Capítulo 28

O contrato com o Caçador Rank B, que parecia garantido, havia fracassado.

Hyuk-Soo caminhou até a mesa de Cheol-Soo, juntou as mãos e explicou que não poderiam finalizar o contrato devido a várias complicações.

“Desculpe, Chefe.”

Ele tinha certeza de que Cheol-Soo ficaria desapontado. A Divisão de Gerenciamento de Fendas nunca havia contratado um Caçador Rank B em sua história.

Todos eles acreditavam que seria um avanço. Mas não aconteceu, e a única coisa esperando por Hyuk-Soo de volta ao escritório era a atmosfera pesada.

Cheol-Soo estava jogando um jogo online de Go enquanto apoiava o queixo na mão. Ele não tirava os olhos do monitor.

“Você pensou que ele era um amigo, mas não era, certo?” ele murmurou enquanto colocava uma pedra.

“Não, não era.”

“Mhm… Eu não gostaria de ter um caminhão cheio de caras como esse. Estou mais preocupado que você possa se machucar com isso.”

[Vitória]

Cheol-Soo sorriu amplamente quando uma mensagem mostrou que ele havia vencido por meio ponto, então se levantou de seu assento. Quando ele notou Do-Jun trabalhando duro em sua mesa, ele chamou: “Do-Jun!”

Ao ouvir seu nome, Do-Jun pulou e se virou. Talvez porque Cheol-Soo gritou tão alto, os outros funcionários do escritório olharam brevemente para a Unidade de Exploração de Fendas.

Ignorando seus olhares, Cheol-Soo disse a Hyuk-Soo e Do-Jun: “Venham comigo.”

Com isso, ele saiu do escritório, deixando a porta aberta atrás de si.

“Vamos… vamos, Do-Jun.”

“Sim, Sênior.”

Hyuk-Soo e Do-Jun trocaram um olhar e seguiram seu chefe.

***

“Chefe, isso é…” Hyuk-Soo olhou para cima para verificar a placa pendurada do lado de fora do prédio em que estavam.

O lugar para onde Cheol-Soo os levou era…

Sauna Jewel. Aberta 24 horas.

Do-Jun checou seu relógio de pulso. 9h40 da manhã. Era o horário de pico de trabalho.

“Isso não é contra a política de trabalho…?” Do-Jun perguntou.

Hyuk-Soo suspirou e assentiu.

“Mas o que podemos fazer? Você sabe como é nosso chefe. Uma vez que ele tem um capricho, ele age imediatamente. Acho que ele teve um capricho pela sauna hoje.”

Do-Jun e Hyuk-Soo o seguiram para dentro.

***

Wooooosh!

Cheol-Soo e Hyuk-Soo estavam se lavando nas cabines de chuveiro dentro da casa de banho. Como era uma manhã de dia de semana, não havia muitas pessoas por perto.

Talvez fosse por isso que o silêncio de Cheol-Soo era ainda mais sufocante do que o normal.

O que diabos se passa na cabeça do chefe? Hyuk-Soo olhou para Cheol-Soo enquanto se ensaboava.

“Hahaha!” De repente, Cheol-Soo soltou uma gargalhada sincera, então parou abruptamente.

As pessoas na casa de banho olharam para Cheol-Soo com expressões perplexas.

Por que eu tenho que ser o único a suportar o constrangimento? O rosto de Hyuk-Soo ficou vermelho enquanto ele se esfregava vigorosamente.

Naquele momento, a porta se abriu e Do-Jun entrou.

“Que…” Hyuk-Soo ficou surpreso ao olhar para o corpo bem tonificado e equilibrado de Do-Jun. Seu tanquinho proeminente não tinha uma grama de gordura abdominal que a maioria dos homens trabalhadores carregava.

Ele estava acostumado a ver tal cena em filmes.

Do-Jun entrou na cabine de chuveiro ao lado da de Hyuk-Soo e ligou a água.

Woosh.

“D-do-Jun, você está em uma forma incrível.”

“Estou? Obrigado pelo elogio.”

“Huh? E o corpo dele…?” Cheol-Soo disse enquanto se virava, mas rapidamente parou ao ver os músculos de Do-Jun.

Ele inspirou profundamente, então olhou para sua própria barriga saliente—a típica barriga de meia-idade.

“Eu odeio você,” ele deixou escapar.

“O quê?”

“Deixa pra lá. Vamos apenas esfregar as costas um do outro.”

Cheol-Soo colocou três bancos em fila na frente do banho e sentou-se no primeiro. Do-Jun e Hyuk-Soo terminaram seus banhos rapidamente e se sentaram nos bancos que ele havia colocado.

Cada um colocou uma toalha de esfoliação nas mãos e começou a esfregar as costas um do outro.

