Capítulo 33

Era apenas um anel de prata simples, sem nenhum adorno, mas, apesar da sua simplicidade, os lábios de Yoon-Hee se curvavam num sorriso, como se ela não pudesse evitar.

Do-Jun olhou para o relógio de pulso, confirmando que faltavam cerca de dez minutos para a hora de entrada.

“A História dos Hunters, hein…”

Era um programa de exibição realizado na Galeria B-2, onde um guia explicaria a história do mundo Hunter, desde quando as Fendas apareceram pela primeira vez, há dez anos, até o presente.

Estava montado como um museu, exibindo equipamentos usados pelos Hunters, vários monstros que apareceram e a flora e fauna que existiam apenas dentro das Fendas, tudo integrado com tecnologia holográfica. O programa era bastante popular e os visitantes tinham que fazer fila para entrar.

“Talvez ouvir isso possa te ajudar a recuperar suas memórias, não acha, Pai?”

Do-Jun lembrou-se das palavras de Yoon-Hee de antes e sorriu levemente enquanto a observava cantarolar uma melodia enquanto mexia no anel. Ele se sentiu grato por ter uma filha que pensaria em tais coisas para o pai.

De repente, ele se perguntou como teria vivido se Yoon-Hee não tivesse aparecido. Limpeza, lavanderia, cozinha, gerenciamento de contas – ela cuidava de todas as tarefas tediosas de acordo com o contrato. Sem ela, ele, sem dúvida, teria dificuldades para lidar com todas as necessidades, mesmo agora.

“Aqui, Yong-Yong.” Yoon-Hee colocou outra bala de goma na boca de Yong-Yong.

“Nhac nhac. De novo!”

“Não, você tem que guardar espaço para o jantar”, Yoon-Hee recusou o pedido dele.

“Você é muito mesquinha.”

Yong-Yong continuou implorando por mais, tendo desenvolvido um gosto pela bala de goma.

Antes que Do-Jun percebesse, sua nova vida diária se tornou tão natural que ele desejou poder protegê-la para sempre.

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“Olá, a todos. Eu sou a Gerente Assistente Bae Na-Ra do Departamento Hunter e serei sua guia para o programa de História Hunter de hoje. Prazer em conhecê-los.”

Uma mulher que aparentava ter vinte e poucos anos, vestida com um terno, inclinou a cabeça levemente enquanto cumprimentava o grupo.

O espaço interno era muito maior do que parecia por fora e, com cada grupo de visitantes sendo limitado a vinte pessoas, não parecia nem um pouco lotado.

“Como todos vocês provavelmente sabem, as Fendas começaram a aparecer na Terra há cerca de dez anos. E como vocês podem ver aqui…”

Bae Na-Ra estendeu a mão para o ar e uma imagem holográfica de uma escultura de pedra modelada a partir de uma Fenda apareceu.

“Esta é a primeira Fenda que apareceu em nosso país. Foi descoberta na montanha Geumjeongsan em Busan. Embora a Fenda tenha se fechado desde então, um monumento e uma estátua da Fenda foram erguidos no local, que agora é designado como um memorial”, explicou Bae Na-Ra.

“Agora, aqui está um quiz para vocês. E há um prêmio para a resposta correta”, ela continuou, agitando uma pequena caixa embrulhada para presente do tamanho da palma da mão. “Aqui está a pergunta: a Fenda que acabei de mencionar também é conhecida como…”

“Primeira Ruptura!” Yoon-Hee gritou, levantando a mão.

A pergunta nem tinha sido totalmente feita ainda, mas Bae Na-Ra sorriu e entregou o prêmio. “Isso está correto. Obrigado pela sua participação entusiástica.”

“Obrigada.”

Yoon-Hee mostrou o prêmio para Do-Jun com um sorriso tímido, enquanto Yong-Yong, aninhado nos braços de Do-Jun, cheirava com interesse.

Ele então estalou a língua e murmurou: “Ah, não é comida.”

Yoon-Hee suspirou com a reação de Yong-Yong. Desde que ele provou suas costelas cozidas, ele desenvolveu um apetite maior.

Pensando que ela poderia tê-lo mimado, Yoon-Hee murmurou: “Talvez eu devesse apenas ter dado ração para ele.”

Ao ouvir isso, Yong-Yong retrucou: “Você está maluca, humana?”

Eles continuaram a seguir Bae Na-Ra e ouviram suas explicações sobre vários tópicos, como o equipamento antigo usado pelos Primeiros Hunters[1], as duras condições de trabalho antes do desenvolvimento do aprimoramento físico e como as coisas melhoraram até o presente.

Então, sem aviso, Bae Na-Ra parou em frente a uma vitrine de vidro que continha uma garra com mais de cinco metros de comprimento.

