras pararam de dar socos.

— Você está bem? — Andrew perguntou, olhando para Kevin e os outros. Ele ignorou completamente a pergunta do assediador.

— Sim, não é nada — Kevin respondeu com um leve sorriso, limpando um pouco de sangue do nariz. Ele havia levado alguns golpes no estômago, mas nada que não pudesse suportar.

Howard, vendo que Andrew havia entrado em cena e que a situação estava mudando a seu favor, sorriu confiantemente e colocou as mãos nos quadris.

— É... não é nada. Eu poderia fazer isso a noite toda — ele disse.

Kevin ergueu uma sobrancelha, olhando para ele em silêncio, sem saber se ria ou ficava quieto. Howard só havia se esquivado de alguns socos — pura sorte —, enquanto Kevin havia absorvido a maioria dos golpes.

Leonard, por outro lado, assentiu levemente, ainda sentindo a dor do soco que havia levado no rosto. Sangue escorria de seu lábio, mas esse foi o único golpe que ele havia sofrido — o primeiro soco que o assediador havia dado antes de Kevin entrar na briga.

— Responda à maldita pergunta! Não fique aí parado como um idiota! — um dos amigos do assediador gritou — um cara loiro com um cavanhaque.

Logo depois disso, ele avançou direto para Andrew, tentando derrubá-lo com uma investida rápida.

Andrew não se intimidou. Ele esperou com as pernas ligeiramente flexionadas, sua postura perfeitamente estável.

Quando o loiro tentou derrubá-lo, Andrew bloqueou a investida com os braços estendidos, colocando as mãos firmemente nos ombros do cara.

Com uma velocidade que chocou a todos, ele usou o momento do loiro para levantá-lo completamente do chão e, girando os quadris, jogou-o para trás com força brutal.

O loiro foi levantado acima da cabeça de Andrew e, em um movimento rápido e preciso, foi jogado no chão. Ele caiu de costas com um baque alto contra o chão frio, o impacto ecoando pelo ar.

— Uh! — A multidão reagiu instantaneamente, alguns desviando o olhar ou semicerrando os olhos para o impacto brutal. Algumas garotas não puderam deixar de se virar, incapazes de assistir enquanto o cara voava pelo ar como um saco de batatas antes de se espatifar no chão.

Andrew, com um leve olhar de desaprovação, encarou o loiro imóvel.

— Talvez um suplex tenha sido demais... — ele murmurou, deixando todos ao seu redor atordoados — não apenas pela facilidade com que ele havia derrubado o cara, mas pela pura brutalidade e frieza com que o havia feito. Ninguém estava acostumado a ver esse lado de Andrew.

Um suplex é um golpe ofensivo usado na luta livre profissional, no qual o lutador levanta seu oponente e o joga para trás.

O que eles não sabiam era que ele já estava de mau humor antes disso, e ver seus amigos feridos só o havia irritado ainda mais.

— Vão ver se ele está bem. Não quero que ele acabe tetraplégico ou algo assim — Andrew disse, olhando para Kevin, que assentiu e caminhou até o loiro estirado no chão.

Mesmo que seu tom fosse calmo, as palavras tiveram um efeito imediato — aterrorizando os dois caras restantes que estavam assistindo.

— Tetraplégico? — eles pensaram, olhando para Andrew como se ele fosse algum tipo de maníaco.

Assim que Andrew deu um passo em direção a eles, eles trocaram olhares e, sem pensar duas vezes, dispararam — correndo o mais rápido que podiam sem olhar para trás.

Um silêncio sinistro se instalou na área, interrompido apenas pelo som distante de seus passos enquanto fugiam. Andrew ficou ali, observando-os ir embora com uma expressão estranha.

— Eles realmente acreditaram na coisa do tetraplégico? — ele pensou. Ele só tinha dito aquilo para assustá-los um pouco — ele não esperava que eles abandonassem o amigo que estava no chão como Yamcha.

Andrew havia controlado perfeitamente sua força e o impacto durante o suplex. Mesmo que a queda tivesse sido brutal, seu objetivo nunca foi causar ferimentos graves. Ele tinha se certificado de que o loiro não sofreria nenhuma lesão na medula espinhal ou ferimentos críticos.

