Capítulo 72

O Clube Privado Si Ji Ge ficava perto do Bund, às margens do Rio Huangpu. De pé na janela da sala reservada e olhando para baixo, podia-se contemplar uma paisagem noturna incrivelmente brilhante.

Sob o céu noturno enevoado, as águas ondulantes do rio e a multidão agitada nas margens do Bund também se tornavam um cenário deslumbrante aos olhos.

A espaçosa e elegante sala reservada era adornada com um requintado incenso ornamental no canto; sua tênue fumaça subia em linha reta, dando a impressão de se estar em um mundo de conto de fadas.

Em um canto da sala, em frente a uma tela bordada com peônias, uma bela mulher com os cabelos presos no alto da cabeça tocava o alaúde chinês (zither), seus dedos delgados vibrando suavemente as cordas enquanto as adoráveis notas reverberavam continuamente ao redor da sala.

À mesa de jantar, repleta de várias iguarias, uma jovem vestida com um cheongsam [1] curvava a cabeça em prontidão, esperando para servir a qualquer momento.

Nesse momento, um homem idoso vestindo um terno Sun Yat-sen, chamado Lu, apontou para a grande variedade de pratos à sua frente e falou em tom descontente:

— Xiao Wu, eu sei que vocês, ricos, sempre choram miséria quanto mais dinheiro têm. Para não mencionar mais nada, mas só esta refeição deve custar pelo menos algumas centenas de milhares, certo? Esse dinheiro seria suficiente para adicionar dois novos equipamentos ao meu laboratório.

Este ano, Lu Benqiang tinha sessenta e oito anos, era um mentor na Academia Nacional de Ciências de Hua e, atualmente, o reitor do Instituto de Ciências da Vida da Universidade de Futan – uma verdadeira autoridade de primeira linha.

Sun Shangwu tinha quarenta e quatro anos este ano. Mais de vinte anos atrás, ele tinha sido aluno do Reitor Lu.

Naturalmente, "uma vez professor, sempre professor". Juntamente com o favor que o Reitor Lu demonstrara a Sun Shangwu no passado, mesmo agora, Sun Shangwu nutria o maior respeito pelo mais velho à sua frente.

Mais atencioso do que os garçons por perto, Sun Shangwu alternadamente servia pratos ao mais velho e enchia sua tigela de sopa e, mesmo quando repreendido pelo mais velho, ele simplesmente assentia e aceitava a lição, não demonstrando o menor desrespeito.

Chu Mo, testemunhando tudo isso, largou seus utensílios, e Tao Yun, ao seu lado, naturalmente pegou um guardanapo para limpar os cantos de sua boca, como se lesse seus pensamentos.

Olhando para o doce sorriso da garota ao seu lado, Chu Mo, com uma sensação de contentamento em seu coração, disse suavemente:

— Como está sendo? Você está se acostumando?

Ao ouvir isso, a garota que se inclinou um pouco mais perto dele, como se confidenciasse um pequeno segredo, gentilmente se aproximou de sua orelha e disse em uma voz tão delicada quanto o sopro de uma orquídea:

— Eu me sinto um pouco contida, mas vou tentar o meu melhor para me acostumar.

Chu Mo sorriu e assentiu. Depois que ela se sentou ereta novamente, ele também se inclinou perto de sua orelha. Olhando para a pele delicada e justa da garota, uma leve ondulação de emoção em seu coração, ele sussurrou:

— Na verdade, eu também não gosto muito disso, ter que comer devagar e meticulosamente. Da próxima vez, eu vou te levar para jantar a sós; só nós dois, e você pode comer como quiser.

A garota, talvez pensando em algo, corou, seus olhos úmidos repletos de uma miríade de sentimentos amorosos.

Nesse momento, Sun Shangwu, sentado do outro lado da mesa de jantar, também largou sua tigela e seus hashis. Esse bilionário com uma voz áspera e desinibida disse:

— Professor Lu, poderia nos dar uma ideia de quanto mais financiamento para pesquisa o senhor vai precisar?

O velho chamado Lu Benqiang hesitou levemente. A pesquisa científica era repleta de incertezas.

Mesmo como uma figura de destaque em seu campo, ele ainda não conseguia fornecer um número preciso. No entanto, depois de hesitar por um tempo, o mais velho finalmente reuniu coragem para falar suavemente:

— O projeto que estou supervisionando é um estudo sobre biodiversidade e biologia evolutiva, explorando os fenômenos da vida e os princípios fundamentais de perspectivas macro e micro-biológicas. Nosso foco inclui diversidade genética e biossegurança...

Os envolvidos neste estudo incluem eu, dois pós-doutorandos, um doutor em biologia, seis alunos de mestrado e um estudante de graduação que eu oriento. Estamos trabalhando neste estudo há quatro anos, e ele se enquadra no tipo de pesquisa que mostra um progresso lento e exige investimento contínuo.

O apoio que temos recebido de superiores tem sido realmente considerável. No entanto, ao longo do ano passado, estivemos presos em um gargalo, sem avanços significativos.

Portanto, até eu hesito em pedir mais fundos descaradamente. No entanto, um novo equipamento foi recentemente desenvolvido na América. Depois de estudá-lo, acreditamos que adquirir este dispositivo seria fundamental para a nossa pesquisa.