Do-Jun rapidamente analisou as informações na placa enquanto Bae Na-Ra explicava. “Há três anos, uma Fenda se abriu em uma área de apartamentos em Busan. É uma história famosa, então muitos de vocês já devem conhecê-la. Um monstro – um dragão, especificamente – escapou da Fenda, causando muitas baixas. E esta aqui é a garra daquele dragão.”

Masalis, o Dragão, era um monstro de rank S que foi responsável por 857 mortes e 1.494 feridos. Embora classificado como rank S, ele estava em uma liga própria em comparação com outros monstros de rank S, com seu ataque de Sopro sozinho sendo suficiente para matar Rankers[2] instantaneamente.

Pá.

Yoon-Hee deu um peteleco na testa de Yong-Yong.

“Ai! P-por que isso?!”

“Yong-Yong, é melhor você não fazer nada parecido”, ela disse severamente.

“E-eu estava apenas dormindo no meu ninho quando vocês invadiram, ok? Sair por aí enlouquecendo é algo que apenas seres de classe baixa fariam. Mas... ugh, olhe para mim agora. Veja o que vocês fizeram comigo”, Yong-Yong choramingou.

Ele olhou para Do-Jun com olhos lamentáveis.

“Mestre... por favor, me liberte de volta para a natureza. Eu prometo viver tranquilamente no meu cantinho e nunca mais causar problemas.”

“Então, você está dizendo que não vai mais comer costelas cozidas?” Do-Jun provocou enquanto sorria maliciosamente.

Yong-Yong estalou a língua e resmungou: “Tsc, velho nojento.”

Do-Jun riu disso. Ele sabia que, se Izaas quisesse escapar, ele poderia ter feito isso a qualquer momento. Se ele realmente não gostasse de ser arrastado nessa coleira puramente para exibição ou de suportar as provocações de Yoon-Hee, ele poderia ter se transformado de volta em sua verdadeira forma ou ficado com raiva.

Mas havia uma razão para ele não fazer isso.

Do-Jun acariciou Yong-Yong, que havia adormecido em seus braços.

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Na sala de conferências principal do Departamento Hunter, Young-Chul estava sentado na cabeceira da longa mesa circular, folheando os documentos que seu assessor lhe havia entregado.

“Então, não foi apenas um evento isolado.”

Cerca de um mês atrás, na área da montanha Umyeonsan em Seocho-gu, uma Grande Fenda de rank S presumida havia sido detectada.

Durante esse tempo, um fenômeno estranho ocorreu por cerca de dez segundos, onde as leituras de ondas da Fenda na área da montanha Umyeonsan excederam 9.999.

Os analistas concluíram que isso se devia a um mau funcionamento no detector e o relataram a Young-Chul.

Mas depois de algum tempo, uma forte onda foi detectada novamente da montanha Umyeonsan.

“Qual é a leitura?” Young-Chul perguntou.

“1.581, senhor.”

“Temos certeza desta vez?”

O Departamento Hunter entrou em alerta máximo quando as leituras no detector de Fendas excederam mil, indicando uma Grande Fenda de rank S.

Considerando que as leituras quando o dragão, Masalis, apareceu da última vez foram de 2.200, as leituras atuais pareciam relativamente gerenciáveis, mas ainda era uma Fenda de rank S com perigo considerável.

Era uma situação em que eles não podiam se dar ao luxo de baixar a guarda nem por um segundo.

“Sim. E embora seja gradual... as leituras estão aumentando lentamente. Atualmente, Kang Min-Hyuk e outros membros de elite da Guilda Icarus estão controlando a entrada.”

“E o Imperador da Espada?”

“Ele provavelmente permanecerá no Núcleo até seu retorno programado. Essa área está fora do alcance da comunicação, então…”

O Núcleo, também conhecido como o Vórtice da Fenda, era um enorme buraco rotulado como zona de perigo na montanha Sodaesan, na província de Gangwon, quando a primeira Fenda apareceu há dez anos.

Ao contrário das Fendas normais, que podiam ser contatadas através de uma rede especial estabelecida através de pedras de mana, uma vez dentro do Núcleo, toda a comunicação externa era cortada.

O Imperador da Espada, Lee Kang-Hyun, e três Primeiros Hunters da Guilda Behemoth entravam periodicamente no Núcleo para investigar seu ecossistema.

Sempre que eles iam em sua expedição ao Núcleo, as datas de retorno eram definidas com antecedência. Ainda faltavam mais de três semanas para o retorno programado deles.

“Como está o progresso lá?” Young-Chul perguntou ao seu assessor.

“De acordo com o relatório apresentado após o último Mergulho, é cerca de 1,4 por cento.”