Enquanto esfregava Hyuk-Soo, Cheol-Soo de repente deu um tapa nas costas dele.

“Ai! O que você está fazendo, Chefe?!”

“Você tem ombros tão largos e ainda está pra baixo por causa de uma coisa dessas.”

“Com licença?”

“Pensando bem, provavelmente é o melhor. Se aquele bastardo realmente se juntasse a nós, teríamos que começar a gerenciar Grandes Fendas Rank B. Como iríamos lidar com isso de qualquer maneira? Não suporto ver uma maçã podre arruinando todo o nosso bom grupo.”

Hyuk-Soo não conseguiu dizer nada.

“E se você tiver algum problema como esse de novo, me diga imediatamente. Eu vou dar um jeito, custe o que custar. Você também, Do-Jun. Entendido?”

Com essas palavras, Do-Jun soltou uma pequena risada. “Sim, Chefe.”

“Olha, se nós três nos separarmos, estamos acabados. Mas se permanecermos juntos, prosperamos! No serviço público de hoje, onde o individualismo é desenfreado, vamos tentar ser um pouco diferentes de todo mundo. Isso soa bem?” Cheol-Soo exclamou, enfatizando cada palavra, seu tom sério.

Hyuk-Soo se sentiu incrivelmente grato ao seu chefe.

Quando ele mencionou a possibilidade de um contrato com um Caçador Rank B, Cheol-Soo foi o mais feliz. Depois de ver seus colegas serem promovidos rapidamente, ele deve ter finalmente sentido que tinha uma chance de promoção.

“Eu vou trabalhar duro, Chefe.”

“Isso é tudo que eu peço, amigo.” Cheol-Soo sorriu amplamente.

***

Sexta-feira, 21h.

Apesar de ser sexta à noite, Do-Jun estava sozinho no escritório, olhando para a tela do computador.

Ele estava navegando no site do Departamento de Caçadores, procurando várias informações. Enquanto ele continuava a rolar com a roda do mouse, sua mão de repente parou.

“Procurando um atacante para uma caçada em uma Grande Fenda Rank B recém-formada! (Sábado)”

Ele clicou na entrada recém-postada na aba “Recrutamento de Grupo”.

“Olá! Este é o Caçador Choi Kyu-Sik da Guilda Solomon. Estamos procurando pessoas para caçar em uma nova Grande Fenda estimada como Rank B pelo Departamento de Caçadores. Os monstros que aparecem são Sereianos, e como ainda não é tão conhecido, será um campo de caça perfeito. Já temos dois curandeiros e um tanque prontos, então atacantes novatos também são bem-vindos! Contato: 010-1234-5678.”

Até mesmo atacantes novatos eram bem-vindos. Isso significava que eles aceitariam até mesmo um Rank C?

“Sereianos, hein.”

Do-Jun sabia que os Caçadores geralmente evitavam monstros Sereianos. Eles estavam sempre cobertos por uma substância pegajosa que os tornava difíceis de atacar e, mais importante, eram venenosos, tornando-os um oponente muito complicado.

Ele olhou para a impressão em sua mesa.

“Tabela de Condições Especiais de Promoção”

Havia duas maneiras para os Caçadores aumentarem seu rank.

A primeira era a partida anual de avaliação de rank.

A segunda era uma promoção especial, que podia ser feita a qualquer momento, desde que certas condições fossem atendidas.

No entanto, as promoções especiais tinham requisitos mais rigorosos para os totais de nível e estatísticas em comparação com as avaliações de rank, então a maioria dos Caçadores optava pela partida anual de avaliação de rank para subir de rank.

Ela tem as habilidades, mas não atende ao resto das condições.

Para que Ye-Ji fosse promovida a Caçadora Rank B, ela precisava atender aos requisitos do Departamento de Caçadores: um nível de 80 ou superior e a soma de sua Força, Agilidade e Vigor para ser 130 ou mais.

No entanto, todas as Fendas gerenciadas pela Divisão de Gerenciamento de Fendas eram Rank C ou abaixo, então seus pontos de experiência eram menores do que os das Grandes Fendas, tornando difícil subir de nível.

Do-Jun ligou para o número listado no boletim.

Ring, ring.

—Alô?

“Olá, vi sua postagem no boletim. Vocês estão aceitando Ranks C também?”

—Sim! Iniciantes são bem-vindos. Nosso tanque é um Caçador Rank A, então atacar será fácil. Além disso, há dois curandeiros, incluindo eu mesmo, então será bem seguro para Caçadores de todos os níveis.

Algo parecia estranho.

Sempre houve muitos atacantes no mundo dos Caçadores, mas sempre houve menos curandeiros e tanques do que a demanda.