O loiro recuperou a consciência alguns minutos depois, sentindo dor nas costas, mas nada muito extremo. Sem perder tempo, ele saiu da casa o mais rápido que pôde, desesperado para fugir de Andrew.

— Seu primo não vai fazer isso comigo, vai? — Dylan perguntou, olhando para Haley.

— O quê? Está com medo? Você terá que enfrentá-lo em algum momento se quiser que ele pare de interferir conosco — Haley disse, contendo um sorriso ao ver a expressão aterrorizada de Dylan.

— C-claro... — Dylan murmurou, não totalmente convencido.

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Enquanto isso, a multidão em torno de Andrew havia se dispersado em sua maioria, mas as pessoas ainda estavam falando sobre a briga.

— Seu namorado é assustador — Cara comentou, olhando para Andrew enquanto ele falava com Kevin.

— Não, não se preocupe. Ele só disse aquela coisa de 'tetraplégico' para assustá-los... ou pelo menos eu acho que sim — Pippa disse com uma risadinha, dando de ombros.

Lauren, por outro lado, caminhou até Leonard, que ainda parecia um pouco tenso, com um leve traço de sangue em seu lábio.

— Você está bem? — ela perguntou, preocupada ao notar o pequeno corte em seu rosto.

Leonard assentiu com um sorriso, mas Lauren não ficou satisfeita com sua resposta. Vendo o sangue em seu lábio, ela franziu a testa.

— Vamos, vamos entrar. Você não pode ficar assim — ela insistiu, empurrando-o gentilmente, mas com firmeza, em direção à casa.

Howard observou a cena se desenrolar com uma expressão frustrada.

— Sério? Nenhuma garota vai perguntar se eu estou bem? Qual é a dessa?! — ele exclamou indignado.

— Você não fez nada, cara — Kevin disse com um sorriso divertido, olhando para Howard antes de voltar sua atenção para Andrew.

— Será que ele poderia mesmo ter acabado tetraplégico? — Kevin perguntou, soando ligeiramente preocupado.

Andrew soltou uma risada leve, completamente despreocupado. — Não, não. Eu só queria assustá-los um pouco. Funcionou, não funcionou? — ele disse, dando de ombros com um sorriso.

— Que idiotas. Eles realmente acreditaram. É só falar a palavra 'tetraplégico' que eles se borram todos — Howard riu junto com Andrew.

No entanto, o resto do grupo estava olhando para eles com expressões estranhas.

— Ah, vamos lá, pessoal. Vocês realmente acham que ele poderia ter acabado tetraplégico por causa de um golpe desses? — Howard disse, notando seus rostos.

— Para que isso aconteça, você precisaria de um impacto muito mais específico e intenso. A medula espinhal é protegida pelas vértebras e, para causar paralisia, você teria que aplicar pressão direta sobre ela em um ângulo muito preciso ou acertá-la com uma força brutal o suficiente para danificá-la. Mas não foi o caso. Do jeito que Andrew o levantou, você precisaria de muito mais força e precisão para realmente deixá-lo paraplégico — Howard explicou, cruzando os braços como se estivesse ensinando matemática básica para um bando de chimpanzés.

Andrew assentiu, feliz por alguém o entender. Afinal, não é tão fácil deixar alguém tetraplégico. Ele só tinha dito aquilo para assustar os outros dois para não ter que lutar.

Após esse episódio, a festa continuou. Na verdade, acabou sendo muito melhor para Andrew, já que Dylan e Haley permaneceram à vista o tempo todo. Na verdade, quase parecia que Dylan queria permanecer dentro do campo de visão de Andrew, por mais estranho que isso possa parecer.

Por causa disso, Andrew foi capaz de aproveitar o tempo com Pippa em um ambiente diferente do habitual, o que não foi nada mau. Nenhum deles bebeu uma única gota de álcool.

A outra grande notícia foi que Leonard finalmente beijou Lauren. Andrew os viu se agarrando em um corredor e ficou genuinamente feliz que seu amigo finalmente tivesse criado coragem para fazer o primeiro movimento. Levar um soco na cara e rachar o lábio não foi totalmente ruim, afinal.

Antes da meia-noite, Andrew e Haley voltaram para a casa dela.

Andrew havia completado sua missão, dando a Claire um resumo da noite, e ela ficou satisfeita com seu desempenho.