Young-Chul passou a mão pelo cabelo ao ouvir o relatório do assessor. Mais de vinte Mergulhos foram realizados nos últimos três anos, mas tudo o que eles conseguiram foi um progresso de 1,4 por cento.

“Vamos nos preocupar com isso quando Kang-Hyun retornar. Temos alguma informação sobre a situação na montanha Umyeonsan?”

“Nenhuma, senhor. É arriscado entrar sem informações adequadas e há uma chance de não conseguirmos sair.”

“É uma Distorção, então.”

“Sim, senhor. Se entrarmos imprudentemente para reconhecimento como fizemos no Pântano do Ogro das Trevas e algo der errado, pode haver uma eliminação total. Peço desculpas por tomar uma decisão unilateral.”

Young-Chul balançou a cabeça com o pedido de desculpas, pensando que o assessor havia tomado a decisão correta. Como ele disse, se de fato fosse uma Distorção, ninguém poderia prever o que poderia acontecer.

“Ah, certo, esqueci de perguntar antes. Temos algum Hunter que foi promovido recentemente ao rank S?” Young-Chul perguntou ao assessor.

“Existem alguns de rank A, mas…”

“Ah, não se preocupe com isso, então.”

Young-Chul lembrou-se do Hunter mascarado que tinha visto na câmera de emergência durante a Distorção no Pântano do Ogro das Trevas.

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“Ah, aquelas pessoas são…”

Yoon-Hee notou três Hunters autografando para as pessoas em um estande temporário. Eram os três membros de elite da Guilda Mejai que estavam atualmente estampando as manchetes.

Mais de trezentas pessoas estavam na fila para receber seus autógrafos.

“Ah, deve ser bom”, ela disse com inveja.

“Você quer pegar os autógrafos deles?” Do-Jun perguntou depois de notar o tom dela.

“T-talvez eu queira… um pouco…?”

Yoon-Hee admirava os Hunters, especialmente os habilidosos.

A Guilda Mejai se tornou famosa por limpar uma Grande Fenda de rank A com apenas três membros, e havia até rumores de que as habilidades desses membros já estavam no rank S.

“Então, devemos entrar na fila também?” Do-Jun sugeriu.

“S-seria tudo bem, Pai?”

“Sim. Por que não? Estamos aqui para nos divertir hoje, certo? Se há algo que você quer fazer, você deve fazer.”

“Obrigada!” Yoon-Hee sorriu brilhantemente e correu para o final da fila.

Observando-a, Yong-Yong, que estava nos braços de Do-Jun, comentou: “Quer dizer, nós temos um cara doente bem aqui, então por que ela está tão animada com esses idiotas?”

O puxa-saquismo não tão sutil de Yong-Yong fez Do-Jun rir enquanto ele caminhava em direção a Yoon-Hee.

A fila avançava bem rápido, já que nem demorava vinte segundos por pessoa para pegar um autógrafo.

Ocasionalmente, havia alguns pedidos estranhos, mas os Hunters Mejai os tratavam adequadamente.

“Próximo, por favor.”

Não demorou muito para chegar a vez de Yoon-Hee, e o primeiro Hunter a cumprimentá-la com um sorriso foi o Líder da Guilda, Han Dong-Hyun.

“Qual é o seu nome?”

“É Seol Yoon-Hee.”

“Entendo, esse é um nome bonito. Você tem alguma mensagem específica que gostaria que eu escrevesse?”

“N-não, não realmente.”

Dong-Hyun escreveu: “Tenha um ótimo dia”, então assinou seu nome embaixo e entregou para Yoon-Hee.

Ela mostrou alegremente o papel assinado para Do-Jun, que estava atrás dela.

“Que bom, parabéns”, disse Do-Jun com um sorriso.

Dong-Hyun de repente se levantou de sua cadeira, assustando Yoo Mi-Ra e Yoo Jung-Ho, que estavam autografando ao lado dele.

“Por que, o que há de errado?” Yoo Mi-Ra se virou e perguntou, mas Dong-Hyun a ignorou.

Não, era mais como se ele não a tivesse ouvido. A única coisa que ele conseguia ver naquele momento era Do-Jun.

Aquela voz… Dong-Hyun pensou enquanto olhava fixamente para Do-Jun.

Quando Do-Jun se virou para sair com Yoon-Hee, Dong-Hyun rapidamente correu e agarrou seu ombro.

Do-Jun se virou para olhar e perguntou: “Qual é o problema?”

Foi quando Dong-Hyun viu a silhueta do Hunter mascarado se sobrepondo a Do-Jun.

“Kim Hyun-Woo…?”

[1] - Os Primeiros Hunters foram as primeiras pessoas a Despertar quando as Fendas apareceram pela primeira vez há 10 anos. ☜

[2] - Rankers se refere a qualquer pessoa no rank S. ☜