No entanto, considerando a natureza da América, tal equipamento definitivamente viria com um preço astronômico... Conservadoramente estimado, a importação do equipamento exigiria pelo menos cem milhões, e com despesas de pesquisa subsequentes... haveria pelo menos uma lacuna de duzentos a trezentos milhões.

As palavras impassíveis do velho caíram, e Sun Shangwu, com uma expressão séria, de repente bateu palmas. Em um instante, o som do piano na sala cessou e, então, todos os não relacionados, incluindo a mulher vestida com cheongsam e vários garçons, deixaram a sala reservada.

Nesse momento, seus olhares invariavelmente convergiram para Chu Mo.

Trezentos milhões eram meramente o preço de uma Villa nº 8.

Para Chu Mo, que nem sequer pestanejou com os trinta bilhões que valiam o Hotel Internacional Bafang, essa quantia de dinheiro naturalmente não era obstáculo.

No entanto, ter dinheiro é uma coisa, mas certamente não significa que se deva ser considerado um tolo uma vez separado dele, então negociar, quando necessário, era apenas apropriado.

Ajustando gentilmente os óculos dourados na ponte de seu nariz, Chu Mo falou indiferentemente:

— Dinheiro não é problema, mas como posso garantir que meu investimento renderá os retornos correspondentes?

Trezentos milhões não é uma quantia insignificante, não é muito para se falar, mas também não é pouco.

Vendo o comportamento indiferente de Chu Mo, o velho, que exalava uma aura de erudito, franziu ligeiramente as sobrancelhas. Assim que estava prestes a retrucar algo, Sun Shangwu interrompeu prontamente:

— Chu, irmão, o fato de o Sr. Lu estar sentado aqui é a maior garantia. De trezentos a quinhentos milhões, nem você nem eu levaríamos a sério.

Eu também só estou entrando em contato com você por causa de alguma tensão em minhas finanças recentemente, caso contrário, eu não teria abordado você. Que tal isso, eu garanto a você, se você sofrer uma perda no final, ou não alcançar os benefícios correspondentes, eu vou compensar qualquer quantia que você investiu.

Depois de falar, Sun Shangwu mais uma vez se virou para o velho, dizendo com profunda seriedade:

— Sr. Lu, o senhor não pode culpar Chu por sua cautela; afinal, o dinheiro de ninguém vem do vento. Um investimento de várias centenas de milhões também não é uma pequena quantia para mim.

Além disso, embora o projeto tenha sido inicialmente financiado pelos superiores, se os resultados forem bons, ainda pode haver problemas imprevistos. Eu sei que o senhor é um homem de integridade, mas nem todos podem ser tão diretos.

Chu é alguém que eu trouxe pessoalmente para isso. Eu não posso ficar parado e vê-lo sofrer uma perda. Como dizem, 'Um cavalheiro não ficará de pé embaixo de uma parede desabando', eu acho que é melhor nós delinearmos todos os termos de antemão.

Dessa forma, o senhor, Sr. Lu, pode gastar o dinheiro com tranquilidade, e Chu pode investir com confiança.

O velho, que inicialmente estava um tanto descontente, visivelmente relaxou com essas palavras. Quando ele olhou para o jovem à sua frente, o velho profundamente sério assentiu e disse:

— Sr. Chu, é a nossa primeira vez lidando um com o outro, e o senhor pode não saber muito sobre mim. Eu sou alguém que é dedicado à pesquisa, e eu não fico me rodeando.

O departamento realmente gastou muito dinheiro nesse projeto no início, mas vários anos se passaram sem nenhum resultado, e os superiores estão essencialmente em um estado de semi-abandono. Agora, obter fundos adicionais é basicamente impossível. No entanto, este projeto é o fruto do esforço de quatro a cinco anos do nosso grupo, e ninguém quer desistir dele tão facilmente.

Se o senhor, Sr. Chu, estiver disposto a investir, uma vez que haja resultados, eu negociarei com os superiores, e o senhor não será prejudicado.

Se houver alguém que queira arrebatar e levar o crédito, mesmo que isso signifique sacrificar meu velho rosto, eu não vou deixá-los ter sucesso. Isso é o máximo que posso dizer. Quanto ao que fazer especificamente, depende da sua consideração, Sr. Chu.

Um estudioso da Academia Nacional de Ciências recebendo o salário do País Hua garante pessoalmente, mais Sun Shangwu como um garantidor secundário, Chu Mo basicamente não precisa se preocupar com outros levando o crédito.

Mesmo se, por acaso, o projeto não render resultados ou encontrar contratempos no meio do caminho, o investimento de trezentos milhões não seria uma preocupação para Chu Mo, mesmo que fosse para o ralo.

Além disso, se ele pudesse fazer amizade com um estudioso respeitado e ganhar seu favor, o investimento de trezentos milhões não seria desperdiçado.

Virando seu olhar para Tao Yun, que estava ao seu lado com antecipação cintilante em seus olhos, e depois de notar o desejo nos olhos da jovem, Chu Mo assentiu levemente, levantou o vinho tinto diante dele e disse sinceramente:

— À ciência, vamos levantar nossos copos juntos.

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[1] - Vestimenta tradicional chinesa de uma peça para mulheres.