Então, ter um tanque Rank A e dois curandeiros dando as boas-vindas a um atacante Rank C era um pouco estranho.

Mas Do-Jun decidiu ver como as coisas se desenrolavam.

“Eu estou dentro. Quando e onde devo encontrá-los?”

—Você pode vir à Estação Seobinggo até as 10h?

“Sim, eu estarei lá.”

—Tudo bem, te vejo então.

Click.

Tudo correu bem. Não houve nem mesmo um processo de entrevista comumente feito ao recrutar membros do grupo.

Caçar em Fendas carregava um risco considerável. Não seria surpreendente se alguém morresse a qualquer momento, em qualquer lugar.

É por isso que era típico avaliar os pontos fortes, Habilidades e ranks dos membros do grupo em potencial por meio de entrevistas.

Por que eles não me fizeram nenhuma pergunta?

Do-Jun esfregou o queixo e procurou pela Guilda Solomon na aba “Pesquisa de Guilda” no site do Departamento de Caçadores.

A guilda estava classificada como D no site e tinha um total de três membros. Fotos e nomes legais dos membros não foram divulgados de acordo com as leis de privacidade.

“Parece bem suspeito.”

Do-Jun decidiu ligar para Ye-Ji.

Ela atendeu em dois segundos.

—A-alô?

“Ye-Ji, me desculpe ligar em uma sexta à noite. Você tem um momento?”

—Não tem problema, tudo bem! Vá em frente, Sr. Administrador. Estou muito, muito livre!

Ela parecia estranhamente animada e, sentindo isso, Do-Jun inclinou a cabeça em confusão e continuou.

“Você pode me encontrar na Estação Seobinggo amanhã às 9h30?”

—Huh? I-isso significa… Sim, eu estarei lá! Eu definitivamente estarei lá! Mesmo que o céu esteja caindo, eu estarei lá!

“Bem… Obrigado por concordar em vir. Te vejo amanhã então.”

—Sim, Sr. Administrador!

Depois de encerrar a ligação, Do-Jun voltou ao site do Departamento de Caçadores, foi para a aba “Anúncios de Fendas” e procurou por Fendas perto da Estação Seobinggo.

Ele rapidamente encontrou uma Grande Fenda Rank B e imprimiu o mapa com sua localização e informações gerais.

É melhor verificar com antecedência.

Apenas no caso de algo dar errado.

***

Enquanto isso, Ye-Ji estava rolando na cama, abraçando um ursinho de pelúcia, seus lábios curvados em um grande sorriso.

“Ele me chamou para sair! O Sr. Administrador realmente me chamou para um encontro…”

Do-Jun raramente entrava em contato com ela fora do trabalho. Ele sempre a tratava como uma colega comum, nunca enviando uma mensagem ou ligando fora do trabalho, especialmente nos fins de semana.

Mas então, uma ligação chegou em uma sexta à noite. Naturalmente, Ye-Ji pensou que Do-Jun havia entrado em contato com ela porque ele tinha sentimentos por ela.

“Talvez o Sr. Administrador também estivesse interessado em mim, hehe.”

Ela desbloqueou seu smartphone e abriu o site do portal.

“Mas onde fica a Estação Seobinggo?”

Depois de verificar a localização, Ye-Ji inclinou a cabeça em confusão.

Não parecia uma área animada. Mesmo quando ela procurou por restaurantes ou lugares para encontros perto da Estação Seobinggo, não havia opções notáveis de comida ou entretenimento.

“Mas como o Rio Han está por perto… Poderíamos fazer uma caminhada agradável.”

Ye-Ji baixou a cabeça, corando ao imaginar caminhar de mãos dadas com Do-Jun.

Pop!

Ela abriu seu armário e puxou todas as roupas penduradas lá, colocando-as em sua cama.

Ela então digitou na barra de pesquisa: Ideias de Roupa para Encontro na Primavera para Mulheres.

***

22h, tarde da noite.

Do-Jun chegou à Estação Seobinggo e olhou para o mapa que havia trazido.

Há alguns dias, o Departamento de Caçadores havia anunciado uma Grande Fenda Rank B.

Depois de seguir o Rio Han, ele encontrou uma quadra pública ao ar livre para vôlei e tênis. Um pouco mais ao longo do rio e da trilha de caminhada, ele encontrou a Fenda, que tinha cerca de quinze metros de altura, rasgando o céu.

É este o lugar?

A Grande Fenda Rank B onde se dizia que Sereianos apareciam.

Do-Jun pegou sua identificação de funcionário público do bolso e a colocou no terminal que controlava o acesso à Fenda.

[Lee Do-Jun, Divisão de Gerenciamento de Fendas, confirmado.]

O portão da cerca se abriu e Do-Jun entrou na Fenda.